Kiêu Ngạo Giữa Thời Loạn

4

Dạ vũ. Ta chọn một chiếc sườn xám màu hồng, đính ngọc trai và lấp lánh, mang theo đôi giày cao gót da nhỏ.

Đào Mân tựa vào cửa xe đánh giá ta: “Quá lòe loẹt.”

Ta chẳng bận tâm nó lòe loẹt hay không, miễn đẹp là được.

Hắn giới thiệu ta với các quân phiệt khác.

Mọi người đều cười mỉm đầy ẩn ý. Đại ý là, quả nhiên, lại thêm một—thế thân.

Ai cũng biết ta là thế thân. Nhưng ta là thế thân của ai?

Đào Mân ôm ta khiêu vũ.

Mười bước, ta dẫm lên chân hắn chín lần, còn một bước làm nhăn nhúm chiếc áo sơ mi của hắn.

“Xin lỗi.” Ta mỉm cười nhìn hắn.

Bàn tay Đào Mân đặt trên eo ta siết chặt, hắn ghé sát vào cổ ta trong vũ hội.

“Ngươi cố ý.” Hắn nói.

Ta cười khúc khích: “Đào Đốc quân hãy lượng thứ, A Thược xuất thân từ gia đình nhỏ bé, không biết khiêu vũ.”

Hắn đẩy ta ra, rồi xoay ta một vòng quanh cánh tay đang nắm chặt. Một điệu nhảy đầy lỗi lầm, khập khiễng, nhưng cũng xem như kết thúc hoàn mỹ.

Trên xe về phủ, Đào Mân nghịch ngợm ngón tay của ta.

“Ngón tay này đẹp quá, A Thược.”

“Người nghèo khổ không có ngón tay như thế này đâu.”

Ngón tay của người nghèo khổ, lẽ ra phải như của Đại thiếp, dù làm thiếp đã nhiều năm, sống trong nhung lụa, nhưng dù dùng dầu dưỡng tốt đến đâu cũng vẫn nứt nẻ, đầu ngón tay chai sần.

Ta đã suy nghĩ không chu đáo.

“Cha ta thương ta.”

Thương ta, không nỡ để ta làm việc nặng.

Đào Mân cười khẽ: “Nữ nhân chưa từng thấy qua thế gian, không phải vì không theo kịp bước nhảy, mà là khi đến sàn nhảy, đầu cúi gằm, chân run rẩy không nhấc nổi.”

Như Tam thiếp, sự rụt rè của một cô gái từ gia đình nhỏ bé.

“Nhưng ta lại liều lĩnh.”

Tay Đào Mân dừng lại một chút khi đang nắm ngón tay ta, đột nhiên nổi giận và thay đổi sắc mặt.

Hắn ra lệnh cho tài xế dừng xe, rồi đẩy ta ra ngoài.

“Ngươi liều lĩnh, không sợ bóng tối, không sợ gian khổ, vậy tự mình đi bộ về trong đêm tối.” Nói xong, hắn đóng sầm cửa xe và phóng đi.

Ta đã sớm nói rằng Đào Mân có bệnh. May thay, hắn vẫn để lại Phó quan Lưu.

Ta và Phó quan Lưu nhìn nhau.

“Đi thôi.” Ta mỉm cười với hắn: “Làm phiền ngươi phải chịu khổ cùng ta.”

Phó quan Lưu còn trẻ, ngây thơ đến mức không thể nói được một câu cho hợp lẽ quan trường.

Nhưng người như hắn, khi nói không phiền, thì thật sự là không phiền.

Ta và hắn bước đi trên con đường, mỗi bước đều khó khăn.

Đường xá tồi tệ, đầy bùn đất.

Ta cởi giày cao gót cầm tay, đôi tất lụa dưới chân rách hai chỗ, ta đành cởi ra và ném đi.

Phó quan Lưu cầm đèn pin dẫn đường.

Ánh sáng chiếu vào đôi chân trần của ta, khiến hắn giật mình đến mức làm đèn pin lắc lư lung tung.

