Khi Tình Yêu Chạm Đáy Nỗi Đau

3

Buổi tối, Trần Nhiếp Xuyên gọi điện cho tôi.

“Tôi đã gửi WeChat của cô cho Hứa Cảnh Tiêu rồi, cậu ta thực sự rất tốt, cô cứ tìm hiểu thử xem.”

“Tốt?”

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh trăng lạnh lẽo, tròn trịa như một bóng đèn huỳnh quang trắng xóa.

“Tất nhiên rồi! Cô không biết đâu, cậu ta được hâm mộ lắm, sáng nào cũng có người tặng bữa sáng, không bữa nào giống bữa nào.

“Hơn nữa cậu ta còn có tám múi cơ bụng, ngày nào cũng tập gym, mà cô chẳng phải thích trai có cơ bụng sao? Trước đây còn bắt tôi chụp ảnh cho cô suốt.

“À, với cả cậu ta chưa từng yêu ai, vẫn còn trong sáng lắm, cô yên tâm đi.”

Anh ta không tiếc lời khen ngợi Hứa Cảnh Tiêu, như thể sợ tôi không ưng ý cậu ta, rồi lại tiếp tục dây dưa với anh ta vậy.

Trái tim tôi như bị bóp nghẹt đến rỉ máu, nỗi đau đớn xoắn lấy từng dây thần kinh, gào thét trong tôi.

Những giọt nước mắt kiềm nén bấy lâu cuối cùng cũng rơi xuống.

Tôi không dám lên tiếng, sợ anh ta nghe thấy giọng nghẹn ngào của tôi.

Nhưng Trần Nhiếp Xuyên vẫn nghe ra được.

Anh ta thở dài.

“Trình Hạ, tôi thực sự luôn coi cô là bạn.

“Cô đừng lãng phí thời gian với tôi nữa.”

Trái tim tôi bị siết chặt đến tận cùng.

Vỡ tan.

Hóa ra, anh ta biết.

Anh ta đã luôn biết.

Biết tôi thích anh ta.

Cơn đau nghẹt thở bao trùm lấy tôi, bàn tay run rẩy châm điếu thuốc.

Thuốc lá thật là thứ hay ho.

Cơn đau tưởng chừng như có thể giết chết tôi lúc nãy, giờ đây bị nicotine từ từ xoa dịu.

Yêu anh ta là một hành trình vô vọng.

Tôi đã băng qua núi cao, vượt qua bao khó khăn, từng bước từng bước tiến về phía trước, nhưng dường như không bao giờ có thể nhìn thấy điểm đến.

Có lẽ, tôi nên dừng lại.

Không nên đi tiếp nữa.

“Được,”

Tôi nghe thấy giọng nói của chính mình, như thể vọng về từ một nơi rất xa.

“Tôi sẽ thêm cậu ấy.”

Tối hôm đó, sau khi hút xong điếu thuốc này, tôi quyết định từ bỏ Trần Nhiếp Xuyên.

Hứa Cảnh Tiêu đến tận hôm sau mới kết bạn với tôi.

Lúc đầu, tôi có chút ngại ngùng khi nhắn tin với cậu ta.

Nhưng chẳng bao lâu, cậu ta bắt đầu nhắc lại chuyện hồi nhỏ, chúng tôi nói chuyện ngày một tự nhiên hơn.

[Cô còn nhớ hồi bé cô thích ăn xúc xích nướng ở quán vỉa hè kia không? Hồi đó tiền tiêu vặt của tôi toàn dành để mua xúc xích cho hai đứa ăn. Một người một cái, nhưng cô ăn nhanh quá, lần nào cũng đòi ăn thêm nửa cái của tôi.]

Mặt tôi lập tức đỏ bừng.

Tôi nhớ ra rồi.

Đúng là đã có chuyện đó thật.

Hồi bé tôi khá là lì lợm.

Hứa Cảnh Tiêu trông thì có vẻ ngang tàng, nhưng thực ra chẳng chống đỡ nổi mấy chiêu làm nũng của tôi.

Mỗi lần chơi cùng nhau, tôi đều bắt nạt cậu ta.

