Ký Ức Trong Doanh Trại

Và hắn đã hiểu tất cả.

Ánh mắt hắn tràn đầy kinh ngạc và phẫn uất.

Nhưng ngoài cửa, dân làng đã bu đen bu đỏ, hắn không thể bỏ rơi ta ngay lúc đó, vẫn thẳng lưng che chắn trước mặt ta mà nói:

“Ta đã xem qua hộ tịch của Dương nương tử, rõ ràng ghi nàng từng vào tiện tịch, nhưng chỉ là tạp dịch trong bếp.

Giấy tờ của triều đình, lẽ nào còn không đáng tin bằng miệng ngươi sao?”

Những người dân đã sống cùng nhau nhiều năm, từng chào hỏi, từng giúp đỡ nhau qua ngày mưa gió, lúc này lại bắt đầu thì thầm bàn tán:

“Nhà Triệu Điền nói rõ ràng thế kia, chắc là thật rồi?”

“Cũng khó nói, ta từng thắc mắc, sao trong quân mà phải mua người chỉ để rửa rau? Không có hỏa đầu quân à?”

“Ê, các ngươi nói xem Sơn Nương có phải con Trần Thạch Tử thật không? Nếu không phải, thì ta đem thằng con thứ hai nhà ta qua nhận họ cho nhà họ.”

“Không đúng nha, nếu hộ tịch nhà Trần Thạch Tử là giả, thế hộ tịch nhà Triệu Điền cũng ghi là bếp núc, có phải giả luôn không?”

Nghe tới đây, Tiểu Xuân cuối cùng cũng nhận ra, nàng và ta cùng một thân phận.

Nàng hoảng loạn, không tranh cãi gì nữa, chỉ quay đầu bỏ chạy.

Nàng chạy rồi, nhưng những lời đồn thì không tan biến.

Cha ta ra cửa đuổi đám người hóng chuyện kia đi, mẹ ta ở trong phòng dỗ hai đứa nhỏ.

Trịnh Nhạc quay lại, mắt nhìn ta cháy rực:

“Đại Nhi, ta cần một lời giải thích.”

Cha ta không nói, nhưng ánh mắt ông cũng giống như thế, ông và mẹ cũng muốn nghe ta giải thích.

Cả người ta lạnh băng, biết rằng không thể giấu nổi nữa.

Họ có miệng, họ có thể đi hạ thôn Khê mà hỏi.

Ta chán chường ngồi xuống, đem đoạn đời mà ta từng muốn chôn giấu, kể hết.

Nghe xong, sống lưng Trịnh Nhạc vốn luôn thẳng, cũng gập xuống.

Hắn ôm Nguyệt Sàm vào lòng, không nói một lời, lặng lẽ rời đi.

Cha kéo mẹ vào trong nhà, chỉ còn lại tiếng nức nở nghẹn ngào đầy uất ức trong căn phòng im ắng.

Sơn Nương run rẩy kéo tay áo ta, khẽ hỏi:

“Nương, Trịnh bá bá làm sao vậy? Sao không còn cười với con nữa?”

Ta ôm chặt con, không biết phải giải thích thế nào.

Sơn Nương của ta còn quá nhỏ, làm sao hiểu được những chuyện này?

16

Trong nhà im như tờ, chẳng ai nói gì, nhưng ngoài làng thì tin đồn đã bay khắp nơi.

Có người còn định đi đến hạ thôn Khê xác minh, nhưng đường xa mất năm ngày, cuối cùng đành bỏ cuộc.

Dù vậy, tộc trưởng vẫn đến.

Ông nói với cha mẹ ta:

“Phụ mẫu của Thạch Đầu à, ta biết hai người đau lòng, nhưng nên sớm quyết định.

Tộc ta không thể giữ lại người như vậy, nếu không, sau này con gái trong tộc khó mà lấy chồng.

Ta biết Sơn Nương còn nhỏ, thật đáng thương, nhưng ai bảo mẫu thân nó là loại người như thế chứ?”

Cha mẹ ta chỉ cúi đầu, không gật cũng chẳng lắc.

Cuối cùng, người mở lời trước lại là Trịnh Nhạc.

Hắn đã mấy hôm đóng cửa không ra ngoài, lần này xuất hiện, vẻ mặt đã điềm tĩnh hơn.

Hắn nói với ta:

“Cô nương hãy đi với ta. Sơn Nương không thể lớn lên giữa những lời lẽ độc địa thế này.

Ra khỏi làng, đến thành, rồi ta với cô chia tay.

Ba năm qua coi như chưa từng xảy ra gì.”

Hắn không cần ta nữa.

Nhưng hắn vẫn không nỡ bỏ mặc ta.

Còn ta, cũng không nỡ bỏ cha mẹ lại.

Ta cầu xin họ cùng đi, nhưng chưa kịp mở lời, mẹ ta đã lên tiếng.

Bà lấy ra một túi bạc vụn, đưa cho ta:

“Cháu gái của ta không thể lớn lên trong miệng lưỡi người đời. Đại Nhi, đây là tiền bán nhà bán đất, ta với cha ngươi sẽ đưa Sơn Nương rời khỏi nơi này.”

Họ đã biết tất cả.

Nhưng vẫn nhận Sơn Nương là cháu gái mình.

Từ sau chuyện xảy ra, đây là lần đầu tiên ta khóc.

Mẹ ta lau nước mắt cho ta, khẽ nói:

“Cả làng này, bao nhiêu người tử trận, chỉ có cốt của Thạch Đầu là được đưa về.

Chúng ta ghi nhớ ân tình của con.

Con và Sơn Nương là người nhà ta.

Sơn Nương bé xíu như vậy, không tận mắt thấy con bé lớn lên, ta với cha nó chết cũng chẳng yên lòng.”

Trịnh Nhạc giải tán lớp tư thục, nói với mọi người là muốn vào tỉnh thi Hương.

Hắn vẫn giúp ta phủ nhận lời đồn, bảo rằng muốn dẫn cả nhà chúng ta cùng đi.

Trước ngày rời làng, Tiểu Xuân đến gặp ta một lần cuối.

Cuộc sống của nàng cũng không dễ dàng, nhưng nàng vẫn ưỡn thẳng lưng nói với ta:

“Ta đến là để nói cho ngươi biết, hôm đó ta phát điên, là vì trò chuyện cùng Triệu Điền, hắn bảo tướng quân của họ ghét nhất là màu đỏ.

Có lẽ dù không có túi thơm màu đỏ đó, tướng quân cũng chẳng chọn ta.

Có chọn rồi, có khi hai tháng sau cũng bị đá ra thôi.

Nhưng điều đó không có nghĩa là ngươi có quyền ngay từ đầu đã tước đi hy vọng của ta.

Dương Đại Nhi, là ngươi sai trước, ta không làm gì sai cả.”

Ta đã đoán ra rồi, nên khi nhà họ Triệu lén hỏi ta xem Tiểu Xuân có phải từng là quân kỹ hay không, ta đã lắc đầu.

Nàng nói đúng, là ta có lỗi trước, món nợ ấy… ta nên hoàn trả.

17

Trẻ con không thể bị nhốt mãi trong nhà.

Để tránh tai chúng nghe phải những lời độc địa, chúng ta chỉ thu dọn trong hai ngày rồi lên đường.

Từ thôn ra đến cổng thành, chỉ hai canh giờ, Trịnh Nhạc không nói với ta một câu nào.

Trước lúc chia tay, ta hỏi hắn:

“Chàng giận ta lừa dối, hay không thể chấp nhận quá khứ của ta hơn?”