Chương 10 - Kiếp Này Ta Chọn Tự Do

Phó Tử Áng mặc nàng ta đánh, không hề phản kháng.

Đợi đến khi nàng ta chửi mắng mệt rồi, hắn mới từ từ ngẩng đầu lên, nhìn nàng ta, ánh mắt lạnh lẽo chưa từng thấy.

“Lưu Uyển Oanh.”

“Từ khi cha ngươi quyết định biến ta thành vật hy sinh, bắt ta chịu tội thay cho thảm họa lũ lụt ở phương Nam, thì ta đã không còn nợ gì nhà họ Lưu.”

“Là ngươi, là cha ngươi, đã hủy hoại tất cả của ta!”

“Ta vốn có thể làm Trạng nguyên, làm rường cột triều đình! Là các ngươi, biến ta thành kẻ có tội, thành chó nhà có tang!”

“Bây giờ, ta chỉ muốn sống, thì có gì sai?!”

Hắn gào lên, đem hết nỗi căm hận và oán uất dồn nén bấy lâu, trút ra sạch sẽ.

Lưu Uyển Oanh đứng chết lặng, như thể sét đánh giữa trời quang.

Nàng ta có lẽ chưa từng nghĩ, người đàn ông từng dịu dàng săn sóc, vâng lời nàng ta mọi điều, sẽ có ngày thốt ra những lời như thế này.

Ta nhìn màn kịch chó cắn chó trước mắt, chỉ cảm thấy vô cùng châm biếm.

Đây là cái mà bọn họ gọi là “tình yêu” sao?

Đến lúc đại nạn giáng đầu, ai nấy tự bay.

“Được rồi.” Ta mở miệng, phá vỡ cục diện bế tắc.

“Phó Tử Áng, bản quan có thể cho ngươi cơ hội này.”

“Nhưng, tội chết có thể miễn, tội sống khó tha.”

“Sau khi xong việc, nửa đời còn lại của ngươi, cứ ở lại phương Nam này, vì những bách tính đã bị ngươi gián tiếp hại chết, xây cầu sửa đường, coi như chuộc tội đi.”

Phó Tử Áng toàn thân run lên, rồi lập tức trên mặt lộ ra vẻ vui mừng như kẻ được sống sót sau tai nạn.

“Đa tạ đại nhân! Tạ ơn đại nhân không giết!”

Hắn không ngừng dập đầu, như thể ta chính là cha mẹ tái sinh của hắn.

Còn Lưu Uyển Oanh bên cạnh, thì hoàn toàn ngồi bệt dưới đất, sắc mặt xám như tro tàn.

Nàng ta biết, mọi chuyện… đã chấm hết rồi.

…

Có được Phó Tử Áng, “nhân chứng bẩn”, mọi việc tiến triển cực kỳ suôn sẻ.

Những sổ sách hắn giao ra, ghi lại rõ ràng bao năm nay nhà họ Lưu,

đã lợi dụng những quan viên như Trần Kính thế nào,

từng bước ăn mòn số lương thực cứu tế từ triều đình, bỏ túi riêng làm của.

Chứng cứ rành rành, không thể chối cãi.

Ta gom toàn bộ chứng cứ, cùng lời khai của Trần Kính và tri phủ Vân Châu, đóng gói, cấp tốc tám trăm dặm đưa về kinh.

Nửa tháng sau, thánh chỉ ban ra.

Lưu thừa tướng, vì tội tham ô nhận hối lộ, kết đảng làm bậy, bị cách chức điều tra, tịch thu toàn bộ tài sản, tống vào thiên lao.

Đám tay chân như thị lang bộ Hộ Trần Kính, tri phủ Vân Châu, toàn bộ bị xử tử ngay tại chỗ.

Nhà họ Lưu, một thế lực khổng lồ đã bám rễ trong triều Đại Chu mấy chục năm, sụp đổ trong chớp mắt.

Tin tức truyền về, dân chúng phương Nam ai nấy đều vỗ tay vui mừng.

Mà ta, Triệu Thanh Hoan, vị phó sứ được cử nam hạ điều tra, cũng từ đây mà thanh danh vang dội, đạt tới đỉnh cao.

Tình hình thiên tai phương Nam, dưới sự chủ trì của ta, cũng nhanh chóng được kiểm soát.

Ta dùng số ngân lượng tịch thu từ nhà họ Lưu, mở việc cứu tế bằng công trình,

huy động dân chúng xây đê, khơi sông dẫn nước.

Chưa đến hai tháng, phương Nam đã hồi sinh.

Trước khi rời đi, ta đến thăm Phó Tử Áng.

Hắn đang ở công trường, cùng một đám dân phu ăn mặc rách rưới, vác đá.

Vài tháng lao động, khiến hắn đen nhẻm, gầy nhom, tay đầy vết chai.

Trạng nguyên lang từng phong quang ngày nào, giờ đã hoàn toàn tan biến.

Hắn thấy ta, chỉ cúi đầu lặng lẽ, tiếp tục làm việc.

Ánh mắt hắn, không còn thù hận, không còn bất mãn, chỉ còn lại tê dại.

Vậy cũng tốt.

Sống, đối với hắn mà nói, có lẽ là hình phạt tàn khốc hơn cả cái chết.

