Mười Hai Năm Trong Hầu Phủ

“Ta nếm thử một miếng. Vị cũng giống hệt.”

Cái hộp bánh kia đã để cả mấy tháng, còn có thể ăn ra vị giống y như cũ?

Ta đứng sau rèm nhìn qua khe cửa, chỉ muốn cười.

Không ngờ hắn thật sự ăn.

Chẳng trách sắc mặt hắn xanh mét như tàu lá chuối, có lẽ đã trúng độc nhẹ—mà vẫn chưa chết, thật đúng là… số hắn không mỏng.

18

Lăng Tuấn đảo mắt một vòng quanh quán.

“Màu sắc ở đây là nàng thích. Hương trầm cũng là mùi nàng thích.”

“Ta đã đến Mã Đề trấn, dù Xuân Hỷ không chịu thừa nhận, nhưng có người dân nói từng thấy Trì Trì.”

“Nàng không chết… đúng không?”

“Nàng chỉ giận ta… nên trốn đi thôi.”

Hắn vừa nói vừa cố chen vào, vừa gọi lớn tên ta như đang lật tung quá khứ.

Hạ Quả gắt lên, chắn trước cửa:

“Ta báo quan rồi đó. Hầu gia quyền lớn thật đấy, nhưng cũng không thể cưỡng đoạt dân nữ!”

Lăng Tuấn lạnh giọng:

“Nàng là người của ta ta đến đưa nàng về nhà, gọi là cưỡng đoạt sao?”

“Đồ không biết xấu hổ!” Hạ Quả quát, “Ngươi nói là của ngươi thì là của ngươi chắc?!”

Hai tiểu nhị nghe tiếng chạy đến, gập tay, cúi lưng mà vẫn cố đẩy hắn ra ngoài.

Khung cảnh vừa căng thẳng, vừa buồn cười.

Đúng lúc ấy, hai đứa trẻ chạy tới từ ngoài phố đại nhi và nhị nhi, chính là hai đứa con ta từng dốc tâm nuôi dưỡng.

Chúng cố sức chen vào giữa đám đông.

“Mẫu thân đang ở trong đúng không? Người kia là ai? Tránh ra!”

Trong lúc xô đẩy, hai tiểu nhị bị đẩy ngã, cả bốn người ngã nhào xuống đất.

Ta từ phía sau bình thản bước ra.

Vừa thấy ta, mắt hai đứa trẻ sáng rỡ, niềm vui bừng lên trên gương mặt, kế đó là sự tủi thân dâng trào như nước lũ.

“Tiểu nương!” Chúng đồng thanh gọi ta.

Ta bước đến gần. Cả hai đưa tay ra, đợi ta đỡ dậy.

Nhưng ta chỉ nhẹ nhàng nâng hai tiểu nhị của mình lên, giúp bọn chúng đứng vững.

Hai đứa trẻ lập tức rơm rớm nước mắt, rồi bật khóc nức nở.

Ngày xưa, chỉ cần chúng trầy một chút da, ta đã đau lòng rơi nước mắt.

Nhưng trái tim đã lạnh, thì dù nhìn hai thân hình phúng phính, đã béo lên vài vòng vì được nuông chiều, ta cũng không còn xúc động.

Ta nhàn nhạt nói:

“Tìm mẫu thân à? Mẫu thân các con hẳn vẫn đang ở phủ, sao lại ra ngoài loạn nhận người ta là mẫu thân?”

“Tiểu nương! Con sai rồi! A Hằng sai rồi! Đệ đệ cũng sai rồi! Người về với chúng con đi được không?”

“Mẫu thân kế không tốt một chút nào! Con nói nàng có tóc bạc, nàng liền đánh con đến sưng cả miệng!”

“Tiểu nương! Con nhớ người lắm! Con muốn ăn canh tuyết hà và ngũ nhục canh mà người nấu…”

“Ta là chính thê nhà đàng hoàng, không phải tiểu nương của các ngươi.”

Ta dứt khoát gỡ tay bọn trẻ đang nắm lấy vạt váy, khẽ đẩy một cái, hai tiểu nhị lập tức bước lên chắn trước người ta.

Lăng Tuấn từ lúc ta bước ra, ánh mắt đã dính chặt trên người ta không rời lấy một giây.

Thấy ta đầu cài ngọc phượng, áo gấm thêu rồng, dung mạo lộng lẫy, thần sắc đoan trang, hoàn toàn khác biệt với Trì Trì trước kia, hắn sững lại.

“Trì Trì”

Ánh mắt hắn tràn đầy kinh diễm, vui mừng đến ngây ngốc, rồi gần như chỉ trong thoáng chốc, từng tia ham muốn đã lặng lẽ nhen nhóm.

“Nàng chẳng hề thay đổi, y như trong ký ức ta… không, còn đẹp hơn cả trước kia.”

“Ngài nhận nhầm người rồi.” Ta liếc nhìn đồng hồ nước. “Vả lại, quán chúng ta sắp đóng cửa.”

Ta vươn tay, ánh mắt nhìn thẳng vào hắn. Trong đôi mắt hắn là khẩn cầu, là hối hận, là cả một vùng bấn loạn.

Ta mỉm cười nhạt, rồi mạnh tay đẩy hắn ra, không lưu tình, không chần chừ.

“Rầm!”

Cửa tiệm đóng lại, cách biệt mọi thứ phía sau.

19

Lăng Tuấn không cam tâm.

“Trì Trì, mở cửa.”

Giọng hắn bắt đầu mang theo một tia lạnh lẽo:

“Ngoan ngoãn một chút, mở cửa, để ta vào.”

Hạ Quả giận dữ, định chạy đi lấy dao.

