Mẹ Kế Và Cuộc Đời Thứ Hai

“Hòa Hòa là con gái tôi trên pháp lý.

Chuyện chăm sóc nuôi dưỡng, nhà họ Lục có trách nhiệm không thể thoái thác.”

Chú ấy nắm lấy tay tôi, bàn tay rộng lớn và ấm áp khiến tôi cảm thấy an toàn.

“Tô Hòa, theo chú về nhà.”

Trong ánh mắt kinh hoàng của Tần Lan, tôi khẽ gật đầu.

Lần đầu tiên, tôi chủ động bước vào cánh cửa nhà họ Lục.

3

Trong phòng khách nhà họ Lục, ông bà nội và anh trai kế Lục Minh Huyền đều có mặt.

Thấy Lục Trấn Vân chỉ dẫn mình tôi về, không có Tần Lan đi cùng, vẻ mặt ai cũng có chút ngạc nhiên.

“Trấn Vân, đây là… có chuyện gì vậy? A Lan đâu?”

Là bà nội lên tiếng hỏi.

Lục Trấn Vân kể lại sự việc ở khu dân cư một lượt.

Chú ấy lược đi việc Tần Lan ra tay với tôi, chỉ nói tôi có thể chưa quen, nên hơi làm loạn.

Chỉ vậy thôi, nét mặt người nhà họ Lục cũng đã thay đổi.

“Con bé này là Hòa Hòa đúng không?”

Bà nội đi tới, nhẹ nhàng xoa đầu tôi.

“Đừng sợ, từ nay đây là nhà con.”

Ông nội cũng gật đầu:

“Một đứa bé gái sao có thể đi cô nhi viện được, vớ vẩn.”

Chỉ có Lục Minh Huyền — người kiếp trước hiểu lầm rằng tôi âm thầm “mến” anh — lúc này đang tựa vào sofa, lười biếng nâng mắt nhìn tôi.

Trong mắt anh có tò mò, cũng có khinh thường.

Tôi biết trong lòng anh, tôi không khác gì Tần Lan — đều là những người ngoài muốn chen chân vào nhà họ Lục.

Tôi không vội lấy lòng anh.

Chỉ đứng yên bên cạnh Lục Trấn Vân, trông như một chú thỏ nhỏ sợ hãi.

Đúng lúc đó, Tần Lan mới chậm rãi bước vào.

Hiển nhiên bà ta đã điều chỉnh lại cảm xúc trên đường tới đây.

Trên mặt vẫn là nụ cười đoan trang, trong tay còn xách theo chiếc bánh kem.

“Bố, mẹ, Minh Huyền,” bà ta niềm nở chào hỏi từng người.

Rồi quay sang tôi, khoác vai tôi ra vẻ thân mật:

“Hòa Hòa, xem mẹ mua gì cho con này? Món con thích nhất — bánh mousse dâu.”

Bà ta muốn tạo vẻ mẹ con thắm thiết.

Nhưng tôi chỉ nhẹ nhàng lùi về sau, né tránh bàn tay bà ta.

Hành động nhỏ đó khiến nụ cười của Tần Lan đông cứng trên mặt.

Ánh mắt của những người khác trong nhà họ Lục cũng trở nên trầm ngâm.

Không khí bỗng trở nên gượng gạo.

Cuối cùng bà nội Lục phải lên tiếng hòa giải:

“Thôi nào, con bé mới tới, đừng dọa nó.

Bác Trương, dẫn Tiểu Hòa lên xem phòng đi, đã chuẩn bị xong từ lâu rồi.”

Bác Trương mỉm cười đưa tôi lên lầu hai.

Phòng tôi được trang trí như phòng công chúa màu hồng, rộng gấp mấy lần căn trọ cũ tôi từng sống.

“Tiểu Hòa tiểu thư, có thích không?

Mấy thứ này đều do ông bà đích thân chọn cho cô.”

Tôi gật đầu, nhẹ giọng nói:

“Cháu cảm ơn.”

Kiếp trước, tôi cũng từng ở căn phòng này.

Nhưng Tần Lan thường cố ý nói con gái không nên sống kiểu tiểu thư yếu đuối, rồi từng món trang trí đẹp đẽ lần lượt biến mất.

Cuối cùng chỉ còn lại cái giường trống trơn và chiếc bàn học.

Đang suy nghĩ thì bà nội Lục bước vào, trên tay là một chiếc váy công chúa mới tinh.

“Nào, Tiểu Hòa, thử mặc chiếc váy này xem.

Bà nội mua riêng cho con đấy.”

Đó là chiếc váy lưới gắn ren và ngọc trai, đẹp như trong truyện cổ tích.

Kiếp trước, tôi từng sung sướng mặc nó, nhưng lại bị Tần Lan mắng cho một trận.

Bà ta nói tôi mặc không hợp, trông như con khỉ mặc đồ người lớn.

Sau đó, ngày hôm sau, chiếc váy bị bà ta cắt vụn bằng kéo, ném thẳng vào thùng rác.

Bà ta nói với ông bà nội rằng tôi bất cẩn làm hỏng.

Nghĩ đến đây, tôi vô thức lùi lại một bước, lắc đầu.

“Bà ơi, cháu… cháu không thể mặc.”

“Sao thế? Không thích à?”

Bà nội Lục ngạc nhiên.

Tôi xoắn tay lại, rụt rè nói:

“Mẹ cháu nói… đồ mới dễ làm bẩn, làm hỏng sẽ phải đền nhiều tiền.

Mẹ nói quần áo cũ của cháu vẫn tốt mà.”

Sắc mặt bà nội Lục trầm hẳn xuống.

Còn mặt Tần Lan thì tức đến mức méo mó.

Bà ta vội bước vào, cố gắng nặn ra nụ cười:

“Con bé này lại nói linh tinh gì đây.

Mẹ chỉ muốn dạy con tiết kiệm, biết quý trọng thôi mà…”

Đúng lúc này, Lục Minh Huyền – người từ nãy đến giờ im lặng – đột nhiên bật cười khẩy.

Anh ta tựa người vào khung cửa, khoanh tay, giọng lạnh tanh:

“Tiết kiệm?

Chiếc váy bà đang mặc, tháng trước tôi còn thấy trên tạp chí – đồ đặt may riêng đấy.

Cỡ sáu con số nhỉ?”

Một câu nói khiến mọi lời giải thích của Tần Lan trở nên vô dụng.

Căn phòng lập tức rơi vào im lặng chết chóc.

Có lẽ Tần Lan không ngờ, hình tượng bà ta vất vả xây dựng lại nứt toác nhanh đến vậy.

Bag ta càng không ngờ, người đầu tiên xé mặt nạ lại chính là người mà bà ta tưởng dễ thao túng nhất — anh kế của tôi, Lục Minh Huyền.