Chương 7 - Kiếp Này Ta Không Yêu Hắn Nữa

“Thần thiếp tuân chỉ.”

Ta khẽ gập gối hành lễ, chuẩn mực không sai lệch nửa phần.

Yến Tuỳ Chi nhìn ta bình thản nhận phạt, chút huyết sắc cuối cùng trên mặt cũng tan biến.

Hắn nhìn ta chăm chú, như muốn tìm trong ta một tia không cam lòng, một chút phẫn uất, hay dù chỉ là một thoáng bi thương.

Nhưng… hắn chẳng thấy gì cả.

Gương mặt ta giống như đeo lên một chiếc mặt nạ hoàn mỹ—không vui, không buồn, không một gợn sóng.

“Cút ra ngoài.”

Cuối cùng, hắn nghiến răng bật ra ba chữ, giọng khàn khàn đến cực điểm.

Ta không nhìn hắn, cũng chẳng liếc mắt đến Khưu Diệp Từ đang vui mừng khôn xiết không che giấu nổi.

Chỉ quay người, vén rèm, bước ra ngoài.

Ngoài trời ánh nắng chói chang, ta nheo mắt lại.

A Bích không biết từ đâu chạy tới, mặt tái mét, nắm lấy tay áo ta:

“Nương nương, sao rồi? Hoàng thượng người…”

“Không sao.”

Ta vỗ nhẹ tay nàng,

“Thu dọn hành lý, về cung.”

“Về cung?”

A Bích ngẩn ra,

“Xuân săn mới bắt đầu mà…”

“Hoàng thượng lệnh ta cấm túc.”

Ta nói, “Đi thôi.”

Nước mắt A Bích lập tức trào ra:

“Lại là Quý phi phải không? Lại là nàng ta hãm hại người! Nương nương, sao người không giải thích? Rõ ràng thanh đao đó…”

“A Bích.”

Ta cắt lời, giọng rất nhẹ, nhưng mang theo uy nghi không thể kháng lại.

“Có những chuyện… giải thích không rõ ràng được.

Người tin ngươi, không cần giải thích.

Người không tin, giải thích cũng vô ích.”

Nàng cắn môi, lệ rơi như mưa, nhưng không nói thêm lời nào, chỉ gật đầu thật mạnh rồi xoay người đi chuẩn bị hành lý.

Trên đường hồi cung, trong xe ngựa chỉ có ta và A Bích.

Nàng mắt đỏ hoe, thỉnh thoảng len lén nhìn ta, muốn nói lại thôi.

Ta nhắm mắt dưỡng thần, nhưng trong đầu vẫn văng vẳng ánh nhìn cuối cùng của Yến Tuỳ Chi dành cho ta.

Ánh mắt ấy có phẫn nộ, có không hiểu, có hung bạo vì bị xúc phạm…

Nhưng sâu trong đó… dường như còn có một tia… hoảng loạn?

Hắn đang sợ cái gì?

Sợ ta thật sự không để tâm nữa?

Sợ hắn không còn khống chế được ta?

Sợ những trò chà đạp tôn nghiêm của hắn đã không còn khiến ta rung động?

Ta khẽ cong môi, lộ ra một nụ cười nhàn nhạt, lạnh như băng.

Yến Tuỳ Chi… trò chơi này, mới chỉ bắt đầu thôi.

Về tới Phượng Nghi Cung, trước cửa đã đứng sẵn hai tên thái giám sắc mặt lạnh như băng, danh nghĩa là “canh giữ”, kỳ thực là giám thị ta.

Đám cung nhân khác trong cung, ánh mắt nhìn ta cũng đã đổi khác—vừa sợ hãi, vừa xa cách.

Hoàng hậu bị cấm túc, giao ra Phượng ấn, điều đó gần như đồng nghĩa với dấu hiệu của việc thất sủng.

Ta chẳng mảy may để tâm, bước thẳng vào tẩm điện.

A Bích theo vào, đóng cửa lại, cuối cùng không nhịn được bật khóc thành tiếng:

“Nương nương! Sao bọn họ có thể đối xử với người như vậy! Thanh đoản đao đó chắc chắn là do Quý phi lén bỏ vào! Nàng ta rõ ràng là muốn hãm hại người! Hoàng thượng hắn… hắn rõ ràng biết mà, vậy tại sao hắn lại…”

“Bởi vì hắn không để tâm tới sự thật.”

Ta đi tới bên cửa sổ, nhìn ngắm những đóa xuân hoa ngoài kia bắt đầu tàn úa,

“Hắn để tâm, chỉ là ta có phản ứng đúng như hắn dự liệu hay không.”

