Món Quà Từ Cố Vân

5

Vài ngày sau, bạn của Cố Vân rủ anh ra ngoài tụ tập.

Oh yeah, không khí u ám ra khỏi nhà rồi.

Đồ ăn vặt, trà sữa, lẩu mini chuẩn bị đầy đủ, ăn một miếng ngon đến nheo cả mắt, tôi chuẩn bị hưởng thụ thời gian một mình.

Đang xem đến đoạn cao trào của phim thì điện thoại báo tin nhắn.

Cố Vân: [Anh uống hơi nhiều.]

Tôi không hiểu anh có ý gì, cẩn thận trả lời:

[Ồ.]

Nhận ra nhắn như vậy với sếp hơi lạnh lùng, tôi bổ sung thêm:

[Anh uống chút nước giải rượu đi.]

Bên kia im lặng.

Tôi tiếp tục nằm nghiêng xem phim.

Mười phút sau, lại có tin nhắn.

Cố Vân: Đến đón anh.]

Tôi kéo tin nhắn sang trái, không trả lời.

Cố Vân: [Cái túi em thích đang để trong tủ quần áo.]

Tôi: Đến ngay, Cố tổng!]

Cố Vân: …

Tôi khó khăn rời khỏi chiếc giường mềm mại, đi rửa mặt, thay đồ, trang điểm.

Vừa ngáp vừa chạy đến địa chỉ anh gửi.

Đến nơi thì không thấy Cố Vân đâu.

Tôi hướng nội, ngại nói chuyện với người lạ, nên đứng ngoài cửa đợi một lúc.

Bên trong, mấy người bạn anh bắt đầu tám chuyện:

“Nghe nói chị Linh Tỉnh sắp từ nước ngoài về, đúng lúc sinh nhật chị ấy, gọi cả anh Cố đến luôn.”

“Anh Cố với chị ấy không phải quan hệ không tốt sao?”

“Cậu không hiểu rồi. Hai người họ suýt đính hôn đấy. Chỉ là nhà họ Cố ép buộc, nên anh Cố mới chống đối gia đình, giả vờ tuyệt giao thôi, thật ra anh ấy vẫn thích chị ấy.

Giờ anh Cố làm chủ gia đình rồi, muốn nối lại quan hệ, năm nào cũng gửi quà sinh nhật cho chị ấy. Năm ngoái còn bay sang Anh tìm.”

“Nhưng cậu không thấy à? Người bên cạnh anh ấy hiện tại nhìn hơi giống chị Linh Tỉnh đấy?”

Người khác gãi đầu nhớ lại.

“…Hình như thật. Không nhìn ra luôn đấy, anh Cố còn chơi kiểu ‘thế thân’ nữa.”

Lượng thông tin lớn quá, tôi ngẫm một lúc mới hiểu họ đang nói gì.

Tôi rất muốn giải thích họ hiểu nhầm rồi.

Nhưng xông vào giải thích lúc này chỉ càng khiến không khí thêm ngại ngùng.

“Đứng đây làm gì, sao không vào?”

Giọng Cố Vân vang lên ngay sau lưng.

Anh đưa tay qua vai tôi để mở cửa.

Tôi né ra, vòng qua bên cạnh:

“Không vào đâu, em đến đón anh thôi, về nhà nhanh nào.”

Mắt Cố Vân sáng lên: “Vậy em đợi anh, anh đi chào họ một tiếng.”

Anh đẩy cửa bước vào, cầm áo khoác đi ngay.

“Đi thôi. Khuya vậy mà còn ở ngoài, Tiểu Hạ sợ không dám ngủ, nên phải chạy đến đón anh.”

Giọng còn mang chút khoe khoang.

Tôi gãi đầu.

Không nhớ rõ… là tôi chủ động đến sao?

Bạn anh giữ lại:

“Bảo cô ấy vào chơi với nhé!”

Nghe Cố Vân từ chối, họ lại đùa:

“Ui, anh Cố giữ kỹ quá, chị dâu còn không cho tụi này gặp.”

Cố Vân nghiêm giọng:

“Đừng nói linh tinh. Chúng tôi không phải loại quan hệ đó.”

Không biết “loại quan hệ đó” anh nói là quan hệ nào.

Người yêu?

Hay tình nhân?

Dù thế nào tôi cũng chẳng phải.

Mấy người trao nhau ánh mắt đầy hàm ý khi anh quay lưng đi.

Tôi cúi đầu, đá đá mũi giày, đợi anh ra.

Ba năm nay tôi luôn đứng ngoài vòng bạn bè của anh, tránh cái cảm giác khó xử này.

6

Ở bãi đỗ xe, tôi chủ động vòng sang chỗ tài xế để mở cửa lái.

Kết quả tay lại chạm vào tay anh.

Không phải anh uống rượu sao?

“Tính lái xe sau khi uống?”

