Chương 1 - Ký Ức Cháy Lửa
Trong cửa hàng mẹ và bé, Thư Lạc gặp lại người chồng cũ đã ba năm không gặp.
Phó Tu Tuấn ánh mắt ôn hòa, đã không còn là dáng vẻ lạnh nhạt xa cách như trong ký ức.
Ngay khoảnh khắc nhìn rõ người phụ nữ phía sau quầy, vẻ mặt người đàn ông lập tức hiện lên kinh ngạc và bối rối.
“Thư Lạc? Em… em không phải là…”
Thư Lạc bình thản nhận lấy đồ trẻ em trong tay người đàn ông, vừa tính tiền vừa khẽ cười nhạt:
“tôi chưa chết, khiến anh thất vọng rồi à?”
Phó Tu Tuấn khẽ nhíu mày: “Em biết anh không có ý đó. Lần đó trong đám cháy, anh còn tưởng là…”
Người đàn ông ngập ngừng, rồi hỏi:
“Em không sao, sao lại không liên lạc với anh? Anh và… Tuyết Vi đều rất lo cho em.”
Thư Lạc không trả lời, nhưng vô thức kéo tay áo, che đi những vết sẹo lớn trên cánh tay.
Trận hỏa hoạn ba năm trước, không chỉ để lại trên người cô đầy vết thương, mà còn thiêu rụi sạch tình yêu cô dành cho Phó Tu Tuấn.
Sự im lặng khiến không khí trở nên gượng gạo.
Đúng lúc này, chuông gió ở cửa vang lên trong trẻo.
“Bố ơi! Bố nhìn nè con nhặt được cái này!”
Cậu bé như viên đạn pháo lao về phía trước, nhưng giữa đường thì vấp ngã.
“Cẩn thận!”
Phó Tu Tuấn gần như theo bản năng lao tới, ôm lấy đứa trẻ vào lòng.
Hình ảnh người đàn ông ấy trùng khớp với cảnh tượng ba năm trước trong trận hỏa hoạn, khiến đôi mắt Thư Lạc nhói đau.
Trong biển lửa cuồng loạn, cô tuyệt vọng gọi tên anh, nhưng người đàn ông ấy không do dự che chở cho Hà Tuyết Vi và đứa con của cô ta, để mặc cô bị ngọn lửa nuốt chửng.
Một nỗi chua xót trào dâng nơi đáy lòng.
Nếu con trai của cô có thể sống sót, giờ này chắc cũng cao lớn như thế rồi.
Lúc ấy, Phó Tu Tuấn vô thức nhìn Thư Lạc, định nói gì đó nhưng lại thôi, chỉ thấp giọng giải thích:
“Trẻ con nghịch ngợm, em đừng để bụng.”
Cùng lúc đó, cửa hàng bị đẩy ra, tiếng giày cao gót vang lên.
Hà Tuyết Vi nhìn thấy Thư Lạc đứng trước mặt, con ngươi co rút lại.
Cô ta bước tới, khoác lấy cánh tay Thư Lạc, vẻ mặt như không thể tin nổi:
“Trời ơi, Lạc Lạc, em vẫn còn sống à!”
Thư Lạc nhìn người từng là bạn thân của mình, chỉ cảm thấy vô cùng châm chọc.
Cô cố rút tay ra, nhưng vì Hà Tuyết Vi giữ quá chặt nên cổ tay áo bị xé rách, để lộ những vết sẹo lớn trên cánh tay.
Hà Tuyết Vi như bị dọa sợ, vội buông tay:
“Lạc Lạc, sao em lại thành ra thế này!”
Nói rồi, cô ta đảo mắt nhìn quanh cửa hàng đơn sơ, ra vẻ khinh bỉ bịt mũi:
“Là do chi phí phục hồi da quá cao, ép em phải ra ngoài làm việc thế này à?”
Nhìn dáng vẻ cường điệu của cô ta, Thư Lạc chỉ thấy buồn nôn, quai hàm căng lên.
Cô định nói đây không phải là cửa hàng của mình, nhưng bị Hà Tuyết Vi nhanh chóng ngắt lời:
“Thế này đi, anh Tu Tuấn và chị sẽ chuyển cho em ít tiền, coi như là bù đắp.”
Cô ta đưa tay khoác lấy cánh tay Phó Tu Tuấn, trong mắt lộ rõ vẻ đắc ý và khinh thường.
