Chương 5 - Mẹ Làm Tất Cả Để Cứu Con
43
Tôi tìm khắp nơi – nhà, trường, cả quán net mà cậu hay lui tới…
Nhưng không thấy cậu đâu.
Không thấy cậu ở bất cứ đâu.
Hệ thống thở dài:
“Đây là cơ hội cuối cùng của cô rồi, nếu vẫn không thành công thì cô sẽ bị xóa sổ.”
“Ngay từ đầu cô nên nghe tôi, đổi sang nhiệm vụ khác. Đã nói với cô rồi, nhiệm vụ Cố Dã là khó nhất, tất cả những người làm trước cô đều bỏ cuộc.”
“Bây giờ nếu cô từ bỏ vẫn còn kịp, tôi có thể chuyển cô sang thế giới khác để làm nhiệm vụ dễ hơn.”
Tôi không trả lời, chỉ ngồi phịch xuống ghế của Cố Dã, vô lực.
Nhìn dòng chữ nguệch ngoạc khắc trên mặt bàn: “Khoa Vật lý, Đại học Thanh Hoa.”
Nước mắt tôi không kiềm được, cứ thế lặng lẽ rơi.
“Tôi không từ bỏ.”
Hệ thống dường như không tin vào tai mình:
“Ký chủ, tôi không hiểu, xác suất cô thành công rất thấp, nếu cứ cố chấp tiếp tục, khả năng bị xóa sổ cực cao. Cô thật sự nghĩ kỹ rồi sao?”
“Ừ, tôi nghĩ kỹ rồi.”
Một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau:
“Khóc cái gì? Không phải tôi đã nói rồi sao? Mẹ có thể tin con.”
Tôi lập tức quay đầu lại — Cố Dã, thở hổn hển, đang đứng ở cửa lớp.
44
Cậu bước tới, đưa cho tôi một tờ bảng điểm —
Trong kỳ thi Olympic Vật lý toàn quốc, cậu vào top năm mươi.
“Con… con chuẩn bị thi từ bao giờ vậy?”
Tôi ngơ ngác.
“Từ lúc mẹ bảo con hãy dũng cảm làm điều mình muốn.”
Cậu gãi đầu, hơi ngượng:
“Cơ bản con yếu quá, nếu đi đường thi đại học thì chưa chắc vào nổi khoa Vật lý Thanh Hoa, nên con thử hướng sang chương trình đào tạo đặc biệt.”
“Lâm Hạ có kinh nghiệm thi đấu, cô ấy dạy con rất nhiều.”
Tôi nhìn cậu, tủi thân:
“Vậy sao con không nói với mẹ?”
“Con muốn chứng minh cho mẹ thấy — dù không có mẹ bên cạnh, con cũng có thể tự mình bước tiếp.”
“Nên… mẹ có thể yên tâm rời đi, đừng lo cho con nữa.”
Tôi nhìn cậu, bỗng hiểu ra điều gì đó:
“Con nghe được cuộc nói chuyện giữa mẹ và hệ thống?”
Cậu gật đầu.
“Vậy… con biết hết rồi sao?”
“Ừ. Biết khi mẹ hoàn thành nhiệm vụ thì phải rời khỏi thế giới này.”
“Cũng biết… mẹ không phải là mẹ ruột của con.”
45
Giọng tôi run lên:
“Con biết mẹ không phải mẹ ruột của con… từ khi nào?”
“Từ lần đầu gặp.”
Cậu cười:
“Không đứa trẻ nào lại không nhận ra mẹ ruột của mình.”
Tôi nhìn cậu:
“Vậy sao con không vạch trần mẹ?”
“Vì con quá khao khát có một người mẹ.”
“Cũng vì con biết — mẹ thật lòng tốt với con.”
“Bao nhiêu năm qua chưa từng có ai vượt núi băng rừng chỉ để đối xử tốt với con.”
Cậu ấy bắt đầu rơi nước mắt.
“Vậy tại sao… nhất định phải cứu con? Hết lần này đến lần khác, kể cả đánh đổi cả mạng sống của mình?”
Tôi cũng bật khóc.
“Không phải mẹ nhất định phải cứu con, mà là mẹ ruột của con nhất định phải cứu con.”
“Mẹ ruột của con?”
“Đúng vậy, mẹ ruột của con – Hứa Thanh Hà.”
46
Lần đầu tiên tôi gặp Hứa Thanh Hà, là lúc tôi đang ăn trộm đồ trong cửa hàng của cô ấy.