Đau chân thì bắt cõng, đói bụng thì đòi mua đồ ăn vặt, trời mưa thì giật balo của cậu ta che lên đầu.

Cậu ta lúc nào cũng mang vẻ mặt bất cần, thế mà lần nào cũng ngoan ngoãn nghe lời.

[Trước giờ tôi vẫn ở nước ngoài, lâu lắm không về, giờ cũng chẳng biết có quán nào ngon nữa.]

Tôi nghĩ một lúc, rồi giới thiệu cho cậu ta một quán ăn cũ mà trước đây tôi và Trần Nhiếp Xuyên hay đến.

Quán đã mở nhiều năm rồi, từ hồi còn đi học, hai chúng tôi đã ghé ăn không biết bao nhiêu lần.

[Nghe ngon đấy, đi chung không?]

Cậu ta nhắn thêm một câu:

[Cô còn nợ tôi cả đống xúc xích nướng, bao nhiêu năm rồi, giờ cũng nên trả lại chứ nhỉ?]

Tôi ngại từ chối.

[Được, tôi mời.]

4

Dạo gần đây thời tiết không tốt lắm, bầu trời luôn âm u, thỉnh thoảng lại có tuyết rơi lất phất.

Mùa đông trời tối sớm, những bông tuyết nhỏ bị ánh đèn xe hắt sáng, lấp lánh rơi xuống đường.

Vừa đến quán, tôi đã thấy Hứa Cảnh Tiêu đứng bên lề đường.

Không phải vì tôi tinh mắt.

Mà vì cậu ta quá nổi bật.

Áo khoác dạ dài màu xám, bên trong là áo len cổ cao màu đen, trên tay còn cầm một chiếc ô Bentley màu đen.

Vóc dáng cao lớn 1m90, đứng đó như áp phích phim Hàn Quốc.

Mấy cô gái qua đường ai cũng ngoái nhìn cậu ta, ánh mắt dán chặt đến nỗi sắp không rời ra được.

Mặt tôi đỏ lên:

“Anh trai à, chúng ta ăn quán vỉa hè, không phải nhà hàng ba sao Michelin đâu! Anh mặc đồ kiểu này làm gì vậy?!”

Hứa Cảnh Tiêu nghiêng ô che cho tôi, cúi đầu áy náy:

“Vừa họp xong, chưa kịp về thay đồ. Nếu không tôi về thay bây giờ?”

“Thôi thôi thôi!”

Tôi kéo cậu ta vào quán.

“Quán này nướng mực siêu ngon, còn có cả cà tím nướng nữa, anh nhất định phải thử!”

Cậu ta liếc xuống bàn tay tôi đang kéo mình.

“Ừm.”

“Giờ anh thành đạt rồi, ha.”

Khi đồ ăn được dọn lên, tôi tìm chuyện để nói.

“Hồi nhỏ động tí là đánh nhau, bây giờ thì—chậc chậc.”

Tôi lướt mắt đánh giá cậu ta từ trên xuống dưới.

“Đúng là con trai lớn lên thay đổi nhiều thật, suýt thì không nhận ra.”

Hứa Cảnh Tiêu khẽ cười, ánh mắt lấp lánh như viên ngọc thủy tinh:

“Thực ra hồi đó tôi đâu có muốn đánh nhau với cô.

“Lúc mới chuyển đến, tôi chẳng có bạn bè, thấy cô dễ thương nên muốn làm bạn.

“Kết quả là Trần Nhiếp Xuyên cứ không cho tôi lại gần cô, thế nên tôi mới đánh nhau với cậu ta.”

“Hả?” Tôi ngớ ra.

“Cậu ta ra tay nặng lắm.

“Hồi nhỏ, hễ thấy tôi chơi với cô là lại lao vào đánh nhau.

“Lúc đó tôi còn tưởng cậu ta thích cô đấy.

“Không ngờ hai người lại thực sự chỉ là bạn.”

Nụ cười trên môi tôi dần dần tắt.

“…Ừ, bạn thôi.”