“Không cần.”
Thư Lạc lạnh lùng đáp, nói xong liền quay sang sắp xếp kệ hàng.
Phó Tu Tuấn nhíu mày, bước theo cô.
“Lạc Lạc, đừng bướng nữa. Anh và Tuyết Vi thật lòng muốn bù đắp cho em. Nếu không thì bọn anh mua hết đồ trong cửa hàng cũng được, coi như giúp em có doanh số…”
Đúng lúc Thư Lạc sắp không chịu nổi nữa, Hách Vi mang cà phê quay lại.
Nghe thấy lời người đàn ông, sắc mặt cô lập tức trầm xuống. Cô sải bước chắn trước mặt Thư Lạc, không khách khí quát:
“Ra ngoài! Ở đây không chào đón các người!”
Phó Tu Tuấn cau chặt mày: “Chúng tôi chỉ muốn…”
“Muốn cái gì?” – Hách Vi cười lạnh. “Lạc Lạc đã chẳng còn liên quan gì đến các người nữa! Cút đi! Đừng làm bẩn cửa hàng của tôi!”
Phó Tu Tuấn mặt mày khó coi, nhưng vẫn rút từ trong túi ra một tấm danh thiếp, đặt lên quầy.
“Lạc Lạc, nếu em gặp khó khăn, có thể liên lạc với anh.”
Nói xong, anh ta quay người rời đi.
Thư Lạc nhìn tấm danh thiếp nằm trên quầy, chỉ thấy từng cơn buồn nôn dâng lên.
Hách Vi giơ tay xé vụn danh thiếp, nhổ một ngụm nước bọt:
“Chị dâu, đều tại em! Chỉ nhờ chị trông cửa hàng một chút mà cái tên cặn bã đó cũng mò tới!”
“Anh em chỉ còn một tuần nữa là về rồi, đến lúc đó xem bọn họ còn dám bắt nạt chị – phu nhân tương lai của nhà họ Hách – hay không!”
Nghe đến tên Hách Thời Thương, cơ thể đang căng cứng của Thư Lạc mới khẽ thả lỏng ra đôi chút.
Chương 2
Ngày hôm sau, trong nghĩa trang phía tây thành phố.
Thư Lạc khom người, nhẹ nhàng phủi lá rụng trên bia mộ, thắp ba nén nhang.
“Hạo Hạo, mẹ đến thăm con đây.”
“Xin lỗi, mẹ không thể bảo vệ được con.”
Thư Lạc giơ tay vuốt lên gương mặt non nớt khắc trên bia mộ, nơi đáy mắt đầy cay đắng.
“Nếu con còn sống, giờ chắc đã là một cậu bé thông minh, lanh lợi rồi.”
Cô ngẩng đầu nhìn những chiếc lá rơi từ trên cây, ký ức như thước phim quay chậm hiện lên trong đầu.
Ba năm trước, Hạo Hạo bị bọn bắt cóc đưa đi.
Thư Lạc gần như phát điên, quỳ lạy Phó Tu Tuấn, cầu xin anh ra tay cứu con.
Thế nhưng người đàn ông luôn lấy lý do công việc bận rộn để trốn tránh mọi hoạt động của con, lại đang bận tham gia đại hội thể thao cùng con trai của Hà Tuyết Vi!
Ở đầu dây điện thoại bên này, là tiếng con trai khóc lóc, gào thét cầu cứu.
Ở đầu dây bên kia, là tiếng cười vui vẻ của Hà Tuyết Vi và đứa con trai cô ta.
Còn khi Phó Tu Tuấn bắt máy, giọng anh ta chỉ còn sự thiếu kiên nhẫn:
“Anh đang bận! Bên Tuyết Vi có việc. Con có chuyện gì em tự lo đi!”
Thư Lạc bất lực, chỉ còn cách quỳ xuống trước mặt Hách Thời Thương.
Người đàn ông được đồn đại là tàn nhẫn, tâm tư khó đoán ấy cúi xuống, nâng cằm cô lên, lau đi giọt nước nơi khóe mắt, khẽ nói:
“Đừng khóc. Tôi có thể giúp em. Nhưng phải đánh đổi một điều kiện.”
Vì quá nóng lòng cứu con, Thư Lạc lập tức gật đầu đồng ý.
