Chương 4 - Khói Đen Từ Mộ Tổ

19.

“Kể từ hôm nay, tiệm tạm nghỉ để sửa chữa, ngày trở lại chưa định.”

Ngày hôm sau, tôi dán một thông báo như vậy lên cửa tiệm đồ tang.

Sau đó, tôi tắt điện thoại, đeo ba lô lên vai, mua một tấm vé tàu hỏa đi Tây Tạng. Thế giới rộng lớn thế này, tôi muốn đi xem thử.

Còn những ồn ào náo nhiệt ở Bắc Kinh, cứ để bọn họ tự mà diễn với nhau. Không có tôi, trái đất vẫn quay. Không có tôi, bọn họ cũng chẳng chết được.

Tiếng tàu hỏa xình xịch chạy trên cao nguyên Thanh Tạng. Tôi nhìn những dãy núi tuyết liên miên, bầu trời xanh ngắt ngoài cửa sổ, lòng bình yên chưa từng có. Đây mới là cuộc sống tôi hằng mong muốn.

Tuy nhiên, sự thanh tĩnh mà tôi hằng tưởng tượng không kéo dài được bao lâu.

Vào ngày thứ ba tôi đến Lhasa, một bóng hình quen thuộc xuất hiện trước cửa nhà trọ tôi đang ở. Là Quý Thầm.

Cậu ta mặc bộ đồ leo núi chuyên nghiệp, đeo kính râm, phong trần mệt mỏi nhưng vẫn không giấu được vẻ quyền quý.

“Chị Lâm Thấy tôi, cậu ta phấn khích lao tới, “Em cuối cùng cũng tìm được chị rồi!”

Tôi đen mặt: “Làm sao anh tìm được tôi?”

“Trên đời này, không có người nào mà Quý Thầm em muốn tìm mà không tìm được.”

Cậu ta đắc ý nhướng mày, rồi ngay lập tức xìu xuống, nhìn tôi với vẻ tội nghiệp: “Chị Lâm chị không thể bỏ mặc tụi em được! Chị vừa đi, Bắc Kinh loạn cào cào hết cả rồi!”

“Có chuyện gì?”

“Tức nhất là mấy đứa kia, tụi nó cũng bắt chước làm ‘vật lý siêu độ’, làm ra một bộ ‘Nhị Lang Thần lái xe tăng’ để đối phó với đối thủ nhà Thẩm Mộ Hàn. Kết quả thì sao, cái xe tăng đó là hàng kém chất lượng, vừa mới ‘khai hỏa’ đã nổ nòng, suýt chút nữa thì bắn bay luôn cả Nhị Lang Thần! Bây giờ lũ ác quỷ nhà đối thủ ngày nào cũng chặn cửa nhà họ Thẩm mà chửi bới, Thẩm Mộ Hàn sắp phát điên rồi!”

Tôi: “…” Hình ảnh đó sống động quá rồi đấy.

“Còn nhà họ Hạ nữa,” Quý Thầm tiếp tục than vãn, “Hạ Tiểu Bắc tìm người khác đóng hàng không mẫu hạm cho các cụ, kết quả bọn chúng làm ăn gian dối, mẫu hạm vừa mới bay được mấy nhịp đã rò nước rồi chìm nghỉm! Hạ lão gia tử tức đến mức suýt lên cơn đau tim!”

“Chị Lâm giờ chỉ có chị mới chủ trì được đại cục thôi! Chị mau về đi! Tụi em không thể sống thiếu chị được!”

Quý Thầm suýt chút nữa là ôm đùi tôi mà khóc rồi.

Tôi thở dài một tiếng. Xem ra, kỳ nghỉ này của tôi tan thành mây khói rồi.

Nơi nào có người, nơi đó có giang hồ. Nơi nào có giang hồ, nơi đó có tranh chấp.

Rốt cuộc thì, ai mới là “tiêu chuẩn ngành” thực sự của hai cõi âm dương này đây?

20.

Tôi cùng Quý Thầm bay gấp về Bắc Kinh ngay trong đêm.

Vừa xuống máy bay, Thẩm Mộ Hàn và Hạ Tiểu Bắc đã dẫn theo một đám người đợi sẵn ở lối đi VIP của sân bay.

Trận thế đó chẳng khác gì đang nghênh đón lãnh đạo cấp cao.

“Lâm đại sư, cuối cùng chị cũng đã về!” Thẩm Mộ Hàn lộ rõ vẻ tiều tụy.

