Chương 2 - Mẹ Kế và Tiền Đồ
“Cũ kỹ quá rồi, đổi sang cái gì trẻ trung hơn.”
Bố tôi không nói gì.
Sau đó là ảnh của mẹ tôi.
Khung ảnh bị bà ta dời từ phòng khách vào phòng tôi.
“Niệm Niệm, ảnh của mẹ thì con giữ là được rồi, để ở phòng khách… kích thích bố con quá.”
Bố tôi vẫn không nói gì.
Rồi đến chuyện căn nhà.
Bữa tối hôm đó, Tiền Mỹ Hoa bưng canh, cười híp mắt mở lời:
“Lão Chu, em muốn bàn với anh một chuyện.”
“Chuyện gì?”
“Căn nhà của Niệm Niệm ấy, cái mà mẹ con bé để lại cho nó, em nghĩ là…”
Tôi đặt đũa xuống, nhìn bà ta.
Bà ta tiếp tục:
“Nhà để không cũng để không, Hạo Tử đã hai mươi lăm rồi, cũng nên tính chuyện cưới xin. Anh xem có thể…”
“Đó là nhà mẹ tôi để lại cho tôi.” Tôi cắt lời bà ta.
Nụ cười trên mặt bà ta cứng lại một chút, rồi lại khôi phục.
“Niệm Niệm, mẹ đâu phải muốn giành đồ của con. Chỉ là cho Hạo Tử mượn ở tạm thôi, sau này con kết hôn chẳng phải vẫn là của con sao?”
“Không được.”
“Con bé này sao lại không hiểu chuyện thế?” Giọng bà ta cao lên một chút,
“Mẹ là vì tốt cho con, nhà để trống lãng phí lắm. Cho Hạo Tử ở, còn giúp con trông coi.”
Bố tôi lên tiếng:
“Niệm Niệm, dì Tiền nói cũng có lý…”
“Bố, đó là thứ mẹ để lại cho con.”
Bố tôi im lặng một lúc rồi nói:
“Ăn cơm trước đã.”
Chuyện này không nhắc lại nữa.
Một tháng sau, Tiền Hạo tới.
Anh ta đứng trước mặt tôi, cao hơn tôi một cái đầu, ánh mắt nhìn từ trên xuống.
“Em gái, mượn nhà của em dùng một chút, không quá đáng chứ?”
“Quá đáng.”
Anh ta cười:
“Em là sinh viên, cần nhà làm gì? Có ở đâu.”
“Dù sao cũng là của tôi.”
Nụ cười trên mặt anh ta chậm rãi thu lại.
Tối hôm đó, Tiền Mỹ Hoa khóc.
Bà ta khóc trong phòng khách, khóc đến thở không ra hơi, nói tôi không coi bà ta là mẹ, nói bà ta gả tới đây là chịu khổ, nói Hạo Tử không có chỗ ở bà ta đau lòng.
Bố tôi đứng bên cạnh, luống cuống không biết làm sao.
Ông nhìn tôi, ánh mắt phức tạp:
“Niệm Niệm, con không thể nhường một bước sao?”
Tôi nói:
“Đó là mạng của mẹ con.”
Mặt bố tôi giật nhẹ, không nói thêm nữa.
Ngày hôm sau, Tiền Mỹ Hoa mắt đỏ hoe làm bữa sáng, thấy tôi cũng không nói gì, chỉ thở dài.
Bố tôi ăn cơm cứ nhìn bà ta rồi lại nhìn tôi, muốn nói lại thôi.
Những ngày như vậy kéo dài hai tuần.
Rồi một ngày, bố gọi tôi vào thư phòng.
“Niệm Niệm, bố bàn với con một chuyện.”
Tôi nhìn ông.
Ông nói:
“Căn nhà đó, trước mắt sang tên cho Hạo Tử đi. Chỉ đứng tên thôi, sau này con kết hôn, lại sang tên về cho con.”
“Bố!”
“Nghe bố nói hết đã.” Ông ngắt lời tôi,
“Dì Tiền dạo này tối nào cũng không ngủ được, huyết áp cao lên. Hạo Tử mà không cưới được vợ, bà ấy sống không nổi.”
“Việc đó thì liên quan gì đến con?”
“Niệm Niệm!” Ông lớn giọng,
“Bà ấy là mẹ con! Con không thể gọi bà ấy một tiếng mẹ sao?”
Tôi nhìn chằm chằm ông:
“Mẹ con chết rồi.”
Ông sững người.
Rất lâu sau, ông nói:
“Con không ký cũng phải ký. Bố là bố con, bố có quyền xử lý.”
“Căn nhà đó là ông ngoại giúp mẹ mua, ghi tên con.”
“Hồi đó con chưa thành niên mà ghi tên, là mẹ con hồ đồ. Bây giờ nghe lời bố.”
Ông quay người đi ra.
Ngày thứ ba, Tiền Hạo cầm một xấp giấy tới tìm tôi.
Anh ta nói:
“Ký đi.”
“Tôi không ký.”
Anh ta cười, nhét giấy vào tay tôi:
“Chú đồng ý rồi, một con nhóc như em, lật được sóng gió gì?”
Tôi xé giấy.
Sắc mặt anh ta đổi hẳn, giơ tay lên định đánh tôi.
Bố tôi từ ngoài bước vào, chặn lại.
“Hạo Tử, đừng động tay.”
Tiền Hạo thu tay lại, nhìn bố tôi:
“Chú xem thái độ của nó đi.”