Chương 14 - Một Chữ Sai Lệch Kế Hoạch

Những lời ấy… đều là chuyện về sau rồi.

Đêm đó, sau khi yến tiệc tan, hoàng đế giữ ta lại một mình.

Vẫn là ngự hoa viên ấy, vẫn là cái đình mà ta từng cùng người đối luyện.

Đêm đã khuya, cung nhân đều lui ra xa xa.

Trong đình, chỉ còn lại ta và người.

“Hôm nay, giải hận chứ?” Người rót cho ta một chén trà.

Ta khẽ gật đầu: “Giải hận.”

“Trẫm cũng giải hận.” Người mỉm cười, “Từ khi đăng cơ tới nay, trẫm chưa từng thoải mái như vậy.”

Ánh mắt người dừng lại nơi ta, trong đó ẩn chứa một tia cảm xúc ta không sao hiểu nổi.

“Tiêu Hòa, khanh muốn ban thưởng gì?”

“Đánh lui cường địch, vì nước lập công, đây là đại công không thể bỏ qua.”

Ta suy nghĩ một chút, đáp: “Bệ hạ đã ban thưởng rất nhiều rồi. Thần không còn cầu mong gì thêm.”

Đó là lời thật lòng.

Về chức quan, ta đã đứng trên đỉnh cao quyền lực trong hàng thần tử.

Về vinh dự, ta cũng đã được người người tôn kính.

Hoàng đế nhìn ta, nhẹ lắc đầu.

“Không, những thứ trẫm cho khanh, đều là những gì khanh xứng đáng có.”

“Nhưng bây giờ, trẫm muốn ban cho khanh một điều… khanh vốn không nên có.”

Ta ngây người, không hiểu ý của người.

Người đứng dậy, bước đến trước mặt ta.

Gió đêm lướt qua làm áo bào của người tung bay. Ánh trăng nhàn nhạt chiếu xuống, khắc họa dáng hình cao lớn hiên ngang ấy như trong tranh họa.

Người cao hơn ta một cái đầu, khiến ta phải hơi ngẩng mặt để nhìn.

“Tiêu Hòa, đại đô úy Vũ Lâm Vệ của trẫm.”

Người cất tiếng, giọng nói trầm ổn, nghiêm túc đến lạ thường.

“Giang sơn của trẫm, cần khanh bảo vệ.”

“Vậy thì… hậu cung của trẫm, khanh có nguyện ý thay trẫm thủ hộ chăng?”

Đầu óc ta như có tiếng sấm nổ vang, ‘ong’ một tiếng trống rỗng.

Hậu cung?

Thủ hộ hậu cung?

Là… ý gì?

Ta ngơ ngác nhìn người, mãi vẫn không thể lên tiếng.

“Bệ hạ… thần… không rõ ý người.” Ta khẽ nói.

Khóe môi hoàng đế khẽ nhếch lên, lộ ra một nụ cười bất đắc dĩ, xen chút sủng nịnh.

Người giơ tay, nhẹ nhàng chạm vào má ta.

“Đồ đầu gỗ này.”

Người khẽ thở dài: “Ý trẫm là, ngôi vị hoàng hậu, từ trước đến nay vẫn để trống. Trẫm… muốn thỉnh khanh, ngồi lên đó.”

Hoàng hậu…

Hai chữ ấy như tiếng sét nổ vang trong lòng ta.

Ta… trở thành hoàng hậu?

Việc này so với việc ra chiến trường đánh Bắc địa còn khiến ta thấy hoang đường và không thể tưởng tượng nổi.

“Không… không được!” Ta vô thức lùi lại một bước.

“Bệ hạ, thần… thần không thể làm hoàng hậu.”

“Thần chỉ biết múa đao lộng kiếm, không hiểu cầm kỳ thi họa, càng không biết những trò đấu đá quyền mưu trong hậu cung…”

“Người để thần làm hoàng hậu, thần… sẽ khiến hậu cung của người rối tung cả lên!”

