Mảnh Ghép Tương Lai

Tôi thấy khóe mắt nó hơi đỏ, có lẽ nó cũng muốn hỏi:

Vì sao ba ghét con đến vậy? Vì sao từ khi mới hai, ba tuổi, con đã bị ném vào nhà họ hàng, bị ức hiếp?

“Con… có biết mẹ mình là ai không? Trước khi đi, dì muốn gặp bà ấy một lần.”

Lần này, nó không im lặng.

Tâm trạng nó rõ ràng rất nặng nề, chậm rãi viết vào sổ tay:

【Không có mẹ.】

Viết xong, nó lại gạch bỏ, rồi viết lại:

【Hình như, rất lâu, rất lâu trước kia, có một người. Nhưng sau đó không còn nữa.】

Mẹ nó đã mất, nên Tống Vọng Thừa mới không cần nó sao?

Làm mẹ rồi, tôi càng không chịu nổi những chuyện như vậy.

Chỉ nghĩ đến việc, nếu một ngày nào đó tôi không còn, con gái tôi cũng bị đối xử như vậy… tôi chỉ muốn từ dưới mồ bò lên, bóp chết Hồ Hồng Cường.

Lẽ ra, tôi định làm đến hết năm.

Nhưng lúc này, tôi chỉ thấy một bụng tức giận, lập tức viết đơn nghỉ việc, nộp ngay tại chỗ.

Sau khi ra khỏi phòng của quản lý, tôi định đến chỗ Tống Vọng Thừa đón hai con gái về.

Nhưng chưa kịp đi đến phòng nghỉ, bác thợ sửa xe đột nhiên từ dưới gầm xe chui ra, hốt hoảng chỉ về phía sau tôi, hét lên:

“Mau lên! Bọn chúng bắt thằng bé đi rồi!”

Bác ấy vội vàng đến mức giẫm lên cờ lê, suýt trẹo chân.

Tôi lập tức quay đầu lại.

Xa xa, hai gã đàn ông mặc áo lông thú đang xách Tống Tịch, đi thẳng vào khu văn phòng nơi Tống Vọng Thừa đang làm việc.

Gương mặt cả hai đầy sát khí.

11

“Cha nợ con trả, đó là đạo lý hiển nhiên. Bố mẹ mày trốn mất, thì món nợ này mày phải trả.”

“Thế à? Được thôi, mang bằng chứng ra đây xem, xem mày lấy gì để nói họ là cha mẹ tao.”

“Bằng chứng cái con mẹ mày! Nếu mày không chịu đưa tiền, con nhãi ranh này sẽ bị tao chặt tay chặt chân, cứ chờ mà xem!”

“Lúc trước bọn mày dùng cái này để uy hiếp họ, bây giờ lại muốn dùng nó để uy hiếp tao đúng không? Chặt đi, chặt ngay trước mặt tao! Nếu tao mà hé ra thêm một câu, thì coi như tao, Tống Vọng Thừa, không có gan!”

Khi tôi lao đến cửa văn phòng, bên trong đang cãi nhau om sòm. Hai gã đàn ông khoác áo lông thú, một tên cầm ống sắt, một tên cầm dao phay, đập mạnh lên bàn làm việc bằng gỗ đặc khiến tiếng vang chát chúa cả căn phòng.

Chúng từng bước ép sát, còn Tống Vọng Thừa thì không hề lùi bước. Nhưng người chịu thiệt thòi nhất chính là Tống Tịch, đang bị chúng khống chế.

Gã đàn ông đó béo và khỏe, chẳng cần tốn nhiều sức, chỉ vặn nhẹ cánh tay là đã khiến Tống Tịch hét lên đau đớn, giãy giụa điên cuồng.

“Buông tay!”

Tôi vớ lấy một chiếc ghế văn phòng, lao tới, giáng mạnh xuống lưng tên to con đang giữ chặt Tống Tịch. Nhân lúc hắn đau đớn nới lỏng tay, tôi vội giật lấy Tống Tịch khỏi hắn.

