Mặt Nạ Của Tiền Bạc

Ba tôi vội vàng vào giúp, trong phòng khách chỉ còn tôi và Lâm Tranh.

Cậu ta ngồi ngay ngắn trên sofa, lưng thẳng tắp. Tôi cạn lời, còn tưởng mình thanh cao lắm sao?

Trước đây là xài tiền nhà tôi, giờ thì còn ở luôn nhà tôi nữa.

Thú thật, nhìn cậu ta tôi cũng có chút ngượng ngùng, không phải vì còn thích, mà là nhớ lại bản thân từng ngu ngốc đến thế nào.

Vốn đang hơi đói, bây giờ thì chẳng còn khẩu vị gì nữa.

Tôi đứng dậy định rời đi.

“Sắp ăn cơm rồi.” Cậu ta đột nhiên lên tiếng.

“Xin lỗi, tôi buồn nôn, ăn không nổi.”

05

Dựa vào núi, núi lở; dựa vào sông, sông cạn. Chỉ có dựa vào chính mình mới có thể đứng vững mãi mãi.

Tôi bắt đầu tập trung toàn bộ tinh thần vào việc học.

Ba mẹ tôi đều là kiểu người học vấn không cao nhưng cuối cùng vẫn kiếm được tiền, vì vậy trước đây tôi từng xem thường câu “tri thức thay đổi vận mệnh”.

Tôi luôn nghĩ, muốn thành công, phần lớn vẫn phải dựa vào may mắn.

Nhưng bây giờ, tôi đã thay đổi suy nghĩ.

May mắn rất quan trọng, nhưng nếu không có kiến thức làm nền tảng, ngay cả khi may mắn đến, bản thân cũng không nhận ra.

Dù ba mẹ tôi học vấn không cao, nhưng trong quá trình kinh doanh, họ vẫn không ngừng học hỏi, đặc biệt là ba tôi. Khi mới tiếp xúc với thương mại điện tử, có khi ông học đến hai, ba giờ sáng mới đi ngủ.

Trước đây tôi từng nghĩ, sau khi tốt nghiệp đại học sẽ gia nhập công ty của ba mẹ, giúp mở rộng và phát triển sự nghiệp gia đình.

Nhưng bây giờ, tôi phải tìm một con đường khác cho mình.

May mắn là tôi mới chỉ học lớp 11, vẫn còn thời gian để cứu vãn.

Nền tảng học tập của tôi khá yếu, chỉ cắm đầu vào làm bài chắc chắn không hiệu quả, tôi cần một người có thể hướng dẫn mình. Vì vậy, tôi đề xuất muốn thuê gia sư riêng.

“Không cần thuê, để Lâm Tranh kèm Vãn Vãn là được rồi. Con bé thông minh, chắc chắn học nhanh thôi.”

Vừa nghe tôi muốn thuê gia sư, Lâm Lệ lập tức đề nghị để em trai mình dạy kèm cho tôi.

“Không được, Lâm Tranh cũng cần học, không thể để bị ảnh hưởng.” Ba tôi từ chối ngay.

Ông không có trình độ cao, nhưng lại rất thích những đứa trẻ học giỏi. Ông đặt kỳ vọng rất lớn vào Lâm Tranh, không muốn cậu ta bị phân tâm.

“Không sao đâu, cùng độ tuổi nên suy nghĩ cũng dễ hiểu nhau. Phải không, Lâm Tranh?” Ba tôi vừa dứt lời, Lâm Lệ lập tức đẩy em trai mình lên để cậu ta tỏ thái độ.

“Không sao.” Lâm Tranh nói.

Ba tôi vẫn còn do dự, nhưng nhìn ánh mắt tin tưởng mà ông dành cho Lâm Tranh, tôi biết ông có phần đồng ý rồi.

“Ba à, con không có vấn đề gì đâu. Lâm Tranh đứng top đầu của khối, nếu thật sự không hiệu quả, chúng ta hãy thuê gia sư sau.” Tôi cho ba một bậc thang để đi xuống.

“Vãn Vãn, ba không phải tiếc tiền. Nhưng dì Lâm nói cũng có lý, hai đứa đồng trang lứa, cách suy nghĩ chắc cũng tương đồng.”

“Con hiểu mà. Con sẽ không làm ba thất vọng đâu.”

Thấy tôi đồng ý, Lâm Lệ thở phào nhẹ nhõm.

Tôi liếc nhìn Lâm Tranh. Cậu ta vẫn là bộ dạng cứng nhắc, nghiêm túc. Trước đây còn tưởng cậu ta lạnh lùng, bây giờ mới biết mình đúng là bị mù.

