Chương 1 - Khi Tình Yêu Lụi Tàn
Sau khi c0 n g/ á/ i qua đời, tôi đã sửa hết tất cả những thói quen mà người chồng trùm buôn v /ũ k /h/ í của tôi ghét.
Không còn truy hỏi hành tung của anh, cũng chẳng bận tâm khi anh không về nhà suốt đêm.
Thậm chí khi bị thương vì vụ nổ, quân y bảo tôi gọi người nhà đến, tôi chỉ bình tĩnh đáp: “Tôi không có người nhà.”
Y tá nhận ra tôi: “Cô là phu nhân của ngài Lăng đúng không? Ngài ấy đang ở khu doanh trại kế bên, tôi đi báo giúp nhé?”
Tôi khẽ lắc đầu: “Không cần.”
Vậy mà chưa đến nửa tiếng sau, Lăng Diệp Tiêu đã xuất hiện.
Gương mặt anh lạnh lùng, lông mày như phủ bụi thuốc súng, giọng trầm thấp: “Bị thương sao không tìm anh?”
Tôi cụp mắt xuống: “Chỉ là mảnh đạn sượt qua không chết được.”
Giọng điệu nhẹ tênh của tôi khiến Lăng Diệp Tiêu thấy bực bội một cách khó hiểu.
Anh định nói gì đó thì ngoài cửa vang lên tiếng lính gác trò chuyện:
“Ngài Lăng thật quan tâm đến cô Thẩm, hôm trước cô ấy bị trật chân khi huấn luyện, ngài ấy liền điều trực thăng, còn đích thân bế lên xuống khoang, không để chân cô ấy chạm đất.”
Trái tim Lăng Diệp Tiêu bất giác siết lại.
Khóe mắt anh khẽ liếc về phía tôi, dường như đang đợi tôi nổi giận chất vấn như trước đây.
Nhưng tôi không hề phản ứng, ngay cả lông mi cũng chẳng động.
Chỉ lặng lẽ tựa vào giường bệnh, nhắm mắt nghỉ ngơi.
…
Không khí quanh Lăng Diệp Tiêu trở nên ngột ngạt hơn.
Anh trầm giọng giải thích: “Đừng nghe bọn họ nói linh tinh. Thẩm Giai Huệ là chuyên gia của căn cứ, cô ta bị thương sẽ ảnh hưởng nhiệm vụ, anh chỉ làm đúng trách nhiệm.”
Tôi khẽ “ừ” một tiếng, không nói gì thêm.
Lăng Diệp Tiêu bất chợt nổi giận: “Em không tin anh?”
“Tôi tin.”
Từng chữ tôi đáp đều đúng mực, nhưng không mang theo chút cảm xúc nào.
“Thẩm Giai Huệ là nhân tài anh đào tạo, hai người là cấp trên cấp dưới, anh quan tâm đến cô ta là chuyện đương nhiên.”
Ngực anh như bị thuốc súng chặn lại.
Không đúng, cảm giác này… hoàn toàn không đúng…
Đúng lúc ấy, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng đồ vật rơi xuống.
Thẩm Giai Huệ loạng choạng vịn tường, ngã ngay trước cửa phòng tôi.
Lăng Diệp Tiêu lập tức bước lên bế ngang cô ta dậy:
“Em chạy lung tung làm gì? Không bảo phải nằm yên sao?”
“Tôi nghe nói phu nhân bị thương.”
Thẩm Giai Huệ rưng rưng nước mắt nhìn tôi.
“Tôi đến thăm phu nhân.”
Rồi cô ta bất ngờ rúc vào lòng Lăng Diệp Tiêu, như thể tôi là tai họa nào đó, vừa khóc vừa nói:
“Phu nhân, xin đừng hận tôi… tôi không cố ý hại chết Tiểu Yến…”
Nếu là trước đây, tôi đã gào khóc, đã túm cổ áo Lăng Diệp Tiêu mà chất vấn, tại sao lại bảo vệ kẻ hại chết con gái chúng tôi?
Nhưng giờ đây, tôi chẳng nói gì.
Chỉ lặng lẽ nhìn trần nhà.
Lăng Diệp Tiêu hạ giọng: “Anh đưa cô ấy về phòng y tế, rồi sẽ quay lại ngay.”
Nói xong anh bế Thẩm Giai Huệ rời đi.
Đến tận nửa đêm, anh vẫn không quay lại.
Ngược lại, tôi nhận được cuộc gọi từ Cục Kỹ thuật:
“Cô Lục, cô thật sự muốn tham gia xây dựng ‘Khiên Không Gian Sâu’ chứ? Đây là dự án tuyệt mật cấp cao, một khi gia nhập sẽ phải cư trú tại căn cứ ít nhất hai mươi năm, hoàn toàn cách ly với bên ngoài – kể cả chồng cô.”
“Tôi chắc chắn.”
Giọng tôi không hề dao động.
