Mệnh Số Bị Đánh Cắp

“Chú Chu, điện thoại của cha cháu bị cháu bấm nhiều quá nên tắt nguồn rồi.”

Mười một giờ đêm, đã năm tiếng trôi qua kể từ khi xuống tàu.

Người trong ga tàu đã thay hết lượt này đến lượt khác, vậy mà vẫn không thấy bóng dáng cha tôi đâu.

Tôi và cha bắt tàu từ một thị trấn nhỏ ở phương Nam đi lên đây. Đi năm tiếng, qua mười ba ga, tôi cũng chẳng biết ông mất tích ở ga nào.

Chú Chu thở dài nặng nề, gương mặt vốn đã phong sương lại càng thêm tiều tụy: “Tiểu Kỷ, về nhà trước đã.”

Ông đặt hành lý của tôi lên xe máy, chở tôi đi về phía Bắc, đến một căn nhà cấp bốn ở ngoại ô.

Gió lạnh quất vào mặt rát buốt. Ở đây lạnh hơn trong thành ba độ, nước trên mặt đất đã đóng thành một lớp băng mỏng.

Vừa bước vào nhà, tôi liền thấy một cậu bé nằm trên giường, sắc mặt xanh đen. Nếu không phải vẫn còn chút hơi thở yếu ớt, tôi đã tưởng thằng bé chết rồi.

Thằng bé mới mười tuổi. Chú Chu nói một tuần trước nó vẫn khỏe mạnh, chỉ là sau bữa tối hôm đó, sáng hôm sau thì không sao gọi dậy nổi nữa.

Sau bữa tối hôm trước một tuần? Vậy là thằng bé đã hôn mê sáu ngày rồi sao?

“Ừ. Dạo này chúng tôi đưa nó đi khắp các bệnh viện, nhưng bác sĩ đều không tìm ra rốt cuộc Tiểu Hào bị gì.” – cô Chu nghẹn ngào nói.

Không có dấu hiệu báo trước, đột nhiên hôn mê, sắc mặt đen xanh sáu ngày…

Chẳng lẽ thật sự như cha tôi nói, là bị người khác mượn mệnh?

Nếu đúng vậy, thì Tiểu Hào chỉ còn một ngày nữa thôi. Nếu trong ngày này không tìm ra ai đã mượn mệnh của nó, và lấy lại được, thì thằng bé thật sự xong rồi.

“Chú Chu, quần áo và cặp sách của Tiểu Hào hôm trước khi nó ngất vẫn còn chứ? Cho cháu xem.”

“Có, có ngay đây.” – cô Chu lập tức đứng dậy.

Trong cặp chỉ có sách vở và đồ dùng học tập, túi áo cũng sạch trơn.

Không đúng…

Tôi nghĩ một lúc, rồi lấy trong túi đeo ra một lọ thủy tinh đựng bột máu dê, đổ một chút ra lòng bàn tay, thổi nhẹ.

Đây là đạo pháp tổ truyền của nhà tôi – “lấy tà trị tà”. Dùng máu con dê đen già sắp chết, để khô, phơi suốt bốn mươi chín ngày rồi tán thành bột.

Sau đó bỏ bột vào lò đồng, đốt cùng phù giấy trong mười ngày mười đêm. Kết quả hiệu nghiệm hơn cả máu gà trống tươi.

Bột máu tan dần trong không khí.

Vợ chồng chú Chu lo lắng nhìn tôi, mấp máy môi định hỏi nhưng lại sợ quấy rầy.

“Tiểu Hào đúng là bị người ta mượn mệnh. Vấn đề là tôi không tìm thấy thứ gì đã lấy đi mệnh của nó.” – Tôi nói thẳng vì thời gian gấp. – “Hai người nghĩ kỹ xem, trước khi hôn mê, Tiểu Hào có nhặt được thứ gì không, hoặc có con chó đen, mèo đen nào lạ lẽo đi theo không?”

Hai vợ chồng mặt cắt không còn giọt máu, cô Chu lảo đảo suýt ngã, vừa run vừa khóc mắng: “Ai mà thất đức đến mức đi mượn mệnh người khác để sống chứ, con trai tôi ơi!”

Chú Chu đỏ hoe mắt, xì mũi mạnh một cái: “Tôi thường ở công trường, A Phân thì làm trong xưởng dệt bận rộn cả ngày, chúng tôi… chúng tôi thật sự ít quan tâm đến Tiểu Hào quá.”

Hiểu rồi.