“Chị Cửu, bọn em nhớ chị muốn chết!” Hạ Tiểu Bắc mắt đỏ hoe.

Tôi nhìn bọn họ, bất lực lắc đầu:

“Được rồi, bớt diễn đi. Nói xem, cái ‘Thông Thiên Các’ kia là hạng người phương nào?”

Về đến tiệm đồ tang, Quý Thầm và những người khác kể chi tiết mọi chuyện cho tôi nghe.

Cái tên “Thông Thiên Các” này mới nhảy ra từ một tháng trước.

Các chủ tên là Huyền Minh Tử, nghe đâu là truyền nhân của một môn phái ẩn dật nào đó, bản lĩnh cũng không nhỏ.

Bọn chúng bắt chước mô hình kinh doanh của tôi, chuyên nhận đơn của giới tài phiệt Bắc Kinh, hơn nữa giá còn rẻ hơn một nửa, lại cam kết dịch vụ hỏa tốc.

Trong phút chốc, đúng là đã thu hút được không ít khách hàng.

Nhưng tay nghề của bọn chúng quá cẩu thả.

Đồ mã chỉ có cái hình chứ không có cái thần. Đốt xuống dưới, các “khách hàng” dưới đó hoàn toàn không hài lòng, đánh giá tệ bay ngập trời.

Làm pháp sự cũng chỉ ở mức nửa mùa. Tiểu quỷ tiểu quái còn đối phó được, gặp phải thứ dữ là tắt điện ngay.

Vụ “Nhị Lang Thần lái xe tăng nổ nòng” chính là chiến tích “huy hoàng” nhất của bọn chúng.

“Lão Huyền Minh Tử này đúng là kẻ phá đám!” Quý Thầm tức giận nói, “Lão ta đang cạnh tranh không lành mạnh! Làm bại hoại danh tiếng giới huyền học của chúng ta!”

Tôi gõ gõ xuống bàn, ra hiệu cho cậu ta bình tĩnh: “Lão ta đang ở đâu?”

“Ba ngày nữa, lão ta định tổ chức một buổi ‘Đại hội cầu phúc’ tại núi Bàn Long ngoài thành, mời hết những nhân vật có máu mặt ở Bắc Kinh đến. Nói là để phô diễn ‘Thông thiên đại pháp’, chứng minh lão mới là đệ nhất đại sư huyền học Bắc Kinh.” Thẩm Mộ Hàn cho biết.

“Lão còn chỉ đích danh gửi chiến thư cho chị.”

Hạ Tiểu Bắc móc từ trong ngực ra một tấm thiệp dát vàng đưa cho tôi.

Tôi mở ra xem, bên trên dùng bút lông viết mấy chữ đầy ngông cuồng:

“Nghe danh Lâm Cửu đại sư đạo pháp thông huyền, bần đạo Huyền Minh Tử bất tài, nguyện tại đỉnh núi Bàn Long cùng người phân cao thấp. Có dám chăng?”

Ký tên: Các chủ Thông Thiên Các, Huyền Minh Tử.

Nhìn tờ chiến thư, tôi mỉm cười: “Thú vị đấy.”

“Lão ta đã muốn chơi, thì tôi chơi với lão một ván.”

“Sẵn tiện, để cho đám người ở Bắc Kinh này thấy rõ, thế nào là bản gốc, thế nào là hàng nhái.”

Trong mắt tôi lóe lên một tia hưng phấn đã lâu không thấy.

21.

Đại hội cầu phúc ở núi Bàn Long được tổ chức vô cùng hoành tráng.

Huyền Minh Tử bao trọn cả ngọn núi, dựng cao đài, mời truyền thông, giới danh lưu Bắc Kinh hầu như đều có mặt.

Tuy bọn họ biết Huyền Minh Tử chỉ là hạng nửa mùa, nhưng không ai muốn đắc tội với lão. Dẫu sao, hạng người huyền học này, tránh được thì cứ tránh.

Khi tôi cùng nhóm Quý Thầm đến nơi, Huyền Minh Tử đang thao thao bất tuyệt trên cao đài, khoe khoang bản lĩnh của mình.

Lão mặc đạo bào, tay cầm phất trần, trông cũng có vài phần tiên phong đạo cốt. Thấy tôi đến, mắt lão lóe lên tia đắc ý và khiêu khích.

“Lâm đại sư, cuối cùng cô cũng đến. Bần đạo còn tưởng cô không dám xuất hiện chứ.”

