Khi Tiền Tài Không Còn Giá Trị

Năm lớp 12, ba tôi – người từng là nhà giàu nhất thành phố – phá sản, bị chủ nợ chặn ngay tại nhà.

Thấy tôi và chị gái còn nhỏ, chủ nợ thương hại, đưa cho mỗi đứa một cái túi nhỏ.

“Các cháu cứ bỏ thứ mình thích vào đây mang đi nhé!”

Chị tôi tính tình thanh đạm như hoa cúc, khí chất cao nhã, cho vào túi mấy bộ quần áo tươm tất và vài cuốn danh tác thế giới.

Còn tôi thì thô tục chẳng ra gì, bỏ vào chiếc vòng vàng to và cái đồng hồ nhỏ mà mẹ để lại trước khi mất.

Chị lắc đầu, thở dài: “Tầm thường, y như bà mẹ từng trèo cao của em.”

01

Chủ nợ bật cười: “Cô bé, mấy thứ cháu lấy toàn là đồ không thực dụng đấy nhé!”

Chị tôi – tên là Triệu Thâm Ý – không buồn nhìn ông ta, chỉ nhàn nhạt nói: “Tiền tài là vật ngoài thân, thứ nên đến rồi sẽ đến. Thể diện là của mình, tri thức mới là thứ tồn tại vĩnh viễn.”

Tôi tò mò thò đầu sang hỏi: “Nhưng nếu có tiền thì có thể mua được nhiều sách hơn mà?”

Triệu Thâm Ý đẩy tôi ra: “Em và mẹ em đều tầm thường như nhau.”

Tôi hiểu ý chị, chị muốn nói mẹ tôi gả cho ba là nhặt lại thứ thừa.

Tình yêu người khác không cần, mẹ tôi nhặt về rồi coi như báu vật.

Tôi ghét cái vẻ giả thanh cao này của chị.

Chủ nợ lắc đầu, nói với chị tôi: “Con người phải thực tế.”

Nhưng Triệu Thâm Ý chỉ khẽ hừ, lạnh nhạt đáp: “Số mệnh con người là do trời định. Ông lấy đồ của ba tôi, sớm muộn cũng gặp báo ứng thôi.”

Chủ nợ nghe xong thì như kẻ mù mờ chẳng hiểu, vì ông ta chỉ lấy lại thứ vốn thuộc về mình, thì sai ở đâu?

Sau đó, ba dẫn chúng tôi thuê một căn hộ nhỏ.

Chỉ có hai phòng ngủ.

Nhưng chị tôi bảo mình quen sống tao nhã, không muốn ở chung phòng với tôi.

Không còn cách nào khác, ba đành ngủ trên chiếc sofa ở phòng khách.

Một người đàn ông cao một mét tám, ngày đêm co ro trên chiếc sofa chưa đầy một mét sáu.

Vì con gái, ông chịu đựng tất cả.

Tôi và chị học cùng lớp, năm sau là thi đại học.

Nhưng thành tích của cả hai chị em đều bình thường.

Ban đầu tôi chỉ định thi bừa một trường đại học nào đó, rồi sau khi tốt nghiệp thì dựa vào quan hệ của ba mà gả vào một gia đình tốt.

Nhưng giờ thì… tất cả đều tan thành mây khói.

Tôi nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề, nên đã hạ quyết tâm phải học hành tử tế.

Từ giờ con đường phía trước, chỉ có thể dựa vào chính mình.

Còn Triệu Thâm Ý thì vẫn như thường lệ.

Bên trong đồng phục học sinh, cô ta còn phối thêm một chiếc áo sơ mi công chúa cực kỳ xinh đẹp.

02

Vừa bước vào lớp, mọi tiếng xì xào bàn tán của các bạn lập tức im bặt.

Triệu Thâm Ý ngẩng cao đầu, đi thẳng đến chỗ ngồi.

Thẩm Gia Duyệt – con bé theo đuôi của cô ta – lập tức chạy đến bên cạnh:

“Thâm Ý, cậu không sao chứ?”

Triệu Thâm Ý khẽ nhếch môi: “Mình rất ổn, mệnh trời khó trái. Hoa vẫn nở, chim vẫn hót, cứ thuận theo tự nhiên là được.”

Tôi nghe thấy trong đám nam sinh vang lên một tiếng xuýt xoa nho nhỏ.

Có người bắt đầu thì thầm phụ họa:

“Thật là một cô gái tuyệt vời biết bao.”