Nhưng cô không ngờ rằng, đến khi con được đưa trở về thì đã thoi thóp sắp chết.
Thư Lạc ôm lấy đứa con đang hấp hối, lao thẳng đến bệnh viện.
“Bác sĩ! Xin bác sĩ cứu lấy con tôi! Thằng bé sắp không qua khỏi rồi!”
Ngay khi bác sĩ chuẩn bị đẩy con cô vào phòng mổ, hành lang cuối dãy bỗng vang lên tiếng hét thất thanh của Hà Tuyết Vi.
“Bác sĩ! Bác sĩ đâu rồi? Mau khám cho con tôi!”
Phó Tu Tuấn ôm đứa bé của Hà Tuyết Vi, đi thẳng về phía trước, lạnh lùng ra lệnh:
“Gọi toàn bộ bác sĩ đến đây. Trước tiên hãy điều trị cho đứa trẻ này.”
Thư Lạc gần như không thể tin nổi vào tai mình. Cô nhìn đứa trẻ trong tay Phó Tu Tuấn – chỉ bị sưng đỏ đầu ngón tay – rồi lại nhìn đứa con trai đang hấp hối trong lòng mình, chỉ thấy khôi hài đến đáng sợ.
“Phó Tu Tuấn, anh điên rồi sao? Con trai của chúng ta – Hạo Hạo – sắp chết rồi!”
Phó Tu Tuấn liếc mắt nhìn cơ thể nhỏ bé đang thoi thóp trong lòng cô, trong mắt hiện lên một tia mất kiên nhẫn.
“Làm gì nghiêm trọng đến thế,” giọng anh ta lạnh lùng, “Con chẳng phải đã được cứu về rồi sao? Con của Tuyết Vi sưng cả ngón tay, nếu chậm trễ mà có chuyện gì, em gánh nổi hậu quả không?”
Vừa dứt lời, người đàn ông đã dẫn cả đoàn bác sĩ và y tá vào phòng mổ.
Cánh cửa phòng phẫu thuật đóng sầm lại trước mặt Thư Lạc.
Tiếng động lớn khiến đứa trẻ trong lòng cô giật mình tỉnh dậy, cậu bé yếu ớt mở mắt, thở dốc từng chút một.
“Mẹ…”
Thư Lạc siết chặt con vào lòng, nhìn khuôn mặt tái nhợt chỉ còn chút hơi thở của thằng bé, suýt nữa đã bật khóc.
“Mẹ ơi… Hạo Hạo đau quá… Tại sao ba không ôm con lấy một lần?”
Thư Lạc mấp máy môi, nhưng không thể thốt ra được lời nào.
Cô không biết phải giải thích thế nào cho đứa con trai còn quá nhỏ.
Làm sao để thằng bé hiểu rằng – cha nó không yêu mẹ nó, cũng chẳng hề yêu nó…
Từng giọt nước mắt nóng hổi liên tục rơi xuống khuôn mặt dần trở nên lạnh ngắt của đứa trẻ.
Cho đến khi — “Cạch” một tiếng.
Cánh cửa phòng cấp cứu từ từ mở ra.
Phó Tu Tuấn bế đứa trẻ đã được băng bó bước ra ngoài.
Anh ta nhìn Thư Lạc đang co ro ngồi ở góc tường, giọng dịu đi:
“Được rồi, giờ để bác sĩ khám cho Hạo Hạo đi.”
Bác sĩ bên cạnh lập tức tiến lên kiểm tra tình trạng đứa trẻ, rồi vội vã nói:
“Cô Thư, con cô rất nguy kịch, nhất định phải phẫu thuật ngay! Mau ký tên!”
Thư Lạc nhìn đứa con bị đẩy vào phòng mổ, toàn thân run rẩy, bàn tay cũng run đến mức gần như không cầm nổi bút.
Ngay lúc các y bác sĩ chuẩn bị đẩy con cô vào phòng mổ —
“Beep——”
Tiếng còi chói tai vang lên, cùng lúc đó, trên màn hình tim mạch chỉ còn một đường thẳng băng lạnh lẽo.
Tờ giấy cam kết phẫu thuật còn chưa kịp ký xong, cũng giống như sinh mệnh vừa lặng lẽ trôi đi ấy, nhẹ nhàng rơi xuống đất, không một tiếng động.