Kiếp Này Chỉ Có Thể Là Chết

Không ngờ, Diệm Hoài cũng theo đến.

Vốn kiêng rượu, hôm nay chàng lại say mèm.

Mượn hơi men, chàng ôm ghì lấy ta.

Thấy chàng say đến mất dáng, ta nể chàng một phần, không để chàng ngã nhào mất mặt.

Cánh tay chàng siết chặt, giọng nghẹn ngào:

“Là ta không biết yêu, là ta chẳng đủ tốt, khiến nàng tổn thương.”

“Nàng oán cũng được, hận cũng được, đánh mắng trừng phạt gì ta cũng chịu. Ta biết sai rồi…”

Ta ngước nhìn vầng cô nguyệt trên cao, không lên tiếng.

Chàng lại càng tủi, vùi mặt vào cổ ta.

Khoảnh khắc sau, giọt lệ nóng rơi thấm cổ áo:

“Chiêu Ninh, ta đợi nàng ba năm… vì sao bên cạnh nàng đã có người khác…”

8

Ta nhấc bát nước lạnh hắt lên mặt chàng.

Giọt nước trượt dọc theo gò má.

Chàng sững lại, đuôi mắt ửng đỏ, hơi rượu cũng vơi quá nửa.

“Tướng quân tỉnh chưa?”

Chàng lau nước trên mặt, quỳ xuống:

“Thần lỡ lễ.”

Ta bấm nhẹ móng tay vào lòng bàn tay, lướt qua thật nhanh.

Sáng sớm hôm sau, Diệm Hoài lại đứng ngoài phủ công chúa cầu kiến.

Ta không truyền, chàng vẫn cố chấp ở đó.

Từ sương mai chưa tan đến lúc mặt trời treo lưng chừng, dáng như muốn đợi đến thiên hoang địa lão.

Bất đắc dĩ, ta vẫn phải sai người mời vào.

Dung nhan chàng tiều tụy, quầng mắt xanh thẫm, hiển nhiên một đêm không ngủ.

Chàng khom người thật sâu, giọng khàn:

“Tối qua thần say rượu thất lễ, mạo phạm công chúa, đặc biệt đến tạ tội.”

Ta lật xem mật báo trong tay, không ngước mắt:

“Không sao. Rượu hại thần trí, tướng quân bớt uống thì hơn. Nếu không còn việc gì, xin mời về.”

Chàng lấy từ ngực ra một hộp gỗ, đặt khẽ lên án:

“Khi điện hạ vắng kinh, mỗi năm thần đều chuẩn bị lễ sinh thần. Các thứ khác còn ở phủ, đây là lễ của năm nay…”

Trong hộp là một chiếc trâm bạch ngọc, chất ngọc ôn nhuận, tạc hình ngọc lan.

Bàn tay khớp xương rõ ràng chi chít vết rạch, hiển nhiên là tự tay khắc.

Ta khép hộp, đẩy lại: “Tấm lòng nhận rồi, khỏi phiền tướng quân.”

Chàng gượng cười, nhưng nét u tối trong mắt không che nổi:

“Chiêu Ninh, nàng từng nói sợ mẫu phi cô quạnh. Ba năm qua ta vẫn thường đến hoàng lăng, thay nàng chuyện trò với người.”

Ta khẽ thở dài, chung quy mềm lòng đôi chút:

“Diệm Hoài, rốt cuộc ngươi muốn thế nào?”

“Hôm nay là ngày Phong Hoa, tối đến hội đăng rực rỡ… nàng có nguyện cùng ta đi dạo?”

Giọng chàng mang theo mong chờ cẩn trọng.

Xưa kia, năm nào ta cũng mong chàng cùng ngắm đăng hoa, mà chàng luôn lấy quân vụ làm cớ để thoái thác.

Giờ ta chẳng cần nữa, chàng lại chủ động nhắc.