Nhưng tôi thật lòng chấp nhận đề nghị này. Lâm Tranh học rất giỏi, gạt bỏ tư thù cá nhân, cậu ta dạy tôi chắc chắn hiệu quả hơn cả gia sư.

Buổi tối, tôi gọi điện cho mẹ, kể cho bà nghe tình hình gần đây của mình.

Từ giọng nói đầy nhiệt huyết của mẹ, tôi biết bà đã thoát khỏi nỗi ám ảnh của cuộc ly hôn.

Mẹ không suy sụp, mà dùng số tiền sau ly hôn để mở một quán bánh trứng gần trường học cũ, bán hàng rất tốt, chỉ là hơi vất vả.

“Mẹ ơi, cuối tuần con đến thăm mẹ nhé.” Tôi nói.

“Vãn Vãn, mẹ tự chăm sóc bản thân được. Con cứ chuyên tâm vào việc học. Đừng để tâm quá nhiều đến ba con nữa.”

Mẹ rất vui khi biết tôi đang chăm chỉ học tập, còn dặn tôi đừng để chuyện gia đình ảnh hưởng đến mình.

Tôi kể với mẹ rằng Lâm Tranh sẽ kèm tôi học. Mẹ hơi sững lại, rồi nói cậu ta cũng là một đứa trẻ đáng thương.

“Đáng thương cái gì chứ?” Tôi lập tức phản bác.

06

Từ sau khi Lâm Tranh dọn vào nhà tôi, tôi không bao giờ nhắc đến cậu ta ở trường nữa.

“Tiểu thư, có mục tiêu mới rồi à?” Bạn cùng bàn chọc tôi.

“Mục tiêu gì chứ? Đừng nói linh tinh.” Tôi không ngẩng đầu, tiếp tục làm bài tập.

“Vậy là vẫn còn thích Lâm Tranh à?”

Tôi bực bội ngẩng lên, đúng lúc thấy Lâm Tranh đi ngang qua.

“Không thích. Bây giờ tôi chỉ muốn học!”

Tôi nói rất to, chắc chắn Lâm Tranh nghe thấy. Tôi còn thấy bước chân cậu ta hơi khựng lại, nhưng sau đó lại đi thẳng.

Mặc kệ, chị đây chỉ có một mục tiêu duy nhất: học hành!

Trước đây tôi không phải là đứa ngu, chỉ là quá ham chơi, không thích học. Bây giờ, trong đầu tôi chỉ có duy nhất một suy nghĩ: học tập.

Tan học, tôi muốn đến phòng giáo viên hỏi bài toán. Cô giáo dạy toán của tôi là một người rất nghiêm khắc, tôi từng tranh cãi với cô một lần, nên bây giờ rất ngại gặp mặt cô.

Vất vả lắm mới lấy hết dũng khí đi đến cửa văn phòng, nhưng rồi lại chần chừ định quay đi.

Đúng lúc đó, tôi nghe thấy:

“Tần Vãn, sao không vào?”

Tôi nhìn thấy cô giáo toán, có chút xấu hổ, bước đến gần: “Chào cô ạ!”

“Có chuyện gì không?” Cô đặt bút xuống, hỏi tôi.

“Em có một bài toán không hiểu, muốn hỏi cô, nhưng lại sợ làm phiền cô…”

Còn chưa nói hết câu, cô đã rút tập đề từ tay tôi, lật đến trang bị gấp.

“Chắc chắn là em không chú ý nghe giảng, bài này tôi đã nói bao nhiêu lần rồi.”

Kính mắt của cô trượt xuống chóp mũi, cô dùng bút đỏ khoanh tròn điều kiện đã cho, rồi viết thêm một hệ phương trình bên cạnh: “Nhìn lại xem nào?”

Tôi nhìn vào, lập tức vỡ lẽ: “Cảm ơn cô ạ!”

Cô đưa tay bảo tôi đưa bài tập cho cô, lật xem một chút, dùng bút đỏ đánh dấu vài bài: “Những bài này làm lại cho tốt, không hiểu thì hỏi tôi ngay, về lớp đi.”

“Dạ, cảm ơn cô!”

Nước mắt tôi rưng rưng, không dám ngẩng đầu nhìn cô. Tôi vốn nghĩ, cô chịu giúp tôi giải đề đã là may mắn lắm rồi, không ngờ cô còn sẵn sàng dìu tôi tiến xa hơn. Nhớ lại lần trước tôi cãi nhau với cô, mặt tôi nóng bừng.

Buổi tối sau khi ăn cơm, tôi và Lâm Tranh vào phòng sách làm bài tập như thường lệ.

