Mẹ Tôi Không Đáng Phải Khổ

Bà ta cười tươi như hoa, chào hỏi bà bác cả như quen biết từ lâu.

“Chà, đây là chuyện gì vậy?”

Bà ta cười tít mắt, vỗ vỗ tay bà bác cả.

“Chị à, hôm nay tôi tới đây là mang tin vui cho chị đấy!”

“Cậu kỹ sư Sở đây, trẻ tuổi tài giỏi, phong độ đĩnh đạc.

Cậu ấy để ý con gái chị rồi.”

Bà bác cả thoáng sững sờ.

Khuôn mặt biến sắc trong chớp mắt.

“Cô nói gì cơ?”

“Chẳng phải con bé Tiểu Thu nhà tôi à?”

Dì Lý cười gượng gạo: “Là để ý đến Uyển Uyển.”

5.

Bà bác cả lập tức xắn tay áo lên: “Hay cho cái con Vu Uyển Uyển này! Mày xúi giục con gái tao nói xấu nhà họ Sở, chẳng qua là để chính mày được gả cho kỹ sư Sở đúng không? Đúng là tao mù mới chứa chấp cái của nợ như mày!”

Tôi vội vàng lao tới: “Mẹ! Lúc mẹ bảo con đi gặp kỹ sư Sở, chị Uyển Uyển còn chưa tới đây! Làm sao chị ấy có thể giật dây con được?”

“Thế thì nói đi, những lời con nói là nghe từ ai?”

Tôi không biết giải thích thế nào. Bà bác cả đã nhanh tay đẩy tôi ra trước.

“Chị à, có khi chị hiểu lầm rồi. Cậu Sở đây ngay từ đầu đã để ý đến con bé Uyển Uyển.” Dì Lý cố gắng can ngăn.

“Phi! Đúng là hồ ly tinh!”

Bà bác cả quay sang Sở Thiên Hà: “Kỹ sư Sở, có chuyện này tôi phải nói rõ. Con bé này không phải đứa biết an phận đâu!”

“Tới nhà tôi ăn không ngồi rồi chưa đủ, nó còn nói dối như cơm bữa, ăn cắp tiền của tôi. Cậu phải nghĩ cho kỹ, cưới vợ thì đừng chỉ nhìn mặt!”

Mẹ tôi gầy gò, đứng không vững, như thể có thể ngã xuống bất cứ lúc nào. Tôi tức giận trừng mắt nhìn bà bác cả.

“Chị Uyển Uyển sẽ không gả cho anh ta! Nhưng bác cũng đừng mong vu oan chị ấy!”

Bà bác cả tức giận lao đến định đánh tôi. Nhưng bố cao lớn đứng chắn trước chúng tôi.

“Bác gái, là tôi vừa gặp đã yêu Uyển Uyển.”

Đây là lần đầu tiên trong đời, tôi thấy bố đứng ra bảo vệ mẹ. Suốt hai mươi năm qua dù biết mẹ mắc bệnh trầm cảm, ông vẫn rất ít khi nói chuyện với bà. Vì ông chưa từng yêu mẹ.

“Bất kể cha mẹ tôi nghĩ gì, cả đời này tôi chỉ cưới Vu Uyển Uyển. Nếu bác không thể quyết định, tôi sẽ chờ bác trai về rồi bàn tiếp.”

Bố nói xong, tôi thấy mắt mẹ ngân ngấn nước.

Tôi quýnh lên: “Đừng có tự đa tình! Chị Uyển Uyển sẽ không cưới anh đâu! Chị nói gì đi chứ!”

Mẹ nhìn tôi, rồi lại nhìn bà bác cả.

Dì Lý tiếp tục khuyên nhủ: “Cậu Sở là một chàng trai tốt, con gái à, con còn lưỡng lự gì nữa?”

Mẹ cúi đầu: “Con đồng ý.”

“Tôi không cho phép!” Tôi hét lên.

Nhưng chẳng ai nghe tôi cả. Họ đều nghĩ tôi đang ghen tuông mà giở tính trẻ con.

Chẳng bao lâu sau, ông bác cả trở về.

Ông ấy kéo bố vào phòng, chỉ trong thời gian chưa hết một chén trà, họ đã chốt xong thỏa thuận. Hai trăm đồng, kèm một chiếc tivi. Mẹ tôi bị bán đi.

Dù tôi có khóc lóc giãy giụa thế nào cũng chẳng ai quan tâm.

Tôi bám chặt cánh tay mẹ, gào lên: “Chẳng phải mẹ nói không thích anh ta sao? Vậy tại sao mẹ lại chịu cưới anh ta?”

“Mẹ đã quên ước mơ thi đại học, quên rằng mẹ muốn góp sức cho nghiên cứu khoa học đất nước rồi sao? Sao mẹ có thể cam chịu thế này chứ!”

Mẹ nhìn tôi, cười một nụ cười mà tôi không thể hiểu nổi.

“Tiểu Thu, đồng chí Sở là một người rất tốt.”

