Khi Tình Yêu Chạm Đáy Nỗi Đau

8

Tôi không về thi công chức.

Vì tôi đã cầu nguyện dưới mưa sao băng, nên tôi quyết định cho bản thân một cơ hội cuối cùng.

Viết thêm một cuốn nữa, cuốn cuối cùng.

Nếu không thành công, tôi sẽ từ bỏ hoàn toàn con đường này.

Đêm hôm đó, tôi ngồi trước màn hình máy tính rất lâu, do dự mãi, rồi vứt bỏ toàn bộ những ý tưởng cũ mà mình từng ấp ủ.

Ngay khoảnh khắc ấy, trong đầu tôi bỗng nảy ra một suy nghĩ mới.

Tôi không muốn viết ngôn tình nữa.

Tôi muốn viết một bộ nữ cường sảng văn*.

(*Thể loại truyện mà nhân vật chính (nữ) mạnh mẽ, có cuộc đời thăng tiến và thành công một cách mãn nhãn, thường vượt qua mọi khó khăn một cách sảng khoái.)

…..

Sau đêm mưa sao băng, tôi và Trần Nhiếp Xuyên rơi vào chiến tranh lạnh.

Anh ta không liên lạc với tôi nữa.

Khi tôi quay lại quán vỉa hè quen thuộc, ông chủ quán tò mò hỏi:

“Thằng Tiểu Trần đâu rồi? Dạo này không thấy nó đi cùng cháu?”

Tôi cười nhạt:

“Nó có bạn gái rồi, dạo này đi cùng cô ấy.”

Ông chủ quán có vẻ ngạc nhiên:

“Hai đứa không phải một cặp à?

“Bác cứ tưởng hai đứa là người yêu, lúc nào cũng quấn lấy nhau cơ mà.”

Tôi cười cười.

“Chỉ là bạn thôi ạ.”

….

Tôi không ngờ người chủ động liên lạc trước lại là Giang Dĩ Ninh.

“Có một người bạn của tôi mới mở một phòng chơi escape room lớn nhất thành phố.

“Muốn mời nhóm chúng ta đến chơi thử xem sao.

“Tiện thể, cô và Hứa Cảnh Tiêu cũng đi chung đi?”

Tôi từ chối ngay:

“Xin lỗi, dạo này bọn tôi có lẽ không rảnh.”

Tôi và Trần Nhiếp Xuyên đã đi đến bước này rồi, cũng không cần thiết phải tiếp tục qua lại nữa.

Dù trước đây chúng tôi từng thân thiết, nhưng có lẽ duyên chỉ đến vậy.

Tiếp tục duy trì mối quan hệ chỉ càng khiến cả hai thêm khó xử.

“Coi như giúp tôi một lần đi.”

“Cô cũng biết tôi với Nhiếp Xuyên chẳng có nhiều bạn bè thân thiết.

“Nếu cô không đi, tôi thực sự không biết nên mời ai nữa.”

Cô ấy đã nói đến nước này rồi, tôi cũng khó lòng từ chối.

Tôi nhìn Hứa Cảnh Tiêu.

Cậu ta nhướng mày, khẽ gật đầu với tôi.

“Được, gửi địa chỉ cho tôi.”

Giang Dĩ Ninh cười.

“OK, tối thứ Bảy, bảy giờ nhé. Tôi đợi hai người.”

….

Lâu rồi không gặp lại, nhưng khi thấy tôi, Trần Nhiếp Xuyên vẫn chẳng tỏ ra vui vẻ chút nào.

Anh ta đứng dựa vào tường, tay đút trong túi áo khoác đen, lướt mắt qua tôi rồi lạnh lùng dời đi.

Trái lại, Giang Dĩ Ninh rất hào hứng.

“Đi thôi, bạn tôi đầu tư vào dự án này hơn tám triệu, trong đó có hàng chục NPC đóng vai thật, chắc chắn sẽ rất thú vị.”

Trần Nhiếp Xuyên cười khẩy:

“Người nào xem phim kinh dị xong còn mất ngủ cả tuần như ai đó…

“Liệu chơi escape room có tè ra quần không đây?”

Tôi đen mặt nhìn anh ta, biết ngay là anh ta đang nhắc đến chuyện hồi cấp ba.

Khi đó, ba mẹ tôi và ba mẹ anh ta đi du lịch cùng nhau.

Buổi tối tôi sang nhà anh ta chơi, đúng lúc có phim A Quiet Place mới ra rạp.

Anh ta nhất quyết kéo tôi đi xem cùng.

Lúc xem thì chẳng sao, nhưng đến tối về nhà, càng nghĩ càng thấy sợ.

