Lựa Chọn Trong Tuyết

1

Trước cổng nữ học, người qua kẻ lại, duy chỉ có ta bị cự tuyệt ngoài cửa, không được phép đặt chân vào.

Dù rằng nửa tháng trước, ta vẫn còn là đệ nhất tài nữ của Thượng Kinh, là học sinh xuất sắc nhất trong nữ học.

Chỉ vì ta bị từ hôn.

Hơn nữa, lại bị chính đích trưởng tử của Thanh Hà Thôi thị – thế gia trăm năm – đích thân đưa tới hưu thư.

Ta không hề làm sai điều gì, chỉ là không được hắn yêu thích, vậy thôi.

Nhưng đây chỉ mới là khởi đầu.

Từ đó, ta không nhận được một tấm thiệp mời yến tiệc nào của các quý nữ, Thượng Kinh phú quý e sợ liên lụy, ai nấy đều tránh ta như tránh ôn dịch. Phụ thân cảm thấy ta là nỗi sỉ nhục, chẳng những cấm ta ra ngoài, thậm chí còn mong ta ch,et bệnh trong nhà.

Ngay cả nữ học vốn lấy ta làm niềm kiêu hãnh, cũng gạch bỏ tên ta.

Học quan của nữ học đứng trên bậc thang, lạnh nhạt lặp lại:

“Nữ tử đã bị từ hôn, không được phép vào nữ học. Giang tiểu thư, xin hãy về đi.”

Đại Ngụy nữ học nghiêm cẩn, từ trước đến nay chưa từng có ai nhập học rồi lại bị từ hôn.

Ta là người đầu tiên.

Chung quanh vang lên tiếng cười nhạo, người người bàn tán:

“Nếu ta bị từ hôn như vậy, đã sớm tr,eo cổ ch,et đi, còn dám vài lần xuất hiện ở đây sao?”

“Nếu không phải phẩm hạnh có vấn đề, nhà họ Thôi sao có thể tự mình đến từ hôn?”

“Ai biết nàng ta từ trước đến nay tài học bao nhiêu phần thật, bao nhiêu phần giả?”

Ta đứng trong gió, thân hình mỏng manh như thể chỉ cần một cơn gió nhẹ là sẽ bị thổi bay.

Học quan ra lệnh đem tất cả đồ đạc của ta hoàn trả, từ đầu đến cuối, không để ta đặt chân vào học phủ dù chỉ một bước.

Mãi đến khi khúc cuối cùng của cây cầm Lục Khỉ được trao đến tay ta.

Ta mím môi tiếp nhận, sắc mặt tái nhợt hỏi:

“Tiên sinh, ta có lỗi gì?”

Học quan từng dạy ta cầm nghệ, luôn là vị phu tử yêu thích và tán thưởng ta nhất.

Bà nhìn ta thật lâu, gương mặt vốn cứng nhắc bỗng khẽ run lên, chậm rãi nói:

“Ngươi không sai. Chỉ là thiên hạ này, luôn nghiêm khắc với nữ nhân.”

Suýt nữa ta đã rơi lệ.

2

Từ nhỏ ta đã biết, lớn lên sẽ gả cho đích trưởng tử của Thanh Hà Thôi thị.

Đây là đảm bảo cuối cùng mà mẫu thân để lại cho ta trước khi qua đời.

Dẫu phụ thân ghét bỏ, kế mẫu nghiêm khắc, ta vẫn có thể tự đứng vững.

Dù chỉ vì thể diện của Thôi gia, bọn họ cũng sẽ không làm khó ta quá mức.

Thanh Hà Thôi thị là thế gia đại tộc đích thực, đích trưởng tử Thôi Chiêu, tài mạo xuất chúng, tính tình khác thường, lại vô cùng kiệt xuất.

Ta biết làm chủ mẫu Thôi gia khó khăn vô cùng, không thể có chút lười biếng nào.

Vì vậy, ta thi vào nữ học, trở thành tài nữ danh chấn Thượng Kinh.

Ta học cách chủ quản gia sự, bày biện yến tiệc, không hề có sai sót.

Cầm kỳ thư họa, đức hạnh dung mạo, ta đều tận tâm tận lực, hao tổn vô số ngày đêm để đạt đến mức hoàn mỹ.

Cuối cùng, ta có được cái gật đầu của Thôi gia.

Lão thái quân Thôi thị đích thân đến gặp ta, khẽ gật đầu ngầm thừa nhận hôn ước này.

Nhưng ta chưa từng nghĩ tới, từ đầu đến cuối…

Thôi Chiêu chưa bao giờ muốn cưới ta.

Hắn nói:

“Giang tiểu thư, ta không muốn cưới một nữ nhân chẳng khác gì tất cả nữ nhân trong Thôi gia.”

Ngươi xem, trong mắt hắn, ta chỉ là một khuê tú quy củ, cứng nhắc, giống hệt như bao nữ tử thế gia khác.

Ta muốn làm chủ mẫu Thôi gia.

Nhưng chưa từng nghĩ, Thôi Chiêu chỉ muốn cưới một thê tử mà hắn thích.