Điện thoại bỗng rung lên, tôi cúi xuống nhìn, là tin nhắn của Trần Nhiếp Xuyên.

[Đang làm gì đấy? Ra ăn tối đi, tôi mới tìm được một quán ngon lắm!]

Tôi định nhắn lại, thì Hứa Cảnh Tiêu bất ngờ đẩy menu về phía tôi.

“Tôi chưa ăn cà tím nướng bao giờ, món này ngon không?”

“Ngon chứ!”

Tôi lập tức hứng thú.

“Cà tím nướng ở đây siêu ngon, anh nhất định phải thử!

“Ông chủ ơi—cho một phần cà tím nướng!”

“Ở đây còn có bia tươi nữa kìa.”

Hứa Cảnh Tiêu nhìn về bàn bên cạnh.

“Lâu lắm rồi tôi chưa uống bia tươi, cô có lái xe không?”

“Tôi không—”

“Ông chủ, thêm hai cốc bia!”

Tôi còn chưa nói hết câu, cậu ta đã quyết định xong.

Tôi cũng chẳng phản đối nữa.

Bia được bưng lên, bầu không khí lập tức thoải mái hơn.

Uống được vài ly, Hứa Cảnh Tiêu nghiêng đầu hỏi:

“Nghe nói cô đang viết sách hả? Cho tôi đọc thử được không?”

“Sách gì đâu,” tôi xua tay, “chỉ là tiểu thuyết mạng thôi, không đáng nói.”

“Vậy cũng rất giỏi mà.

“Tôi từng muốn viết sách, nhưng chẳng viết nổi, định viết thể loại trinh thám như của Mado Akira, nhưng viết được vài dòng thì bỏ.”

“Anh cũng thích Mado Akira?” Tôi có chút ngạc nhiên.

“Tôi cũng rất thích truyện của ông ấy.”

“Ừ.”

Cậu ta ngừng một lát, rồi nói tiếp:

“Tôi nhớ hồi xưa cô viết văn rất giỏi.

“Tôi tin cô sẽ thành công.”

Tôi biết cậu ta chỉ nói những lời xã giao mà thôi.

Nhưng vào lúc này, khi không một ai ủng hộ ước mơ của tôi—

Ba mẹ tôi cho rằng tôi chỉ đang lông bông,

Trần Nhiếp Xuyên cũng chưa từng coi trọng việc tôi viết tiểu thuyết,

Không một ai bên cạnh tôi thực sự tin tưởng tôi cả.

Vậy nên, dù chỉ là những lời khách sáo, tim tôi vẫn ấm lên đôi chút.

Nói chuyện với Hứa Cảnh Tiêu rất vui.

Cậu ta không bao giờ để cuộc trò chuyện rơi vào im lặng, lại thêm chút men bia, chúng tôi càng nói càng hăng, thậm chí còn hẹn nhau lần sau đi chơi nữa.

Mãi đến khi ăn xong, tôi vào nhà vệ sinh mới nhìn thấy điện thoại nhấp nháy hàng loạt tin nhắn và cuộc gọi nhỡ.

Tất cả đều là từ Trần Nhiếp Xuyên.

Tâm trạng đang thoải mái bỗng chốc nặng nề.

Tôi do dự một lát, rồi bước ra cửa, gọi lại cho anh ta.

“…Có chuyện gì vậy?”

“Em làm gì cả tối nay thế? Lại cắm đầu viết mà không thấy tin nhắn à?”

Giọng anh ta có chút bất mãn.

“Rủ em đi ăn mà không thèm trả lời, giờ tôi còn chưa ăn đây này, mau ra đây đi!”

Tôi cụp mắt xuống.

“Tôi không đi đâu, tôi vừa ăn xong rồi.”

“Vừa ăn xong?” Anh ta ngẩn ra.

“Ăn một mình?”

“Với Hứa Cảnh Tiêu.”

Cơn gió lạnh cuốn theo những bông tuyết nhỏ, lặng lẽ tan vào da tôi, để lại chút cảm giác tê buốt.

Đầu dây bên kia rơi vào im lặng.