Hôm nay bài nhiều, nếu vừa làm vừa giảng bài, tôi sợ mình không kịp.

“Lâm Tranh, tối nay tôi không có thời gian, muốn hỏi bài để mai đi, cậu làm xong thì cứ về trước đi.”

Tôi còn phải học từ vựng, ghi chép lại lỗi sai, lúc nào cũng cảm thấy thời gian không đủ. Nhưng cậu ta vẫn chưa có ý định rời đi.

“Hoặc là cậu để lại ghi chú, tôi có thể tự xem trước.”

Tôi nhìn vào mắt cậu ta, nghiêm túc nói.

Trước đây tôi không dám nhìn thẳng cậu ta, mỗi lần đối diện đều đỏ mặt. Nhưng từ khi cậu ta vào nhà tôi sống, cảm giác đó biến mất sạch sẽ.

“Tần Vãn, hôm nay tôi nghe thấy…” Cậu ta ngập ngừng, không nói tiếp.

“Nghe thấy gì?” Tôi biết cậu ta muốn nói gì, chắc chắn là chuyện hồi sáng tôi bảo tôi không thích cậu ta nữa.

“Cậu trước đây có phải…”

Tôi ghét nhất kiểu nói vòng vo, liền nói thẳng: “Có phải từng thích cậu không à? Có chứ!”

Sắc mặt cậu ta vẫn không thay đổi, nhưng đôi tai thì đỏ ửng.

“Đúng vậy, trước đây tôi thích cậu. Chẳng lẽ cậu không nhận ra?”

“Tần Vãn, thật ra tôi cũng…”

Cậu ta chưa nói hết, tôi đã cắt lời: “Nhưng bây giờ tôi không thích nữa. Tôi không thích em trai của bồ nhí.”

Sắc mặt Lâm Tranh tái nhợt, môi mím chặt, cậu ta lục lọi trong cặp sách, rút ra một cuốn sổ:

“Tôi đã ghi chép lại, từng khoản tiền tôi dùng của gia đình cậu, tôi sẽ trả lại hết.”

“Vậy thì sao?” Tôi cười khẩy: “Cậu nghĩ tôi thiếu chút tiền đó à? Ba mẹ tôi còn ly hôn rồi kìa.”

Cậu ta đứng đờ ra, không nói được gì.

“Nhưng cũng không thể trách cậu hoàn toàn được. Không có Lâm tiểu tam thì cũng có Vương tiểu tam, Lý tiểu tam. Nhưng người như cậu, Lâm Tranh à, không phải ai cũng có đâu.” Tôi đánh giá cậu ta từ trên xuống dưới, cười nhạt: “Chị cậu không biết xấu hổ, nhưng so với chị ấy, cậu càng quá đáng hơn – một con đỉa bám vào nhà tôi để hút máu.”

Cậu ta nắm chặt nắm đấm, nhưng không nói lời nào.

Tôi không muốn lãng phí thêm thời gian với cậu ta nữa, xoay người định rời đi.

“Nếu tôi là cậu, tôi đã chẳng còn mặt mũi nào để tiếp tục sống trong căn nhà này.”

Không biết cậu ta có nghe thấy hay không, nhưng tôi đã nói ra những gì cần nói.

07

Tôi đã đánh giá Lâm Tranh quá cao. Cậu ta vẫn trơ mặt ở lại nhà tôi.

Lâm Lệ sau khi mang thai càng lúc càng lộng hành, thậm chí còn ra lệnh cho tôi làm một số việc vặt.

Đùa à? Tôi lờ cô ta đi.

Cô ta liền chạy đến mách với ba tôi. Dù sao thì tôi cũng không sợ.

Mỗi ngày tôi nhìn bụng cô ta to dần, cứ như một quả bóng bay bị thổi phồng. Đôi lúc, trong đầu tôi xuất hiện một vài suy nghĩ không hay ho, nhưng tôi biết, tôi không có quyền quyết định sống chết của ai cả.

Ở một diễn biến khác, mẹ tôi càng ngày càng thành công. Bà dùng kinh nghiệm livestream trước đây để quảng bá quán bánh trứng của mình, bất ngờ trở thành một “hot streamer bán bánh trứng”.

Thành tích học tập của tôi cũng càng ngày càng tốt, cơ hội vào trường danh giá ngày càng lớn.

Trước kỳ nghỉ Tết Nguyên Đán, có người hỏi Lâm Tranh muốn nộp đơn vào trường nào.

Cậu ta liếc nhìn tôi, rồi đáp một cách mơ hồ: “Vẫn chưa quyết định.”