Cô ấy túm chặt tay tôi, lông mày nhíu chặt:
“Cô giáo chưa từng dạy em là mua đồ thì phải trả tiền à?”
Tôi lắc đầu:
“Không có.”
“Tôi chưa từng đi học, không có cô giáo nào dạy tôi cả.”
“Tôi cũng không có tiền.”
Cô ấy bỗng chùng xuống, nhìn tôi rất lâu, đôi mắt đầy hoang mang.
Một lúc sau mới khẽ hỏi:
“Em bao nhiêu tuổi rồi?”
“Tám tuổi.”
Cô ấy thở dài một hơi:
“Lấy hết đồ trong túi ra đi.”
Khi tôi lấy ra một gói, hai gói… năm gói thuốc lá.
Cô ấy trợn tròn mắt, tức đến nghẹn lời:
“Em mới tám tuổi mà đã hút thuốc rồi à?!”
Tôi cúi đầu lẩm bẩm:
“Là bố tôi sai tôi đi lấy. Ông ấy nói trẻ con bị bắt thì cùng lắm là bị đánh một trận thôi.”
“Còn mẹ em đâu?”
“Chết rồi.”
47
Cô ấy im lặng thật lâu.
Bụng tôi lại không đúng lúc kêu lên ọc ọc.
“Nếu đói đến thế, sao không lấy bánh mì?”
Tôi nuốt nước bọt:
“Ở đó chỉ còn đúng một cái bánh mì, em lấy thì chị sẽ không có gì để ăn nữa.”
Cô ấy bật cười, cười xong lại thấy xót xa, lấy cái bánh duy nhất đó trên giá đưa cho tôi:
“Không sao, trong kho còn nhiều, em ăn đi.”
Tôi không nhớ rõ lần cuối cùng được ăn là khi nào, ba miếng đã nuốt chửng cả cái bánh.
Suýt thì bị nghẹn chết.
Cô ấy dường như rất tiếc cái bánh đó, tiếc đến mức rơm rớm nước mắt.
Thế là tôi nói:
“Cô ơi, cô đừng khóc. Sau này em có tiền sẽ trả lại cho cô.”
Cô ấy hình như vừa bực vừa buồn cười:
“Sau này à? Sau này cô biết tìm em ở đâu?”
Tôi không biết.
Thậm chí còn không chắc mình có thể sống tới cái ‘sau này’ đó hay không.
Tôi cúi đầu, im lặng.
48
“Hay là thế này, cô ‘mua’ em luôn nhé, sau này em theo cô, bao giờ trả đủ tiền thì đi.”
Tôi thấy đó là một ý tưởng không tệ.
Dù sao đi theo ai cũng chẳng thể tệ hơn sống với bố tôi.
Thế là tôi gật đầu đồng ý.
Hôm đó cô ấy dẫn tôi về nói chuyện với bố tôi.
Bố tôi lập tức đồng ý ngay.
Ông ta còn mong tôi biến khỏi nhà càng sớm càng tốt.
Tôi không biết Hứa Thanh Hà đã bỏ ra bao nhiêu tiền để “mua” tôi, chỉ biết là rất rất nhiều.
Nhiều đến mức cô ấy phải bán hết những món trang sức lấp lánh đẹp đẽ của mình mới đủ tiền.
Dù không còn những món trang sức lấp lánh ấy.
Cô ấy vẫn là người phụ nữ xinh đẹp nhất tôi từng gặp.
49
Tôi bắt đầu đi học tiểu học khi đã tám tuổi.
Thật ra ban đầu tôi không định đi học, tôi chỉ muốn đi làm kiếm tiền trả nợ cho cô ấy.
Nhưng Hứa Thanh Hà nói, có kiến thức mới kiếm được nhiều tiền hơn.
Thế là tôi học chăm hơn bất cứ ai.
Liên tục vượt lớp, đến mười một tuổi tôi đã lên cấp hai.
Tôi còn nhỏ tuổi.
Thêm vào đó, tôi cứ cố gắng bớt ăn để tiết kiệm tiền cho cô ấy, nên người gầy và thấp bé.
Vì vậy tôi thường xuyên bị bắt nạt, nhưng tôi luôn cố nhịn.
Vì tôi không muốn gây phiền phức cho Hứa Thanh Hà.
50
Tôi không ngờ, khi cô ấy biết chuyện lại tức giận đến thế.