Một lúc sau, giọng Trần Nhiếp Xuyên vang lên, có chút méo mó qua sóng điện thoại:

“Hứa Cảnh Tiêu?”

Anh ta không nghe ra cảm xúc gì trong câu nói.

“Em mới quen cậu ta, vậy mà đã đi ăn chung rồi?”

“Ừ,” tôi không thấy có gì sai, “chẳng phải chính anh giới thiệu bọn tôi với nhau sao?”

“Không nói nữa,” tôi nhìn thoáng qua Hứa Cảnh Tiêu đang đi về phía mình.

“Đứng nói chuyện điện thoại trước mặt người khác không lịch sự lắm, tôi cúp đây.”

Rồi tôi cúp máy luôn.

Chưa đầy một phút sau, tin nhắn tới dồn dập.

[?]

[Mấy giờ về?]

[Gửi định vị đi, trễ rồi, tôi qua đón em.]

Tôi còn chưa kịp nhíu mày, Hứa Cảnh Tiêu đã giơ điện thoại lên, lắc lắc trước mặt tôi:

“Tôi vừa gọi tài xế riêng rồi, đi thôi. Em đang ở đâu để tôi đưa về?”

Cậu ta nói chuyện quá tự nhiên, tôi cũng vô thức trả lời:

“Trung tâm Hoa Viên.”

Hứa Cảnh Tiêu lập tức báo địa chỉ cho tài xế, rồi tiện tay mở cửa xe, đẩy tôi vào trong.

Cậu ta không ngồi ghế phụ, mà ngồi ngay bên cạnh tôi.

Hương thơm mát của bạc hà, chanh và muối biển hòa cùng mùi lúa mạch của bia, phả vào không khí khi cậu ta cúi người về phía tôi.

“Cả tối nay cứ nhìn chằm chằm vào điện thoại, đang nhắn tin với ai vậy?”

Tôi đặt điện thoại xuống.

“Không ai cả.”

Mãi đến khi Hứa Cảnh Tiêu rời đi, tôi mới nhớ ra phải trả lời tin nhắn của Trần Nhiếp Xuyên.

[Không cần đâu, cậu ta đã đưa tôi về rồi.]

Chưa đầy một giây sau, cuộc gọi đến ngay lập tức.

“Cậu ta đưa em về? Cậu ta biết địa chỉ nhà em rồi?”

“Không phải chứ, em mới gặp cậu ta mà đã để cậu ta biết chỗ ở rồi?

“Em ở một mình đấy, có chắc cậu ta là người tốt không? Lỡ cậu ta có ý đồ xấu thì sao?!”

Tôi cau mày, khó hiểu:

“Không phải chính anh giới thiệu cậu ta cho tôi sao? Còn nói cậu ta vừa tốt vừa được nhiều người yêu thích?”

Trần Nhiếp Xuyên im bặt.

Sau đó, anh ta đổi chủ đề một cách cứng nhắc.

“Cậu ta dẫn em đi ăn gì?”

“Tôi mời cậu ta. Quán vỉa hè mà trước đây chúng ta hay đi.”

“Em dẫn cậu ta đến quán tôi từng dẫn em đi ăn?”

Giọng anh ta đột nhiên cao hẳn lên.

“Ừ, sao thế?”

“…Không có gì.

“Chỉ là không ngờ một người có tiền như cậu ta lại để em mời.

“Tưởng đâu cậu ta ít nhất cũng sẽ dẫn em đi nhà hàng Michelin hay gì chứ.”

Giọng điệu của anh ta tối nay kỳ lạ vô cùng.

Như thể đang cáu kỉnh, mà cũng như thể có chút gì đó không cam lòng.

Uống bia vào chỉ muốn ngủ, tôi lười đôi co thêm với anh ta.

“Chúng ta chẳng phải vẫn hay đi ăn đó sao?

“Trần Nhiếp Xuyên, hôm nay anh thật kỳ lạ.

“Rốt cuộc anh muốn nói gì?”

Anh ta im lặng một lúc, sau đó lạnh giọng nói:

“Không có gì, cúp máy đây.”