Khi Cố Tri Vi Trở Lại

Khi cơm chiên ra lò, hương trứng và xì dầu thơm nức, lan khắp cả quán, thậm chí bay ra tận ngoài đường.

“Thơm quá! Món gì vậy?”

Mọi người đều bị hấp dẫn.

Tôi đưa một bát cơm cho chị Trần.

“Chị Trần, chị nếm thử đi.”

Chị Trần nửa tin nửa ngờ, vừa ăn một miếng, đôi mắt lập tức sáng rỡ.

Cơm tơi xốp, hạt nào cũng áo lớp trứng vàng và xì dầu cháy cạnh, đơn giản mà ngon đến mức khiến người ta muốn rơi nước mắt.

“Chị Trần, mình ra món cơm chiên năm đồng đi.”

Tôi tranh thủ nói tiếp.

“Bán cho công nhân, lao động gần đây. Họ cần món vừa rẻ, vừa no, lại ngon.”

Mắt chị Trần sáng lên.

“Được! Nghe mày, thử luôn!”

“Cơm chiên trứng vàng” nhanh chóng nổi tiếng.

Năm đồng một bát đầy, còn kèm thêm canh rong biển.

Lần đầu tiên, trước quán ăn xếp hàng dài, kéo dài cả con phố, kéo theo doanh thu tăng vọt.

Khó khăn của chị Trần được giải quyết, còn tôi có trong tay số tiền khởi đầu đầu tiên.

Lần nữa gặp lại Cố Thanh Thư, tôi đang cầm muôi, bận rộn bên bếp lửa hừng hực, mồ hôi nhễ nhại, mặt mũi lem luốc.

Cố Thanh Thư đen mặt, cau mày nhìn tôi với dáng vẻ cao cao tại thượng.

“Cố Tri Vi, chị không thể tìm việc đàng hoàng sao? Đừng ở đây làm tôi mất mặt.”

Tôi không để ý.

“Tôi cho chị tiền, nghỉ việc đi.”

Tôi vẫn chẳng buồn đáp lại.

Hắn bắt đầu mất kiên nhẫn, còn tôi chỉ quay sang người khách bên cạnh.

“Người tiếp theo! Có thêm trứng không?”

Giọng tôi vang rõ, coi hắn như không khí.

Cố Thanh Thư đứng chết trân.

Ánh mắt mọi người xung quanh dồn cả về hắn: có tò mò, có châm chọc, có khó hiểu.

Chưa từng có ai khiến hắn nhục nhã như vậy.

“Không biết điều!”

Hắn quăng lại một câu rồi bỏ đi.

Tôi chẳng bận tâm, vì “không biết điều” cũng đủ nuôi sống bản thân, chẳng cần ngửa tay xin hắn.

Trước khi rời đi, hắn khựng lại, ngoái đầu, ánh nhìn khinh bỉ.

“Cố Tri Vi, chị sẽ hối hận vì không nghe tôi.”

Tim tôi thoáng siết lại.

Tôi vung mạnh tay, mặc kệ.

Cuộc đời không dừng lại chỉ vì lời hắn.

Quán cơm chiên ngày càng đông khách.

Tôi dùng tiền tích góp, thuê một căn nhà nhỏ trong khu trọ, treo biển “Tiểu quán Tri Vị”.

Chuyên nấu cơm rẻ ngon cho công nhân, lao động nghèo.

Chẳng bao lâu, nơi đây trở thành “nhà ăn khuya” của bọn họ.

Họ gọi tôi là “bà chủ Vi Vi”, ai gặp cũng cười hiền hậu.

Nhưng rồi, những thủ đoạn bẩn thỉu lại tìm đến.

Vài hôm sau, có một nhóm người sau khi ăn cơm ở quán tôi, bỗng miệng sùi bọt, ngã vật xuống, phải đưa đi cấp cứu.

“Ngộ độc tập thể!”

Cơ quan y tế nhanh chóng tới nơi, niêm phong quán của tôi ngay lập tức.

Truyền thông nghe tin ùn ùn kéo đến.

“Quán bẩn độc hại! Chủ quán vô lương tâm! To gan coi mạng người như cỏ rác!”

Những dòng tít độc địa nhanh chóng lan khắp thành phố.

4

Những người công nhân từng ngày nào cũng đến quán ăn, mỉm cười chào tôi, giờ phút này tất cả đều biến thành thân nhân phẫn nộ của “người bị hại”.

Họ vây chặt lấy tôi, dùng những lời lẽ bẩn thỉu nhất để chửi rủa.

“Đồ đàn bà lòng dạ đen tối! Trả mạng cho chồng tao!”

“Trả tiền lại đây! Đồ sát nhân!”

Rau thối, trứng ung như mưa ném xuống người tôi.

Tôi trăm miệng khó bào chữa.

Tôi chỉ biết chết lặng nhìn đống nguyên liệu, không tin nổi từng cọng rau tôi lựa chọn, từng hạt gạo tôi vo rửa bằng tay, lại có vấn đề.

Ngay khi tôi bị xô đẩy đến mức sắp ngã quỵ, đám đông bất ngờ tách ra một lối đi.

Cố Thanh Thư đến.

Cậu ta mặc bộ đồng phục thẳng tắp, bên cạnh là Lý Man Như, phía sau còn có cả một đoàn phóng viên vác máy quay.

Một ký giả tinh mắt lập tức đưa micro về phía Cố Thanh Thư.

“Nghe nói anh là em trai ruột của bà chủ quán ăn đen tối này, xin hỏi anh có ý kiến gì không?”

Tôi nhìn Cố Thanh Thư.