Chỉ cần nhắm mắt lại là tôi có cảm giác có thứ gì đó đang đứng bên giường, âm thầm nhìn tôi chằm chằm.

Cuối cùng, sau cả buổi tối trằn trọc, tôi ôm hai quầng thâm dưới mắt, lén lút gõ cửa phòng anh ta.

Tôi đứng bên giường, lí nhí hỏi:

“Trần Nhiếp Xuyên, tôi… có thể ngủ cùng anh không?”

Anh ta giật bắn mình, vội kéo chăn trùm kín nửa người trần trụi, lắp bắp:

“Ngủ… ngủ chung á?!

“Tại… tại sao?!”

Tôi rưng rưng nước mắt:

“Tôi sợ lắm!

“Tất cả là tại anh, nhất quyết bắt tôi xem phim kinh dị, tôi đã bảo là không xem rồi mà!”

Anh ta nhếch môi, như thể muốn bật cười, nhưng khi thấy tôi khóc, lại cố nén xuống.

Thở dài một hơi, anh ta lật chăn lên, co chân vào một góc giường, mặc chiếc quần ngủ lụa đen dài đến mắt cá.

“…Lên đây đi.”

Tôi lập tức chui vào chăn, quấn kín người.

Anh ta cứng ngắc vỗ nhẹ lên lưng tôi, giọng nói dịu xuống:

“Có tôi ở đây, đừng sợ.

“Ngủ ngon đi.

“Sáng mai tôi đưa cô đi ăn kem ở quán mới mở.”

“Ừm.”

Tôi dụi mặt vào lồng ngực anh ta, nước mắt còn vương trên mi mắt.

Lúc ấy, chỉ cần có anh ta ở bên, mọi nỗi sợ đều nhanh chóng biến mất.

Tôi đã ngủ một giấc thật an tâm.

Tôi vẫn nhớ buổi sáng hôm sau khi tỉnh dậy.

Mơ màng mở mắt ra, đập vào tầm nhìn là đôi mắt sáng trong như thủy tinh của Trần Nhiếp Xuyên.

Anh ta chống đầu, mỉm cười nhìn tôi, khóe môi hơi nhếch lên:

“Ồ, con nhóc nhát gan tỉnh rồi à?”

Ánh nắng chiếu lên hàng mi đen nhánh như cánh quạ của anh ta, khẽ rung rung, gãi nhẹ vào tim tôi.

Tôi nghe thấy nhịp đập rộn ràng vang lên trong buổi sớm mai.

Đó là lần đầu tiên tôi nhận ra—

Tôi thích Trần Nhiếp Xuyên.

9

Như lời Giang Dĩ Ninh nói, phòng escape room này đúng là rất đầu tư, từng chi tiết đều được làm sống động đến mức chân thực.

Tôi sợ đến mức siết chặt vạt áo của Hứa Cảnh Tiêu, lòng bàn tay đổ mồ hôi, tim đập loạn nhịp.

Hứa Cảnh Tiêu siết lấy tay tôi, nhẹ giọng:

“Đừng sợ.”

Giang Dĩ Ninh cũng có vẻ hơi căng thẳng, cô ấy bám sát vào người Trần Nhiếp Xuyên.

Chỉ có Trần Nhiếp Xuyên là trưng ra vẻ mặt lạnh tanh, tay đút túi áo khoác, bước thẳng về phía trước.

Suốt chặng đường, tôi cố gắng kiềm chế nỗi sợ hãi, không muốn trong mắt anh ta và Giang Dĩ Ninh, tôi lại là một con nhóc yếu đuối hay giật mình la hét.

Đến gần cửa ra, tôi cuối cùng cũng thở phào một hơi.

Nhưng không ngờ, ngay lúc đó, từ dưới gầm giường, một bàn tay lạnh ngắt bất ngờ thò ra, túm chặt lấy mắt cá chân tôi!

Dưới ánh đèn xanh lờ mờ, một con ma nữ đầu tóc rũ rượi, bê bết máu từ từ trườn ra.

Hiệu ứng âm thanh rùng rợn nổ tung trong không gian, cái xác treo lơ lửng trên trần cũng đột ngột xoay người, há miệng gào thét về phía tôi và Giang Dĩ Ninh!

Dù biết rõ đây chỉ là NPC, tôi vẫn hoảng sợ đến cứng người, hét cũng không hét nổi.

Giang Dĩ Ninh cũng tái mét, trong lúc hỗn loạn, không biết là cô ấy vấp tôi hay tôi vấp cô ấy, hai chúng tôi cùng ngã nhào về phía sau!

