Chương 7 - Khi Nỗi Đau Dừng Lại
Sau này, Chu Phó Xuyên từng đến tìm tôi vài lần nữa, chỉ là lần này, trong ánh mắt anh ta không còn vẻ chắc chắn rằng tôi sẽ tha thứ như trước kia.
Có lẽ anh ta cũng đã nhìn rõ hiện thực.
Khi không còn quân phục, tôi bỗng nhận ra người từng cao lớn oai vệ ấy, cũng chỉ là một người đàn ông bình thường mà thôi.
Trước kia là tôi đã đặt anh ta ở vị trí quá quan trọng, đến nỗi không nhìn rõ giá trị của bản thân, chỉ một mực hy sinh, nhẫn nhịn, mà lại chẳng đổi được sự trân trọng từ anh ta.
May là giờ nhận ra, cũng chưa quá muộn.
Chỉ trong vài ngày, sau cú sốc mất con và tan vỡ hôn nhân, anh ta trở nên râu ria xồm xoàm, tiều tụy đến mức chẳng còn chút khí chất nào của một Chu đoàn trưởng năm xưa.
Anh ta vẫn không từ bỏ ý định hàn gắn, nhưng giọng điệu so với trước kia đã thêm phần chân thành và khẩn thiết.
Tôi hiểu anh ta thật sự đã biết mình sai, và cũng thật lòng muốn bù đắp.
Nhưng tôi vẫn từ chối.
Chu Phó Xuyên nhớ đến chiếc cốc mà anh ta đã lỡ tay làm vỡ hôm tôi rời đi, dù sau đó có dán lại bằng keo thì vết nứt vẫn hiện rõ.
Giữa chúng tôi, chẳng phải cũng như những mảnh vỡ ấy sao?
Đã sai thì là sai, gương vỡ khó lành.
10
Lần cuối tôi gặp Chu Phó Xuyên, là khi anh ta vội vã đến đưa tôi số tiền bồi thường mà tổ chức đã phê duyệt.
Một xấp phong bì dày, tôi mở ra lướt sơ qua đại khái khoảng năm ngàn tệ.
Tôi sững người một thoáng. Trong cái thời buổi ăn còn chẳng đủ no, thì năm ngàn quả là một khoản khổng lồ.
Chắc anh ta đã đưa hết toàn bộ tiền lương tích góp mấy năm qua cho tôi.
Tôi không nói gì, cũng không nhận, chỉ khẽ gật đầu rồi xoay người rời đi.
Tôi nghe thấy anh ta dường như khe khẽ nói một câu “Xin lỗi” sau lưng, câu nói đó theo làn gió lạnh tan dần trong không trung, không để lại chút dấu vết nào.
Thời tiết đã vào giữa đông, lạnh thấu xương, nhưng sau mùa đông, rồi sẽ là mùa xuân mọi gian khổ đều sẽ được đền đáp bằng hoa nở và nắng ấm.
Tôi không quay đầu lại.
Anh ta cũng không đuổi theo.
Chúng tôi đều hiểu rõ trong lòng, đó chính là kết cục tốt nhất rồi.
Về sau, Chu Phó Xuyên đem toàn bộ khoản bồi thường đó đầu tư vào ngôi trường tiểu học phúc lợi vùng núi mà tôi khởi xướng.
Dựa vào số tiền ấy, nhà trường đã mời được giáo viên chuyên nghiệp, giúp từng đứa trẻ có hoàn cảnh khó khăn đều được đi học.
Trong quãng thời gian đó, dù có không ít người trẻ tài giỏi nhờ mai mối tìm tới tôi, nhưng tôi đều từ chối.
Cả đời này tôi không tái hôn, dốc lòng cho sự nghiệp giáo dục.
Còn Chu Phó Xuyên, anh ta luôn âm thầm thắp hương cho An An, mỗi năm vài lần đến thăm tôi, nhưng chỉ đứng từ xa nhìn, lâu dần, người trong làng cũng quen.
Vì anh ta không làm phiền tôi, nên tôi cũng mặc kệ anh ta.
Đến khi tôi già đi, những đứa trẻ tôi từng giúp đỡ đều đã trưởng thành, xuất sắc, mỗi người một phương, rời khỏi ngôi làng nhỏ bé này, bước ra thế giới rộng lớn hơn.
Tôi thường nghĩ, nếu con trai tôi lớn lên bình thường, chắc cũng sẽ giống như tụi nhỏ vậy nhỉ?
Làm những điều ấy, cũng là để cầu phúc cho con trai, mong con kiếp sau có thể như cái tên của mình, bình an, hạnh phúc cả đời.
Tôi đã làm tất cả những gì mình cần phải làm.
Chu Phó Xuyên cuối cùng đã âm thầm dõi theo tôi đến hết nửa đời còn lại.
Cho đến khi, trong vòng tay vây quanh của bao học trò, tôi mãn nguyện khép mắt rời khỏi nhân thế.
Cả đời này của tôi, tuy có tiếc nuối, nhưng chưa từng hối hận.