Khi Nàng Chọn Tình Yêu

Thiếu niên ăn liền ba bát, vừa ăn vừa khen:

“Quả không lừa ta.

Lý nương tử thật khéo tay.”

Ta không nhận tiền.

“Nãy ta thấy công tử làm điều nghĩa, hôm nay xem như ta mời.”

Chàng cười, lắc đầu:

“Việc nào ra việc ấy.”

Nói rồi, để lại nắm bạc nhiều hơn giá ba bát mì, rồi rời đi.

Ta đuổi theo, nhưng đã chẳng thấy bóng dáng người đâu.

Khi bán hết mì hôm ấy, trời đã u ám mịt mùng.

Mưa sắp đến.

Nhiều nam nhân cầm ô đến đón nương tử về nhà.

Còn ta, như thường lệ, một mình qua phố.

Chỉ là bước đi có phần vội vã.

Sợ mưa.

Năm ngày nữa, ta phải lên đường xa.

Nếu nhiễm lạnh, e là đi không nổi…

7

Còn chưa về tới nhà, từ xa đã nghe thấy tiếng cãi vã.

Lời đầu tiên nghe rõ, là giọng điệu uất ức quen thuộc của Lục Nam Y:

“Thiếp không về đâu, thiếp đã nói, thiếp chọn Tử Chiêm ca ca…”

Lời còn chưa dứt, đã bị Vệ tiểu tướng quát lớn cắt ngang:

“Cố Tử Chiêm đã có thê tử! Nàng không theo ta về, lẽ nào định ở lại làm thiếp sao?”

Khi ta chạy đến, Lục Nam Y đã rưng rưng nước mắt, hoảng loạn nhìn về phía Cố Tử Chiêm:

“Tử Chiêm ca ca, thiếp phải làm sao đây?”

Vệ tiểu tướng đưa tay kéo, bị Cố Tử Chiêm chắn lại.

Chàng đưa Lục Nam Y ra sau lưng,

giống hệt năm xưa trong tiệm bánh, chàng từng đứng chắn phía trước ta.

Gió thổi qua viện nhỏ, làm hoa hoè rơi lả tả.

Cố Tử Chiêm trầm giọng nói:

“Chuyện trong nhà ta, không liên quan đến Vệ tiểu tướng.

Tiểu tướng không cần lo lắng, ta tự sẽ bảo hộ Nam Y chu toàn.”

“Chu toàn?” Vệ tiểu tướng giận quá hoá cười,

“Ngươi lấy gì mà bảo hộ? Việc nhà ngươi từ lớn đến nhỏ đều do thê tử ngươi gánh vác…”

Cố Tử Chiêm rõ ràng lúng túng, không nói nên lời.

Lục Nam Y lên tiếng bênh vực:

“Tử Chiêm ca ca viết văn rất giỏi, đợi kỳ thi năm sau, nhất định sẽ có tên trên bảng vàng…”

Nhưng kim bảng đề danh, trạng nguyên hiển hách, tất cả đều chẳng còn liên quan đến ta.

Điều duy nhất ta muốn, là tờ hòa ly thư.

Bọn họ vẫn mải cãi, không ai chú ý đến ta.

Vệ tiểu tướng dịu giọng:

“Phu nhân, vấn đề không phải là làm quan hay không.

Mà là… Cố Tử Chiêm hắn đã có thê tử rồi.”

Lục Nam Y nghẹn lời, khí thế cũng yếu đi.

Vệ tiểu tướng lại lần nữa đưa tay kéo nàng.

Nhưng khi tay sắp chạm tới, vẫn bị Cố Tử Chiêm ngăn lại.

Vệ tiểu tướng tỏ vẻ không vui.

Cố Tử Chiêm giữ chặt cổ tay hắn, giọng khàn khàn, ngập ngừng từng chữ:

“Vệ Hứa… ta sẽ… hòa ly… để Nam Y… có một lời giải thích.”

Giọng không lớn,

nhưng từng chữ như rơi vào đáy tim ta.

Theo gió đêm cuốn đi thật xa.

Ta đứng ngoài viện,

thấy Cố Tử Chiêm viết hòa ly thư cho ta,

cũng thấy Vệ tiểu tướng viết hòa ly thư cho Lục Nam Y.

Sao viết một tờ thư lại lâu đến thế?

Sao hoa hoè rơi trên vai lại phủi mãi chẳng sạch?

Phủi rồi, vẫn còn đầy người.

Ta bước vào viện, cả ba người đều sững lại.

Ta lặng lẽ lấy hòa ly thư của mình,

vào phòng, khóa trái cửa.

Thu dọn hành trang.

Không đợi đến bảy ngày nữa.

Một ngày… cũng chẳng muốn chờ.

Ở lại nơi này, chỉ là tự nhốt mình trong u uất.

Bên ngoài họ còn nói gì đó,

qua cửa sổ gỗ truyền vào, ta không muốn nghe nữa.