Cô ấy như phát điên, xông thẳng đến nhà mấy đứa bắt nạt tôi.
Làm loạn cả lên.
Để lại một câu:
“Ai còn dám bắt nạt con gái tôi nữa, tôi sẽ trả lại gấp trăm lần!”
Khi về đến nhà, cô ấy giơ tay lên cao như muốn tát tôi.
Nhưng cuối cùng lại tát vào chính mặt mình.
Vừa khóc vừa nấu cơm cho tôi ăn, nào là thịt kho tàu, sườn xào chua ngọt…
Đem hết tất cả đặt trước mặt tôi:
“Từ giờ trở đi, thiếu ăn một miếng – nợ tôi một đồng!”
“Bị bắt nạt mà không phản kháng – nợ tôi mười đồng!”
“Bị bệnh, bị thương mà không kêu đau – nợ tôi một trăm đồng!”
…
51
Tôi nợ cô ấy rất nhiều, rất nhiều tiền.
Chỉ tiếc là, chưa kịp trả thì cô ấy đã đổ bệnh.
Rõ ràng chính cô ấy đã dạy tôi rằng có bệnh thì phải kêu đau.
Vậy mà những điều cô dạy, bản thân cô lại không làm được.
Khi tôi phát hiện thì cô ấy đã bệnh nặng đến mức hơi thở mang theo mùi máu.
Tôi cần rất nhiều tiền.
Nhưng tôi không biết phải kiếm ở đâu.
Một người đàn ông tìm đến tôi, hắn nói tôi xinh đẹp, nói hắn thích tôi.
Chỉ cần tôi lên giường với hắn, hắn sẽ cho tôi rất nhiều tiền.
52
Đó là lần đầu tiên Hứa Thanh Hà đánh tôi.
“Cô dám đồng ý, tôi chết cho cô xem!”
Cô ấy đã bệnh nặng lắm rồi, cái tát nhẹ như cánh chuồn chuồn chạm vào mặt tôi.
Nhưng lại khiến tôi đau đến tận tim gan.
Vì tôi biết… cô sắp chết rồi.
Cô ấy bệnh nặng đến mức, dù tôi có bao nhiêu tiền cũng không cứu được nữa.
Cô ấy bệnh vì tôi.
Bao nhiêu năm nay, cô sống quá khổ, quá mệt mỏi.
Ngay cả lúc sắp chết, vẫn còn lo cho tôi.
Tôi đầu óc đơn giản thế này, sau này đi làm có xử lý được quan hệ xã hội không? Có trốn vào nhà vệ sinh khóc một mình không?
Lại còn hay bỏ bữa, sau này ốm ai chăm?
Trên đời này… sẽ chỉ còn lại một mình tôi thôi.
“Nếu sau này con kết hôn… nhà người ta có bắt nạt con không?”
…
55
Năm mươi ba.
Tôi an ủi cô ấy đừng lo, vì cô ấy mất rồi.
Tôi cũng sẽ không sống nữa.
Cô ấy ho ra một ngụm máu lớn:
“Còn chưa trả hết tiền cho tôi mà đã đòi chết cái gì?”
Tôi vừa khóc vừa nói không thành lời:
“Vậy thì cô giỏi thì sống đi mà đợi tôi trả tiền!”
Cô ấy vừa lau nước mắt cho tôi, vừa cười:
“Ngốc ạ, tôi không chết đâu. Tôi có hệ thống mà, tôi chỉ đến sống ở một thế giới khác thôi.”
Năm mươi bốn.
Cô ấy nói với tôi rằng, cô xuyên qua từng thế giới, hoàn thành từng nhiệm vụ.
Mục đích của cô ấy là tích lũy đủ điểm để trở về thế giới ban đầu.
Để được gặp lại con trai mình.
Và nhiệm vụ của cô ấy ở thế giới này là chinh phục một người đàn ông.
Nhưng phần lớn thời gian và sức lực, cô ấy lại dành cho tôi.
Giờ nhiệm vụ thất bại, cô ấy buộc phải “chết” ở thế giới này.
Để được chuyển sang thế giới khác làm lại từ đầu.
56
Năm mươi lăm.
Tôi áy náy vô cùng:
“Xin lỗi… vì em mà chị không thể sớm gặp lại con trai.”
“Ngốc à, sau này đừng bao giờ xin lỗi vì người khác tốt với em. Em xứng đáng nhận được mọi điều tốt đẹp trên đời này.”
