Chương 4 - Khi Tình Yêu Lụi Tàn

Tôi biết ông chưa chắc tin hoàn toàn.

Nhưng ở nơi này, giá trị của tôi nằm ở bộ óc, không phải quá khứ.

Chỉ cần dự án “Khiên Không Gian Sâu” vẫn tiến triển thuận lợi.

Chỉ cần tôi không phạm kỷ luật. Sẽ không ai đào sâu điều gì.

Chỉ là, vào những đêm yên tĩnh nhất, khi tôi một mình đối diện bản đồ sao trải dài vô tận…

Tôi lại nhớ về đoạn ghi âm đã được tải lên trước khi rời đi.

Đó chỉ là kíp nổ. Còn những thông tin chết người hơn, bí mật hơn…

Tôi khẽ nhắm mắt.

Đó là những gì tôi đã âm thầm thu thập trong suốt những năm ở nhà họ Lăng – trong phòng làm việc của Lăng Diệp Tiêu, trong hệ thống máy chủ mã hóa, bên cạnh những bản thiết kế vũ khí mà anh ta tưởng tôi không hiểu gì.

Khi đó có thể là vì bản năng tự vệ mơ hồ, hoặc chỉ đơn thuần là một cách giải tỏa trong những ngày tuyệt vọng không có lối thoát.

Tôi cất giấu tất cả thật sâu.

Đến ngày rời đi, tôi biến chúng thành “món quà chia tay” được lập lịch tung ra cùng đoạn ghi âm kia.

Lăng Diệp Tiêu, món quà tạm biệt này, anh thấy hài lòng chứ?

Cuộc sống trong căn cứ khiến người ta gần như không còn cảm giác về thời gian.

Thoáng cái, đã ba năm trôi qua.

Dự án “Khiên Không Gian Sâu” giai đoạn I chuẩn bị thử nghiệm triển khai quỹ đạo lần đầu – giai đoạn then chốt và nguy hiểm nhất.

Bầu không khí trong căn cứ tràn ngập áp lực và sự phấn khích cao độ.

Bảy mươi hai giờ trước giờ phóng, tôi gần như ăn ngủ ngay tại trung tâm điều khiển.

Trong lần hiệu chỉnh toàn hệ thống cuối cùng, một tín hiệu cảnh báo bất ngờ hiện lên màn hình chính – tham số quỹ đạo xuất hiện dao động cực kỳ nhỏ, sai lệch 0,01% so với mô hình thiết lập.

“Có thể là nhiễu nền bức xạ, hoặc trôi nhẹ từ cảm biến.”

Một kỹ sư nhận định, “Vẫn nằm trong phạm vi sai số cho phép.”

Nhưng Lâm Triệt nhíu mày, đối chiếu dữ liệu liên tục: “Lục công, mô hình dao động này… rất lạ.

Không giống nhiễu tự nhiên, mà giống như một dạng tín hiệu cực yếu, nhưng có quy luật rõ ràng.”

Tim tôi thoáng lạnh đi.

Tôi lập tức gọi toàn bộ nhật ký liên quan, ra lệnh truy xét triệt để.

Vài giờ sau, kết quả khiến sống lưng tất cả lạnh toát:

Ba ngày trước, có người lợi dụng một khoảng trống trong quá trình bảo trì dữ liệu ngoại vi, cố gắng cài vào hệ thống định vị lõi một đoạn mã độc cực kỳ tinh vi.

Mục tiêu của đoạn mã không phải phá hoại trực tiếp, mà là khi đủ điều kiện, sẽ tích lũy lỗi quỹ đạo dần dần – cuối cùng khiến nền tảng bị lệch hoặc mất kiểm soát hoàn toàn.

May mắn là đoạn mã đã bị phát hiện và xóa sạch kịp thời, chưa gây hậu quả thực tế.

Nhưng bản thân sự việc đã đủ khiến toàn căn cứ đổ mồ hôi lạnh.

Mức độ bảo mật của “Khiên Không Gian Sâu” là tuyệt mật tối đa.

Tấn công từ bên ngoài gần như không thể.

Chuyện này chỉ có thể là nội gián… Hoặc một “vị khách” có quyền hạn cực cao.

Bộ phận an ninh mở cuộc điều tra gấp rút, nhưng manh mối đứt ở một kỹ thuật viên trẻ phụ trách giao diện dữ liệu ngoại vi.

Một ngày trước vụ việc, cậu ta mất tích.

Chiếc xe của cậu ta được tìm thấy ở vùng sa mạc ngoài căn cứ, nhưng người thì như bốc hơi.

Không có chứng cứ hữu ích nào trong xe.

Chỉ có mùi thuốc súng đặc trưng pha lẫn hương tuyết tùng nhẹ thoang thoảng.

Mùi hương này…

Tôi siết chặt bàn tay, móng tay cắm vào da thịt.

Thứ nước hoa đặt chế riêng mà Lăng Diệp Tiêu luôn dùng.

Hương thơm độc nhất, dai dẳng.

Anh từng cười nhạt nói: “Mùi này khiến anh giữ được tỉnh táo tuyệt đối.”

Là anh ta sao? Anh ta đã tìm đến được đây? Hay là… người của anh ta?

Sắc mặt Chu Trấn Bang tối sầm lại, lập tức nâng cấp mức cảnh giới toàn căn cứ và trực tiếp báo cáo lên cấp trên.

Chỉ thị từ trung ương nhanh chóng truyền xuống: Thử nghiệm vẫn tiến hành đúng kế hoạch, nhưng phải kích hoạt phương án ứng phó khẩn cấp cấp cao nhất, đồng thời thành lập tổ điều tra nội bộ.

Ngày phóng, trời quang mây tạnh trên sa mạc Gobi.

Giàn phóng khổng lồ sừng sững giữa đất trời, thân tên lửa của nền tảng phản chiếu ánh kim lạnh lẽo dưới nắng.

Bên trong trung tâm điều khiển, bầu không khí căng như dây đàn, mỗi người đều ngồi đúng vị trí, tập trung cao độ.

Tôi ngồi ở ghế của tổng công trình sư, trước mặt là hàng loạt màn hình hiển thị các tham số kỹ thuật.

Trái tim vẫn đập đều đặn trong lồng ngực, tất cả tạp niệm, ký ức, thậm chí cả nghi vấn về vụ xâm nhập mới đây, tôi đều ép bản thân chôn chặt dưới tầng sâu ý thức.

Khoảnh khắc này, trong thế giới của tôi chỉ còn những dòng số liệu đang nhảy múa, những đường cong dao động và tạo phẩm sắp vươn lên trời cao.

“Chuẩn bị đếm ngược một phút.”

“Năm mươi giây.”

“Ba mươi giây.”

…

“Mười, chín, tám… ba, hai, một! Phóng hỏa!”

Tiếng gầm vang xuyên qua mặt đất, dù đang ở trong hầm ngầm, vẫn cảm nhận được sức mạnh dữ dội ấy.

Trên màn hình, tên lửa mang theo luồng lửa rực đỏ ổn định bay lên, xé toạc bầu trời.

“Giai đoạn một tách rời bình thường.”

“Giai đoạn hai khởi động bình thường.”