“Ta… ta…”

“Không sao, không sao.” Ta trấn an hắ:, “Nhìn đường, nhìn đường.”

Cuối cùng ta thật sự không đi nổi nữa. Ngồi xuống trên bờ ruộng, ta nói với Phó quan Lưu: “Hay là chúng ta ngủ ngoài trời một lát, ta không chê đâu.”

Phó quan Lưu khẽ nói: “Ta mới mười chín tuổi… vẫn muốn sống thêm vài năm nữa…”

Ta cười lăn lộn.

Phó quan Lưu nói tên hắn là Lưu Duyên, từ nhỏ đã theo Đào Mân trưởng thành. Hắn còn lải nhải kể rất nhiều chuyện về Đào Mân.

Sau đó, Phó quan Lưu cõng ta đi một đoạn đường, là do ta đe dọa hắn.

Ta nói: “Ngươi tự mà lo liệu, dù sao cũng đều là chết.”

Tối nay chúng ta không về được, hắn nghi ngờ ngươi đã ngủ với thiếp của hắn, rồi sẽ tìm người giết ngươi.

Tối nay chúng ta về được, dù ngươi đã cõng ta, nhưng nếu chúng ta giữ kín miệng, không ai biết thì không chết được.

Phó quan Lưu nghiến răng, nói đồng ý.

Ta nằm trên lưng Phó quan Lưu nghỉ ngơi suốt một đoạn đường dài, điều này khiến ta nhớ về cha.

Lưng của cha rộng và vững chắc, không giống như cái lưng mỏng manh của thiếu niên này.

Cuối cùng, ta hỏi hắn: “Người trong lòng của Đào Mân rốt cuộc là ai?”

Phó quan Lưu cầu xin ta đừng hỏi nữa.

5

Chịu đựng bao khó khăn, cuối cùng cũng trở về phủ Đốc quân.

Đào Mân đang chờ ta trong phòng.

Khi ta đã thay bộ quần áo dính đầy bùn đất, ngâm mình trong nước và kỳ cọ một lượt, hắn vẫn chưa đi.

Ta bước lên: “Cút đi.”

Con người này thật vô tâm, ta đã thế này rồi, hắn vẫn nghĩ đến chuyện đó.

“Ta đến kỳ nguyệt sự rồi.”

Buồn cười thật, nếu ta không đến kỳ nguyệt sự, liệu ta có dám cho hắn uống bát canh đó?

Ta bảo hắn đi tìm các thiếp khác.

“Không.” Lúc này hắn lại như một đứa trẻ không được kẹo, uất ức đến muốn khóc.

“Ta chỉ muốn ôm nàng ngủ thôi.”

Tóc của Đào Mân hơi nâu, mềm mại; hàng chân mày cao, lông mi dày, đôi môi không quá mỏng, cũng không quá dày, đỏ hồng.

Khuôn mặt này—

Ta tham lam vuốt ve khuôn mặt ấy, như thể trong giấc mơ đã bao lần làm điều này với một khuôn mặt khác. Sống mũi cao thẳng. Từ trên xuống dưới, chóp mũi lại hơi cong lên một đường nhỏ.

Giống như sống mũi của người mà ta từng cố gắng chạm vào vô số lần.

Chỉ là sống mũi ấy, vì đeo kính gọng vàng, khi tháo ra còn để lại hai vết lõm nhẹ.

Còn sống mũi của Đào Mân thì khác, chỗ này không có vết lõm—sao lại ướt thế này… Hắn khóc sao?

Ta nhìn người đang co ro với đôi chân tay dài, thực sự có chút đau lòng.

Cảm giác người mình yêu không yêu mình là thế nào? Ta thà cả đời không biết, nhưng thực ra lại cảm nhận rõ ràng từng giờ từng phút.

Ta thở dài, kéo chăn đắp cho hắn, sau đó lặng lẽ xuống giường, lục lọi từng túi trong áo khoác của hắn, xem có tìm được thứ gì mà ta cần không.