“Đúng vậy, thời xưa thì đây chính là tiểu thư khuê các của nhà danh môn vọng tộc.”

Bất chợt, Thẩm Gia Duyệt như bị gắn lò xo dưới mông, bật dậy.

Cô ta chỉ thẳng vào tôi rồi tuôn ra một tràng:

“Tất cả là tại mày! Vốn dĩ Thâm Ý là tiểu thư nhà giàu, mẹ mày lại chen vào tình cảm của ba mẹ người ta, khiến ông trời trừng phạt cả nhà!”

Con này bị bệnh à? Lấy đâu ra cái lý luận tào lao vậy?

Tôi hất mạnh tay cô ta ra:

“Mẹ mày chưa từng dạy mày là cái miệng không phải để nói bậy à? Mẹ của Triệu Thâm Ý vừa mang thai cô ta đã bỏ trốn theo người khác, khi đó ba tao vẫn chỉ là một công nhân vặn ốc nghèo kiết xác. Chính mẹ tao mang của hồi môn theo ba tay trắng gây dựng cơ nghiệp, mới cho nó được sống sung sướng đấy!”

Bất ngờ, Triệu Thâm Ý đập bàn đứng bật dậy.

Mắt cô ta hơi đỏ, nước mắt trào ra như lũ quét.

“Đủ rồi! Đúng hay sai, trời xanh tự có công lý. Người làm, trời nhìn. Cậu hà tất phải bịa đặt về mình trước mặt bạn bè?”

Những bạn học vừa mới bị tôi thuyết phục gần như sắp tin, vừa thấy Triệu Thâm Ý khóc như hoa lê dính mưa thì lập tức quay sang công kích tôi.

Ngón tay tôi vừa chỉ vào mình: “Tôi bịa…”

Chưa kịp nói xong đã bị mấy đứa chặn họng:

“Triệu Thiển Trì! Cậu đừng như cái đồ chanh chua mà bắt nạt Triệu Thâm Ý nữa được không?”

“Đúng rồi! Cho dù mẹ mày có trèo giường làm tiểu tam thì Thâm Ý vẫn là chị mày!”

“Cái miệng mày bớt bẩn đi! Mẹ mày mới là tiểu tam! Cả nhà mày là tiểu tam! Tổ tông mày chính là thần tiểu tam ấy!”

“Triệu Thiển Trì! Em định gây náo loạn lớp học hả?”

Tiếng quát như sấm của thầy chủ nhiệm – lão Quải – vang lên chói tai.

“Một đứa con gái mà cái miệng không sạch sẽ thì ra thể thống gì!”

Lão Quải chắp tay sau lưng bước vào lớp, nếp nhăn giữa chân mày như đủ kẹp chết gián phương Nam.

Ông liếc nhìn Triệu Thâm Ý, ánh mắt đầy thương xót:

“Ngồi xuống trước, bình tĩnh lại đã.”

Rồi ánh mắt như dao lại quét sang tôi:

“Em, hết tiết qua văn phòng gặp tôi!”

03

Thầy chủ nhiệm phạt tôi ở văn phòng viết bản kiểm điểm.

Viết thì viết, có gì to tát đâu.

Tiện thể tôi còn tranh thủ nghe trộm thầy dạy vật lý giảng bài cho một học sinh khác.

Bây giờ thuê gia sư một tiếng là 300 tệ!

Tôi đang đau đầu không biết kiếm đâu ra tiền để thuê gia sư đây.

Số vàng bạc mẹ để lại, tôi định giữ lại đến lúc lên đại học mới bán.

Nên giờ không dám tùy tiện động đến.

Nhưng nếu không thuê gia sư, với nền tảng hiện tại của tôi, muốn thi vào 985 hay 211 thì đúng là khó hơn lên trời.

Lão Quải bảo, để chúng tôi thư giãn tinh thần, trường sẽ tổ chức một buổi dã ngoại.

Phí đăng ký mỗi người 260 tệ, ngày trước với nhà tôi thì chẳng là gì.

Nhưng giờ, hai chị em là 520 tệ.

Ba tôi vay tiền mua chiếc xe điện, chạy giao đồ ăn bên ngoài, mỗi ngày mới kiếm được hơn 300 tệ.

Vậy mà Triệu Thâm Ý vẫn thường châm chọc ba.

Cô ta nói:

“Người thanh nhã thì không nên sa vào chốn thị phi. Ba à, từ khi cưới dì Vương vào nhà, ba đã mất đi phong thái tao nhã ngày trước rồi.”