Ta không để tâm đến hắn nữa, quay người rời đi.

Hôm ta về kinh, bá quan văn võ ra ngoài thành nghênh đón.

Ta ngồi trong xe ngựa, nghe tiếng hò reo bên ngoài, lòng lại vô cùng bình lặng.

Ta biết, tất cả những điều này, mới chỉ là bắt đầu.

Lật đổ được nhà họ Lưu, người tiếp theo ta phải đối mặt,

chính là kẻ đã đẩy ta ra ánh sáng kia.

Nhiếp chính vương, Tiêu Bắc Thần.

Xe ngựa dừng lại trước phủ Nhiếp chính vương.

Tiêu Bắc Thần khoác vương bào màu đen, đích thân đứng trước cửa chờ ta.

Hắn nhìn ta, trong đôi mắt sâu thẳm là cảm xúc ta không tài nào đoán nổi.

“Triệu đại nhân, đường xa vất vả rồi.”

Hắn vươn tay ra với ta.

“Bổn vương đã chuẩn bị một bữa tiệc nhỏ trong phủ, vì đại nhân rửa bụi tiếp gió.”

Yến tiệc trong vương phủ, chỉ có hai người chúng ta.

Không còn người ngoài, Tiêu Bắc Thần dường như cũng buông bỏ lớp mặt nạ thường ngày,

cả người nhìn cũng trở nên ôn hòa hơn hẳn.

Hắn tự tay rót cho ta một chén rượu.

“Chuyện phương Nam lần này, ngươi làm rất tốt.”

Giọng hắn trầm thấp mà êm tai.

“Tốt đến mức vượt ngoài dự liệu của bổn vương.”

“Vương gia quá khen.” Ta nâng chén rượu, nhưng không uống, “Ta chỉ làm điều mình nên làm.”

“Điều nên làm?” Tiêu Bắc Thần khẽ cười, “Lật đổ một vị thừa tướng đương triều, ở trong mắt Triệu đại nhân, chỉ là ‘nên làm’ thôi sao?”

“Chẳng lẽ không phải?” Ta phản vấn, “Nhà họ Lưu tội ác tày trời, ai cũng có thể trừng trị. Ta trừ họ vì dân, sao lại là sai?”

“Ngươi không sai.” Tiêu Bắc Thần nhìn ta, ánh mắt như có lửa, “Ngươi làm đúng, làm đẹp.”

“Cho nên, bổn vương quyết định, ban thưởng cho ngươi.”

“Ồ?” Ta nhướng mày, “Thưởng gì vậy?”

“Ngươi chẳng phải vẫn quan tâm đến chức vị Trưởng sử phủ vương sao?”

Hắn từ tốn nói.

“Giờ, chỗ đó là của ngươi rồi.”

Trưởng sử phủ Nhiếp chính vương, chính ngũ phẩm.

Quản lý mọi việc lớn nhỏ trong phủ, là tâm phúc được Nhiếp chính vương tín nhiệm nhất.

Chức vị này, không biết có bao nhiêu người chen đầu muốn giành lấy.

Vậy mà hắn, lại dễ dàng trao cho ta như không.

Nếu nói trước đây chức tu soạn Hàn Lâm viện chỉ là một cái bàn đạp,

thì vị trí Trưởng sử này, mới thật sự là bước vào trung tâm quyền lực.

Ta nhìn hắn, chưa vội đáp lời.

Ta đang nghĩ, hắn rốt cuộc muốn lấy gì từ ta?

Chỉ là tài năng của ta sao?

“Sao vậy?” Tiêu Bắc Thần thấy ta trầm ngâm, nhướng mày, “Triệu đại nhân, không hài lòng?”

“Hay là… ngươi cho rằng, bổn vương không thể cho ngươi thứ ngươi muốn?”

“Vương gia có thể cho ta cái gì?” Ta nhìn vào mắt hắn, từng chữ rõ ràng.

“Những gì ngươi muốn, bổn vương đều có thể cho.”

Giọng hắn bình thản, lại mang theo uy thế không thể nghi ngờ.

“Quyền lực, địa vị, tài phú… thậm chí là thiên hạ này.”

Tim ta chợt thắt lại.

Là… thiên hạ.

Khẩu khí thật lớn.

Hắn đang… để lộ dã tâm của mình sao?

“Vương gia nói đùa rồi.” Ta nâng chén rượu, che giấu cơn sóng ngầm nơi đáy mắt, “Ta thân là nữ nhi, cần thiên hạ để làm gì?”

“Điều ta muốn, rất đơn giản.”

“Là gì?”

“Ta muốn, một sự công bằng.”

Ta đặt chén xuống, ánh mắt trở nên sắc lạnh.

“Ta muốn, thay cho tất cả những nữ tử từng bị xem nhẹ, bị sỉ nhục, bị giẫm đạp làm bậc thang cho người khác, đòi lại công bằng.”

“Ta muốn, nữ tử cũng có thể đường đường chính chính đứng nơi triều đình, dùng tài hoa của mình thực hiện hoài bão.”

“Ta muốn, thế gian này không còn lấy nam tử làm tôn. Nữ tử… cũng có thể chống được nửa bầu trời.”