Một đời trẫm chỉ yêu nàng

Triệu Huân mỉm cười gật đầu, ánh mắt sâu thẳm như nước hồ thu:

“Phải, ngay từ đêm yến tiệc ở Thanh Lương điện.”

“Khi đó, ta nhìn thấy một thiếu nữ ngồi trước đàn tỳ bà, đoan trang dịu dàng, nhưng ánh mắt lại ẩn chứa muôn vàn tâm sự.”

“Lúc ấy, ta đã nhận ra nàng không phải như vẻ ngoài mà nàng đang cố gắng thể hiện.”

Ta bỗng cảm thấy bồi hồi, lòng ngổn ngang trăm mối.

“Vậy… lúc ở Tây Thị năm ấy, người đã cứu ta và Tư An… là huynh sao?”

Kiếp trước, ta và Tư An trên đường trốn chạy về kinh thành từng gặp phải bọn cướp.

Ngay lúc nguy nan, may có một đoàn thương nhân đi ngang qua hộ vệ cầm đao ra tay cứu giúp.

Lúc đó, ta cảm kích, cách rèm xe cúi đầu tạ ơn chủ nhân xe ngựa.

Nhưng nhớ lời phụ mẫu dặn dò “Không được dễ dàng tin người, mau mau về kinh.”

Nên ta đã từ chối lời đề nghị đưa hai chị em ta đi nhờ xe.

Triệu Huân nhẹ nhàng vuốt ve tóc ta, khẽ gật đầu:

“Là ta.”

“Khi ta vén rèm nhìn ra, ta nhìn thấy một tiểu cô nương lanh lợi, ánh mắt kiên cường, thông minh như một chú báo nhỏ.”

“Chỉ trong khoảnh khắc ấy, nàng đã khắc sâu vào tim ta.”

“Đến khi gặp lại nàng ở Thanh Lương điện, ta đã nhận ra ngay… nhưng nàng lúc ấy đã không còn là thiếu nữ ta gặp năm nào nữa.”

“Nàng đã đeo lên mình một lớp vỏ bọc hoàn mỹ, che giấu trái tim và bản chất thật sự.”

“Ta biết… nàng có nỗi khổ tâm của riêng mình.”

“Vì vậy, ta giả vờ như không biết, chỉ lặng lẽ ở bên nàng.”

Lòng ta chấn động, nước mắt không kìm được rơi xuống, từng giọt từng giọt rơi trên vạt áo chàng.

Thì ra…

Triệu Huân cũng như Triệu Kỳ, đều nhận ra ta đang giả vờ.

Nhưng…

Triệu Kỳ vì vậy mà hận ta,

Còn Triệu Huân lại chọn cách thấu hiểu, âm thầm bảo vệ ta.

Ta nghẹn ngào, ngẩng đầu nhìn chàng, giọng khẽ run:

“Kiếp trước… trước khi huynh xuống Giang Nam, huynh định nói với ta điều gì?”

Triệu Huân dịu dàng nhìn ta, ánh mắt tràn đầy yêu thương:

“Ấu Quân, ta đã yêu nàng từ lâu, cũng biết nàng đang gồng mình che giấu tất cả.”

“Ta chỉ muốn hỏi nàng… liệu nàng có sẵn lòng tháo bỏ lớp ngụy trang ấy, chân thành ở bên ta, cùng ta sánh bước đến bạc đầu không?”

Lòng ta như bị ai siết chặt, nước mắt lã chã rơi.

“Vậy… kiếp này, trước khi huynh đi Vân Châu, huynh muốn nói gì với ta?”

Ánh mắt Triệu Huân càng thêm dịu dàng, giọng chàng nhẹ như gió thoảng:

“Ấu Quân, ta đã yêu nàng từ lâu, nhưng ta biết… nàng đã bị cung cấm trói buộc cả một kiếp người, nàng khao khát tự do.”

“Nếu nàng cũng có tình cảm với ta, liệu nàng có sẵn lòng buông bỏ chấp niệm kiếp trước, cùng ta nắm tay đến trọn đời không?”

Lần này, ta sẽ không để chàng phải đợi thêm nữa.

Ta lao vào lòng chàng, siết chặt lấy cổ chàng, nước mắt trào ra như suối:

“Ta bằng lòng! Ta bằng lòng! Ta bằng lòng!”

26.

Kẻ ám sát Triệu Huân sớm đã bị lôi ra ánh sáng.

“Ta đâu phải kẻ ngốc, suy nghĩ cẩn thận, chuyện ta trúng ôn dịch ở Giang Nam kiếp trước đã có nhiều điểm đáng ngờ.”

Chàng luôn đề phòng, đoán được kẻ địch sẽ không bỏ qua cơ hội tốt như Vân Châu lần này.

