Chương 4 - Mùa Hè Định Mệnh
17
Trưa hôm sau, tôi đến căn-tin số 2.
Từ xa đã thấy Trần Hành Châu đứng chờ trước cửa.
Vừa thấy tôi, cậu ấy giơ tay vẫy chào.
Xung quanh sinh viên bắt đầu xì xầm bàn tán:
“Người ở cửa đó là Trần Hành Châu đúng không?”
“Không thể nào… nhà Trần Hành Châu giàu vậy mà cũng ăn căn-tin sao?”
“Không đúng đâu, trông đúng là cậu ấy mà!”
Đến lúc này tôi mới mơ hồ hiểu ra lời của Lâm Tiểu Hữu hôm trước:
Trần Hành Châu thật sự nổi tiếng ở trường tôi.
Tôi bước lại gần, rón rén hỏi:
“Chúng ta… ăn trên tầng hai à?”
Cậu ấy gật đầu, giọng nhẹ nhàng:
“Hôm qua anh hỏi bạn rồi, nghe nói sườn xào chua ngọt trên tầng hai là ngon nhất.”
Khoảnh khắc đó, tôi bỗng ngây người.
Tôi nhớ rõ, hè vừa rồi tôi từng kể với cậu ấy rằng:
“Em rất muốn ăn sườn xào chua ngọt… nhưng từ nhỏ đến giờ chưa từng được ăn.”
Không ngờ…
Cậu ấy vẫn còn nhớ.
18
Chúng tôi đi tới quầy lấy cơm, Trần Hành Châu đứng trước tôi.
Tôi ngẩng đầu nhìn thì… bỗng thấy một gương mặt quen thuộc.
“Bác Ngưu ơi?”
Có lẽ vì nghe thấy giọng tôi, bác Ngưu quay đầu lại.
Dù đeo khẩu trang, tôi vẫn nhìn ra được nụ cười rạng rỡ ẩn sau lớp vải đó.
“Ôi chao, Thanh nhi! Bác nhớ con muốn chết, cuối cùng cũng gặp được rồi!”
Trần Hành Châu quay đầu hỏi tôi:
“Em quen hả?”
Tôi gật đầu.
Không ngờ hành động nhỏ đó lại lọt vào mắt bác Ngưu.
Bác nhìn Trần Hành Châu, niềm nở hỏi:
“Cháu là bạn của Thanh nhi à? Trời ơi, đẹp trai quá chừng luôn! Nào nào, để bác xúc thêm cho cháu ít thức ăn!”
Nói rồi, bác hào hứng xúc thêm mấy muỗng đầy vào khay cơm của Trần Hành Châu.
Đến khi cả hai lấy xong cơm, nhìn mâm đồ ăn chất cao như núi, chúng tôi ngồi xuống mà không biết phải để khay ở đâu cho vững.
Nhiều sinh viên đi ngang qua không nhịn được, rút điện thoại ra chụp lia lịa:
“Trời đất, hai người này ăn gì mà nhiều dữ vậy?!”
“Họ có quan hệ gì với căn-tin không? Sao cô chú phát nhiều đồ ăn thế?”
“Ghen tị ghê, sườn xào chua ngọt mà đầy như đắp núi vậy đó…”
Trần Hành Châu trầm mặc một lúc rồi nhẹ giọng:
“Bạn học Lạc, em… cũng có mối quan hệ tốt đấy chứ.”
Tôi mím môi cười:
“Cũng… một chút chút.”
Không ngờ vừa ngồi xuống, đã có người nhanh nhẹn đem tới hai ly nước.
Tôi quay lại nhìn — là chú Phạm ở nhà sát vách tôi dưới quê!
Chú nở nụ cười trìu mến:
“Chà chà, Thanh nhi nhà chúng ta giỏi quá rồi, mới lên đại học mà đã có bạn trai đẹp trai thế này rồi à?”
Tôi hoảng hốt:
“Chú… không phải đâu, không như chú nghĩ đâu ạ!”
Chú Phạm cười đầy ẩn ý:
“Ôi dào, chú hiểu mà hiểu mà, hai đứa cứ tiếp tục đi nhé, chú về trông tiệm tạp hoá đây.”