Cố Vân thả tay xuống, nói thản nhiên:

“Anh không uống.”

“Vậy sao còn bắt em ra đây đón?”

“Chỉ muốn em đến. Không được à?”

Anh lười biếng đi vòng sang ghế phụ, chân dài lười nhác duỗi ra, tựa vào ghế:

“Cứ coi như anh uống rồi đi. Lái đi, tài xế nhỏ.”

Cố Vân đúng là không uống, nhưng có lẽ ngồi trong phòng lâu quá nên mang theo chút mùi men nhàn nhạt.

Khiến đầu tôi choáng nhẹ.

Thế là tôi lỡ buột miệng nói chuyện hợp đồng:

“Chuyện là… hợp đồng của chúng ta sắp hết hạn rồi.”

Cố Vân đang đứng ở cửa phòng ngủ, nghe vậy liền quay đầu lại.

Thản nhiên đáp:

“Hình như thế.”

Trước tối nay tôi còn nghĩ sẽ đề cập chuyện gia hạn.

Nhưng sau chuyến đi vừa rồi, tôi hoàn toàn không muốn nữa.

Người ta có vị hôn thê rồi, mình còn ở đây ca múa nhảy nhót, thiếu tinh tế quá.

Tay tôi siết vạt áo, lời xoay trong miệng mấy vòng rồi bật ra:

“Sau này… chúng ta không gia hạn nữa.”

“Được.”

Cố Vân đồng ý rất dứt khoát.

Quả nhiên tôi đoán đúng.

Những hành động gần đây đều là để ép tôi nói ra.

“Đã không gia hạn, mà gần đây anh còn mất ngủ khi em ngủ cạnh, vậy từ tối nay chúng ta ngủ riêng đi. Em sẽ sớm tìm nhà và chuyển ra ngoài.”

Biểu cảm Cố Vân thoáng trống rỗng.

Tôi sợ anh nghĩ tôi muốn chiếm tiện nghi, nên chủ động nói thêm:

“Những ngày còn thiếu, em sẽ hoàn lại tiền theo mức lương trung bình mỗi ngày.”

“Nhưng nói thật…”

Cố Vân cúi mắt, giọng khẽ xuống:

“Những đêm sau này chúng ta ôm nhau ngủ, anh ngủ rất ngon.”

“Có lẽ… mấy ngày cuối chúng ta có thể thử lại.”

7

Tôi từ chối đề nghị của Cố Vân, ôm chăn sang phòng khách ngủ.

Anh tựa nghiêng vào khung cửa, ánh mắt u uất nhìn tôi, nhưng không nói gì.

Đêm đó tôi ngủ rất ngon, mơ mơ màng màng cảm giác có người đứng cạnh giường.

Mở mắt ra — Cố Vân ôm gối, mặt không biểu cảm đứng ngay đó.

Làm tôi giật thót tim.

“Nửa đêm anh giả ma đấy hả!”

“Anh sợ tối.”

Tôi đành bật đèn ngủ cho anh.

Vừa nằm xuống một lúc, Cố Vân lại chạy đến:

“Gối cứng quá, chăn cũng lạnh.”

Anh luôn thích kiếm chuyện lúc nửa đêm.

Tôi tức quá trùm chăn lên đầu, quay lưng mặc kệ anh.

Cố Vân mặt dày kéo nửa cái chăn sang đắp chung.

Thôi, cho anh chút thời gian thích ứng vậy.

Ban ngày, Cố Vân đi làm như thường, còn tôi lên mạng tìm nhà mới.

Nửa ngày chưa thấy căn nào ưng ý, tôi liền mở bạn bè xem thử.

Và thấy tin Lâm Tỉnh đã về nước.

Trong ảnh còn có cả bóng dáng Cố Vân.

Người chụp rõ là fan couple Cố Vân – Lâm Tỉnh.

Giữa biển người ở sân bay, hai người họ đứng đối diện nhau, dù bên cạnh còn nhiều người, bức ảnh vẫn chụp ra cảm giác “một ánh nhìn cả đời”.

Thời gian đăng là vừa mới đây.

Đồ tư bản ác độc!

Giờ làm việc không lo làm, chạy đi đón vị hôn thê.

Tôi tắt điện thoại, tiếp tục tìm nhà.

Quả nhiên tối đó về, Cố Vân ném cho tôi một bộ lễ phục và trang sức, thông báo ba ngày nữa đi dự sinh nhật bạn anh.

Còn chuyển tôi ba mươi vạn phí xuất hiện.

Tính sơ ra, đó chính là sinh nhật của Lâm Tỉnh.

Tôi hiểu rồi — anh muốn mang “người thay thế” là tôi đến trước mặt chính chủ để ra oai.

Kiểu “dù cô không ở đây tôi vẫn sống rất tốt”.

Lẽ ra tôi nên từ chối.

Nhưng anh lấy tiền đập vào mặt tôi.