“Dẫn em gái đi mau! Về phòng nghỉ khóa cửa lại!”

Hành động của tôi đã chọc giận bọn chúng. Vừa thấy bọn trẻ chạy đi, hai gã lập tức chuyển mục tiêu sang tôi.

Một tên túm chặt tóc tôi, đè xuống sàn. Tên còn lại vung chiếc ghế tôi vừa dùng để đánh hắn, định giáng thẳng xuống đầu tôi.

Trong khoảnh khắc đó, tôi chỉ kịp nhắm mắt lại.

Nhưng cơn đau đớn như dự đoán không hề ập đến. Chỉ nghe thấy xung quanh vang lên tiếng la hét hỗn loạn, rồi đột nhiên, tất cả im bặt như thể có ai vừa ấn nút tắt tiếng.

Tôi mở mắt ra, không hiểu chuyện gì đã xảy ra, nhưng ngay lập tức, cả người tôi lạnh toát.

Tống Vọng Thừa chắn trước mặt tôi. Ở phần bụng phải của anh ta, một vết chém sâu hoắm đang rỉ máu đầm đìa. Máu tươi không ngừng tuôn ra, đỏ thẫm cả áo sơ mi.

Hai gã đòi nợ cũng bị dọa đến sững sờ, chửi rủa vài câu rồi vội vàng rời đi.

“Tôi thấy lúc chúng túm lấy Tống Tịch, anh còn rất bình tĩnh, sao tự dưng lại lao ra tranh cãi với chúng vậy?”

Tôi ngồi bên giường bệnh, nhìn sắc mặt Tống Vọng Thừa tái nhợt vì mất máu quá nhiều, múc cháo vừa nấu xong đặt lên bàn nhỏ trước mặt anh ta.

Từ lúc tỉnh dậy, anh ta cứ nhìn ra ngoài cửa sổ, dõi theo mấy con chim sẻ ríu rít trên cành, ánh mắt đờ đẫn nhưng ẩn chứa chút gì đó khát khao.

Nghe tôi hỏi, anh ta quay lại nhìn tôi, nụ cười nhếch lên làm tan biến hết vẻ hung dữ vốn có.

“Chẳng lẽ để chúng bắt nạt cô à? Đây vốn dĩ là chuyện rắc rối của nhà tôi.”

“Vậy sao anh lại đối xử tệ với Tống Tịch như thế? Lần này cũng vậy, lần trước khi cậu ấy bị chó cắn, anh cũng mặc kệ.”

Những lời này tôi đã giấu trong lòng từ lâu. Ngay cả việc chúng tôi có được coi là bạn hay không tôi còn không chắc, nhưng dù sao cũng phải hỏi một lần.

Vừa dứt lời, tôi liền thấy Tống Vọng Thừa nghiến răng ken két, không rõ vì đau hay vì tức giận.

“Thằng nhãi đó nói với cô là tôi không quan tâm nó sao?”

“Ý anh là gì?”

12

“Chó má! Sớm muộn gì tôi cũng đánh chết nó.”

Nhìn Tống Vọng Thừa vẫn giữ dáng vẻ không muốn giải thích nhiều, tôi chỉ khẽ thở dài:

“Không có sớm muộn gì cả. Tôi đã nộp đơn từ chức, sắp đưa bọn trẻ đi ngay.”

Phòng bệnh chợt trở nên yên tĩnh. Chiếc thìa trong tay Tống Vọng Thừa dừng lại trên mặt cháo, anh ta như bừng tỉnh từ giấc mộng, ánh mắt cụp xuống, chìm vào một nỗi cô đơn khó tả.

“Sau buổi chợ sáng hôm đó, là nó tự giận dỗi bỏ đi…

“Có lẽ vì thấy cô vất vả, lại hết lòng bảo vệ con gái mình, nên nó nghĩ tôi không xứng làm cha.