Chúng tôi lặng người nhìn bóng chú khuất xa.
Trần Hành Châu uống một ngụm nước, cười cười nói:
“Bạn học Lạc, em không chỉ có ‘quan hệ’, mà còn có mạng lưới quan hệ rộng khắp nữa đấy.”
Tôi lặng lẽ gật đầu.
Dù sao cả cái làng tôi… gần như đã chiếm lĩnh ngôi trường này rồi.
19
Đúng lúc đó, Lưu Thời Nguyệt từ phía sau bước tới.
“Hừ, Lạc Thanh Thanh, sao nào? Không chỉ quen quản lý ký túc, mà cả căn-tin cũng là nhà cô mở luôn à?”
“Mỗi ngày đều thấy mấy người nghèo khổ chẳng biết từ đâu lôi ra nhận làm thân thích.”
Tôi đã nhẫn nhịn đủ rồi. Tôi đặt đũa xuống bàn.
“Lưu Thời Nguyệt, rốt cuộc cô muốn gì? Sao chỗ nào cũng thấy mặt cô vậy?”
Cô ta bật cười khinh khỉnh:
“Cô thật tưởng căn-tin là nhà cô mở chắc? Cô vào được thì người khác không được vào à?”
Lúc này, Trần Hành Châu lên tiếng:
“Nếu bạn học này đến để ăn thì mời ngồi xuống ăn cho đàng hoàng, đừng đứng đây chắn đường người khác.”
Lưu Thời Nguyệt sững người, không thể tin được:
“Anh! Anh có biết tôi là ai không…”
Cô ta còn chưa nói hết câu, Trần Hành Châu đã dứt khoát cắt ngang:
“Xin lỗi, tôi không biết. Nhưng nếu bạn muốn ngồi đây ăn, thì bọn tôi có thể nhường chỗ.”
Nói rồi, cậu ấy nắm tay tôi kéo đi.
Trên đường rời đi, tôi lờ mờ nghe được những lời bàn tán xung quanh:
“Người kia là Trần Hành Châu thật à? Cậu ấy… đang yêu sao?”
“Trời ơi, nhìn cậu ấy bảo vệ bạn gái kìa, đàn ông như thế là có thật sao?”
“Tin dữ đầu học kỳ: crush toàn trường đã có người yêu, giấc mộng tan rồi…”
Ngay lúc ấy, chú Phạm lén lút giơ ngón cái với tôi từ xa.
Tôi quýnh quáng xua tay:
“Không phải đâu, chú ơi! Không như chú nghĩ đâu!”
Nhưng chú Phạm lại lộ ra vẻ mặt “chú hiểu mà, chú cũng từng trẻ như con đấy”,
Ý bảo:
“Không cần giải thích… chú từng trải rồi.”
20
Từ hôm đó, cả trường bắt đầu rộ lên tin đồn.
Có một sinh viên năm nhất mới nhập học,
quen thân với quản lý ký túc, về trễ cũng có người mở cửa,
ở phòng còn được nấu mì gói thoải mái.
Căn-tin thì có “người quen”, mỗi lần ăn là khay chất cao như núi.
Ngay cả cô lao công dọn dẹp ở khu giảng đường cũng biết mặt cô ấy,
thấy cô đi học là tranh thủ dọn sạch lớp trước cho cô vào ngồi.
Điều khiến mọi người sốc nhất là vừa nhập học, cô ấy đã ‘hạ gục’ được nam thần lạnh lùng nổi tiếng nhất trường: Trần Hành Châu.
Lâm Tiểu Hữu say sưa đọc mấy dòng “bóc phốt” trên confession trường:
“Thanh Thanh, cậu nổi tiếng rồi đó! Nhớ giữ mình đấy nha, đừng ‘sập nhà’ scandal nghe chưa!”
Tôi cạn lời, muốn khóc không ra nước mắt:
Nổi tiếng gì chứ… kiểu này là thành hiện tượng Internet tiêu cực rồi còn gì!
Nhưng lời đồn chưa phải điều khủng khiếp nhất.