Vậy thì giới hạn đạo đức của tôi lập tức mềm như kẹo dẻo.

Cứ coi như trước khi đi, tôi kiếm thêm một khoản cuối cùng từ người ta.

8

Hôm sinh nhật, khi Cố Vân dắt tôi xuất hiện, ánh mắt mọi người nhìn tôi đều như xem kịch hay.

Biết tôi dễ mệt, anh đặt tôi ở một góc nghỉ ngơi rồi mới đi xã giao.

“Đừng chạy lung tung biết không, lát nữa anh quay lại giới thiệu em với mọi người.

Bánh nhỏ ngon lắm, ăn nhiều chút.

Rượu thì đừng uống, uống nước trái cây thôi.

Đồ ngọt đừng ăn nhiều quá, để bụng lát nữa còn foie gras…”

Anh lải nhải cả buổi rồi mới đi.

Tôi còn tưởng anh sẽ dẫn tôi đến trước mặt Lâm Tỉnh khoe một vòng, kéo thù hận.

Tư thế quỳ trượt của tôi đều nghĩ kỹ rồi.

Ai ngờ — chẳng có gì cả.

Tiền kiếm dễ quá, tôi thoải mái hưởng thụ.

Nhưng có người không muốn tôi được yên.

Một người phụ nữ trung niên xa lạ ngồi xuống cạnh tôi.

Đeo đầy vàng bạc cũng che không hết vẻ chua ngoa trên mặt.

“Cô kia, đi lấy cho tôi ly nước.”

Tôi nhìn bà ta khó hiểu:

“Cô nhầm rồi, tôi không phải phục vụ.”

Bà ta cười khẩy the thé:

“Có khác gì? Dù sao cô cũng không vào được cửa nhà họ Cố. Thân phận của cô với bảo mẫu giống nhau thôi.”

“Tôi biết cô là ai rồi.” Tôi gật đầu chậm rãi. “Cô là mẹ kế của Cố Vân, nghe nói làm bảo mẫu hơn hai mươi năm mới leo lên được vị trí bây giờ, cực nhọc cho cô quá.”

Ở cạnh Cố Vân lâu rồi, tôi hiểu sơ chuyện nhà họ Cố.

Mẹ ruột anh còn sống, thì ba anh đã dây dưa với bảo mẫu trong nhà — chính là bà ta, Tần Kiệt.

Còn có cả con riêng.

Từ đó, vị trí của Cố Vân càng khó khăn.

Thuở nhỏ đến lớn bị Tần Kiệt hãm hại vô số lần:

nhẹ thì vu oan, nặng thì tai nạn, thậm chí từng bị bắt cóc.

Gần đây Cố Vân khởi nghiệp thành công, trở thành người mới trong giới thượng lưu Bắc Kinh, còn nhà họ Cố ngày một xuống dốc, bà ta mới thu lại bớt thủ đoạn.

Năm đó chính bà ta lợi dụng sự phản cảm của anh đối với cha mình, cố tình thúc đẩy cuộc hôn ước giữa anh và Lâm Tỉnh, chọc giận anh, khiến anh tuyệt giao với gia đình và bơ vơ rời nhà.

Thời gian đó anh sống rất khổ:

mất chỗ dựa gia tộc, mất hợp tác với nhà họ Lâm phải bắt đầu từ con số không, lại còn phòng ngừa đủ trò hãm hại của Tần Kiệt.

Chứng mất ngủ của anh chính là từ khi ấy mà bắt đầu, ác mộng triền miên.

Nghĩ đến dáng vẻ anh lúc mới gặp tôi—gầy mệt, mất ngủ triền miên—trong lòng tôi bốc lên lửa vô danh.

Miệng tôi cũng không nể nang:

“Hơn nữa, tôi muốn vào cửa nhà họ Cố thì dễ lắm. Chỉ cần bảo anh A Vân bảo cô tránh xa, tôi tin ông cụ nhà họ Cố cũng chẳng nói gì.”

Mặt Tần Kiệt xanh lè.

“Cô—!”

Bà ta lại lạnh giọng:

“Lâm Tỉnh về rồi, xem cô đắc ý được bao lâu.”

Dù sao chuyện đó cũng chẳng liên quan đến tôi.

Tôi cúi đầu ăn tiếp, lười để ý.

Tần Kiệt tự rước nhục, xách túi đi mất.

Một lúc sau, tôi bắt đầu buồn ngủ mà Cố Vân vẫn chưa quay lại.

Mọi người đều có đôi có cặp, chỉ mình tôi ngồi đây.

Tôi đứng dậy ra vườn hóng gió, thì nhìn thấy người tôi đang tìm.

Cố Vân đang đứng với một cô gái.

Trong tay hai người không biết cầm cái gì, như đang giằng co.

Cô gái dáng người cao, diện chiếc lễ phục sang trọng — chính là nhân vật chính hôm nay, Lâm Tỉnh.