Chỉ lo nghĩ phải mang theo những gì.

Đầu ngón tay run rẩy dần trở nên bình lặng.

Đến khi tiếng nói ngoài kia dứt hẳn,

ta cũng đã thu xong hành lý.

Dầu trong đèn vừa cạn, ngọn lửa tự tắt.

Ta khép mắt,

phủi sạch mọi thứ trong lòng.

Đêm mưa lớn, làm ta bừng tỉnh.

Ta nghĩ, mai lên đường sợ chẳng dễ dàng.

Nhưng cho dù khó đến mấy…

cũng phải đi cho bằng được.

8

Mở mắt, ánh trời đã bừng sáng.

Ta thức dậy, thay y phục.

Đẩy cửa, điều đầu tiên đập vào mắt là ánh nắng chói chang.

Cho đến khi nghe thấy một tiếng gọi thấp:

“Nương tử…”

Ta mới để ý, Cố Tử Chiêm đang đứng ngoài cửa.

Lần đầu tiên chàng gọi ta “nương tử”.

Ngày xưa ta đã van cầu biết bao, cũng chẳng được nghe.

Không ngờ sau khi hòa ly rồi… mới nghe được một tiếng ấy.

Thật nực cười.

Trò đùa của số mệnh.

Sự đời… vốn dĩ thường trái lòng người.

Ta siết chặt hành lý, bình thản như gió mây:

“Cố công tử, ta và chàng đã hòa ly rồi.

Trước kia, chàng gọi ta là Vấn Thanh,

nay xưng hô như vậy, không hợp nữa.

Chàng cứ như bao người, gọi ta là Lý nương tử đi.”

Cố Tử Chiêm đứng khựng lại, thân thể run khẽ.

Lúc này ta mới phát hiện chàng ướt sũng,

mưa đêm thấm qua áo, nhỏ giọt cùng với mái hiên.

Tạo nên từng vòng gợn sóng trên nền đất.

Ngày trước, thấy chàng như vậy, ta ắt sẽ xót lòng,

vội nấu nước nóng, sắc canh gừng cho chàng giải lạnh.

Nhưng giờ đây… đã hòa ly rồi.

Điều ta cầu là một lần dứt khoát,

tình hay hận, đều là do ta cố chấp.

Dù bị phụ lòng, cũng chẳng trách ai.

Ta cụp mắt, khẽ giọng:

“Ta đi đây. Từ nay về sau, hãy tự chăm sóc bản thân.”

Vừa xoay người, liền bị Cố Tử Chiêm nắm lấy cổ tay.

Tay chàng trong đêm mưa lạnh giá, chạm vào ta run rẩy.

“Đừng đi!”

“Vấn Thanh, ta xin nàng… đừng đi…”

Ta muốn gỡ tay ra,

nhưng chàng lại siết chặt hơn.

Giọng chàng khàn khàn, mang theo van nài:

“Ta không thực tâm muốn hòa ly.

Đêm qua… chỉ là kế tạm thời để giữ lấy Nam Y.

Chỉ khi ta viết hòa ly thư, Vệ Hứa mới chịu viết.

Ta định đợi hắn đi sẽ xé bỏ.

Ta không ngờ… nàng lại đứng ngoài viện.”

“Vấn Thanh, trong lòng ta có nàng.

Ta không muốn chia tay nàng.”

Nhưng… ở đâu?

Ta chưa từng thấy.

Nên ta không muốn đáp lại.

Thấy ta không lay động, Cố Tử Chiêm khổ sở phân trần:

“Ta chưa từng định bỏ nàng mà lấy người khác.

Ta đã buông Nam Y từ lâu rồi.

Chỉ là nàng mồ côi cha mẹ, cô độc không nơi nương tựa,

ta xót thương, mới chăm sóc nhiều phần.

Ta thật sự chỉ xem nàng như muội muội.

Ta sai rồi… sai vì đem chuyện quan trọng như vậy ra đùa.

Vấn Thanh, hãy xé tờ hòa ly thư đi.

Chúng ta bắt đầu lại, được không?”

Ta lắc đầu.

“Không được.”

Con đường này, ta đã đi quá lâu.

Cố Tử Chiêm chẳng phải chưa từng hứa.

Chỉ là chưa từng thực hiện.

Nên ta chẳng dám tin nữa.

Cố Tử Chiêm rối bời.

Không biết nghĩ gì, đột nhiên cười khổ:

“Phải rồi… ta đi mua bánh hoa đào cho nàng.

Nàng ăn rồi, sẽ không còn giận nữa.”

Nhưng còn đâu bánh hoa đào nữa?

Chàng kéo ta đi thật xa.

Đến tiệm bánh.

Có người nói:

“Chủ tiệm vì bức hiếp cô nương, hôm qua đã bị bắt vào nha môn, chịu hình, bị lưu đày.”

Không còn bánh hoa đào.