Ta ngẫm nghĩ chốc lát, rồi gật đầu:

“Được.”

Sắc mặt chàng lóe lên vui mừng, vội nói:

“Chiêu Ninh, khi nàng rời kinh, ta thường mơ một giấc mộng.”

“Trong mộng, hôm chúng ta thành thân, Cố Vi Sương đã chết, vậy mà ta vô cớ hận nàng suốt chín năm…”

Mắt chàng mịt mờ, vừa đau vừa hối.

Ta hít sâu, đứng dậy, phũ phàng cắt lời:

“Diệm tướng quân chớ được voi đòi tiên. Bản cung không hứng thú với lời mộng mị của ngươi. Thứ cho không bồi tiếp. Người đâu, tiễn khách.”

Nói rồi, ta cúi đầu thẳng bước, không cho chàng lấy nửa cơ hội mở miệng.

Ngoài gian phòng, Tiêu Dương tựa khung cửa, tựa như đợi đã lâu.

Thấy ta ra, hắn kéo ta lại, bốn mắt giao nhau.

Tiêu Dương đẹp đẽ khác thường, lúc này trong mày mắt phủ một tầng uỷ khuất mỏng:

“Ba năm qua thần theo hầu trước sau, không công cũng có khổ, vậy mà điện hạ vẫn còn vương vấn kẻ phụ lòng?”

Ta lạnh giọng: “Tiêu Dương, ngươi đã vượt giới.”

Hắn chẳng buông, còn cúi sát hơn, hơi ấm phả nơi vành tai:

“Nếu điện hạ thương xót, thần sẽ nghe lời hơn Diệm Hoài rất nhiều.”

Ta nhíu mày đẩy hắn ra: “Tự biết thân phận của mình đi.”

Mắt hắn sẫm lại, vẫn chưa chịu: “Ta kém hắn đến thế sao?”

Ba năm qua Tiêu Dương quả thực đối đãi với ta không tệ.

Những tháng đầu ở phương Bắc, độc còn vương trong thể xác, lại thêm thủy thổ bất phục, ta thường sốt cao.

Hắn thức trắng bên giường, tự tay sắc thuốc, thay khăn đến khi ta hạ nhiệt.

Hắn chắn mọi bất kính từ ngoại tộc, cũng ghi nhớ mọi sở thích của ta, khác hẳn những hoàng tử ta từng gặp.

Sau này khi bố cục đoạt quyền, hắn thay ta đỡ một nhát đao, máu bắn ba thước mà vẫn chỉ cười nhạt:

“Điện hạ mà chết, giang sơn của thần lấy gì làm điểm tựa.”

Vô vàn khoảnh khắc chạm lòng, ta đều ghi nhớ.

Nhưng hay đến đâu, cũng chỉ là âm thanh rơi quân trong ván cờ.

Ta với Tiêu Dương vốn là nương nhau mà đi.

Cục diện phương Bắc rối rắm, giang sơn chưa vững, hắn cần Đại Yến làm chỗ dựa.

Mà Đại Yến bờ cõi rộng dài, lại bị ba nước dòm ngó.

Phụ hoàng đã già, lực bất tòng tâm.

Hoàng huynh nhân hậu, giữ gìn thì đủ, khai mở thì thiếu.

Mấy vị hoàng tử khác, đều chỉ tầm thường.

Nếu ta không tranh cho Đại Yến một phen, sớm muộn cũng lại trùng trùng nguy biến.

Ta rời kinh hay hồi kinh, xưa nay chẳng vì tư tình.

Ta nhạt giọng: “Không liên quan đến hắn. Ngươi với ta là minh hữu, chỉ thế mà thôi.”

Đang giằng co, cung nhân vội vã tới báo: “Điện hạ, Thái tử thỉnh kiến.”

Ta phất tay áo rời đi, Tiêu Dương nhìn theo bóng lưng ta, ánh mắt càng thêm thâm trầm.