Chương 8 - Kỹ Nữ Quan Phủ Và Tấm Biển Trinh Tiết

Đêm đến, trong khoang bên cạnh lại có tiếng đàn ngân nga, lúc là khúc cũ, lúc như ngẫu hứng trút lòng.

Ta cố ý giữ khoảng cách.

Tề vương có tình.

Nhưng ta không phải thần nữ, không thể nhận nổi ân tình này.

Thuyền đi mấy hôm, đêm ấy trăng sáng.

Ánh trăng treo cao, rải ánh bạc đầy mặt sông.

Lòng ta có chút rối bời, ban ngày lại nhận thư của mẫu thân, nhắc đến Tạ Ngọc tuy bị giáng chức, nhưng vẫn âm thầm hoạt động, khiến người bất an.

Ta khoác áo, ra đầu thuyền hóng gió.

Gió sông lạnh lạnh, phả vào hai má.

Đang ngẩn người nhìn ánh trăng loang loáng trên nước, bỗng nghe phía khoang bên có tiếng “két” mở cửa sổ,

Sau đó là một tiếng “bõm” rơi nước nặng nề, kèm theo tiếng kêu khẽ.

Tim ta thắt lại, vội chạy đến lan can nhìn xuống.

Chỉ thấy dưới ánh trăng, có một bóng người đang vùng vẫy trong nước, tóc đen xõa tung, áo xanh nổi bật — chính là Tề vương!

Hắn không biết bơi!

Giờ đang vùng vẫy tuyệt vọng, sắp chìm hẳn.

“Có ai không! Mau tới đây! Vương gia rơi xuống nước rồi!”

Ta vừa gọi lớn, vừa không kịp nghĩ gì, giật phăng áo choàng, đá văng hài thêu, lập tức nhảy xuống sông.

8.

Nước sông lạnh buốt hơn ta tưởng.

Ta lớn lên ở vùng sông nước Giang Nam, nên bơi lội cũng coi như tạm ổn.

Ra sức bơi đến bên hắn, hắn đã uống mấy ngụm nước, ý thức bắt đầu mơ hồ.

Ta vòng ra sau lưng hắn, luồn tay qua nách đỡ lấy, cố gắng kéo hắn về phía thuyền.

Trên thuyền lập tức đèn đuốc sáng rực, người người náo loạn.

Thị vệ, thủy thủ thi nhau nhảy xuống nước, hô hào kéo chúng ta lên boong.

Toàn thân ta ướt sũng, lạnh đến phát run, Xuân Oanh và Thu Yến cuống quýt lấy áo choàng dày quấn lấy người ta.

Tề vương bị bao vây giữa đám người, ho không ngừng, sắc mặt trắng bệch như giấy, tóc tai, tay áo đều đang nhỏ từng giọt nước — thật sự vô cùng chật vật.

Sau một hồi bối rối, hắn được ép uống canh gừng, thay y phục khô.

Còn ta bị Tô ma ma đè ngồi bên lò sưởi, tay run cầm lấy chén trà nóng, lòng vẫn còn sợ hãi.

Bà trách mãi không ngừng:

“Ôi tổ tông nhỏ của ta ơi, một cô gái như cô sao lại nhảy xuống nước chứ! Nguy hiểm lắm biết không!”

“Lúc đó tình thế cấp bách, không kịp nghĩ gì cả.” Ta khẽ nói, trong lòng vẫn còn thắt lại.

Cửa khoang được gõ nhẹ một tiếng.

Tề vương Tiêu Diễn bước vào, tóc vẫn còn hơi ướt.

Ánh mắt hắn lạ lạ, không dám nhìn thẳng ta, hai vành tai lại đỏ hồng lên.

Tô ma ma liếc mắt ra hiệu, dắt theo mấy nha hoàn lặng lẽ lui ra ngoài.

Hắn đứng đó chần chừ hồi lâu, cuối cùng lắp bắp mở lời:

“Đêm nay… đa tạ tiểu thư đã cứu mạng.”

“Vương gia không sao là tốt rồi. Chỉ là… sao nửa đêm vương gia lại rơi xuống sông?”

Ánh mắt hắn khẽ đảo, gương mặt tuấn tú hiếm khi lộ ra vẻ ngượng ngùng:

“Ta… ta thấy trăng sáng đẹp, muốn ngồi bên cửa sổ gảy đàn. Ai ngờ khi nghiêng người, thuyền chòng chành… không kịp giữ thăng bằng…”

Rơi xuống sông vì muốn ngắm trăng gảy đàn?

Ta thật không biết nên cười hay nên nói gì.

Hắn hít sâu một hơi như lấy can đảm, ngẩng đầu nhìn ta, ánh mắt vẫn có chút tránh né, giọng nói nhỏ hẳn đi:

“Ta… ta hôm nay trước mặt nàng, đúng là… mất hết thể diện rồi. Nhưng mà… được nàng cứu mạng, là chuyện trọng đại.”

“Theo… theo tục lệ, thân thể ta đã bị nàng… chạm qua để cứu, thì hẳn là… hẳn là nàng nên chịu trách nhiệm.”

Gì cơ?

Ta suýt sặc cả ngụm trà, tròn mắt nhìn hắn.

Hắn như thể vừa bật được chiếc hộp bí mật, nói một mạch nhanh hơn:

“Ta biết lời này thật đường đột! Nhưng… nhưng từ lần đầu thấy nàng múa trên hồ, rồi lại được hòa tấu với nàng, ta liền cảm thấy… nàng là tri âm khó gặp trong đời.”

“Hôm nay lại được nàng liều mình cứu giúp… mối duyên này, ta thực sự… không muốn bỏ lỡ.”

Hắn ngừng một chút, cuối cùng ánh mắt dừng lại nơi ta, kiên định hơn hẳn:

“Ta nguyện lấy thân phận chính phi để cưới nàng, trân trọng nàng, tuyệt không phụ lòng. Không biết nàng… có thể suy nghĩ không?”

Ta sững người hoàn toàn.

Chuyện này thật quá bất ngờ.

Mấy ngày nay ta cố ý tránh mặt hắn, hắn hẳn phải hiểu rõ.

Nếu không vì hôm nay rơi sông, ta cũng sẽ không gặp hắn.

Chẳng lẽ… hắn cố tình lấy thân phạm hiểm?

Tâm tư ta rối loạn.

Vừa mới thoát khỏi chiếc lồng giam mang tên Tạ Ngọc, vết thương còn chưa lành.

Tấm lòng này của hắn, lại khiến ta như đi trên lớp băng mỏng.