“Tao cái con khỉ! Chim sẻ sao hiểu được chí của chim hồng hộc? Ba mày đây là đang thấu hiểu dân tình, nỗ lực để sau này vực dậy cơ nghiệp đó!”

“Thô tục!” – Cô ta chìa một ngón tay chỉ vào tôi – “Tiền cũng chia ra ba sáu chín hạng, thứ tiền kiếm bằng sức lao động thấp kém thế này, thật quá tầm thường!”

“Được rồi, đã thấp kém thì cô đừng lấy!”

Tôi rút từ tay ba 300 tệ, trong đó còn có cả tiền ăn của ngày hôm đó.

“Không lấy thì không lấy!” – Cô ta tức tối quay mặt đi.

Ba tôi khom lưng, cười gượng, nhét tiền trở lại tay cô ta:

“Thôi nào, đừng giận, đừng giận. Sau này ba sẽ kiếm nhiều tiền ‘thanh nhã’ hơn, mua cho con quần áo đẹp, được không?”

Cô ta siết chặt tiền, không thèm quay đầu lại, đi thẳng về phòng.

Xì!

Không phải vừa nói là không lấy sao?

04

Địa điểm trường tổ chức đi chơi là… một trang trại nuôi nhộng ve sầu.

Mới lạ ghê!

Trước giờ tôi chỉ ăn chứ chưa bao giờ tận mắt thấy.

Từ lúc bước chân vào trang trại, lông mày của Triệu Thâm Ý đã nhíu chặt hơn bất cứ ai.

Từ nhỏ tôi đã thích ăn nhộng ve, mẹ tôi cũng rất thích làm món này.

Bà nói thứ này giàu protein, rất bổ dưỡng.

Nhưng Triệu Thâm Ý thì chưa bao giờ động đến.

Cô ta bảo là ghê tởm, xấu xí, con người không nên đưa thứ dơ bẩn như thế vào miệng.

Thế nhưng hôm nay, cô ta lại khác hẳn thường ngày, không hề lên tiếng chê bai vẻ ngoài xấu xí của nhộng ve.

Tôi thì hào hứng quan sát từng túi lưới nhộng ve chất chồng.

Còn vừa nhìn vừa đọc đồng dao:

“Lắc đầu lắc đầu, Tết cho mày hai lạng dầu.”

Sau đó tôi hớn hở hỏi han người nuôi.

Cô nuôi ve sầu cười hiền:

“Con bé này chắc mê ăn lắm hả?”

Tôi đỏ mặt gật đầu:

“Trước đây, khi mẹ còn sống, mẹ hay làm cho cháu ăn. Sau này mẹ mất, ba lại phá sản, cháu lâu lắm rồi chưa được ăn.”

Cô khẽ run tay, rồi lập tức lấy một túi nilon, xúc vào mấy xẻng nhộng ve.

Nè Mang về mà ăn!”

“Không không không!” – tôi vội xua tay – “Cháu không thể lấy đâu, thầy sẽ mắng mất!”

“Triệu Thiển Trì, mày không biết xấu hổ à! Chạy đến xin người ta đồ ăn!”

Thẩm Gia Duyệt vừa mắng vừa kéo tay tôi, còn suýt hất tôi ngã sấp mặt.

“Tao xin hồi nào? Mày đúng là đồ chó dại, suốt ngày chực cắn tao! Ăn không được thì tự đi mà ị, tao không có đồ tươi mới để bón cho mày đâu!”

“Mày đúng là cái miệng bẩn thỉu! Cùng là chị em mà xem Thâm Ý dịu dàng thế nào, rồi nhìn lại mày xem!”

Các bạn khác cũng phụ họa:

“Đúng đó, đã xấu hơn Thâm Ý thì chớ, nhân phẩm cũng kém xa!”

Hừ!

Tôi chẳng thèm quan tâm các người nói gì!

Triệu Thâm Ý biết rõ nhan sắc là ưu thế của cô ta, nên cô ta dùng nó để mê hoặc mọi người.

Nhưng tôi cũng biết thế mạnh của mình là gì — và tôi sẽ dùng thế mạnh đó để khiến bản thân trở nên mạnh mẽ.

Tôi chính là kẻ sinh ra để làm thương nhân!

Nhiều năm sau, tôi mới có thể nói chắc một câu về đám bạn học này:

Ngoài xã hội, người ta gọi chúng là đám ngu.