Ta đưa tay ngăn lại, chỉ khẽ nói:

“Đun nước đi, chuẩn bị trà. Đừng hoảng.”

Ngoài cửa, Lăng Tuấn vẫn đang gõ cửa, ban đầu còn nhỏ nhẹ khẩn thiết, rồi dần dần trở thành ép buộc, đe dọa.

“Ta thừa nhận, là ta hồ đồ.”

“Ta chỉ… chỉ là thương hại Thẩm Bích Châu, nàng vì muốn gả cho ta mà mạo hiểm danh tiết, bất chấp mọi thứ đòi hòa ly, điều kiện duy nhất chỉ là bên ta không được có nữ nhân nào khác.”

“Nhưng… đêm nàng bỏ đi, ta hối hận rồi.”

“Người khiêng kiệu nhà họ Thẩm nói không gặp nàng, gia đinh thì bảo nàng đã rời phủ. Ta tưởng… tưởng nàng bị bọn buôn người bắt đi. Nàng ngây thơ như thế, ta sợ lắm.”

“Ta tìm khắp chợ người, lại đến tận ngoài thành…”

“Nàng có biết, lúc ta thấy chiếc áo khoác của nàng bên bờ sông, tim ta thế nào không?”

“Ta ngu xuẩn quá… sao ta lại nghĩ nàng không quan trọng bằng nàng ấy?”

Hắn nhẹ giọng, lời lẽ mềm mỏng xuyên qua cánh cửa:

“Trì Trì, đừng giận nữa được không? Về nhà với ta nhé? Con cũng nhớ nàng lắm.”

“…Ta cũng nhớ nàng.”

“Ta sẽ cho nàng danh phận quý thiếp, Thẩm Bích Châu cũng đã đồng ý rồi. Nàng ấy không xấu, chỉ là bẩm sinh không thể sinh con.

Nàng ấy sẽ đối xử tốt với nàng. Ba người chúng ta… chắc chắn sẽ sống vui vẻ.”

Ta không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

Hắn dồn lực đẩy, cánh cửa khẽ hé một đường khe nhỏ.

“Trì Trì, nửa năm qua mỗi ngày ta đều nghĩ đến nàng. Bao năm nay… ta chỉ có nàng, ta quen có nàng bên cạnh, chỉ có thể là nàng.

Ngay cả lúc ở cạnh Bích Châu, ta cũng phải tưởng tượng nàng ấy là nàng mới chịu nổi.”

“Viện của nàng, ta giữ nguyên như cũ, một món cũng chưa động.”

“Gốc cây nơi chúng ta lần đầu… năm nay cũng nở hoa rồi.”

“Nàng thích hộp trang sức, ta đã làm rất nhiều cho nàng… đều là do chính tay ta làm.”

Ta quay đầu hỏi Hạ Quả:

“Trà nấu xong chưa? Có thể hắt rồi.”

Chỉ nghe một tiếng “xì xì” vang lên, tiếp đó là tiếng hét thảm chói tai.

Lăng Tuấn vội lùi lại mấy bước, tay ôm lấy cổ, áo choàng trước ngực ướt đẫm, trông vô cùng chật vật.

Thì ra… hắn cũng biết đau.

Nhớ lại bao đêm ta chịu đựng trong nhục nhã, bao lần rên xiết giữa đêm mà hắn vẫn thì thầm:

“Đau à? Nhịn đi. Cái ngươi đang hưởng, vốn nên là của người khác.”

“Ngươi làm sao biết đau? Ngươi rõ ràng rất thích.”

Mà hôm nay, rốt cuộc cũng đến lượt hắn nếm mùi.

Lăng Tuấn sắc mặt biến đổi, ánh mắt dữ dằn.

Hắn bắt đầu trở mặt thật sự.

“Trì Trì, ngươi quá không nghe lời rồi. Tối nay, ta sẽ dạy cho ngươi nhớ lại thế nào là ‘nên nói năng, nên hành xử’.”

Ngay lúc ấy ngoài cửa có tiếng quát lạnh:

“Dừng tay!”

Viện binh ta sai người gọi đến đã đến.

Đến là thế tử phủ Vĩnh Xương Bá, một người còn có thân phận đặc biệt hơn ngự tiền nhất đẳng thị vệ, từng theo bên cạnh thiên tử vi phục đến đây ta nhận ra y.

Lăng Tuấn, vốn đã không tỉnh táo, giờ thì hoàn toàn phát rồ.

20

Hắn rút kiếm trong tay áo, đôi mắt đỏ ngầu:

“Khó trách ngươi không chịu theo ta về, thì ra là vì cái tên vô liêm sỉ này ngươi dám mơ tưởng cướp người từ tay ta?!”

Thế tử giận dữ quát:

“Lăng Tuấn! Cẩn thận lời nói của ngươi!”

Lăng Tuấn cười lạnh, ánh mắt tràn đầy tàn độc…

“Ta là Hầu gia Thịnh An, người có trong tay lệnh miễn tội danh do triều đình ban!”

“Ngươi chẳng qua chỉ là một thế tử chưa được kế tước, ngay cả phụ thân ngươi khi gặp ta còn phải hành lễ.

Ngươi là thứ gì mà dám tranh giành với ta?!”

Lăng Tuấn bắt đầu giở trò cậy thế hiếp người.

Hắn nhìn ta, gằn giọng:

“Trì Trì, dù nàng muốn chọn người khác, thì cũng nên chọn một kẻ có đủ bản lĩnh để bảo vệ nàng.

Chọn một thằng yếu ớt vô dụng như hắn, ngoài việc khiến ta tức điên thì chẳng có tác dụng gì cả!”

Lời chưa dứt, thế tử đã không nhịn được nữa rút kiếm ra, ánh thép loáng lên lạnh lẽo.