A Bích nghe không hiểu, chỉ biết tiếp tục khóc.

Ta quay đầu nhìn nàng:

“Đừng khóc nữa. Đi lấy hộp trang điểm của ta lại đây.”

Nàng lau nước mắt, đi vào nội thất ôm ra hộp trang điểm.

Ta mở ra, quả nhiên tầng dưới cùng trống không, đoản đao không còn.

“Nương nương, người xem!”

A Bích chỉ vào chỗ trống, kinh hô:

“Đao thật sự mất rồi! Là có người lấy mất! Chúng ta đi bẩm với hoàng thượng, điều tra ra…”

“Điều tra cái gì?”

Ta đóng hộp lại,

“Dù có điều tra ra là do Quý phi sai người trộm, thì có ích gì? Hoàng thượng sẽ trừng phạt nàng ta sao?”

A Bích sững sờ.

“Hắn sẽ không.”

Ta thay nàng trả lời,

“Hắn chỉ cảm thấy ta bé xé ra to, không hiểu đại cục, thậm chí còn cho rằng ta cố tình nhằm vào Quý phi, vu oan nàng.”

Kiếp trước những bài học như thế này còn chưa đủ sao?

A Bích ngồi phịch xuống đất, lẩm bẩm:

“Chẳng lẽ… chẳng lẽ cứ để bọn họ ức hiếp mãi như thế sao? Nương nương, người trước kia đâu phải như vậy…”

“Trước kia là trước kia.”

Ta đỡ nàng dậy,

“A Bích, ngươi nhớ kỹ. Trong chốn hậu cung này, đôi khi không tranh, không cãi, không biện giải, mới là cách tự bảo vệ mình tốt nhất.”

Nàng mơ hồ gật đầu, chưa hiểu hết.

Những ngày bị cấm túc, yên tĩnh lạ thường.

Không ai đến thỉnh an, không ai đến quấy rầy, ngay cả Khưu Diệp Từ, chắc đang bận tiếp nhận quyền lục cung và tận hưởng chiến thắng, cũng chẳng rảnh tới khoe khoang trước mặt ta.

Ta lại thấy nhẹ nhõm.

Mỗi ngày xem sách, luyện chữ, thỉnh thoảng dạo bước trong viện.

Cây mai sớm kia đã tàn, đang đâm chồi lộc biếc.

Yến Tuỳ Chi không hề ghé qua một lần.

Chỉ có những vật thưởng ban—vải vóc, trân châu, châu báu, cổ vật… cứ cách mấy hôm lại được đưa tới như nước chảy.

Thái giám mang tới cung kính mà xa cách, đặt xuống rồi đi, không truyền lời, cũng chẳng vấn an.

Ta hiểu, đó là Yến Tuỳ Chi đang “gõ cảnh tỉnh” ta.

Dùng những thứ vật chất lạnh lẽo này để nhắc ta rằng: vinh hay nhục của ta, đều nằm trong một ý nghĩ của hắn.

Ta chỉ bảo A Bích ghi sổ nhập kho, chưa từng liếc qua.

Chiều hôm ấy, ta đang luyện chữ bên cửa sổ, A Bích hớt hải chạy vào, sắc mặt kỳ lạ:

“Nương nương! Hoàng thượng… Hoàng thượng đến rồi!”

Ngòi bút trên tay ta hơi khựng lại, một giọt mực nhỏ rơi xuống giấy tuyên thành một vệt nhòe.

“Đến đâu rồi?”

“Đã vào trong viện rồi!”

Ta đặt bút xuống, đứng dậy chỉnh lại xiêm y.

Vừa bước tới cửa, rèm đã bị vén lên—Yến Tuỳ Chi mang theo hơi rượu, sải bước bước vào.

Hắn có vẻ đã uống không ít, đôi mắt hơi đỏ, bước chân hơi loạng choạng, nhưng ánh mắt thì vẫn sắc như dao, ghim chặt lên người ta.

“Ra ngoài hết.”

Hắn khàn giọng ra lệnh, không cho phép kháng cự.

Cung nhân lập tức lui xuống, A Bích lo lắng nhìn ta một cái, cũng cúi đầu rút lui, tiện tay khép cửa lại.

Trong điện chỉ còn lại ta và hắn, cùng mùi rượu tràn ngập không khí.

Hắn không nói lời nào, chỉ nhìn ta chằm chằm, từng bước tiến gần.

Ta đứng yên không nhúc nhích, cũng không né tránh ánh mắt hắn.

Hắn dừng lại ngay trước mặt ta, cúi đầu, hơi thở phả lên trán ta:

“Cảm giác bị cấm túc… dễ chịu chứ?”