Chương 8 - Khi Những Bí Mật Được Khui Ra

Hai đích tử ấy — đều là con của tam đệ hắn.

Ngay hôm đó, hắn đánh vợ một trận tàn độc rồi ném vào củi phòng.

Đêm khuya, củi phòng bỗng nhiên bốc cháy.

Lửa bốc dữ dội khác thường, nước giếng hắt vào lại như đổ dầu, chớp mắt nuốt trọn cả viện.

Nhị phòng cùng căn trạch bỏ không của tam phòng sát vách, đều hóa thành tro tàn.

Lâm Trường Vinh đứng trước đống hoang tàn vừa khóc vừa cười, bị nha dịch kéo tới ấn quỵ xuống đất.

“Phóng hỏa giết vợ, mang đi.”

Thanh danh trăm năm của phủ họ Lâm từ đó sụp đổ hoàn toàn.

Hôm sau, đầu phố vang tiếng chiêng trống, đội múa lân kéo dài mấy dặm.

Dân chúng chen kín hai bên đường hò reo, tửu lâu trà quán, thuyết thư nhân thao thao bất tuyệt.

Kể tội Thừa Ân hầu, rồi nhắc đến thủ đoạn độc ác của nhà họ Lâm hãm hại mẹ chồng ta.

“Nghe nói là Tô gia bỏ tiền ra, mừng suốt bảy ngày!”

“Đáng lắm! Năm xưa Tô gia suýt bị họ hại đến tru di, nay mới hả được cơn giận!”

Ta ngồi trong xe ngựa, thẳng hướng cổng cung mà đi.

Nữ hoàng thấy ta tới, phất tay cho lui hết tả hữu.

Trong điện chỉ còn hai người chúng ta.

Ta quỳ xuống phủ phục:

“Thần may mắn không phụ thánh mệnh.”

Im lặng hồi lâu.

Bà chợt nói:

“Minh Dương, mấy ngày nay trẫm thường nhớ đến con của năm xưa.”

“Khi ấy con rực rỡ ngạo nghễ, lòng dạ lại thuần khiết thiện lương.”

“Còn nay sát phạt quyết đoán, kín kẽ không sơ hở.” Bà dừng một chút, “Trẫm không biết là đã giúp con, hay hại con.”

“Đương nhiên là giúp,” ta cúi đầu sâu hơn, “nếu không có bệ hạ, thần sẽ chẳng biết nữ tử cũng có cơ hội thi triển hoài bão.”

Nực cười. Ta vốn chưa từng là kẻ thuần khiết thiện lương.

“Chỉ là nay thần chỉ muốn giữ lấy chí nguyện của phu quân đã khuất mà sống, e khó lòng tiếp tục phò tá bệ hạ.”

“Vậy Hạ Lan Vân Nhược, gánh nổi trọng trách của ngươi sao?”

“Nàng ấy so với thần, hiểu quy củ hơn.”

“Bệ hạ cần một lưỡi đao, nàng sẽ là lưỡi đao vững vàng nhất.”

Nữ hoàng thở dài, như thật sự tiếc nuối, lại như trút được gánh nặng.

“Thôi vậy. Phụ thân ngươi đã dâng sớ, nói tìm được cho ngươi một trang tử suối nước nóng ở Giang Nam dưỡng bệnh,” bà khẽ cười, “cũng biết tìm cớ đấy.”

Ta lại dập đầu:

“Tạ bệ hạ thành toàn.”

Cung đạo dài hun hút, mưa xuân mảnh như tơ.

Phía trước, một bóng cung trang đỏ thẫm.

Kiều Nguyệt Di chống ô đứng giữa màn mưa mờ ảo.

Nàng nghiêng ô về phía ta một nửa, sóng vai bước vào mưa.

“Ta luôn… chậm ngươi một bước.”

Ta không đáp.

“Ngươi rõ ràng có cơ hội trừ luôn cả ta, vì sao không ra tay?”

“Làm nữ quan, khó lắm.”

“Khó gấp trăm ngàn lần nam tử,” ta nhìn về phía cổng cung phía trước, “một nữ quan có dã tâm mà không có chỗ dựa, lại càng khó.”

Bước chân nàng khựng lại.

Ta bật cười:

“Cái chết của Thừa Ân hầu, là lễ vật ta tặng ngươi trước khi rời đi.”

“Ta muốn ngươi nhìn rõ, thế nào là gánh nặng. Kỳ vọng của phụ mẫu, tình nghĩa tỷ muội, quy củ hoàng gia — nếu trở thành xiềng xích, thì phải tự tay chém đứt.”

“Ngươi muốn đi xa cùng bệ hạ, nên hiểu điều ấy.”

Viền mắt nàng chợt đỏ bừng.

“Năm xưa, trên chính con đường này, bệ hạ cố ý để ta nghe thấy…”

“Biết.”

“Chỉ là thuật chế hành mà thôi.”

“Những năm qua ngươi và ta tranh tối tranh sáng, rốt cuộc vẫn để lại cho nhau một đường lui.”

Chuyện Lâm Kha giả chết, giấy sao gói được lửa. Nàng luôn theo dõi ta, sớm muộn gì cũng có chứng cứ.

Nhưng nàng không vạch trần — chẳng phải cũng hiểu nữ quan khó làm sao.

“Đó không phải đường lui,” nàng cười khổ, “mà là ta sợ ngươi.”

“Sợ thật sự động vào nhược điểm của ngươi, ngươi sẽ hóa thành sát thần, kéo ta cùng chết.”

Chúng ta nhìn nhau, cùng bật cười.

“Không ngờ, trên đời hiểu ta nhất lại là ngươi.”

Cổng cung đã ở ngay trước mắt.

Nàng dừng bước, trao hẳn cây ô vào tay ta.

“Lần này… núi cao sông dài.”

Ta nhận lấy cán ô, chạm phải đầu ngón tay lạnh buốt của nàng.

“Bảo trọng.”

Nàng quay người, dần mờ khuất trong màn mưa.

Ta chống ô, một mình bước ra khỏi cung môn.

Trời đất mênh mang.

Từ đây giang hồ xa, miếu đường cao.

Khó còn gặp địch thủ.

Chỉ là.

Ta ngoái đầu nhìn bức tường cung uy nghi trong mưa mù, nơi ấy có một bóng dáng còn non trẻ, đang ôm quyển tấu chương vội vã đi qua hành lang dài.

Hạ Lan Vân Nhược.

Kiều Nguyệt Di, món “lễ vật” này — ngươi cũng phải thích đấy nhé.

【Ngoại truyện】

1

Trước Ngọ Môn, một đoàn áp giải tử tù đột nhiên rối loạn.

Có kẻ giãy khỏi gông xiềng, điên cuồng tháo chạy.

Ngựa hý vang, dân chúng thét gào.

Loạn binh múa đao, máu văng tung tóe.

Một chiếc xe ngựa đi ngang bị va lật.

Trục gãy, một thân ảnh mảnh mai văng khỏi xe.

Y phục lụa mỏng màu trắng ánh trăng, tựa tuyết ngã nhào vào bùn đất.

Và rồi ta thấy ánh thép lạnh lẽo của đao thêu xuân