Ngay khoảnh khắc tôi sắp đập xuống sàn nhà, có hai cánh tay từ hai hướng khác nhau vươn ra đỡ lấy tôi.

Theo bản năng, tôi túm lấy cánh tay gần mình nhất.

Một cánh tay rắn chắc kéo tôi lại, khiến tôi đổ vào một lồng ngực thoang thoảng hương bạc hà mát lạnh.

Giọng nói trầm ổn của Hứa Cảnh Tiêu vang lên trên đỉnh đầu tôi, mang theo chút lo lắng:

“Không sao chứ?”

Tôi còn chưa kịp trả lời, đèn trong phòng bỗng bật sáng, cửa phòng mở ra.

Thời gian đã hết.

Theo phản xạ, tôi nhìn sang bên cạnh.

Chỉ thấy Trần Nhiếp Xuyên vẫn đứng đó, hai tay đang giơ ra giữa không trung, cứng đờ tại chỗ.

Giang Dĩ Ninh thì ngã sõng soài dưới chân anh ta, ngước lên nhìn bàn tay đang đưa về phía tôi, sắc mặt vô cùng khó coi.

Không khí trong phòng bỗng trở nên nặng nề, còn hơn cả giây phút đáng sợ trong căn phòng kín lúc nãy.

Tôi vội phá tan bầu không khí:

“Trần Nhiếp Xuyên, có phải anh nhìn nhầm, tưởng tôi là Giang Dĩ Ninh không?”

Nhưng anh ta không tiếp lời.

Chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm tôi và Hứa Cảnh Tiêu, không có ý định giải thích.

Hứa Cảnh Tiêu cũng chẳng né tránh, bình thản đối diện với ánh mắt đó.

Giang Dĩ Ninh tự mình đứng dậy, lặng lẽ bước ra ngoài, không còn dựa dẫm vào Trần Nhiếp Xuyên nữa.

…

Tối hôm đó, Giang Dĩ Ninh hẹn gặp riêng tôi.

Mắt cô ấy hơi đỏ, có lẽ đã khóc, nhưng trông vẫn rất chỉn chu.

Chiếc áo khoác đắt tiền, lớp trang điểm tinh tế, mái tóc mượt mà không một sợi rối.

“Tôi và Trần Nhiếp Xuyên chia tay rồi.”

Giọng cô ấy nghèn nghẹn.

Tôi hơi bất ngờ.

Tôi luôn nghĩ cô ấy và Trần Nhiếp Xuyên rất xứng đôi.

Hơn nữa, có vẻ như anh ta thực sự thích cô ấy—

Cô ấy là cô gái đầu tiên mà anh ta dẫn về ra mắt gia đình.

“Vì chuyện ở phòng escape room sao?”

Tôi muốn giải thích:

“Chắc anh ta chỉ nhìn nhầm thôi.”

Giang Dĩ Ninh khẽ cười.

“Thực ra, tôi đâu có thiếu bạn để rủ đi chơi escape room.

“Tôi cố tình muốn hẹn cô đấy.”

Tôi ngạc nhiên.

“Chắc cô không biết đâu,

“Trong hai tháng qua Trần Nhiếp Xuyên luôn ở trong tâm trạng rất tệ.

“Anh ta suốt ngày cau có, tôi rủ đi chơi thì nói bận, ngay cả khi chúng tôi ở bên nhau, anh ta cũng không cười nổi.”

Cô ấy ngước mắt nhìn tôi:

“Kể từ khi anh ta biết cô và Hứa Cảnh Tiêu hẹn hò.

“Nhiều lần, khi ở cạnh tôi, tôi thấy anh ta lật xem những bức ảnh cũ của hai người.

“Anh ta nhìn khung trò chuyện của cô, cứ chờ mãi, đợi cô chủ động nhắn tin cho anh ta.”

Tôi sững người:

“Cô nhìn nhầm rồi chăng? Ban đầu rõ ràng là—”

“Là anh ta từ chối cô, đúng không?”

Giang Dĩ Ninh cười, nhưng nụ cười ấy gượng gạo đến mức khiến người ta cảm thấy nặng nề.

“Lúc đầu, tôi cũng nghĩ rằng anh ta chỉ xem cô là bạn.

“Nếu anh ta thích cô, sao có thể đến lượt tôi?

“Tôi cũng từng tin rằng anh ta thích tôi.

“Một người như anh ta, bao nhiêu năm qua không biết có bao nhiêu cô gái thích.

“Nhưng anh ta chỉ đưa tôi về ra mắt gia đình.”

“Nhưng sau này, tôi mới nhận ra, không phải vậy.”