Hóa ra, từ đầu đến cuối, ta đều đi sai hướng.

Nhận được kết cục này, không phải là chuyện bất ngờ.

Nhưng Thôi Chiêu…

Những năm ta yêu ngươi, ngươi định tính toán thế nào đây?

3

Khoảnh khắc nhận hưu thư từ Thôi gia, ta đã biết, đời này của ta kết thúc rồi.

Không ai dám cưới một nữ nhân từng bị Thôi gia từ hôn.

Trở về từ nữ học, ta liền phát sốt, mê man, trong mộng lại thấy cảnh tượng mẫu thân trước khi lâm chung.

Bà bệnh triền miên ba năm, phụ thân đã sớm có người mới, chưa từng ghé thăm bà dù chỉ một lần.

Ngay cả lúc bà nhắm mắt xuôi tay, cũng chỉ có ta nắm tay bà.

Trong căn phòng vắng lặng, bà cầm tay ta, chậm rãi dặn dò:

“Phụ thân con bạc tình, kế mẫu nhất định sẽ hà khắc với con, mọi chuyện phải tự mình tính toán.”

“Vào nữ học, học lễ nghi, hiểu đạo lý. Chỉ cần con nhẫn nhịn, gả vào Thôi gia, mọi chuyện sẽ ổn thỏa.”

Con chỉ cần nhẫn nhịn, vượt qua rồi sẽ tốt.

Nhưng mẫu thân ơi,

Người chưa từng nói với con rằng…

Nếu Thôi Chiêu không cưới con, con phải làm thế nào?

4

Đến ngày ta sốt cao thứ ba, mụ vú vẫn không thể lấy được lệnh bài từ kế mẫu để mời đại phu.

Phụ thân không cho ai tới chữa trị cho ta, cũng không cho phép ta truyền tin ra ngoài.

Kế mẫu tuân lệnh phụ thân, mỗi đêm bắt ta quỳ trong tuyết để tự kiểm điểm. Không được chữa trị, bệnh tình càng lúc càng trầm trọng.

Đến ngày thứ năm, đầu ngón tay ta cũng bắt đầu nóng rực, khi ho lại phát hiện có vệt m,áu.

Mãi đến lúc này, ta mới chậm chạp nhận ra—

Phụ thân muốn ta ch,et.

Giang gia không cần một nữ nhi đã bị từ hôn.

Hôm nay trong phủ có khách quý, đèn đuốc sáng trưng, từ ba ngày trước quản sự đã chuẩn bị bữa tiệc, mơ hồ vọng ra tiếng nhạc du dương.

Bên ngoài tuyết rơi đầy trời, ta ở giữa lạnh và nóng đan xen, mê man đến mức gần như mất đi thần trí.

Đêm tuyết tĩnh mịch, ánh đèn lẻ loi, vậy mà có tiếng bước chân dẫm lên tuyết truyền tới.

Một bộ quan phục đỏ thẫm rũ xuống trước mắt ta.

Ta hơi ngước lên, thấy rõ người đến.

Chu Cố Đường.

Đích thân hắn đứng ngay trước mặt ta.

Chu gia từ trước đến nay có một vị công tử tàn tật, bị người ta gọi là “Diêm Vương cười”.

Hắn cụp mắt nhìn ta.

Ta theo bản năng túm lấy vạt áo hắn, giống như nắm lấy cọng rơm cứu mạng, trong lúc bất chấp tất cả, ta run rẩy cất giọng:

“Ngươi có thể cưới ta không?”

Ta biết vẽ tranh, ta có thể giúp ngươi lo liệu nội vụ, chỉ là… ta có một thanh danh không tốt.

Tùy tùng của hắn lập tức im bặt, không dám thở mạnh.

Chu Cố Đường cúi đầu quan sát ta một lúc lâu.

Ánh sáng đèn lồng trên hành lang hắt xuống gương mặt hắn, làm gương mặt hắn thoạt nhìn có chút ấm áp.

Không còn lạnh lùng, tàn nhẫn như trong lời đồn.

Hắn đưa tay về phía ta một cách lười biếng.

Kéo ta ra khỏi vũng bùn.

Đây chính là câu trả lời của hắn.

5

Ta chưa từng nghĩ rằng, có một ngày ta lại có quan hệ với Chu Cố Đường.

Ta là tiểu thư khuê các, còn hắn là cận thần của thiên tử, một con sói đói trên triều đình.

Người đời vừa kính vừa sợ, vừa ghét cay ghét đắng sự tàn nhẫn của hắn.

Danh tiếng của Chu Cố Đường, đã sớm thối nát đến không thể tệ hơn.

Nhưng hắn lại cứu mạng ta.

Ta cụp mắt nhìn bàn tay của mình, lòng bàn tay vẫn còn nóng bỏng, không hiểu tại sao khi ấy lại có đủ dũng khí nắm lấy vạt áo hắn.

Sau khi khỏi bệnh, ta bị phụ thân gọi đến tiền thính.

Lần trước ta vào tiền thính, là khi người của Thôi gia đến đưa hưu thư.