Tôi chẳng buồn đoái hoài đến lão, đi thẳng tới hàng ghế đầu tiên ngồi xuống. Đây là chỗ ngồi mà bọn Quý Thầm đã đặc biệt giữ cho tôi.

Huyền Minh Tử thấy tôi ngó lơ lão thì sắc mặt tối sầm lại, nhưng nhanh chóng lấy lại nụ cười.

“Đã Lâm đại sư đã đến, vậy Đại hội cầu phúc của chúng ta chính thức bắt đầu!”

Đầu tiên lão làm mấy trò đồng bóng, giả thần giả quỷ khiến tôi xem mà ngáp ngắn ngáp dài. Sau đó, lão mới đi vào tiết mục chính.

“Hôm nay, bần đạo sẽ cho các vị mở rộng tầm mắt, kiến thức tuyệt học trấn phái của Thông Thiên Các — Thiên Thần Hạ Phàm!”

Lão sai người khiêng lên một chiếc rương gỗ khổng lồ. Rương mở ra, bên trong là một pho tượng thần bằng giấy cao hơn ba mét.

Mặt xanh nanh vàng, ba đầu sáu tay, cầm đủ loại pháp khí, trông rất uy mãnh.

“Đây chính là Hộ pháp thiên thần mà bần đạo mời về!” Huyền Minh Tử đắc ý giới thiệu, “Hôm nay, ta sẽ để thiên thần hiển linh, trừ tà tránh họa, nạp phúc chiêu tài cho mọi người!”

Nói đoạn, lão bắt đầu niệm chú, bước chân đạp theo cương bộ.

Theo lời chú của lão, pho tượng giấy kia quả nhiên bắt đầu cử động. Nó xoay đầu, vung vẩy cánh tay, một luồng khí thế mạnh mẽ tỏa ra khắp xung quanh.

Đám đông dưới đài ồ lên kinh ngạc. Ngay cả nhóm Quý Thầm cũng có chút lo lắng nhìn tôi.

“Chị Lâm lão này hình như cũng có chút nghề đấy.”

Tôi cầm chén trà lên, khẽ thổi khói, thản nhiên nói:

“Hàng mã thôi.”

“Lão ta không phải mời thần, mà là chiêu tà. Dùng tà thuật cưỡng ép một con cô hồn các đảng nhét vào cái vỏ kia. Trông thì oai phong nhưng thực chất bên trong mục nát, không chịu nổi một đòn.”

Giọng tôi không lớn, nhưng đủ để những người xung quanh nghe thấy. Huyền Minh Tử trên đài sắc mặt trở nên cực kỳ khó coi.

“Lâm Cửu! Ngươi đừng có ngậm máu phun người, làm nhiễu loạn pháp sự của ta!” Lão quát lớn.

“Có phải nói bừa hay không, trong lòng ông tự hiểu rõ.”

“Ông dùng tà thuật, sai khiến quỷ thần, làm bại hoại phong khí ngành nghề. Hôm nay, tôi sẽ thay trời hành đạo, thu phục hạng yêu đạo như ông.”

Tôi mỗi bước đi lên, khí thế lại tăng thêm một phần. Khi tôi đứng trên cao đài, một luồng uy áp vô hình đã khiến pho tượng gọi là “Hộ pháp thiên thần” kia bắt đầu run rẩy.

Huyền Minh Tử mặt trắng bệch, lão cố đấm ăn xôi gào lên: “Thiên thần! Giết chết con yêu nữ này cho ta!”

Pho tượng gầm lên một tiếng, giơ chiếc rìu khổng lồ trong tay định bổ thẳng xuống đầu tôi. Đám đông dưới đài hét lên kinh hãi.

Nhìn chiếc rìu đang giáng xuống, tôi không né cũng không tránh. Chỉ đưa hai ngón tay lên.

Trước ánh mắt kinh hoàng của tất cả mọi người, tôi dùng hai ngón tay kẹp lấy lưỡi rìu nặng nề một cách nhẹ nhàng.

“Chỉ có chút bản lĩnh này thôi sao?” Khóe môi tôi nhếch lên nụ cười khinh bỉ.

“Mà cũng xứng gọi là thiên thần?”

Tôi khẽ dùng lực ở đầu ngón tay.

“Rắc——”

Lưỡi rìu đúc bằng thép tinh luyện gãy vụn ngay lập tức. Cả trường đấu lặng ngắt như tờ.

22.

Huyền Minh Tử hoàn toàn chết lặng. Lão nhìn tôi như nhìn thấy quỷ.

