Ký Ức Đáng Sợ Của Tiểu Vũ

Tôi dọa luôn: “Tiểu Dương mà không tắm, thì chị không chơi với em nữa đâu! Còn Tiểu Lộ, nếu con tắm sạch sẽ thơm tho, mẹ sẽ tết tóc cho con thật đẹp!”

Tiểu Dương vừa nghe “không chơi cùng” liền nhăn hết cả mặt lại, trông như bị trời giáng đòn — có vẻ cái đe dọa đó còn đáng sợ hơn chuyện đi tắm.

Nó do dự một chút, cuối cùng đành nhượng bộ, nhưng vẫn không quên ôm mông mình, nghiêm túc nhấn mạnh: “Chị phải nhẹ tay đó nha, không được như ông già đâu!

Toàn dùng cái xơ mướp cứng quèo ấy chà tới chà lui! Đau muốn chết! Còn đánh mông em nữa!”

Tiểu Lộ nghe đến “tóc đẹp” thì mắt sáng rực lên, gật đầu lia lịa: “Dạ! Tóc tết tóc tết!”

“Ông già” kia… chắc là nói tới ba tụi nó, Tần Vũ.

Nghe mấy đứa nhỏ tố khổ, tưởng tượng ra cảnh gã đàn ông hung thần ác sát ấy phải ép một “đứa trẻ ba tuổi” (là tôi) cùng hai nhóc con đi tắm… cảnh tượng ấy đúng là quá sức chịu đựng — tôi không dám hình dung thêm.

Tôi lặng lẽ đổ đầy nước vào nồi, chỉ cầu mong ngọn lửa cháy mạnh hơn nữa, nhanh hơn nữa.

Trong bếp, hơi nóng bắt đầu bốc lên, ngọn lửa đỏ rực trong lò tham lam liếm lấy đáy nồi đen sì.

Tôi im lặng tiếp tục bỏ thêm củi, Tiểu Lộ cũng yên lặng ngồi xổm bên cạnh, hai tay chống cằm, mắt mở to chăm chú nhìn ngọn lửa nhảy múa.

Tiểu Dương thì có vẻ chán, lôi đất cát ở góc nhà ra nghịch.

Cuối cùng, nước trong nồi cũng bắt đầu sôi ùng ục, tiếng “ục ục” vang lên đều đều, hơi nước trắng xoá tuôn ra ngùn ngụt, lấp đầy cả căn bếp nhỏ.

Tôi múc nước nóng đổ vào thau gỗ lớn để tắm, rồi thêm nước lạnh vào, dùng tay thử thử nhiệt độ.

Làn hơi ấm áp bao bọc quanh người, mang theo cảm giác thư giãn mà đã rất lâu rồi tôi không được chạm tới.

“Được rồi, cởi đồ.” Tôi nói với hai đứa nhỏ, rồi cũng bắt đầu tháo bộ quần áo dơ dáy tới mức có thể tự đứng vững của mình.

Tiểu Dương tuy miệng vẫn làu bàu nhưng hành động thì nhanh như cắt, “xoẹt xoẹt xoẹt” vài cái là cởi sạch trơn, để lộ cơ thể nhỏ nhắn gầy gò mà vẫn tròn tròn mũm mĩm.

Tiểu Lộ thì e thẹn hơn, quay lưng lại phía tôi, rụt rè cởi mấy cái dây buộc xiêu vẹo trên người.

Tôi cố nhịn cảm giác ghê tởm cực độ, lột bộ quần áo bẩn thỉu trên người mình rồi ném vào một góc, bước vào thau nước ấm.

Khoảnh khắc làn nước ấm bao lấy cơ thể, cảm giác thư thái không thể diễn tả được ùa đến — nhưng cùng với nó là cơn xấu hổ như thiêu đốt cả người.

Tôi gần như trút hết mọi tức giận và uất nghẹn vào hành động, cầm lấy khăn tắm thô ráp, ra sức chà rửa từng tấc da trên người mình bằng một sự quyết tâm gần như thù hằn.

Nước trong thau, nhanh chóng chuyển thành một màu đục ngầu.

Một lớp dày cộp bùn đất xám đen bị chà ra, nổi lềnh bềnh trên mặt nước.

Tôi đổ đi, thay bằng nước nóng mới.

Lại một lớp bùn nữa… cứ thế lặp lại, tôi đổ liền ba thau nước đen ngòm, đến thau thứ tư, nước mới dần trong trở lại.

Tôi nhìn tay chân mình cuối cùng cũng lộ ra màu da thật – làn da tái nhợt vì lâu không thấy nắng, nhưng sạch sẽ đến mức khiến tôi muốn bật khóc.

Đến lượt hai đứa nhỏ.