Lần này thì khác, đại sảnh chất đầy sính lễ, từng cái rương đều mang dấu ấn của Chu phủ.

Mở nắp rương, cả căn phòng lập tức lóa mắt bởi ánh vàng kim lộng lẫy.

Bà mối đã rời đi từ lâu, phụ thân ngồi trên ghế cao, sắc mặt âm trầm đáng sợ.

Vừa thấy ta bước vào, một chén trà lập tức bay đến.

“Bộp!”

Nó vỡ tan ngay sát chân ta, mảnh sứ văng tung tóe.

“Ngươi làm sao dám dụ dỗ Chu Cố Đường?! Hắn tâm ngoan thủ lạt, địch nhân đầy rẫy, ngươi muốn hại ch,et cả nhà chúng ta sao?!”

“Trước bị từ hôn, sau lại tư thông, ta thanh danh cả đời trong sạch, sao lại sinh ra một nữ nhi như ngươi?!”

“Lát nữa hắn đến, ngươi tự mình nói với hắn, hủy bỏ hôn sự này!”

Trà nóng văng lên váy, thấm lạnh vào da thịt.

Ta khẽ cất giọng: “Dám hỏi phụ thân, con nên từ hôn Chu Cố Đường thế nào?”

Người tiếp lời không phải phụ thân, mà là kế mẫu.

Bà ta vốn chỉ là thiếp thất, chính nhờ nhẫn nhịn mà gi,et ch,et mẫu thân ta, sau đó được thăng lên làm chính thất.

Mười năm qua, bà ta có con trai con gái, sống cuộc đời thuận buồm xuôi gió.

Chỉ có ta, chưa từng quên được, mẫu thân trước khi ch,et vẫn mở trừng mắt.

Bà ta cười dịu dàng, giả vờ ôn hòa mà nói:

“Chuyện này đơn giản. Ta có một cháu trai, nhân phẩm chính trực, không ngại cưới một nữ tử đã bị từ hôn. Đợi Chu đại nhân tới, ngươi cứ nói rằng mình đã định thân với cháu ta, đây cũng là một lối thoát.”

Nha hoàn bên cạnh ta lặng lẽ siết chặt tay áo, không thể tin nổi mà ngước lên.

Không ai trong phủ không biết, cháu trai của kế mẫu năm nay đã hơn ba mươi, tướng mạo cực kỳ xấu xí.

Người như vậy, sao có thể xứng với trưởng nữ đích xuất của Giang gia?

Phụ thân không phản đối, mặc nhiên chấp nhận.

Trong nỗi hoang đường, ta lại có một sự bình tĩnh kỳ lạ.

Chỉ là đang nghĩ…

Mười mấy năm qua, ta chưa từng làm trái lời phụ thân, nhẫn nhịn sự nghiêm khắc của kế mẫu, danh tiếng hiếu thảo vang xa.

Vậy mà rốt cuộc, ta đã sai ở đâu?

Sao lại phải rơi vào bước đường cùng này?

6

Nhưng sự tình không diễn ra như tất cả mọi người dự đoán.

Phụ thân vốn có ý từ chối hôn sự, Chu Cố Đường biết rõ điều đó, vậy nên hắn đã mang đến một món quà.

Theo lời hạ nhân trong tiền thính kể lại, khi ấy Chu Cố Đường thong thả mỉm cười, ngay trước mặt phụ thân và kế mẫu, mở món quà ra.

Bên trong là một đoạn lưỡi người bê bết m,áu.

Hắn thản nhiên nói:

“Kẻ này dám ngang nhiên rêu rao rằng hắn muốn cưới đại tiểu thư Giang gia – Giang Chiếu Tuyết, đúng là nực cười.”

“Vu khống bôi nhọ, theo luật Đại Ngụy, có thể xử trảm lưỡi.”

“Giang Chiếu Tuyết là vị hôn thê chưa qua cửa của ta, ai động vào nàng, chính là đối nghịch với ta. Giang Thái phó, ngài nói xem?”

Dù phụ thân từng lăn lộn quan trường nhiều năm, cũng chưa từng chứng kiến thủ đoạn tàn nhẫn trực tiếp đến vậy.

Kế mẫu lập tức ngất xỉu, đến khi tỉnh lại thì nôn thốc nôn tháo không ngừng.

Chu Cố Đường rời khỏi tiền thính xong, liền tìm đến ta.

Lúc đó, ta đang vẽ tranh, một cuộn lụa dài trải rộng trên án thư.

Hắn đứng tựa cửa sổ, khẽ đặt một cây trâm lên bàn.

Trâm cài nạm châu hoa, khảm lông chim biếc, kiểu dáng này, lần cuối ta thấy là trên đầu Quý phi trong cung yến. Một vật phẩm tiến cống từ Nam quốc, vô cùng quý giá.

Ta mím môi, do dự thật lâu, tay cầm bút nắm chặt rồi lại buông lỏng.

Cuối cùng, ta nghiêm túc nhìn về phía hắn:

“Ta đã từng bị từ hôn.”

Chỉ năm chữ đơn giản, nhưng lại mắc nghẹn nơi cổ họng ta.