“Tôi đã theo dõi nó rất lâu, nhìn thấy trong mắt nó dần có ánh sáng, nhìn thấy nó hạnh phúc hơn so với khi ở bên tôi.”

Hơi nước từ bát cháo bốc lên, bao trùm khuôn mặt Tống Vọng Thừa. Dưới hàng mi dài, đôi mắt anh ta tối sâu, không thể nhìn thấu suy nghĩ bên trong.

“Tôi rất tò mò… rốt cuộc cô là người như thế nào?”

Anh ta ngước lên nhìn tôi, nụ cười dần lan rộng từ khóe môi đến tận đáy mắt, phản chiếu ánh nắng ngoài cửa sổ, lấp lánh như những tia sáng nhỏ.

“Lúc bị chó cắn, điều duy nhất nó nghĩ đến là mang thuốc về nhà, còn cô thì không do dự cõng nó đến bệnh viện, bán chiếc khóa vàng duy nhất trên người để tiêm vắc-xin phòng dại cho nó…”

Ngày Tống Vọng Thừa xuất viện, anh ta lấy ra một món đồ từ chiếc ba lô vẫn luôn mang theo bên mình rồi đưa cho tôi.

Tôi mở hộp ra, bên trong chính là chiếc khóa vàng tôi đã bán đi.

Hẳn anh ta đã mua lại ngay lúc đó. Trên bề mặt vẫn còn vệt máu tôi vô tình dính vào mà chưa kịp lau, vệt máu từ vết thương trên chân Tống Tịch.

“Có gấp rút trở về không? Thật ra công việc ở đây tốt hơn về quê. Sang năm mới, tôi có thể nhờ người giúp bọn trẻ nhập học, ngày thường cô cũng có thể tự chăm sóc chúng.”

Anh ta nói không sai. Ở đây tôi có thể tự lo cho con, không cần làm phiền cha mẹ.

Nhưng tôi không dám. Tôi sợ mình sẽ rơi vào một mối quan hệ mới.

Tống Vọng Thừa là một người đầy mâu thuẫn.

Anh từng là một anh hùng của nhân dân, cao lớn, chính trực, nhưng lại vô tình tuyệt nghĩa với con trai mình, chẳng buồn che chở cho Tống Tịch dù chỉ một chút.

Anh dành hết tình thương cho con gái tôi, cho chúng thứ tình phụ tử mà chúng chưa từng có, nhưng lại đẩy chính con ruột của mình xuống vực thẳm hết lần này đến lần khác.

Tôi bị khí chất chính trực của anh hấp dẫn, nhưng cũng sợ hãi sự vô tình của anh.

Thôi thì rời đi sớm, cắt đứt mọi suy nghĩ này. Nếu để tình cảm nảy sinh, người tổn thương sẽ là tôi và hai đứa trẻ.

“Về thôi. Tôi đã làm phiền anh quá nhiều rồi. Tôi cũng cần một nơi để bám trụ, quê nhà vẫn quen thuộc hơn.”

“Tôi không có chút cơ hội nào sao?”

“Gì cơ?”

“Không có gì… Dẫn theo ba đứa trẻ đi xe không tiện, đến lúc đó… tôi sẽ đưa mọi người đi.”

Thấy tôi đã quyết, anh ta không nói thêm gì nữa, chỉ cười nhạt, khóe miệng hơi gượng gạo.

Anh ta giơ tay lên, có lẽ định đặt lên đầu tôi, nhưng cuối cùng lại dừng một chút, rồi nhẹ nhàng đặt tay lên đầu hai đứa trẻ.

“Nhớ quay lại thăm chú Thừa nhé?”

Hai đứa trẻ mím môi, không vui vẻ gì.

“Chúng con không thể luôn ở bên chú Thừa sao? Chú đã hứa sẽ tìm cho con ngôi trường tốt nhất mà…”

Cô con gái nhỏ chưa biết nói nhiều, chỉ ôm chặt lấy chân Tống Vọng Thừa, ngước đôi mắt tròn xoe lên nhìn anh ta, giọng nói non nớt nhưng kiên quyết:

“Muốn chú!”