“Sớm hay muộn thì chị cũng sẽ gặp lại Tiểu Dã của chị thôi.”
Nhắc đến Cố Dã, cô ấy bắt đầu khóc như mưa.
“Lần đầu tiên gặp em là khi em tám tuổi… lúc chị đi, Tiểu Dã của chị cũng chỉ mới tám tuổi thôi.”
“Thằng bé còn nhỏ như thế, có bị bắt nạt không? Ở nhà họ Cố có bị xem thường không?”
“Khi buồn khi tủi có ai an ủi nó không?”
“Khi đi sai đường có ai chỉ cho nó quay lại không?”
…
Cô ấy không nỡ bỏ mặc tôi.
Vì cô ấy sợ… cũng sẽ có ai đó bỏ mặc Tiểu Dã của cô ấy như vậy.
57
Năm mươi sáu.
Trước lúc lâm chung, cô ấy nắm lấy tay tôi:
“Ngần ấy năm, em nợ chị tổng cộng ba trăm nghìn, không được quỵt nợ đâu nhé.”
“Sau này, mỗi lần em cười là trả chị mười nghìn.”
“Mỗi lần làm điều gì mình muốn, là trả chị một trăm nghìn.”
“Mỗi lần ăn món mình thích, là trả chị một trăm nghìn.”
…
Năm mươi bảy.
Xin lỗi nhé, Hứa Thanh Hà… em không muốn trả nợ chị.
Không muốn thanh toán sạch nợ nần với chị.
Thế nên sau khi chị rời đi, em đã tìm đến hệ thống của chị.
Trở thành người xuyên qua từng thế giới giống như chị đã từng.
Những điều chị muốn làm mà chưa kịp làm, để em thay chị làm tiếp.
Năm này qua năm khác, cuối cùng em cũng tích đủ điểm.
Để thay chị đến gặp đứa con mà chị ngày nhớ đêm mong.
— Cố Dã.
Khi em nhìn thấy cậu ấy chết cô độc và đáng thương đến thế…
Em bối rối, hoảng loạn.
Nếu chị biết chuyện, chắc sẽ đau lòng đến chết mất.
Vì thế em cứ cứu cậu ấy hết lần này đến lần khác.
Giống như ngày xưa chị đã từng cứu em.
Vì vậy em yêu cậu ấy hết lòng.
Giống như chị ngày xưa đã từng yêu em.
58
Năm mươi tám.
m thanh hệ thống kéo tôi về thực tại.
“Chúc mừng ký chủ, chỉ số hắc hóa của Cố Dã đã trở về 0, nhiệm vụ cứu rỗi hoàn thành.”
“Ba trăm nghìn điểm đã được chuyển vào tài khoản.”
Tôi nói:
“Hệ thống, tôi muốn dùng toàn bộ điểm đổi lấy việc để Hứa Thanh Hà quay trở lại.”
“Đã hoàn tất quy đổi. Hứa Thanh Hà sắp tái sinh.”
Tôi vừa vuốt gương mặt của Cố Dã, vừa khóc vừa cười:
“Mẹ con mà nhìn thấy con bây giờ, chắc chắn sẽ rất hạnh phúc.”
“Con nhất định phải đối xử thật tốt với mẹ, vì chị ấy đã vì con mà chịu nhiều khổ cực.”
Cậu ấy nghẹn ngào:
“Thế còn mẹ? Mẹ không ở lại với chúng con sao?”
Tôi cười:
“Chờ mẹ tích đủ điểm, mẹ sẽ quay lại.”
59
Năm mươi chín.
“Đi đâu mà đi? Cô còn nợ tôi ba trăm nghìn chưa trả mà!”
Tôi quay đầu lại — một bóng dáng quen thuộc đang chạy về phía chúng tôi.
Nước mắt tôi lập tức tuôn ra như vòi nước lâu ngày không dùng.
Chảy mãi không ngừng.
m thanh hệ thống vang lên lần nữa, lần này cũng như mang theo cảm xúc nghẹn ngào:
“Ký chủ, Hứa Thanh Hà đã dùng toàn bộ điểm số của mình… để đổi lấy việc cô được ở lại thế giới này.”
“Mẹ ơi!”
Tôi và Cố Dã cùng lúc bật khóc gọi lớn.
Cả hai chúng tôi cùng lao vào một cái ôm ấm áp vô cùng.
“Mẹ ở đây rồi.”
(TOÀN VĂN HOÀN)