Tôi bế Tiểu Lộ vào thau nước ấm đã chuẩn bị sẵn. Khi làn nước dịu nhẹ phủ lên thân thể nhỏ bé đen nhẻm của con bé…

Nó nheo mắt lại, thở ra một hơi đầy mãn nguyện: “Ưm… ấm áp ghê…”

Tôi cầm lấy khăn tắm, nhẹ nhàng chà rửa từng chút một cho con bé.

Cổ, khuỷu tay, sau đầu gối, mấy ngón chân nhỏ xíu… những nơi dễ dơ tôi đều không bỏ sót.

Lớp bùn đen dần dần bị rửa trôi, lộ ra làn da hồng hào, mềm mại bên dưới.

Khi tôi dội gáo nước cuối cùng lên mái tóc tơ mịn màng của con bé, gột sạch bọt xà phòng, trước mắt tôi là một cô bé như bước ra từ tranh vẽ — đôi mắt to tròn long lanh, như quả trứng gà bóc vỏ, trắng mịn đáng yêu vô cùng.

“Trời ơi… đáng yêu quá đi mất!” Tim tôi mềm nhũn, không kiềm được đưa ngón tay vuốt nhẹ má con bé, môi mỉm cười không dừng được, “Sạch sẽ rồi, xinh như một nàng tiên nhỏ vậy.”

Tiểu Lộ được khen liền thẹn thùng, mím môi cười, hai lúm đồng tiền nhỏ xíu hiện lên rõ rệt.

Tiểu Dương đứng bên chờ đến sốt ruột, mông trần nhún nhảy: “Tới lượt em! Tới lượt em rồi!”

Đến lượt nó, chẳng chút sợ nước, tự mình nhảy cái “tõm” vào thau, làm nước bắn tung toé.

Tôi cũng cẩn thận chà sạch cho nó.

Khi dội xong gáo nước cuối cùng, một cậu nhóc bụ bẫm, sáng sủa, mặt mũi lanh lợi như tượng ngọc cũng “ra lò”.

Tôi nhìn vẻ ngoài sạch sẽ của nó, cũng bật cười khen: “Tiểu Dương sạch sẽ rồi, nhìn tươi tắn ghê!”

Không ngờ, vừa nghe đến chữ “tươi tắn” thì còn được, nhưng cảm giác tôi sắp khen “đáng yêu” hay “xinh đẹp” gì đó khiến nó nhăn mặt liền.

Mặt hồng phúng phính phồng lên như cá nóc giận dữ, mỏ chu lên cao.

Nó xoay người né tay tôi, giọng non nớt nhưng nghiêm túc: “Em không đáng yêu! Không được khen em đáng yêu! Em là người muốn làm đại ca của cả làng, chị nói vậy thì sao em làm đại ca được!”

Nó siết chặt nắm đấm, cố làm dáng “mạnh mẽ”, rồi như chợt nhớ ra chuyện gì đó ghê gớm, lập tức ghé sát tai tôi, thì thầm căng thẳng:

“Tiểu Vũ chị đừng có nói nữa đó nha! Nếu ông già mà nghe được thì ổng cười chết mất!”

Tôi nhìn nó – rõ ràng là một cục bông nhỏ mềm mại, mà lại cứ cố gồng lên làm hổ con — rồi nhìn sang Tiểu Lộ đang ngồi ngoan như búp bê sứ bên cạnh, chỉ biết vừa dở khóc vừa buồn cười.

Tắm xong, cả người mát mẻ dễ chịu, nhưng cũng ướt nhẹp từ đầu đến chân.

Tôi lôi ra một cây quạt mo lớn, phần mép đã sờn mòn, ngồi xuống chiếc ghế gỗ thấp ở cửa bếp.

“Lại đây, để chị quạt cho khô, kẻo cảm lạnh.” Tôi vẫy tay gọi hai đứa nhỏ.

Tiểu Lộ lập tức chạy tới như một con mèo nhỏ được vuốt lông, không chút khách sáo leo tót lên một chân tôi, đầu gối nhẹ vào khuỷu tay tôi, còn rúc rúc vào người đầy mãn nguyện.

Tiểu Dương cũng không chịu kém, chen sang ngồi vào chân còn lại, người ngồi thẳng tắp cố tỏ ra “nam tính”, nhưng đầu vẫn cứ nghiêng nghiêng về phía tôi đầy thân mật.

Một mùi thơm sạch sẽ, thoảng hương xà bông và ánh nắng, xen lẫn mùi sữa non nhè nhẹ chui tọt vào mũi tôi.

Tôi ôm hai đứa vào lòng, tay còn lại cầm chiếc quạt mo lớn, chậm rãi quạt gió cho cả hai.

Gió từ quạt thổi nhẹ, làm mái tóc tơ mềm của tụi nhỏ khẽ bay bay, Tiểu Lộ lim dim mắt lại, trông như một con mèo nhỏ đang lim dim phơi nắng.

Tiểu Dương cũng thả lỏng người, đầu tựa vào vai tôi.