Thời gian không còn nhiều, cha mất tích, tôi đành sạc điện thoại để gọi cho mẹ.

Ai ngờ điện thoại mẹ cũng không liên lạc được, hai người như thể đã bàn sẵn với nhau. Chẳng lẽ họ cố ý để tôi tự giải quyết vụ này?

Không thể nào, tôi mơ hồ cảm thấy cha đã gặp chuyện.

Nhìn hai vợ chồng khóc đến đứt ruột gan, tôi cau mày, quyết định trước tiên phải giải quyết chuyện của Tiểu Hào.

Có ba cách để mượn mệnh:

Cách thứ nhất là đơn giản nhất — dùng máu tươi của người mượn mệnh nhuộm sợi chỉ đỏ hoặc phong bao đỏ.

Buộc tiền vào sợi chỉ, hoặc bỏ tiền vào phong bao rồi vứt xuống đất, chờ người xui xẻo nhặt.

Cách này chỉ kéo dài được mệnh trong thời gian ngắn, mà gặp người “mệnh cứng” thì cũng không chắc mượn được.

Cách thứ hai là khi đã có mục tiêu cụ thể, sẽ dùng tà thuật sai khiến mèo hoang hoặc chó hoang đến tha vật mệnh.

Cách thứ ba thì phức tạp hơn nhiều, cần có bát tự sinh thần của nạn nhân và một món đồ thuộc về người đó. Sau đó làm pháp, hoàn toàn chuyển sinh mệnh của nạn nhân sang người mượn.

Đồ của Tiểu Hào thì dễ kiếm, nhưng bát tự sinh thần thì…

“Chú Chu, ai biết bát tự sinh thần của Tiểu Hào?” – tôi hỏi.

“Chỉ có tôi với bà nội nó biết.” – cô Chu đáp.

“Không thể nào, cô nghĩ kỹ lại xem. Những năm qua Tiểu Hào có từng gặp tai nạn, có ai từng xem bói cho nó, hay đưa đi chùa cầu phúc gì không?”

Cô im lặng hồi lâu rồi lắc đầu.

Cô nói hai vợ chồng đều bận kiếm tiền, chẳng có thời gian xem bói hay cầu phúc gì cả.

Nếu vậy, thì chỉ còn bệnh viện biết được bát tự sinh thần của Tiểu Hào…

Vừa nghĩ đến đây, đôi mắt u tối của cô Chu bỗng sáng lên: “Cô Kỷ, mười năm trước khi tôi sinh Tiểu Hào, có một người phụ nữ sinh cùng giờ với tôi. Lúc xuất viện, cô ta nói một câu rằng: con chúng ta sinh cùng thời khắc, sau này nếu có khó khăn mong tôi giúp đỡ cô ấy!”

Nói rồi, cô Chu lục trong tủ gỗ cũ ra một hộp đỏ, bên trong là một chiếc vòng ngọc xanh đậm.

“Hồi sinh Tiểu Hào tôi nợ bệnh viện một khoản lớn, chính người phụ nữ đó đã trả giúp hết và còn tặng tôi chiếc vòng này. Nhưng… nhưng tôi hoàn toàn không quen biết cô ta, bao năm qua cũng chưa từng gặp lại.”

Tôi cầm chiếc vòng ngọc lên xem kỹ.

Bên trong vòng, làn khí đen đã gần như tan hết — điều đó có nghĩa là sinh mệnh của Tiểu Hào sắp cạn.

Hừ, thì ra cái gọi là “giúp đỡ năm xưa” lại mang theo mục đích hiểm độc!

Tôi chợt nhận ra — mệnh của Tiểu Hào đã bị người ta nhắm đến suốt mười năm nay! Có lẽ còn lâu hơn thế.

2

Thời gian cấp bách, tôi dùng kim bạc châm vào giữa ngón tay út và ngón áp út bên phải của Tiểu Hào, để một giọt máu nhỏ lên chiếc vòng ngọc.

Làn khói đen bên trong vốn đang tan ra, lập tức ngưng tụ lại thành một khối.

Tôi tranh thủ chạy ra ngoài căn nhà nhỏ, ở góc Đông Nam của nhà đào một cái hố, chôn chiếc vòng xuống. Làm vậy có thể tạm thời ngăn phía bên kia hút mệnh, kéo dài thêm chút thời gian để tìm lại mệnh số cho Tiểu Hào.

Làm xong, tôi lấy phù giấy trong túi ra, viết bát tự sinh thần của Tiểu Hào lên, rồi gấp thành hạc giấy:

“Giáp Kỷ dương nhân Ất Canh âm, Bính Tân đồng tử tối đến xâm, Đinh Nhâm chẳng phải tay thân quyến, Mậu Quý vật mất chẳng ra cổng.”

