Chương 9 - Khi Xác Sống Đến Gõ Cửa
9
Những chiếc xe bán tải của quân đội chạy qua con đường lớn hoang tàn, xác sống ngày càng ít đi, dấu vết con người bắt đầu trở lại.
Cuối cùng, sau ba tháng nữa, đúng dịp đầu năm mới.
Tôi ngồi trong phòng khách, xem lại chương trình Gala Tết của vài năm trước, vừa ăn bánh chẻo vừa mỉm cười.
Chiếc điện thoại đã im lặng hơn một năm bỗng vang lên tiếng thông báo tin nhắn.
Đầu óc tôi “ong” lên một tiếng, rồi lập tức phản ứng, mở điện thoại ra.
Một loạt tin nhắn tràn vào, như thể bị dồn nén cả năm trời.
Tin mới nhất là tin nhắn được gửi đến toàn dân:
**”Vắc-xin chống virus xác sống đã được nghiên cứu thành công, đang được phân phối đến các thành phố trên toàn quốc!
Xin người dân hãy kiên nhẫn chờ đợi. Chúng ta nhất định sẽ gặp lại nhau dưới ánh mặt trời!”**
Một tuần sau, nhiệt độ đã trở lại bình thường.
Tôi khoác áo lông vũ, đứng trước cửa sổ sát đất, ngắm nhìn thế giới bên ngoài.
Chính phủ bắt đầu kêu gọi người dân bước ra khỏi vùng an toàn, trở lại đường phố, cùng nhau bắt tay tái thiết quê hương.
Trên phố đã bắt đầu có người qua lại.
Ai nấy đều gầy gò, da dẻ tái xanh nhưng ánh mắt lại rực rỡ niềm vui sống sót.
Cụm hoa nghênh xuân ven đường, suốt hơn một năm không ai chăm sóc, nay vươn cành mọc tràn, những nụ hoa vàng rực nở rộ, đáng yêu vô cùng.
Bỗng dưng, sau lưng tôi vang lên tiếng mở cửa.
Tôi quay đầu lại, đập vào mắt là gương mặt thân quen ấy.
Nước mắt tôi không kìm được mà rơi xuống.
Hạ Kiêu bước nhanh đến, ôm chặt tôi vào lòng.
Tôi nhớ đến giấc mơ đêm đó — khoảnh khắc anh hiện lên rõ mồn một trong tâm trí, bao ký ức ùa về.
Trước khi được gia đình nhận về, tôi từng sống cùng bà ngoại ở quê.
Anh trai nhà hàng xóm — mang họ Hạ — chính là Hạ Kiêu. Là “anh Hạ” của tôi.
Sau này Hạ Kiêu nhập ngũ đi xa, bà ngoại qua đời, tôi được đón về nhà họ Trình.
Từ đó, chúng tôi mất liên lạc.
Tôi từng nghĩ sẽ chẳng bao giờ gặp lại anh nữa.
Không ngờ, khi tôi lâm vào cảnh khốn cùng nhất… người tôi gặp được lại là anh.
Mùa hè năm ấy, xã hội dần hồi phục trở lại.
Tôi tiếp tục làm trợ lý thư ký — chỉ khác là lần này, tôi là thư ký riêng thật sự của sếp.
Sau lần ấy, Hạ Kiêu nói cho tôi biết: anh… là người trọng sinh.
Kiếp trước, tôi không may mắn như hiện tại.
Trong căn cứ, tôi chịu đủ đày đọa, cuối cùng còn bị đồng đội phản bội, chết thảm giữa bầy xác sống ngay trước mắt Hạ Kiêu.
Sau khi trọng sinh, anh lập tức tìm tôi, đích thân cải tạo phòng nghỉ thành căn cứ kiên cố nhất tận thế — biến nó thành nơi bình yên nhất cho tôi.
Hạ Kiêu là quân nhân. Có lệnh là phải đi, có chiến là phải ra trận.
Anh không thể luôn ở bên tôi, nhưng anh có thể tạo ra một nơi giúp tôi sống tốt.
Đó là cách anh bảo vệ tôi, theo cách riêng của mình.
Hôm đó, khu phố tổ chức thống kê dân số.
Hạ Kiêu nắm tay tôi đi xếp hàng.
Người ghi danh là một chú bộ đội đã giải ngũ, khoảng ngoài năm mươi tuổi.
Tôi tận mắt thấy chú ấy viết từng nét tên tôi lên sổ.
Trình Hạ.
Nét chữ vẫn mạnh mẽ, dứt khoát như năm nào.
Tôi ngẩng đầu nhìn chú kỹ hơn.
Gầy gò, nhưng tràn đầy sức sống.
Tôi mỉm cười với chú.
Thật tuyệt.
Chúng tôi… vẫn còn sống.
Chúng tôi… đã cùng nhau bước vào tương lai mà mình từng mong chờ.