Kiếp Này Ta Chỉ Muốn Sống Đúng Với Lòng Mình

Một tiếng gọi, mọi người đều quay đầu nhìn lại.

Nam tử từng là thiên chi kiêu tử, nay làm tiểu nhị trong tửu lâu — quả thật khiến người đời cảm thán, thương thay cho một kẻ từng mang đại chí.

Dẫu vì trả nợ mà bị cuộc sống mài mòn cả khí cốt, nhưng trước mặt bằng hữu cũ, Cố Tử Mặc rốt cuộc vẫn không chịu nổi nhục.

21

Có lẽ vì chạy quá gấp, dù cách một lớp cửa, vẫn nghe được tiếng vật gì đó lăn lông lốc trên cầu thang.

Thám hoa có chút áy náy:

“Chẳng lẽ ta vừa rồi làm tổn thương lòng tự tôn của Cố huynh? Lẽ nào hắn… trượt chân ngã cầu thang?”

Mọi người đang định ra xem, chưởng quầy tửu lâu liền cười tươi bước vào:

“Chư vị quý khách xin cứ dùng tiệc vui vẻ, thật có lỗi vì tiểu nhị vụng về kia phá hỏng hứng thú. Ai mà ngờ Cố Tử Mặc lại ra nông nỗi này, cũng tại hắn có mắt không tròng, cưới phải con gái của con nghiện cờ bạc. Cưới vợ bất hiền, hại ba đời đấy!”

“Chưởng quầy nói vậy cũng không công bằng. Cố huynh nếu ba năm sau thi tiếp, hẳn vẫn có cơ hội xoay mình.”

Thám hoa lang vì áy náy, nên lỡ lời biện hộ.

Chưởng quầy lắc đầu thở dài:

“Các vị chưa biết đó thôi. Nhạc phụ hắn chẳng khác gì cẩu, vừa trả xong khoản cũ, lại nợ thêm khoản mới. Sòng bạc lần này ra tay nặng, chặt đứt ngón tay Cố Tử Mặc, giờ hắn đến bút cũng cầm không nổi, nói chi tới khoa cử.”

Việc Cố Tử Mặc mất ngón tay, ta cũng từng nghe loáng thoáng.

Nhưng tất cả… đều là lựa chọn của hắn.

Kiếp trước, vì áy náy với Doãn Xuân Liễu, hắn dằn vặt đến chết. Kiếp này, cưới được nàng, kết cục lại càng bi thảm.

Không biết… đến nước này, hắn đã hối hận chưa?

22

Ta tưởng mình vĩnh viễn sẽ không có được câu trả lời, nào ngờ đêm đó, hắn lại đứng chờ trước cửa Tế Thế Đường.

Đầu quấn băng trắng, thấp thoáng máu thấm ra ngoài, hẳn là ngã không nhẹ.

“Phu nhân, ta hối hận rồi… Kiếp trước Doãn Xuân Liễu chết vốn chẳng liên can gì đến nàng, là lòng hư vinh khiến ta cho rằng phu nhân ta nhất định phải là mỹ nhân.”

“Nhưng kiếp này cưới nàng ta, ta mới hiểu, chỉ có nàng mới xứng làm phu nhân của ta. Lúc huyện lệnh bảo ta cưới nàng, nàng đã trọng sinh rồi đúng không? Cho nên nàng mới từ hôn.”

“Trời cao bất công! Nếu ta cũng được trọng sinh sớm hơn một bước… có lẽ chúng ta vẫn là đôi phu thê khiến thiên hạ ngưỡng mộ.

Nhưng bắt đầu lại từ bây giờ cũng chưa muộn, chờ ta hưu Doãn Xuân Liễu, chúng ta cùng nhau trông coi hiệu thuốc, được không?”

Ánh mắt hắn chứa đầy thâm tình. Nhưng ta chỉ bình thản đáp:

“Cố Tử Mặc, dù là kiếp trước hay kiếp này… ta đều không muốn gả cho ngươi. Trời đã tối, ngươi nên về đi.”

Hắn tưởng ta giận dỗi, càng thêm cố chấp, lập tức trao cho Doãn Xuân Liễu một tờ hưu thư để tỏ rõ quyết tâm.

Nào ngờ Doãn Xuân Liễu lại chẳng dễ gì chịu thua. Nàng sợ thất bại dưới tay ta, liền hạ độc vào bữa tiệc chia tay với Cố Tử Mặc.

Kết cục, hai người cùng chết, Doãn phụ đào một cái hố sơ sài, vùi luôn hai kẻ ấy vào cùng nhau.

Kiếp trước, Cố Tử Mặc sống chết đòi hợp táng với nàng.

Kiếp này… chỉ sợ chết rồi vẫn còn hối hận.

Nhưng đáng tiếc thay — sinh tử kiếp kiếp, họ vẫn dây dưa không dứt.

23

Trạng nguyên lang và Thám hoa lang đều là người biết tri ân.

Họ giúp ta mở chi nhánh dược đường tại kinh thành, còn nhờ đó mà huyện lệnh đại nhân cũng được thăng chức.

Vị đại nhân ấy từng giúp đỡ ta rất nhiều, coi như ta báo đáp phần nghĩa tình này.

Hôm ta rời khỏi huyện, trời đổ tuyết dày trắng xóa.

Ta vén rèm xe nhìn ra ngoài, thấy dân chúng vây quanh bàn tán điều gì đó. Sau mới hay — Doãn phụ cùng lão góa ở Tây Nhai đã chết cóng nơi tuyết phủ.

Nghe đâu, trước lúc chết, hai người cùng uống rượu, Doãn phụ hứa sẽ tìm một mỹ nhân về làm vợ cho lão góa, nếu thành, sẽ được mười lượng bạc hoa hồng.

Nghe đến đây, tiểu nhị phì một tiếng khinh bỉ:

“Chưởng quầy, đúng là trời có mắt, sớm tiễn hai kẻ súc sinh đi, khỏi hại thêm nữ nhi vô tội.”

Ta khẽ gật đầu, thầm than:

“Nếu năm xưa Doãn Xuân Liễu gả cho một người tốt, có lẽ… kết cục đã chẳng như ngày nay.”