Đầu dây bên kia ngập ngừng:
“Được thôi. Nếu cô đổi ý, vẫn có thể rút đơn trong ba ngày. Dù sao trước đây cô từng rất để tâm đến ngài Lăng…”
Tôi ngắt lời anh ta:
“Tôi sẽ không hối hận, vì tôi đã không còn yêu anh ấy nữa.”
Lời vừa dứt, cửa phòng bị đẩy mạnh.
Lăng Diệp Tiêu bước vào, ánh mắt băng lạnh, giọng nói nguy hiểm:
“Không yêu? Lục Vãn Hạnh, em lặp lại lần nữa xem.”
Nghe tiếng động, tôi lặng lẽ ngắt cuộc gọi, nhắm mắt vờ ngủ.
Anh tiến đến gần, khí lạnh bao quanh, nhưng khi thấy tôi nhắm mắt thật chặt, anh chững lại.
Thì ra chỉ đang nói mơ…
Hàng mày anh giãn ra đôi chút, nhưng cơn giận lại càng bốc cao.
Ngay cả trong mơ, anh cũng không cho phép tôi xóa anh ra khỏi cuộc đời.
Thế là anh túm lấy cổ tay tôi, lay tỉnh:
“Vãn Hạnh, mơ thấy ác mộng à?”
Tôi cụp mắt xuống: “Em mơ thấy con gái.”
Tim Lăng Diệp Tiêu nhói lên. Anh kéo tôi vào lòng, giọng khàn đặc: “Vãn Hạnh, chúng ta vẫn còn có thể sinh con… rất nhiều đứa con.”
Tôi không đáp. Trong lồng ngực chỉ còn lại một mảnh hoang tàn, đến cả nước mắt cũng đã khô cạn.
Con gái tôi chết rồi. Chẳng lẽ sinh thêm một đứa khác, là có thể coi như mọi chuyện chưa từng xảy ra sao?
“Lăng Diệp Tiêu, anh nửa đêm tới đây, có việc gì?”
Lăng Diệp Tiêu sững lại, vẻ mặt hơi mất tự nhiên: “Vãn Hạnh, Gia Huệ đau dạ dày, muốn uống canh an thần em nấu.”
Toàn thân tôi cứng đờ, lạnh buốt.
Tôi vừa trải qua vụ nổ, trên người vẫn còn mảnh đạn.
Vậy mà Lăng Diệp Tiêu lại nửa đêm đánh thức tôi, chỉ để tôi nấu canh cho Thẩm Gia Huệ.
Tôi khẽ nhếch môi, nói nhỏ: “Đưa giấy bút đây, tôi viết công thức.”
Lăng Diệp Tiêu lập tức ra hiệu cho thuộc hạ mang giấy bút tới.
Nhưng khi tôi đưa tờ giấy đã viết xong cho anh, đầu ngón tay anh bỗng run lên.
Bởi vì anh chợt nhớ ra, trước đây mỗi lần xin tôi công thức này, tôi đều nói: “Đợi đến ngày chúng ta chia tay, em sẽ nói cho anh. Chỉ cần chưa chia tay, em sẽ nấu cho anh uống cả đời.”
Còn bây giờ, tôi lại dễ dàng giao nó ra như vậy.
“Ngài Lăng, cô Thẩm đau dữ lắm, cứ liên tục gọi tên ngài.” Ngoài cửa vang lên giọng báo gấp gáp của thuộc hạ.
Lăng Diệp Tiêu cau mày, xoay người sải bước rời đi.
Tôi đã quen rồi. Nhắm mắt, nằm xuống.
Nhưng vừa mới chợp mắt chưa lâu, tôi đã bị một lực thô bạo kéo bật dậy.
“Lục Vãn Hạnh, vì sao Gia Huệ uống canh xong lại thổ huyết?”
Lăng Diệp Tiêu bóp cằm tôi, ánh mắt lạnh lẽo như nòng súng.
“Trong công thức em đưa rốt cuộc đã cho thêm thứ gì?”
Tôi nhấc mí mắt, thờ ơ nhìn anh một cái: “Công thức có vấn đề hay không, để quân y kiểm tra.”
Ngực Lăng Diệp Tiêu nghẹn lại, giọng trầm xuống: “Vãn Hạnh, nếu em uất ức thì có thể nói với anh. Đừng lạnh lùng như vậy. Anh là chồng em, không phải kẻ thù.”
Tôi nhắm mắt: “Giữa tôi và anh, không còn gì để nói nữa.”
Tim Lăng Diệp Tiêu như ngừng đập: “Không còn gì để nói là sao?”
Tôi không trả lời thêm. Như thể anh đã không còn tồn tại.
Ngoài cửa, thuộc hạ thấp giọng báo cáo:“Ngài Lăng, cô Thẩm đã được rửa dạ dày, thoát khỏi nguy hiểm. Nhưng cô ấy rất sợ, cứ luôn gọi tên ngài…”
“Biết rồi.” Lăng Diệp Tiêu lạnh giọng đáp, rồi quay đầu nhìn tôi thật sâu.