13

Vết thương của Tống Vọng Thừa vẫn chưa lành hẳn, bên cạnh cũng không có ai chăm sóc, nên tôi tạm thời dẫn bọn trẻ đến ở nhà anh ta.

Có lẽ vì sắp chia xa, khoảng thời gian này, quan hệ giữa anh ta và Tống Tịch đã hòa hoãn đi rất nhiều.

“Dù hơi xa một chút, nhưng nếu tôi muốn gặp hai cô bé, có thể đến tìm cô không?”

“Anh cũng có thể muốn gặp con trai mình.”

Trước đây, Tống Vọng Thừa chắc chắn sẽ nói không muốn gặp Tống Tịch. Nhưng hôm nay, anh ta chỉ cười, lẩm bẩm một câu:

“Có hơi luyến tiếc thì phải, phải làm sao đây?”

Giọng anh ta rất nhỏ, bị cơn gió lạnh cuốn đi, tôi không nghe rõ.

“Nếu anh thực sự muốn tốt cho nó, tôi cũng không ngại trả lại nó cho anh.”

“Tôi không nói đến Tống Tịch.”

“Gì cơ?”

“Tôi không nói đến Tống Tịch.”

Hôm nay tuyết rơi dày, đường trơn trượt, Tống Vọng Thừa đi bộ đưa chúng tôi về chỗ ở.

Hơi thở của năm người quện vào nhau, tạo thành một làn sương mờ ảo trước mặt. Trong làn sương đó, anh ta dừng bước, cúi mắt nhìn tôi.

Tôi lướt mắt nhìn anh ta một cái, rồi lập tức cúi đầu tránh đi ánh nhìn ấy.

“Hai cô bé cũng rất lưu luyến anh, nếu có thời gian, tôi sẽ đưa chúng về thăm anh.”

“Tiêu Đình, tôi…”

Tôi không để anh ta nói hết câu, chỉ siết chặt tay hai đứa trẻ, bước nhanh về phía trước, lao vào cơn gió lạnh phủ đầy bọt tuyết.

Hôm nay tôi dọn dẹp hành lý, ngày mai phải đến khu rửa xe làm thủ tục nghỉ việc.

Tống Vọng Thừa nói ngày kia sẽ đưa chúng tôi về quê, nhưng trận tuyết lớn này đã làm đảo lộn kế hoạch, chỉ có thể đưa chúng tôi ra ga tàu.

Tôi cứ nghĩ, kỷ niệm của tôi về thành phố này sẽ chỉ dừng lại ở đó.

Sau khi tạm biệt Tống Vọng Thừa, tất cả sẽ trở lại yên bình. Tôi cũng sẽ tiếp tục cuộc sống theo đúng kế hoạch, nuôi dạy hai cô con gái thật tốt, dùng tất cả tình yêu của mình để bù đắp cho chúng, để chúng không cảm thấy thiếu thốn vì không có cha.

Nhưng tôi không ngờ, lần gặp cuối cùng giữa chúng tôi không đợi được đến ngày kia.

Khoảng hơn một giờ sáng, gió tuyết ngoài trời nổi lên dữ dội, cuốn phăng mái che của nhà xe điện dưới lầu, làm nó lật nhào xuống đất, tạo ra những âm thanh lạo xạo đến chói tai.

Tôi vừa thu dọn hành lý, vừa tắm rửa xong, đang chuẩn bị lên giường ngủ.

Chưa ngủ sâu, bỗng nhiên nghe thấy tiếng đập cửa dồn dập.

Tôi khoác áo bước xuống giường, nhìn qua mắt mèo, thấy Tống Vọng Thừa đang đứng bên ngoài.

“Muộn thế này rồi, có chuyện gì gấp sao?”

Vừa mở cửa, tôi mới nhận ra có điều không ổn.