“Không… không thể nào! Tuyệt đối không thể nào!”

“Nghiệt súc, còn không mau thúc thủ chịu trói!”

Tôi quát lên một tiếng, tựa như sấm sét nổ giữa trời quang.

Con cô hồn các đảng trong pho tượng bị tiếng quát chứa đựng chân ngôn nhà Đạo này làm cho hồn xiêu phách lạc, thét lên một tiếng thảm thiết rồi hóa thành một luồng khói đen, bốc ra từ đỉnh đầu pho tượng.

Mất đi sự chống đỡ của tà linh, pho tượng giấy khổng lồ đổ sụp xuống, vỡ tan tành.

“Phụt——”

Huyền Minh Tử lại phun ra một ngụm máu đen, khí tức lập tức héo úa. Chỗ dựa lớn nhất của lão đã bị tôi phá bỏ một cách dễ dàng như thế.

Tôi từng bước đi đến trước mặt lão, nhìn xuống từ trên cao: “Bây giờ, ông còn gì để nói không?”

Huyền Minh Tử nằm bẹp dưới đất, mặt xám như tro. Lão biết mình đã thua, thua một cách thảm hại.

“Tôi… tôi nhận thua.” Lão khó khăn lên tiếng, Lâm đại sư đạo pháp thông thiên, Huyền Minh Tử… xin bái phục.”

“Nhận thua là xong à?” Tôi lạnh lùng nói, “Ông làm hỏng danh tiếng của tôi, gây loạn trật tự thị trường, lại còn dám gửi chiến thư. Khoản nợ này, chúng ta phải tính toán cho kỹ.”

Tôi quay người lại, đối diện với toàn thể giới danh lưu Bắc Kinh đang có mặt, dõng dạc tuyên bố:

“Các vị, nhân cơ hội này, Lâm Cửu tôi cũng xin tuyên bố một việc.”

“Từ nay về sau, tất cả các nghiệp vụ âm phủ tại Bắc Kinh đều do tiệm ‘Vĩnh An’ của tôi độc quyền kinh doanh.”

“Ai không phục có thể đến tìm tôi. Đánh thắng được tôi, tôi nhường vị trí này cho người đó.”

“Còn nếu đánh không lại…” Tôi quay đầu nhìn Huyền Minh Tử đang nằm liệt dưới đất, “Ông ta chính là tấm gương.”

Giọng nói của tôi vang vọng khắp đỉnh núi Bàn Long. Bá đạo, ngang ngược, không cho phép nghi ngờ.

Dưới đài im lặng bao trùm. Mọi người đều bị sự mạnh mẽ và thực lực của tôi trấn áp hoàn toàn.

Một lúc lâu sau, không biết là ai đã bắt đầu vỗ tay đầu tiên. Ngay sau đó, tiếng vỗ tay vang lên như sấm dậy.

Quý Thầm, Thẩm Mộ Hàn, Hạ Tiểu Bắc phấn khích hò reo. Họ biết, từ ngày hôm nay, cái tên Lâm Cửu sẽ trở thành một huyền thoại bất khả xâm phạm trong giới huyền học Bắc Kinh.

23.

Trận chiến núi Bàn Long đã giúp tôi củng cố vững chắc địa vị không thể lay chuyển của mình. Huyền Minh Tử và “Thông Thiên Các” của lão trở thành một trò cười rồi nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

Tiệm đồ tang “Vĩnh An” của tôi mở cửa trở lại. Nhưng không còn ai dám tranh cãi hay chen hàng trước mặt tôi nữa. Tất cả đều cung kính xếp hàng đặt lịch theo đúng quy tắc.

Việc kinh doanh của tôi càng ngày càng lớn mạnh. Tôi thành lập “Tập đoàn Vĩnh An”, dưới trướng có ba công ty con:

Công ty Đồ xa xỉ âm phủ: Chuyên trách đặt làm siêu xe, biệt thự, túi hiệu bằng giấy mã.Công ty Công nghệ thông tin xuyên giới: Chuyên về kết nối mạng và chia sẻ thông tin giữa hai cõi âm dương.Công ty Xử lý vụ việc đặc biệt: Tức là nghề cũ của tôi, giải quyết các sự kiện linh dị và ân oán cá nhân.

Quý Thầm, Thẩm Mộ Hàn, Hạ Tiểu Bắc trở thành những cổ đông đầu tiên của tập đoàn. Họ không cần lợi nhuận, chỉ cầu một danh phận khách hàng VIP và một “đường dây nóng nội bộ” có thể liên lạc với tôi bất cứ lúc nào.