Quả nhiên, mọi chuyện đúng như chàng dự liệu.

Tên thích khách giờ đã bị trói chặt trong nha môn, chỉ đợi ngày áp giải về kinh thành giao cho Hình bộ xét hỏi, buộc hắn khai ra kẻ chủ mưu đứng sau.

Triệu Huân cười khổ, ánh mắt đượm buồn:

“Chỉ mong có thể trở về kinh thành an toàn.”

Ta lặng người.

Trận chiến ở Vân Châu lần này, đánh đến vô cùng gian nan.

Quân ta đã tổn thất nặng nề.

Những binh sĩ đeo băng tang không phải vì Triệu Huân, mà vì những tướng sĩ đã ngã xuống những ngày qua.

Vậy mà… quân địch vẫn chưa hề có dấu hiệu suy yếu.

Triệu Huân thở dài, ánh mắt tràn đầy xót xa:

“Nàng không nên tới đây.”

Ta nâng mặt chàng lên, dịu dàng nhìn thẳng vào mắt chàng, giọng nói kiên định:

“Nếu số phận định sẵn ta phải chết ở Vân Châu, ít nhất ta cũng muốn chết bên cạnh huynh.”

“Huynh và ta đã có lòng với nhau, thì nên sống chết có nhau.”

Triệu Huân nắm lấy tay ta, áp vào tim chàng, cúi xuống hôn lên trán ta, thì thầm:

“Được, vậy thì sống chết có nhau.”

27.

Ba ngày sau, quân địch lại tập trung đại quân, tấn công dữ dội vào thành Vân Châu.

Bên trong thành, lương thực gần như cạn kiệt, binh sĩ kiệt sức.

Ta đã nghĩ… mình sẽ lại một lần nữa chứng kiến cảnh Vân Châu thất thủ.

Nhưng… điều đó đã không xảy ra.

Giữa lúc hiểm nguy ngàn cân treo sợi tóc,

Viện binh từ kinh thành đã tới.

Dẫn đầu đội quân cứu viện… lại là Triệu Kỳ.

28.

Viện binh vừa tới, sĩ khí của binh sĩ lập tức dâng cao.

Chúng ta thừa thắng xông lên, một hơi đánh lui quân địch.

Hai tháng sau, cuộc giao tranh dai dẳng rốt cuộc cũng kết thúc.

Quân địch cạn kiệt lương thảo, buộc phải lui binh,

Ngay sau đó, sứ giả dị tộc được phái đến, dâng biểu nghị hòa.

Ngày đình chiến, ta đứng trên tường thành Vân Châu, nước mắt lặng lẽ rơi xuống.

Từ ngày phụ mẫu chiến tử, ta cõng theo đệ đệ trốn khỏi Vân Châu, ngoảnh đầu nhìn quê hương lần cuối trên lưng ngựa…

Đến nay, đã qua một đời người.

Triệu Huân siết chặt tay ta, giọng trầm ấm:

“Ấu Quân, chúng ta về kinh thôi.”

29.

Tên thích khách mưu sát Triệu Huân, rốt cuộc đã không thể sống sót trở về kinh thành.

Hắn chết lặng lẽ trong nhà giam vào đêm trước ngày khởi hành.

Đêm ấy, ta nhìn thấy một bóng người lặng lẽ rời khỏi nhà kho nơi giam giữ thích khách.

Dưới ánh trăng, gương mặt hiện rõ mồn một.

Là Triệu Huân.

Người trong lòng ta – Triệu Huân.

Tâm chàng, trong sáng như gương, cũng như nước mùa thu, đầy bi thương và trắc ẩn.

30.

Trở về kinh thành, Triệu Huân lập tức dâng tấu xin Hoàng thượng tứ hôn.

Cứ thế, ta trở thành Thái tử phi của Đông cung.

Về sau, Hoàng thượng băng hà, Triệu Huân đăng cơ.

Một lần nữa được làm người, ta vẫn trở thành Hoàng hậu.

Có lẽ như lời Thái hậu đã nói…

Ta sinh ra là để làm Hoàng hậu.

Nhưng lần này, hoàng đế là người xứng đáng.

31.

Còn Triệu Kỳ…

Ngay trong đêm trước ngày đại hôn của ta và Triệu Huân,

Hắn đã cạo đầu xuất gia tại Quốc tự.

Có lẽ, hắn làm vậy để cảm tạ lòng khoan dung của Triệu Huân.

Cũng có lẽ, ngay từ khi dẫn viện binh tới cứu Vân Châu, hắn đã buông bỏ dã tâm tranh đoạt ngôi vị.