Cố Tử Chiêm càng thêm hoảng loạn, lặp đi lặp lại:

“Không sao đâu, Vấn Thanh…

Không có bánh hoa đào, còn rất nhiều thứ khác, ta đều chưa từng mua cho nàng…”

Hôm ấy, chàng dắt ta đi rất nhiều nơi,

nhiều hơn suốt hai năm thành thân cộng lại.

Đi chọn vải, chọn trâm, chọn búp bê đất.

Vân Châu nghèo khó.

Cố Tử Chiêm cũng nghèo.

Không tìm được khúc vải nào đẹp hơn khúc vải năm xưa ta thích.

Trâm vòng ở các sạp đều tầm thường,

lựa tới lựa lui cũng chẳng thấy cái nào vừa ý.

Nhưng Cố Tử Chiêm vẫn mua rất nhiều.

Như phát cuồng mà tiêu tiền sạch bách.

“Vấn Thanh, nàng chịu thiệt vài hôm.

Sau này ta sẽ mua thứ tốt hơn cho nàng.”

Chàng còn mua một con búp bê đất rất giống ta.

Ôm trong tay nâng niu, nói sẽ cất con giống Lục Nam Y đi,

đặt con giống ta bên cạnh con giống chàng.

Nhưng… con búp bê ấy trông như sắp khóc.

Không hợp với hai con búp bê từng cười vui trong thư phòng.

Cố Tử Chiêm cười mà còn thảm hơn cả khóc:

“Vấn Thanh, chúng ta về nhà…

về nhà có được không?”

Tay chàng vẫn nắm chặt cổ tay ta,

bị kéo đến đỏ rát.

Ta nói với chàng:

“Những thứ này, ta không cần.”

Cố Tử Chiêm như tự lừa mình:

“Không sao… chúng ta còn thời gian,

chúng ta nhất định sẽ mua được thứ nàng muốn.”

Ta không hiểu vì sao Cố Tử Chiêm lại thay đổi như thế.

Nhưng ta… không muốn quay lại nữa.

Ta hất con búp bê đất khỏi tay chàng.

Con búp bê còn chưa kịp khô, rơi xuống đất, nát vụn.

Ta giẫm lên mạnh mẽ.

“Cố Tử Chiêm, chúng ta đã hòa ly rồi!

Không còn đường quay lại nữa!”

Cố Tử Chiêm lặng người.

Rồi lại cất giọng, không tức giận,

chỉ là dịu dàng như trước.

Chàng kéo tay ta quay lại:

“Không thích cái này cũng không sao…

chúng ta làm cái mới là được.

Vấn Thanh, ta biết trước đây ta sai,

không nên lạnh nhạt với nàng.

Từ nay về sau, hãy để ta chăm sóc nàng.

Nàng muốn làm gì cũng được,

chỉ cần nàng vui vẻ.”

Cố Tử Chiêm nhiễm lạnh,

giọng càng lúc càng khàn,

nhưng vẫn kiên trì nói tiếp:

“Vấn Thanh, hôm qua nàng mang hòa ly thư rời đi,

Vệ Hứa đã kể rất nhiều điều tốt về nàng,

mỉa mai ta là ‘kẻ phụ tình đọc sách’.

Hắn còn nói ta nhất định sẽ hối hận.

Ta không dám phản bác, sợ hỏng kế hoạch.

Thật ra… từ khoảnh khắc viết xuống, ta đã hối hận.

Ta không nên giấu nàng,

không nên lấy hôn ước của chúng ta ra đặt cược.

Khi nàng mang theo thư rời đi,

ta gần như không thể tiếp tục vờ diễn.

Nhưng ta sợ Vệ Hứa đổi ý,

chỉ đành giữ hắn lại trước.

Sau đó ta gõ cửa,

phát hiện nàng đã ngủ.

Nàng không cho ta cơ hội giải thích.

Ta chợt nhớ…

Đ..ọc, full tại Page “Mỗ-i n,gày~ chỉ* muố.n: là,m c;á~ muố,i!”

trước đây nàng từng nói muốn hòa ly.

Nàng không hề dọa ta.

Câu ‘hòa ly’ ấy,

không phải lời giận dỗi của thê tử,

mà là thật lòng muốn rời đi.

Ta rất sợ…

sợ nàng đi rồi,

ta sẽ chẳng còn gặp lại nàng nữa.

May mà, ta còn giữ được nàng…”

Giọng Cố Tử Chiêm càng lúc càng nhỏ,

cuối cùng khẽ hỏi:

“Vấn Thanh…

ta thật sự giữ được nàng rồi sao?”

Tay ta vẫn trong tay chàng.

Ta cảm nhận rõ sự hối hận và đau khổ trong chàng.

Nhưng ta vẫn không muốn quay đầu.

Khúc vải ấy, không cần.

Chiếc trâm ấy, không cần.

Cố Tử Chiêm, càng không cần.

Mẫu thân khi còn sống thường nói ta bướng,

việc đã nhận định, mười trâu kéo cũng không quay.