Cuộc sống của tôi dường như quay lại vẻ bận rộn như trước. Nhưng tâm thế của tôi đã hoàn toàn khác. Tôi không còn là một chủ tiệm thụ động nhận đơn hàng nữa. Tôi là người định ra luật chơi và là kẻ dẫn đầu ngành nghề này.

Hôm nay, tôi đang ở trong văn phòng duyệt bản thiết kế sản phẩm mới nhất — một chiếc “Phi thuyền xuyên không gian” bằng giấy có thể đi lại giữa hai cõi âm dương.

Thư ký của tôi gõ cửa bước vào: “Thưa Lâm tổng, bên ngoài có một quý ông tự xưng là công chức dưới âm phủ nói có việc quan trọng cần gặp chị.”

Tôi ngẩn người. Công chức… âm phủ?

Tôi đi ra phòng khách, thấy một người đàn ông trung niên mặc quan bào cổ xưa, vẻ mặt nghiêm nghị đang ngồi trên sofa. Thấy tôi đến, ông ta đứng dậy hành lễ.

“Tại hạ là Thôi Giác, Ty trưởng Ty khảo hạch KPI dưới địa phủ. Tuân lệnh Diêm Quân, đặc biệt đến bái phỏng Lâm đại sư.”

Tôi: “…” Đến cả Phán quan cũng tìm tới tận cửa rồi sao?

“Thôi Phán quan, ngài đại giá quang lâm có việc gì chỉ giáo?” Tôi tò mò hỏi.

Thôi Phán quan lấy từ trong tay áo ra một cuộn thẻ tre đưa cho tôi.

“Lâm đại sư, đây là lệnh khen thưởng của địa phủ chúng tôi dành cho cá nhân cô và ‘Tập đoàn Vĩnh An’.” Ông ta nghiêm túc nói:

“Xét thấy cô ở trên dương gian đã có những đóng góp xuất sắc trong việc thúc đẩy sự phát triển hài hòa giữa hai cõi, kéo tăng chỉ số GDP của địa phủ, làm phong phú đời sống văn hóa tinh thần của cư dân dưới đó…”

“Đồng thời đặc cách phê duyệt ‘Tập đoàn Vĩnh An’ trở thành đối tác chính thức duy nhất của địa phủ trên dương thế.”

Thôi Phán quan dừng lại một chút, nhìn tôi bằng ánh mắt gần như sùng bái:

“Lâm đại sư, tôn ‘Bồ Tát Gatling’ mà cô đốt xuống thực sự quá… quá chấn động! Hiện đã trở thành công trình quốc phòng trọng điểm của địa phủ chúng tôi, nâng cao đáng kể năng lực duy trì ổn định.”

“Còn mạng 5G cô lập nữa, giờ địa phủ đã được phủ sóng toàn diện rồi. Diêm Quân bảo, giờ cụ có thể xem livestream mỗi ngày, tâm trạng cực kỳ tốt.”

“Vì vậy, Diêm Quân đặc mệnh tôi đến hỏi cô, cô có hứng thú… xuống địa phủ đảm nhận chức vụ Cố vấn danh dự không?”

Tôi nhìn Thôi Phán quan, rồi nhìn lệnh khen thưởng trong tay, nhất thời cảm xúc lẫn lộn. Tôi, một kẻ mở tiệm đồ tang, mà lại làm ăn đến tận cấp chính quyền của địa phủ luôn rồi? Đây có tính là đỉnh cao sự nghiệp không nhỉ?

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, Bắc Kinh vẫn xe cộ tấp nập, phồn hoa như cũ. Mọi thứ dường như quay về điểm xuất phát, nhưng mọi thứ đều đã không còn như xưa.

Tôi mỉm cười nói với Thôi Phán quan:

“Chức cố vấn thì thôi đi, tôi vốn quen sống lười biếng rồi.”

“Nhưng mà, hợp tác thì vẫn có thể tiếp tục.”

“Vừa hay, tôi mới thiết kế một sản phẩm mới gọi là ‘Phi thuyền xuyên không gian’.”

“Thôi Phán quan, ngài có hứng thú đại diện cho địa phủ đặt đơn hàng đầu tiên không?”

Ánh nắng chan hòa trên gương mặt tôi. Huyền thoại của tôi, giờ mới thực sự bắt đầu.

(Toàn văn hoàn)