Hạc giấy vỗ cánh bay lên, nhưng vừa bay ra đến đường, một chiếc xe hơi màu đen phóng tới, đâm trúng, nghiền nát nó dưới bánh xe.

Hừ, đúng như tôi nghĩ!

Chú Chu thông minh, lập tức hiểu ra điều gì, phẫn nộ nói: “Nơi này hẻo lánh thế, sao có xe con qua lại được! Tiểu Kỷ, xem ra bọn chúng cũng thuê người theo dõi nhà ta rồi!”

Tôi bước ra giữa đường, nhặt hạc giấy bị nghiền nát, nhìn về phía camera ven đường, mỉm cười lạnh: “Chú, về nghỉ đi. Mai chúng ta đến đồn công an.”

Tôi không học được thuật bói quẻ của mẹ, nên chỉ có thể dùng chút mưu mẹo.

Sáng hôm sau, tôi cùng chú Chu đến đồn công an, tra được biển số chiếc xe đêm qua.

Triệu thị — một trong năm gia tộc giàu có nhất thành phố Tây Hải.

Chủ tịch Triệu Hữu Toàn, bốn mươi ba tuổi. Vợ cả của ông ta đã qua đời trong một vụ “tai nạn” cách đây mười một năm. Năm sau đó, em họ của vợ cả kết hôn với ông ta và sinh được một người con trai.

Hai năm sau cái chết của vợ cả mà em họ đã dựa vào con để bước vào nhà họ Triệu — cái chết này tuyệt đối không đơn giản.

Trên đường đến nhà họ Triệu, tôi đọc được những thông tin này.

“Xin chào, tôi tìm ông Triệu Hữu Toàn.” — Tôi bị chặn ngoài cổng sắt của biệt thự, nói với người giúp việc.

“Xin chờ một lát.” — Cô ta quay vào, rồi trở ra không lâu sau: “Xin lỗi, ông chủ không tiếp khách.”

Tôi đã đoán trước được. Chưa kịp nói thêm thì một cô gái ăn mặc lộng lẫy từ trong bước ra.

Chiếc sườn xám xanh đậm ôm sát cơ thể, khoác trên vai lông chồn đỏ rực, khuôn mặt mười bảy mười tám tuổi nhưng trang điểm đậm đặc, trông có chút không hợp.

“Xem ra người dưới làm việc không kỹ lưỡng rồi.” — Cô ta liếc tôi từ đầu đến chân, giọng khinh khỉnh. — “Cha cô còn chẳng giữ nổi mạng để tới Tây Hải, cô còn dám mò tới đây, đúng là chán sống rồi!”

Người dưới làm việc không kỹ? Tôi chán sống?

Chẳng khác nào tự thú nhận là chính cô ta bắt cóc cha tôi!

Tôi lập tức bực bội.

Trong nháy mắt, hình ảnh thảm cảnh của cô ta ba ngày sau hiện lên trong đầu tôi rõ rệt.

“Chỉ là một con chuột biết đào hang thôi, có gì đáng sợ đâu.” — Cô ta khẽ cười khinh rồi xoay người định đi, tôi nhàn nhạt nói: “Triệu Thiên Thiên, mẹ kế của cô không phải người tốt đâu. Cô tưởng đứng về phía bà ta là được yên sao?”

Sắc mặt Triệu Thiên Thiên sa sầm: “Cô nói nhảm gì đó! Không lo mà nghĩ cách cứu cha cô đi à?”

Cứu cha tôi?

Tôi và cha cùng đi công tác, tôi không hề thấy trong điềm báo rằng ông gặp họa.

Vả lại, cha tôi — Kỷ Vũ — là đạo sĩ giang hồ có tiếng, có gì đáng lo?

“Thiên Thiên.” — Một giọng nam trầm thấp, dễ nghe vang lên phía sau tôi.

Tôi quay đầu lại — một người đàn ông mặc âu phục đen, gương mặt đẹp như tạc, sống mũi cao, đường nét sắc sảo, tóc mái phủ trước trán — chẳng khác gì nam chính bước ra từ truyện tranh.

Quan trọng là — anh ta cao hơn tôi một cái đầu!

“Chú nhỏ, sao chú lại đến đây?” — Triệu Thiên Thiên lập tức đổi sắc mặt, nở nụ cười rạng rỡ, má hơi ửng đỏ.