“Vãn Hạnh, em nghỉ ngơi cho tốt. Ngày mai anh đưa em về căn cứ.”
Đêm đó dài như mùa đông vĩnh cửu.
Tôi gần như mở mắt đến tận sáng.
Đứa con gái tôi mang thai mười tháng sinh ra, ngày mai sẽ hóa thành tro bụi, bị đặt vào chiếc hộp tro cốt lạnh lẽo, chôn sâu dưới lòng đất tối tăm…
Ngày hôm sau, Lăng Diệp Tiêu đến đúng giờ, tự mình lái xe đưa tôi trở về căn cứ nằm trong lòng núi.
Chống gậy, tôi từng bước một đi vào linh đường, muốn nhìn con gái mình lần cuối.
Nhưng vừa đặt chân vào, mẹ chồng đã phát điên lao tới: “Con đàn bà độc ác! Cô còn dám quay về à?”
Bà ta giơ tay tát liên tiếp hai cái, vừa gào vừa chửi: “Chính cô hại chết cháu gái tôi! Cô biết rõ Tiểu Yến sợ độ cao, vậy mà còn đưa con bé lên đài ngắm cảnh! Cô cố ý!”
Toàn thân tôi lạnh ngắt.
Người đưa Tiểu Yến lên đài ngắm cảnh rõ ràng là Thẩm Gia Huệ. Vì sao tội danh lại đổ hết lên đầu tôi?
Tôi quay sang nhìn Lăng Diệp Tiêu.
Anh né tránh ánh mắt tôi.
Cùng lúc đó, những người khác trong nhà họ Lăng ùa lên, cùng mẹ chồng đánh đập, sỉ nhục tôi.
“Đánh chết nó đi! Ngay cả con ruột cũng dám hại!”
“Cút ra ngoài! Cô không xứng tiễn Tiểu Yến!”
Gậy gộc giáng xuống người tôi. Đá ném vỡ trán. Cây gậy chống bị giật mất, trở thành hung khí.
Tôi ngã xuống đất, máu hòa lẫn bụi bẩn, bê bết khắp mặt.
“Đủ rồi!”
Cuối cùng Lăng Diệp Tiêu cũng lao tới, chắn tôi ra sau lưng.
“Cái chết của Tiểu Yến là tai nạn, không liên quan đến Vãn Hạnh. Ai còn dám động tay, xử theo gia quy.”
Ánh mắt anh sắc như chim ưng quét qua đám đông.
Mọi người dần dần tản ra.
Sắc mặt Lăng Diệp Tiêu dịu đi đôi chút.
Anh bế tôi về phòng ngủ, lấy hộp thuốc, tự tay xử lý vết thương cho tôi.
Nhưng trong mắt tôi không có lấy một gợn sóng.
Tôi lạnh lùng nhìn anh: “Lăng Diệp Tiêu, người đưa Tiểu Yến lên đài ngắm cảnh là Thẩm Gia Huệ.
Vậy tại sao mẹ anh lại nói là tôi?”
Tay Lăng Diệp Tiêu khựng lại giữa chừng khi đang quấn băng gạc, giọng khô khốc:
“Vãn Hạnh, Gia Huệ là chuyên gia vũ khí do gia tộc bồi dưỡng, thân phận rất nhạy cảm.
Nếu người trong nhà biết cô ấy gián tiếp gây ra cái chết của Tiểu Yến, cô ấy sẽ không còn chỗ đứng trong căn cứ.”
“Nhưng em là vợ anh, có anh bảo vệ, không ai dám động đến em.
Lần này em đứng ra gánh thay cô ấy, để bù lại, anh sẽ chuyển cho em ba mươi phần trăm cổ phần của Tập đoàn Quân công nhà họ Lăng.”
Nói xong, anh hơi lo lắng nhìn tôi.
Anh tưởng tôi sẽ khóc lóc, chất vấn.
Nhưng vẻ mặt bình thản của tôi khiến anh bất an đến phát sợ.
Tôi không khóc, không ầm ĩ, chỉ lạnh nhạt liếc anh một cái: “Tùy anh. Tôi không quan tâm.”
Tôi đã đồng ý.
Lẽ ra Lăng Diệp Tiêu phải thở phào nhẹ nhõm. Nhưng trái tim lại như bị siết chặt từng vòng.
“Vãn Hạnh, em đừng nghĩ nhiều. Anh với Gia Huệ chỉ là quý trọng nhân tài.” Anh tự mình giải thích.
“Hiểu rồi.” Tôi cụp mắt xuống, “Không cần giải thích.”
Yêu sâu mới cần giải thích.
Tôi không yêu nữa. Nên những lời anh nói, chẳng còn chút ý nghĩa nào.
Lăng Diệp Tiêu bực bội cực độ, đang định mở miệng thì một vệ sĩ hớt hải chạy vào:
“Ngài Lăng, không hay rồi! Cô Thẩm đến viếng Tiểu Yến, va phải Nhị tiểu thư Lăng Sương, hai người đánh nhau!”