Mười Lần Sống Lại

Cố Kiều Kiều sững sờ:

“Em không có… em chỉ là…”

Cố Ngôn Mặc cắt lời cô ta, giọng lạnh như băng:

“Chỉ là vì sợ cô ấy cướp đi tất cả của em, nên em muốn hủy hoại cô ấy sao?”

“Em có từng nghĩ, nếu ngày ấy người được tìm về là em, còn Tiểu Vũ mới là đứa được nhận nuôi, cô ấy sẽ làm gì với em không?”

Cố Kiều Kiều im lặng.

Bởi cô ta biết rõ — nếu tình huống đổi ngược, tôi sẽ chỉ lặng lẽ rời đi, trả lại mọi thứ cho cô ta.

Chứ không phải tính toán, hãm hại như cô ta đã làm.

Màn kịch “tự sát” của Cố Kiều Kiều không khiến ai thương hại, mà chỉ khiến cô ta đánh mất nốt chút niềm tin cuối cùng.

Ngày cô ta xuất viện, ba mẹ bình thản thông báo:

“Chúng ta đã liên hệ được với cha mẹ ruột của con.”

Đôi mắt Cố Kiều Kiều lập tức co rút, giọng run rẩy.

“Không… không! Con không muốn về đó! Họ sẽ đánh chết con mất!”

Cô ta điên cuồng lắc đầu, khuôn mặt trắng bệch đầy sợ hãi.

Ba tôi chỉ nhìn cô ta, giọng thản nhiên đến tàn nhẫn:

“Đó là chuyện của nhà con.”

“Từ hôm nay, giữa con và nhà họ Cố — không còn bất kỳ liên hệ nào nữa.”

8

Cha mẹ ruột của Cố Kiều Kiều nhanh chóng được tìm thấy.

Đó là một cặp vợ chồng trung niên trông có vẻ chất phác, nhưng trong ánh mắt lại lộ rõ sự gian xảo, tính toán.

Vừa bước vào nhà, họ đã cúi đầu khom lưng với ba mẹ tôi, cười nịnh hót không dứt.

Khi nhìn thấy Cố Kiều Kiều, trong mắt họ chẳng có chút vui mừng của cuộc đoàn tụ sau bao năm xa cách, chỉ là ánh nhìn lạnh lẽo, như đang định giá một món hàng.

“Ôi chao, thật ngại quá, chuyện này phiền đến anh chị rồi.”

Cha ruột Cố Kiều Kiều vừa cười vừa xoa tay, giọng đầy xu nịnh:

“Con bé còn nhỏ dại, chắc gây cho anh chị không ít phiền phức.”

Mẹ tôi nhìn họ bằng ánh mắt lạnh lùng:

“Chúng tôi và các người không còn là ‘thông gia’ gì hết.”

“Hôm nay gọi hai người đến, chỉ là để trả con gái lại cho hai người.”

Hai vợ chồng sững người, rồi vội vàng cười khúm núm hơn nữa.

“Ấy đừng mà, Kiều Kiều ở chỗ anh chị chúng tôi yên tâm lắm, người quê như chúng tôi đâu biết dạy con.”

“Chúng tôi bằng lòng… bán hẳn nó cho anh chị! Giá cả có thể thương lượng!”

“Rầm!”

Ba tôi đập mạnh nắm tay xuống bàn, tiếng va chấn khiến tách trà bật lên, sóng tràn ra.

“Cút!”

Ông chỉ thẳng ra cửa, trán nổi gân xanh giọng phẫn nộ:

“Dắt con gái các người đi ngay! Lập tức biến khỏi đây!”

Hai vợ chồng kia sợ đến mức run bắn, không dám nói thêm lời nào, kéo Cố Kiều Kiều — người đang khóc lóc giãy giụa — đi ra ngoài.

Cố Kiều Kiều gào khóc như điên, bám chặt vào khung cửa, đến mức móng tay bật máu.

“Ba! Mẹ! Anh! Con sai rồi!”

“Con không muốn đi với họ! Họ là quỷ dữ!”

Khuôn mặt xinh đẹp ấy, giờ đây méo mó vì sợ hãi, xấu xí đến thảm thương.

Từ ngoài cửa, tiếng mắng chửi của người đàn bà cùng tiếng quát nặng nề của người đàn ông vang lên:

“Khóc cái gì mà khóc, đồ sao chổi! Không có mày vô dụng thì tụi tao đâu phải lặn lội lên đây!”

“Mau đi, về trễ là mấy đứa em mày đói chết bây giờ đấy!”

m thanh dần xa, cho đến khi khuất hẳn.

Phòng khách chìm trong tĩnh lặng chết chóc.

Mẹ tôi không kìm được nữa, ôm mặt bật khóc nức nở.

Ba tôi ngồi tựa vào ghế sô-pha, ánh mắt trống rỗng, trông già đi mười tuổi chỉ trong thoáng chốc.

Cố Ngôn Mặc đứng bên cửa sổ, lặng lẽ nhìn theo hướng Cố Kiều Kiều bị kéo đi, không nói một lời.

Tôi ngồi ở góc phòng, im lặng nhìn tất cả mọi thứ diễn ra.

Trong lòng tôi không có chút hả hê nào, cũng chẳng có mảy may thương hại.

Tôi đứng dậy định quay về phòng.

Thì Cố Ngôn Mặc đột nhiên quay lại, gọi khẽ:

“Tiểu Vũ.”

Anh bước đến, đôi mắt đỏ ngầu đầy tia máu, giọng khàn khàn:

“Cô ta… cũng là người từ nơi đó ra, đúng không?”

Tôi hơi nhướng mày.

“Nơi đó nào?”

“Chính là… nơi mà em từng nói…” — anh nuốt khan, giọng nghẹn lại — “Cô ta cũng là một trong những đứa trẻ ấy.”

Tôi nhìn anh, rồi khẽ cười.

“Anh trai, bây giờ anh mới nhận ra sao?”

“Anh nghĩ xem, năm đó ba mẹ đi tìm em, sao lại ‘tình cờ’ nhận nuôi thêm cô ta?”

“Bởi vì cô ta giống em mà.”

Sắc mặt Cố Ngôn Mặc trắng bệch — trắng đến mức chẳng khác gì một tờ giấy.

9

Cố Ngôn Mặc đoán đúng.

Cố Kiều Kiều chính là một trong những đứa trẻ bị bắt cóc cùng tôi năm ấy.

Cô ta lớn hơn tôi một tuổi, trong băng nhóm ấy, cô ta được gọi bằng mật danh “Sáu Nhỏ”.

Cô ta rất thông minh, biết nhìn sắc mặt người khác, lại giỏi nịnh bợ, nên so với bọn tôi — những đứa chỉ biết bị đánh đập — cô ta sống dễ thở hơn nhiều.

Năm đó, khi ba mẹ lần theo manh mối tìm đến ngôi làng ấy, tôi đã bị đưa đi nơi khác.

Họ chỉ tìm thấy Cố Kiều Kiều, bị cha mẹ ruột nhốt trong nhà kho, đánh đến nửa sống nửa chết.

Vì đôi mắt giống tôi đến lạ, mẹ động lòng trắc ẩn.

Ba mẹ bỏ ra một khoản tiền, mua cô ta về từ tay đôi vợ chồng nghiện cờ bạc kia.