Điều thật sự đáng sợ là Trần Hành Châu bắt đầu nhắn tin cho tôi mỗi ngày:
【Giờ cả trường đều tưởng anh là bạn trai em, em định không chịu trách nhiệm à?】
【Một chàng trai trong sáng như anh bị em làm hoen ố thanh danh, còn ai dám làm bạn gái anh nữa?】
【Thanh Thanh à, nói gì đi chứ!】
Tôi đâu dám trả lời gì.
Bây giờ đi học tôi đều cố né Trần Hành Châu.
Nộp bài thì đặt lên bàn cậu ấy xong là quay lưng chạy mất,
mặc cậu ấy gọi mấy lần tôi cũng chẳng dám quay đầu.
Cho đến hôm nay, cậu ấy cuối cùng cũng chịu hết nổi,
đuổi theo tôi ra khỏi lớp, ép tôi vào tường:
“Lạc Thanh Thanh, em chạy giỏi quá ha!”
“Hồi còn yêu online với anh thì đâu thấy nhút nhát thế này?”
“Hồi đó mấy câu thả thính sến sẩm miệng em ra là có liền.”
“Giờ học rồi, hết rảnh rỗi, nói một câu cũng không thèm, xóa bạn rồi bơ luôn, em chơi ác thật đó.”
“Giờ cả trường nghĩ anh là bạn trai em, em cũng chẳng buồn đính chính lấy một lời.”
“Gì vậy? Có anh làm bạn trai mất mặt lắm hả?”
Tôi bị cậu ấy nói một tràng mà á khẩu, chỉ có thể…lắc đầu khi cậu hỏi câu cuối cùng.
Thấy tôi ngơ ngác đứng im, Trần Hành Châu khẽ thở dài, giọng dịu đi:
“Vậy nếu anh không làm em mất mặt… tại sao em lại bỏ anh, còn cố tình tránh mặt anh như vậy?”
21
Tôi cúi đầu, không trả lời.
Tại sao mình lại tránh né vậy? Có lẽ là vì… sâu thẳm trong lòng tôi luôn có một sự tự nhận thức.
Tôi chỉ là một đứa con gái đến từ làng quê,
tạm thời bước chân được vào nơi này nhờ vào điểm số.
Nhưng sau này, tôi sẽ quay về trở về ngôi làng nhỏ nơi tôi sinh ra và lớn lên.
Còn Trần Hành Châu thì khác.
Cậu ấy thuộc về nơi này:
Thành phố phồn hoa, đông đúc, rực rỡ ánh đèn và tiếng còi xe.
Chúng tôi… là người của hai thế giới khác nhau.
Nhưng lời chôn kín trong đáy lòng ấy… tôi phải nói sao đây?
Chẳng lẽ phải ngẩng đầu lên, nói với cậu ấy rằng:
“Trần Hành Châu, tôi không xứng với cậu” tất nhiên là không.
Tôi không giống cậu ấy.
Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi không xứng đáng.
Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt cậu ấy.
“Trần Hành Châu, sẽ có một ngày, lúa mì nhà em sẽ chín vàng.”
Vì tôi phải quay về.
Tôi không ở lại mãi nơi thành phố này,nơi xe cộ tấp nập, náo nhiệt không ngừng.
Cậu ấy mỉm cười thật nhẹ,
“Lạc Thanh Thanh, anh có thể về quê cùng em… gặt lúa.”
Từ khi tôi còn nhỏ, các cô bác trong làng đã dặn tôi:
“Đừng bao giờ tin lời đàn ông.”
Họ nói, mẹ tôi ngày xưa nhẹ dạ tin lời cha tôi, mới chịu gả vào làng nhỏ này.
Rồi trước cả khi tôi chào đời, ông ấy đã bỏ mẹ mà đi biệt tăm.
Mẹ tôi buồn bã, sinh xong không bao lâu thì qua đời.
Người ta bảo:
“Lúc họ còn yêu, họ nói có thể hái sao trên trời cho em.
Lúc họ hết yêu, đến cốc nước bên cạnh cũng chẳng thèm đưa.”
Nhưng giây phút này, tôi tin.
Tôi tin cậu ấy thật sự sẽ về làng…và cùng tôi đi gặt lúa trên cánh đồng vàng ruộm cuối hạ.