Nhưng lòng người như sóng dữ, khó lặng yên.

Muốn những kẻ từng ủng hộ hắn hoàn toàn từ bỏ mộng đoạt đích,

Cách duy nhất là thoát khỏi hồng trần, quy y cửa Phật.

Hắn cũng không tham dự hôn lễ của ta và Triệu Huân.

Chỉ sai người gửi tới một món quà mừng.

Là một miếng ngọc bội khắc hình hoa bát bảo tinh xảo.

32.

Năm thứ hai sau khi ta đăng cơ Hoàng hậu, ta gặp lại Tống Gia Mẫn.

Nàng tiến cung, làm thị thư bồi bút cho Thất công chúa.

Lúc đi ngang qua nhau trong cung Thất công chúa, ta vô tình nhìn thấy nàng.

Trong thoáng chốc, một tia sáng lóe lên trong đầu ta.

Ta quay người gọi nàng lại:

“Tống cô nương, bức thư tố giác ngày đó… có phải là từ tay cô nương không?”

Thảo nào ta luôn cảm thấy nét chữ rất quen thuộc.

Thì ra là người quen kiếp trước.

Tống Gia Mẫn dừng chân, quay đầu lại, nhẹ nhàng gật đầu.

Sau đó, nàng xoay người rời đi, không nói thêm câu nào.

Ta đứng lặng tại chỗ, lòng ngổn ngang suy nghĩ.

Vì sao Tống Gia Mẫn lại biết chuyện Triệu Kỳ mưu phản?

Vì sao nàng ta lại gửi thư tố giác cho ta?

Nếu âm mưu mưu phản bị phanh phui, Triệu Kỳ ắt sẽ thân bại danh liệt.

Mà kiếp trước, Tống Gia Mẫn… đã từng yêu Triệu Kỳ đến chết đi sống lại.

Ta, Triệu Huân, Triệu Kỳ đều đã trọng sinh.

Vậy còn… Tống Gia Mẫn?

Ta nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng vẫn không thể hiểu được.

Mãi đến khi trời chạng vạng, Triệu Huân từ triều đình trở về, thấy ta thẫn thờ thì nhẹ nhàng khoác áo choàng lên người ta:

“Nghĩ gì vậy?”

Đột nhiên, ta buông bỏ tất cả.

Chuyện cũ đã hóa thành mây khói,

Người ta yêu thương đang ở ngay bên cạnh,

Còn gì phải bận lòng nữa?

“Một đời xuân sắc hữu hạn, chi bằng trân trọng người trước mắt.”

Ngoại truyện Tống Gia Mẫn.

Lần đầu tiên gặp lại Thẩm Ấu Quân trong cung Thất công chúa,

Ánh mắt Tống Gia Mẫn liền rơi ngay xuống miếng ngọc bội hoa bát bảo treo bên hông nàng ấy.

Khoảnh khắc ấy, những ký ức kiếp trước chợt tràn về như nước vỡ đê.

Nàng vẫn còn nhớ rõ, kiếp trước, chính miếng ngọc này đã hại chết bà vú Từ.

Ngày hôm ấy, tin tức Hoàng hậu Thẩm Ấu Quân qua đời lan truyền khắp hoàng cung.

Triệu Kỳ giận dữ vung roi quất bà vú Từ đến chết.

Bà vú Từ dù khóc lóc cầu xin thế nào, hắn cũng không ngừng tay.

Triệu Kỳ mắt đỏ ngầu, quát lớn:

“Ngươi dám lấy trộm ngọc của nàng! Ngươi dám cướp đi thứ duy nhất còn sót lại của nàng!”

Tống Gia Mẫn chợt nhớ lại,

Kiếp trước, nàng cũng từng xin Triệu Kỳ tặng miếng ngọc này cho mình.

Khi đó, ngọc bội vẫn nằm lẫn trong đống cống phẩm của phiên bang, chưa được chế tác thành hình hoa bát bảo.

Với những yêu cầu của nàng, Triệu Kỳ xưa nay luôn đáp ứng vô điều kiện.

Nhưng lần đó, hắn lại không đồng ý.

Hắn chỉ nói:

“Không đáng giá, sau này ta sẽ tìm cho nàng một món khác tốt hơn.”

Vậy mà sau đó, hắn lại ra lệnh cho Tư Chân Phòng chế tác ngọc bội thành hình hoa bát bảo,

Dâng tặng Hoàng hậu Thẩm Ấu Quân.

Mãi cho đến khi bà vú Từ nằm bất động trên vũng máu,

Triệu Kỳ mới ném roi xuống,

Lảo đảo ngã quỵ, gào khóc như dã thú bị thương:

“Trả Thẩm Ấu Quân lại cho ta!”