“Anh ta không tốt! Nếu mẹ cưới anh ta, sau này mẹ sẽ chỉ có thể quanh quẩn trong bếp, giặt giũ, nấu cơm, chăm con.”

“Anh ta sẽ cùng cha mẹ anh ta chèn ép mẹ và con gái của mẹ. Lương tháng của anh ta đều bị lấy để mua nhà cho anh trai.”

“Anh ta sẽ chẳng nhớ sinh nhật của hai mẹ con. Mẹ và con gái mẹ có ốm anh ta cũng chẳng buồn đưa đi bệnh viện.”

Tôi khóc đến mức không thở nổi. “Trong nhà anh ta, mẹ sẽ chẳng có chút tôn nghiêm nào hết.”

Mẹ nhìn tôi chằm chằm, kinh ngạc: “Làm sao con biết sau này mẹ sẽ có con gái?”

6.

Tôi sững lại. Mãi mới vừa nức nở vừa nói: “Con… con chỉ biết thôi!”

Giọng tôi nghẹn ngào nhưng lại chắc nịch lạ thường. Khiến mẹ bất giác bật cười.

Bà vén tay áo, dịu dàng lau nước mắt cho tôi.

Tôi lao vào ôm chặt lấy bà, giọng run rẩy: “Mẹ nghe con đi… Nếu mẹ lấy anh ta, một ngày nào đó mẹ sẽ tuyệt vọng đến mức nhảy sông tự tử.”

Mẹ xoa đầu tôi, giọng nói dịu dàng: “Đừng khóc, Tiểu Thu. Mẹ vẫn còn có con mà, sao mẹ có thể nghĩ quẩn được chứ? Con là người quan trọng nhất với mẹ. Chỉ cần có con, mẹ nhất định sẽ sống thật tốt.”

“Dối trá.” Tôi lắc đầu quầy quậy, nước mắt chảy không ngừng.

Nhưng tất cả dường như đã là định cục.

Sở Thiên Hà liên tục đến đón mẹ tôi ra ngoài. Anh ta đưa mẹ đi chọn đồ cưới.

Mẹ không ngừng kể với tôi rằng anh ta xuất sắc thế nào.

Tôi bỗng dưng không biết mục đích mình xuyên không đến đây là gì nữa.

Mơ màng, vô định… Cho đến ngày bưu tá mang thư báo trúng tuyển đến.

“Vu Uyển Uyển, có một lá thư báo trúng tuyển đại học Bắc Thành gửi cho cô.”

Tiếng gọi của người đưa thư khiến cả khu viện nhốn nháo.

“Anh nói gì cơ?”

Tôi đẩy cổng viện, giật lấy phong bì thư, lật tới lật lui kiểm tra, xác nhận mấy lần rằng đúng là tên của mẹ.

Vừa cười, nước mắt tôi vừa lăn dài.

Tôi cất kỹ thư báo trúng tuyển, vòng qua góc khu viện, chạy như điên đến hợp tác xã.

Mẹ đang đứng nói chuyện với bố.

Tôi lao tới, đẩy bố sang một bên.

“Chị Uyển Uyển, chị đỗ rồi! Chị đỗ đại học Bắc Thành rồi!”

Tôi hét toáng lên, hận không thể hét cho cả thế giới biết.

“Cái… cái gì? Tiểu Thu, con nói thật chứ?”

Mẹ tôi sửng sốt.

Tôi gật đầu lia lịa, cười tít mắt: “Giấy báo còn nóng hổi đây này, chị về xem là biết ngay!”

Mẹ nhìn bố với ánh mắt áy náy, rồi kéo tôi chạy vội về nhà.

Cửa mở, căn phòng trước mắt lộn xộn tan hoang.

Mẹ khựng lại: “Sao nhà lại bừa bộn thế này?”

Một dự cảm chẳng lành ập đến, tôi vội vàng chạy vào phòng.

“Lúc con đi đâu có thế này… Giấy báo con để trong phòng đấy, chị Uyển Uyển, để con lấy cho chị!”

Tôi nhớ rõ mình đã giấu nó dưới chăn.

Nhưng khi lật ra, bên trong trống không.

Tôi hoảng hốt, sợ mình nhớ nhầm, vội lục lọi từ gối, đến tủ quần áo, chẳng thấy gì cả.

“Chắc ở trên bàn, lúc nãy gấp quá không để ý.”

Tôi tự nhủ.

Nhưng khi bước ra ngoài, tôi thấy mẹ quỳ xuống sàn.

Bàn tay bà run rẩy không thể kiểm soát.

Những mảnh vụn giấy rơi lả tả.

Chúng chắp ghép lại, vừa vặn tạo thành bốn chữ lớn: Giấy báo trúng tuyển.

Nước mắt mẹ tí tách rơi xuống nền đất.

Cả người bà như thể đã bị rút cạn sức lực.

“Sao lại thế này?”

Tôi hận không thể tự tát mình mấy cái.

“Rõ ràng con đã giấu kỹ trong phòng rồi mà…”

Tôi không dám nhìn mẹ.

