Khi Đứa Trẻ Mong Mẹ Chết

Nghe vậy, hình ảnh Túc Mãn chợt hiện về trong đầu ta.

Khi Mãn còn nhỏ, chưa giữ được dạng người lâu, ban ngày thích chơi trong hồ nước trong nhà. Có lần Túc Hằng ra ngoài quên đóng chế phạm, một con khuyển chạy vào, Mãn hoảng khóc thét; ta đuổi chó đi, nó ôm cổ ta nũng nịu:

“Đợi ta lớn, ta sẽ bảo hộ mẫu thân.”

Rồi khi nó biết thân phận khác biệt giữa ta và bọn họ, liếc ta với vẻ khinh miệt khi thấy ta vì nhiễm phong mà nằm liệt giường, lạnh lùng châm chọc: “Có một mẫu thân như ngươi thật xấu hổ.”

Ta gắp một nửa bát mì cho Trạch Xuyên.

“Được, vậy mẫu thân dạy con tu, con bảo vệ mẫu thân.”

Bóng trên vách mirage lăn nhẹ, ta và Trạch Xuyên trao nhau nụ cười. Hóa ra không cần huyết thống, chỉ cần tấm lòng chân thành, cũng có thể gắn kết thành một khúc tình thương ấm áp.

Trạch Xuyên thiên phú bình thường nhưng siêng năng. Ta dạy pháp, nó ban ngày học chưa nhuần, đêm không ngủ mà luyện — tiến bộ mau chóng. Dù ra ngoài đánh cá hay đi nhận nhiệm vụ trong tộc, ta an tâm hơn nhiều.

Một hôm trời tối, ta trông chờ bên này bên kia mà chẳng thấy nó về. Lo lắng bứt rứt, ta lộ khí tìm người — tấu pháp tìm hình ngay lập tức đưa ta tới cung ngư.

Trạch Xuyên ở giảng võ, nhưng không phải làm bạn tập với ai, mà đang bị nhóm đồng niên đánh hội đồng.

Một đám tiểu ngư nhân dồn chặt nó, thi triển bại pháp bắn vào người nó.

“Dám mắng mẫu thân ngươi à? Một phàm nhân chả có ai quý ngoài ngươi thôi.”

“Dám cãi lại thiếu gia Mãn, Ngươi không biết mẫu thân thiếu gia Mãn là rồng à?.”

“Ngươi là thứ gì chứ, dám dùng pháp giống thiếu gia, phải giết cho ngươi biết tay.”

Và đứa con ta từng cắt đứt quan hệ — Túc Mãn — đứng bên cạnh, mặt lạnh kiêu căng.

“Chỉ nói to ra xem, mày học những cái này ở đâu, không thì đừng trách ta không nhân từ.”

“Là nó theo ta học!”

7

Ta hiện hình, vung tay quát cho lũ tiểu ngư nhân hung hãn đang hành hung, một lượt quật bay bọn chúng, rồi xót xa ôm Trạch Xuyên vào lòng.

“Trạch Xuyên, con thế nào rồi?”

“Con… con không sao, mẫu thân, con đừng lo…”

“Mẫu thân?”

Trạch Xuyên chưa kịp nói hết, Túc Mãn đã lao tới, giọng vừa kinh ngạc vừa hồ hởi vang lên:

“Mẫu thân, ngươi đến đưa ta về Long tộc sao? Ta đã biết ngươi sẽ không bỏ rơi ta.”

“Đây là mẫu thân ta.”

Trạch Xuyên đã rất kiệt lực, cái đuôi ngày thường vặn vẹo khéo léo giờ thì vô lực kéo lê trên đất. Nhưng nó vẫn khép thân trước mặt ta, gầm gừ trợn răng đáp trả Túc Mãn với vẻ hung dữ:

“Ta sẽ không để ngươi làm hại nàng!”

“Tránh ra, tiểu đồ tể kia, mẫu thân ngươi chỉ là một phàm nhân hèn hạ, đây mới là Thượng Cổ Thần Long, mới là mẫu thân ta.”

Túc Mãn vốn quen ức hiếp, thấy Trạch Xuyên dám chống đối, liền giáng một cước.

Ta bản năng phang cho y một bạt tay, đẩy hắn ngã vật, lạnh lùng hỏi:

“Ngươi rốt cuộc phát điên cái gì?”

Túc Mãn bị thái độ của ta đâm chích, đồng tử teo lại. Hắn mặt cứng rắn, giọng trách móc, từng chữ từng chữ xỉa vào ta:

“Ta mới chính là con của ngươi, ngươi lại vì một đứa đồ tể mà với tay đánh ta.”

“Chỉ vì ta từng làm ngươi tức giận, nên ngươi muốn vứt bỏ ta sao?”

Lời oán than của hắn không còn lay động ta.