“Anh ta không nhớ tôi ghét cần tây, nhưng lại nhớ cô không ăn nấm.

“Anh ta nói không thích cô, nhưng mỗi lần đi đâu ánh mắt cũng luôn dõi theo cô.

“Anh ta nói hy vọng cô có thể yêu ai đó, nhưng khi cô thật sự hẹn hò, người đau lòng nhất lại là anh ta.”

Giang Dĩ Ninh cúi đầu, bật cười chua chát:

“Cuối cùng tôi cũng hiểu ra, anh ta không yêu tôi.

“Anh ta chỉ cảm thấy tôi là lựa chọn phù hợp nhất.

“Giống như cách anh ta làm mọi việc, luôn muốn đạt được điều tốt nhất.

“Kể cả khi yêu, cũng muốn chọn một người mà anh ta cho là xứng đáng nhất với mình.”

“Nhưng anh ta không hiểu rằng—

“Người phù hợp nhất chưa chắc đã là người mình yêu nhất.”

Một giọt nước mắt rơi xuống mặt bàn phủ khăn màu xanh đậm, loang ra như vết mực.

“Từ đầu đến cuối, anh ta chưa bao giờ yêu tôi.”

Tôi ngơ ngác:

“Cô đang nói…

“Là anh ta thích tôi sao?”

“Nếu thích tôi, tại sao lại từ chối tôi?

“Tại sao lại giới thiệu tôi cho Hứa Cảnh Tiêu?”

“Tôi cũng không biết.”

Giang Dĩ Ninh lau nước mắt, ngẩng đầu lên.

“Có lẽ, ngay cả một người thông minh như Trần Nhiếp Xuyên, cũng có lúc hồ đồ trong chuyện tình cảm.

“Anh ta cứ phải đợi đến khi cô rời đi mới nhận ra tình cảm của chính mình.”

“Tôi không rõ.

“Tôi chỉ biết rằng, anh ta thực sự rất quan tâm đến cô.”

“Vậy nên tôi mới mời cô đi escape room.”

“Một phần là để kiểm chứng suy đoán của mình, một phần là sợ rằng suy đoán ấy là thật.”

“Nhưng quả nhiên, anh ta dù đang chiến tranh lạnh với cô, nhưng khi nghe tôi nói sẽ rủ cô đi, vẫn lập tức đồng ý.”

“Người như anh ta chẳng bao giờ thích những trò trẻ con này.

“Trước đó tôi đã rủ đi chơi mấy lần, lần nào cũng bị từ chối.”

Cô ấy nhếch môi:

“Anh ta làm sao mà nhầm tôi với cô được?

“Anh ta luôn nhìn về phía cô mà.”

Tôi nghẹn lời, không biết phải nói gì.

“Khi về, tôi nói chia tay với anh ta.”

“Anh ta không giữ tôi lại, mà còn như trút được gánh nặng.”

Giang Dĩ Ninh nhấp một ngụm cà phê, mỉm cười.

“Nhưng tôi cũng đâu phải không có ai cần.

“Chia tay thì chia tay thôi.”

“Tôi biết chuyện này không phải lỗi của cô.

“Cô đã cố gắng giữ khoảng cách với anh ta rồi.

“Chỉ là anh ta quá ngu ngốc thôi.”

“Khi có cô thì không biết trân trọng.

“Ở bên tôi cũng không trân trọng.

“Người bị bỏ rơi là anh ta, không phải tôi.”

Cách cô ấy nói những lời này thật rực rỡ, như thể mọi đau buồn đều bị cô ấy ném ra sau lưng.

Cô ấy nói đúng.

Người không xứng đáng, là Trần Nhiếp Xuyên.

“Tôi sắp ra nước ngoài rồi.”

“Trước đây có một dự án mời tôi sang Pháp, tôi vẫn do dự chưa đồng ý.”

“Nhưng giờ thì không còn gì lưu luyến nữa.”

“Tôi có thể dồn hết tâm huyết cho sự nghiệp của mình.”

Cô ấy đứng dậy, đến gần tôi, mắt vẫn còn hoe đỏ nhưng miệng lại mỉm cười:

“Chắc chẳng bao lâu nữa, Trần Nhiếp Xuyên sẽ tìm đến cô thôi.”

“Tôi nói với cô những điều này là để cô biết rằng—

“Anh ta là một kẻ không nhìn rõ lòng mình.”

“Đừng đồng ý với anh ta.”

“Tôi cũng muốn xem cảnh anh ta bị bẽ mặt.”

Cô ấy vẫy tay, xoay người bước đi:

“À, cà phê cô trả nhé.”