Bà bác cả đủng đỉnh bước vào: “Con nhãi chết tiệt, khóc tang đấy à? Không mau đi nấu cơm, định để tao chết đói chắc?”

Tôi ngẩng phắt đầu lên: “Là bà làm đúng không?”

“Hơ, cái con nhóc thối tha này, dám ăn nói với mẹ mày kiểu đó hả?”

Bà bác cả vui vẻ, giọng điệu đầy mỉa mai.

“Tao sắp bị mày hét thủng màng nhĩ rồi đây.”

“Tại sao bà xé giấy báo nhập học của chị Uyển Uyển?”

Tôi hét lên, hận không thể lao tới cào nát khuôn mặt đáng ghê tởm ấy.

“Bà có biết mình vừa hủy hoại cả một cuộc đời không?”

Bà bác cả thờ ơ: “Ai bảo nó gửi về nhà tao? Tao muốn xé thì xé. Tao là bác cả của nó, nó làm gì được tao?”

Mẹ tôi òa khóc nức nở.

Tim tôi như bị xé rách, lao đến túm chặt tay bà bác cả.

“Bà đúng là mụ đàn bà độc ác!

Chị Uyển Uyển đã làm gì sai với bà?

Tại sao bà lại đối xử với chị ấy như vậy?”

Bà bác cả tát tôi một cái thật mạnh.

Tai tôi ù đặc.

Tôi giận đến mức đẩy mạnh bà ta ngã xuống đất.

7.

Bà bác cả sững sờ, mắt trợn tròn: “Vu Thu, mày tạo phản rồi đấy hả? Dám đẩy tao à?”

Tôi trừng mắt căm hận nhìn bà ta.

Không biết có phải do ánh mắt tôi quá đáng sợ hay không, bà ta chợt cứng đờ.

Nhưng chưa đầy một giây, bà ta bật dậy, lao về phía mẹ tôi.

Chiếc giày vải đen của bà ta giẫm nát những mảnh giấy báo trúng tuyển vừa ghép lại.

Giọng bà ta độc ác đến tận xương tủy.

“Đã đồng ý lấy chồng rồi mà còn muốn chạy?

Tao biết ngay mà!

Mày chẳng khác gì mẹ mày, cùng một loại đàn bà lăng loàn, không biết liêm sỉ!”

“Từ nhỏ đã ra vẻ đoan chính, cuối cùng thì sao?

Cũng chỉ là đồ đĩ thõa giống con mẹ đã chết của mày thôi!”

Tôi sững sờ nhìn bà ta: “Bà đang nói linh tinh cái gì vậy?”

Bà bác cả hừ lạnh: “Chính con hồ ly tinh đó khiến bố mày nhớ nhung suốt ba mươi năm, mày nói xem, có đáng chết không?”

“Năm xưa tao định cưới một cô gái quê ngoan hiền về cho em trai tao, nó lại không chịu, cứ đòi lấy con đàn bà lẳng lơ đó. Để rồi sao? Bị người ta đấu tố chết nhục nhã!”

Đầu tôi như có tiếng nổ.

Một mảnh ký ức chợt ùa về.

Từ nhỏ, tôi đã nghe loáng thoáng vài chuyện gia đình.

Ông bà ngoại tôi yêu nhau tự do.

Trước khi rời quê lên thành phố, họ từng về đây ở vài ngày.

Sau đó, ông bác cả bỗng nhiên làm ầm lên đòi ly dị bà bác cả.

Lúc ấy, không ai hiểu vì sao.

Nhưng có một điều chắc chắn—

Ông bác cả từng thầm yêu mẹ tôi.

Và bà bác cả đổ hết mọi tội lỗi lên đầu bà ấy.

Tôi chợt bừng tỉnh: “Hóa ra ba mươi năm trước, chính bà… chính bà đã khiến mẹ tôi bị trầm cảm! Bà đúng là mụ đàn bà độc ác!”

“Con nhãi chết tiệt này, mày điên rồi sao? Được thôi, nếu mày cũng không muốn ở cái nhà này nữa, thì cút đi với con tiện nhân Vu Uyển Uyển kia! Tao muốn xem chúng mày sống kiểu gì! Nếu có chết đói, chết rét ngoài kia, tao coi như chưa từng sinh ra cái thứ nghiệt chủng như mày!”

Đây là thời đại mà ngay cả thuê trọ cũng cần có giấy giới thiệu.

Mẹ đột nhiên ngẩng đầu lên, khuôn mặt đầy nước mắt: “Bác cả, tất cả là lỗi của con, không liên quan gì đến Tiểu Thu.”

Bà bác cả nghiến răng: “Mày vốn dĩ không có số đi học! Mày đáng lẽ phải ở lại quê, lấy một thằng nông dân, cả đời vùi mặt trong ruộng!”

Cuộc cãi vã chỉ kết thúc khi ông bác cả trở về.

Tôi đã hy vọng ông ấy hiểu được giá trị của một tấm bằng đại học, hoặc ít nhất, vì nể bà ngoại mà trả lại công bằng cho mẹ tôi.