Ta luống cuống giải thích, lời nói lộn xộn, chẳng đâu vào đâu.

Thế nhưng hoàng đế lại từ tốn bước tới gần, từng bước ép sát, ép ta đến tận bên cột đình, không còn đường lùi.

Hai tay người chống lên cột đình hai bên thân ta, bao vây lấy ta trong vòng tay của người.

Hương long diên nhè nhẹ trên người người bao trùm lấy ta.

“Trẫm biết.”

Người cúi đầu, ánh mắt nóng bỏng, chuyên chú nhìn ta.

“Trẫm biết khanh không biết gì cả.”

“Nhưng trẫm cần, cũng không phải một hoàng hậu biết làm thơ họa phú, biết tính toán thủ đoạn.”

“Trẫm cần… là một người có thể cùng trẫm vai kề vai mà đứng, là người mà trẫm có thể giao cả lưng mình, không chút nghi ngờ.”

“Trẫm cần… là người khi trẫm mỏi mệt, có thể cùng trẫm luyện luyện thương pháp; khi ngoại địch xâm lăng, có thể đứng trước mặt trẫm, vì quốc gia mà chiến đấu.”

“Tiêu Hòa, trẫm muốn… chính là khanh.”

Tim ta chưa từng đập nhanh đến thế, như muốn nhảy khỏi lồng ngực.

Ta nhìn khuôn mặt gần trong gang tấc ấy, nhìn vào ánh mắt sáng như sao trời của người, chợt phát hiện — ta… không thể thốt ra một lời từ chối.

Thì ra, từ khi nào… trái tim vốn chỉ vì võ đạo mà nhịp đập này, đã từ từ bị người nam nhân trẻ tuổi ấy, chiếm lấy toàn bộ.

—

Một năm sau.

Đại Chu, có vị hoàng hậu đầu tiên, cũng là duy nhất, xuất thân từ võ tướng, được sách lập nhờ công lao hiển hách trên chiến trường.

Lễ đại hôn của ta, đơn giản vô cùng.

Không có những nghi lễ rườm rà, nhưng có tiếng hô vang như sấm của tam quân tướng sĩ.

Ta không mặc phượng bào lộng lẫy, trâm ngọc rườm rà.

Hoàng đế đặc cách cho ta được khoác bộ chiến giáp màu đỏ lửa, thêu kim phượng tung bay, làm tân nương tử, gả cho người.

Phụ thân, mẫu thân ta ngồi nơi cao nhất của đài quan lễ, khóc như hai đứa trẻ.

Mẫu thân vừa lau nước mắt, vừa kiêu hãnh quay sang nói với phụ thân:

“Ông xem, thiếp đã bảo rồi mà, nghe thiếp không sai.”

“Nếu năm xưa học ‘vũ’, nữ nhi ta nhiều nhất cũng chỉ là một vị quý nhân.”

“Nhưng học ‘võ’… bây giờ, nó là hoàng hậu!”

Phụ thân nhìn ta, lại nhìn vị quân vương đứng bên cạnh ta, ánh mắt tràn ngập thương yêu và tín nhiệm.

Cuối cùng, người nở nụ cười hoàn toàn thư thái, hài lòng.

Người gật đầu, nắm chặt tay mẫu thân.

“Phu nhân nói đúng.”

Dưới ánh dương quang rực rỡ, ta nhẹ nhàng đặt tay lên “Kinh Trập” bên hông – thanh đao chưa từng rời khỏi người.

Ta nhìn phu quân của ta, nhìn gia quyến của ta, nhìn giang sơn này của ta.

Ta biết — đời này của ta, định sẵn là sẽ gắn liền với đao quang kiếm ảnh.

Nhưng từ nay về sau — thanh đao của ta, không chỉ để bảo vệ thiên hạ.

Mà còn để bảo vệ, người ở bên ta.

HẾT