Ta chỉ im lặng nhìn xuống. Trong đáy mắt hắn, vẻ hiểm ác và toan tính không khác cha y là mấy. Hắn oán ghét vì ta từng động tay với người khác thay y, mà quên rằng có bao lần y vì Thanh Liên mà chống đối ta.

Ta bế Trạch Xuyên lên, đứng ở chỗ cao nhìn xuống Túc Mãn:

“Theo ta biết, mẫu thân của thiếu gia Mãn là một nữ ngư tên Thanh Liên, còn con của ta, chỉ có một người duy nhất — là Trạch Xuyên.”

“Thiếu gia Mãn đừng nhận bừa họ hàng, Trạch Xuyên sẽ buồn lắm đấy.”

Nghe câu hơi quen tai, Túc Mãn chững lại, sau khi tỉnh lại thì trong khóe mắt lấp lánh một tia ẩm ướt.

“Mẫu thân, ta không có… ứ!”

Trạch Xuyên đầy thương tích, ta không muốn nghe thêm những lời quanh co của hắn, liền đóng im miệng y lại, ôm Trạch Xuyên về nhà. Không ngoảnh mặt nhìn hắn thêm một lần.

Đi ngang qua những tiểu ngư nhân ngã ngổn trên đất, ta ôm chặt, từng chữ từng chữ nói với chúng:

“Từ nay nếu còn ai bắt nạt Trạch Xuyên, ta chẳng ngại đem ít đánh nhiều, để cho các ngươi, cả phụ mẫu các ngươi, cùng chịu vết thương.”

Trạch Xuyên bị thương nặng, chăm sóc xong đã là nửa đêm. Nhưng nó vẫn không chịu ngủ, hai đôi mắt như sao nhấp nháy hướng về ta. Ta khẽ chấm trán nó:

“Bị đánh đến điên người rồi sao? Bị thương nặng mà còn vui vẻ.”

Nó mỉm cười, môi bầm tím co lên:

“Hôm nay cô nói ta là con duy nhất của cô.”

Trạch Xuyên thông minh, đã hiểu ta không phải ruột thịt thật sự, nhưng nó không từ chối gọi ta “mẫu thân”, và vì thế luôn xem ta là người thân. Nó vẫn ngày đêm đứng trước che chở cho ta.

“Làm con ta không phải chuyện tốt đâu.”

Ta nhét nó vào chăn, ôm nó nằm xuống.

“Có lẽ tương lai của con sẽ khổ nhiều.”

Lần này Trạch Xuyên không đáp ngay, im lặng một lúc lâu rồi mới bật tiếng trong bóng tối:

“Ngày mai cô đi đi.”

“Hả?”

Nó nắm chặt nắm tay một hồi rồi mới nói câu đó? Ta mỉm cười trêu chọc.

“Không bảo vệ ta nữa? Sợ à?”

“Không phải.”

Cậu bé vội vàng ngồi dậy phản bác, thấp giọng nói:

“Ta sợ cô không địch lại bọn họ, bị thương.”

“Cô yên tâm, tối đa mười năm là ta sẽ đến tìm cô — đến lúc đó thiếu gia Mãn, thiếu gia Kông, ta sẽ đạp ai cũng ngã.”

“Chỉ cần cô nhận ta, dù cô là ai, ta đời đời sẽ đứng trước che chở cô.”

8

Lời hứa nặng như thế, dĩ nhiên ta phải bảo vệ nó trưởng thành.

Vì vậy khi Túc Hằng xuất hiện trước cửa nhà vào sáng hôm sau, việc đầu tiên ta làm là bày một trận cấm quanh Trạch Xuyên.

Ánh mắt Túc Hằng dõi theo từng động tác của ta, trong đôi con ngươi hiện lên chút tham luyến, rồi khẽ cong môi, nở một nụ cười nhuốm màu hoài niệm.

“Ngươi vẫn luôn đặt con cái lên hàng đầu.”

Câu ấy, ta chẳng buồn đáp.

Trái lại, Túc Mãn đứng bên cạnh lại bừng sáng đôi mắt, tia dè dặt trong ánh nhìn biến mất, thay vào đó là sự tự tin ngạo nghễ.

Ta lạnh nhạt cười trong lòng, coi hắn như người vô hình, rồi hỏi Túc Hằng:

“Thế nào? Muốn giết ta thêm một lần nữa sao?”

Sau một năm không gặp, hắn gầy đi nhiều, tóc dài rũ xuống, gương mặt tái nhợt, hốc hác, vết thương năm đó vẫn chưa lành.

“Phù Dư, ta thừa nhận… hành động hôm ấy có phần quá đáng.”

Túc Hằng đứng trước mặt ta, giọng khàn khàn, lộ chút hối lỗi:

“Nhưng ngươi phải tin, ta chưa từng thật sự muốn ngươi chết. Ta chỉ muốn đưa ngươi trở về.”