Lời Thề Của Mẹ

7

“Chu Điềm Điềm, chẳng phải ở trường cô vừa mới nói mẹ tôi làm nghề tiếp rượu đáng xấu hổ sao? Rất nhiều bạn học đều nghe thấy. Tôi đây chẳng phải đang giúp cô giải quyết phiền phức à, sao, không hài lòng sao?”

Dưới ánh mắt nửa tin nửa ngờ của Chu Khải, Chu Điềm Điềm chột dạ cúi đầu.

Mẹ tôi như bị đả kích mạnh, cả người như già đi mười tuổi, ngồi bệt xuống ghế, lặng lẽ.

“Điềm Điềm, con thật sự nghĩ về dì như thế à?”

Chu Khải ngây người một lúc, như vừa quyết định điều gì đó, bỗng quay sang tát cho Chu Điềm một cái rồi quỳ xuống trước mặt mẹ tôi.

“Dì Phương, đại ân đại đức của dì với tụi con, tụi con đời này không bao giờ quên. Điềm Điềm còn nhỏ, nó không hiểu chuyện.”

“Hồi ba con còn sống cưng chiều Điềm Điềm quá, nên mới khiến nó ăn nói như vậy…”

Nhắc đến cha Chu, sắc mặt mẹ tôi có phần lay động.

“Nếu ba con biết Điềm Điềm nói những lời đó, chắc chắn sẽ đau lòng thay dì…”

Trong lòng mẹ tôi như có mật ngọt lan ra, bỗng chốc lại trở nên lâng lâng, mơ màng.

Mẹ tôi ôm lấy Chu Khải và Chu Điềm, lại bắt đầu thề sống thề chết, nói nhất định sẽ cho chúng đi học để cha Chu ở dưới suối vàng được yên lòng.

Đến khi mẹ tôi sực nhớ phải nộp phạt, mới vội vã tìm tôi — nhưng lúc đó tôi đã chạy mất hút từ lâu rồi.

Không vay được tiền, mẹ tôi bị giam một tháng mới được thả.

Trong thời gian đó, thành tích học tập của tôi tiến bộ vượt bậc, cuối cùng cũng lọt vào top 10 của khối.

Ngày có kết quả thi học kỳ, bà nội vui mừng nấu cho tôi một bàn đầy đồ ăn ngon.

Đang ra vườn nhổ hành thì mẹ tôi xuất hiện.

Bà mặc đồ mới, mặt mày rạng rỡ, mang theo một túi cá:

“Chu Khải học giỏi, có tầm nhìn, nhờ nó mà cái ao cá mới làm được. Mẹ thấy Phan Phan cũng đừng học nữa, theo mẹ nuôi cá đi, đợi Tiểu Khải đậu đại học thì còn có thể giúp lại con.”

Mẹ vừa vuốt vuốt bộ đồ mới, vừa đắc ý:

“Cũng nhờ mẹ biết nhìn xa trông rộng. Chỉ có bà nội con là không có phúc, đứa con ngoan như thế mà lại không muốn nhận về, suốt đời cứ nghèo rớt mồng tơi.”

Bà nội tôi chẳng nói gì, đi vào buồng trong lấy đá mài dao, mài lưỡi dao sáng loáng.

Mẹ tôi sợ đến mức bỏ chạy tán loạn, làm rơi cá văng tung tóe.

Sau đó nghe bà Vương hàng xóm kể, thì ra Chu Khải xúi mẹ tôi vay tiền nặng lãi.

Toàn bộ đều đổ vào cái ao cá kia.

Bà nội tôi thắc mắc:

“Bà ta biết nuôi cá à?”

Ở nhà, mẹ tôi đến con gà còn chưa từng cho ăn bao giờ.

Bà Vương nháy mắt cười khẽ:

“Bố của Lưu Thặng từng nuôi cá mà, Lưu Thặng học được không ít.”

Lưu Thặng — kẻ si tình theo đuổi mẹ tôi bao năm.

Hắn cùng mẹ tôi và cha Chu Khải lớn lên cùng nhau, quan hệ kiểu như: người này yêu người kia, người kia lại thích người khác.

Tiếc là dù cha Chu Khải cưới vợ, mẹ tôi vẫn chướng mắt Lưu Thặng.

Hắn cứ cô đơn mãi, nên mới có biệt danh là “Thặng” — phần dư ra.

Vài năm trước mới cưới được một cô vợ đầu óc không được bình thường để sống chung.

Bà Vương bĩu môi:

“Tôi thấy mẹ cô cũng khôn đấy, tìm được Lưu Thặng làm không công, khỏi trả tiền.”

Nghĩ đến cái mặt hếch lên trời gần đây của Chu Điềm, tôi đưa cho con trai bà Vương một gói snack cay.

Bảo nó đứng ở con đường mà vợ Lưu Thặng thường đi làm đồng, rêu rao chuyện Lưu Thặng nghĩa khí, vì tình mà không cầu báo đáp.

Vợ Lưu Thặng phản ứng nhanh thật, cầm dao bếp lao đến nhà họ Chu.

“Dám ăn chực nằm chờ trong nhà tôi hả? Trả tiền đây, con đàn bà tiện nhân!”

Phía sau bà ta có một đám người đi theo, nhưng không ai dám đến gần, chỉ đứng trước cổng nhà họ Chu nhìn bà ta phát điên.

Tiếng la hét và tiếng chén bát rơi vỡ vang lên hỗn loạn trong sân.

Mẹ tôi vội giải thích:

“Chị dâu hiểu lầm rồi, tôi không lấy tiền nhà chị…”

Không nói thì còn đỡ, càng nói, vợ Lưu Thặng càng nổi điên.

“Tiền! Tiền của tôi! Con đàn bà thối tha, mày phải chết!”

Vợ Lưu Thặng ngày xưa chỉ vì hai hào mà cãi nhau đến phát bệnh tâm thần.

Ngày thường thì không sao, nhưng cứ nhắc đến tiền là nổi cơn, đánh người loạn xạ.

Từng nhát dao vung lên như bóng ma, mẹ tôi chạy trốn khắp nơi, mắt thấy một nhát dao sắp rơi trúng người, bà ta liền kéo Chu Khải đang đứng cạnh ra chắn.

Chỉ nghe “á” một tiếng thảm thiết, cánh tay Chu Khải rũ xuống, máu chảy ròng ròng trên đất.

Mấy thanh niên trong làng phải xúm lại khống chế vợ Lưu Thặng, tước lấy con dao.

Xảy ra chuyện lớn như vậy, họ hàng nhà Chu cũng phải ra mặt, bàn chuyện bắt nhà Lưu Thặng bồi thường viện phí.

Lưu Thặng ngồi xổm dưới bức tường bệnh viện, hỉ mũi quệt vào đế giày:

“Mọi người không biết à, tiền là mạng sống của bả. Tôi không móc được đồng nào đâu.”

Nhà họ Chu lại hỏi, hắn liền bảo đi mà hỏi thẳng vợ hắn.