Kẹo Dâu Và Lời Hứa Ba Năm

8

Dưới lòng bàn tay tôi, lồng ngực thiếu niên phập phồng, nhịp tim cậu đập mạnh đến mức tôi cũng có thể cảm nhận được.

Tôi biết Dụ Nhiên thích tôi.

Nhưng tôi cũng biết, tình cảm của cậu đơn thuần, giống như một chú thú nhỏ quấn quýt bên chủ nhân của nó.

Tôi nhắm mắt lại.

Tự nhủ với bản thân đang tham luyến sự ấm áp này.

Chỉ đêm nay thôi.

Chỉ một lần điên rồ này thôi.

Đúng lúc ấy, tiếng chuông điện thoại vang lên.

Là một số lạ gọi đến.

Sợ có chuyện quan trọng liên quan đến công việc, tôi do dự một lát rồi vẫn quyết định bắt máy.

“Alo?”

Đầu dây bên kia vang lên một giọng nói mà tôi đã quá quen thuộc:

“Tô Vận, là anh, Dụ Tranh.”

Dụ Nhiên hôn dọc từ cổ tôi lên đến vành tai.

Có chút nhột.

Tôi đẩy Dụ Nhiên ra.

Dụ Tranh tưởng tôi chưa nghe rõ, lại nhấn mạnh một lần nữa:

“Tô Vận, anh là Dụ Tranh đây. Anh đã quay về rồi.”

Tôi có chút mất kiên nhẫn:

“Biết rồi, không có chuyện gì khác thì tôi cúp… Ưm!”

Dụ Nhiên dường như hiểu lầm ý tôi, lập tức cúi xuống tìm đến môi tôi lần nữa.

Trong hơi thở quấn quýt, dường như Dụ Tranh đã nói rất nhiều.

Còn bịa ra câu chuyện rơi xuống biển mất trí nhớ, gần đây mới khôi phục lại ký ức.

Thật là vớ vẩn hết sức.

Nói đến cuối cùng, giọng anh ta thậm chí còn nghẹn ngào.

Dụ Tranh mong đợi tôi sẽ kích động, sẽ khóc vì vui mừng, hoặc sẽ đau đớn đến mức không nói nên lời.

Nhưng tôi chẳng có phản ứng gì cả.

Cho đến khi Dụ Nhiên không khống chế được lực, cắn tôi hơi mạnh.

Tôi khe khẽ rên lên một tiếng.

Sau một lúc im lặng kéo dài, Dụ Tranh nghiến răng hỏi:

“Tô Vận, em đang ở cùng ai?”

Tôi còn chưa kịp trả lời, thì Dụ Nhiên đã nhận ra giọng nói bên kia điện thoại:

“Anh?”

9

Chỉ một tiếng “anh” này thôi cũng đủ khiến tôi giật mình toát mồ hôi lạnh.

Thì ra trong lúc giằng co với Dụ Nhiên, tôi đã vô tình bật loa ngoài.

Lại là một khoảng im lặng.

Lâu đến mức tôi còn tưởng Dụ Tranh đã cúp máy.

Rồi anh ta chậm rãi mở miệng:

“Là Tiểu Nhiên à?”

“Suýt nữa anh quên mất, em trai anh vẫn đang ở chỗ em nhỉ. Chờ anh có thời gian, anh sẽ đón nó về.”

Tôi vô thức nhíu mày.

Căn biệt thự của nhà họ Dụ, năm ngoái tôi đã chuộc lại rồi.

Nhưng Dụ Nhiên không muốn sống một mình trong căn nhà trống trải ấy, nên tôi cũng không nhắc đến chuyện đó nữa.

Ngữ điệu của Dụ Tranh khiến tôi khó chịu vô cùng.

Nhưng lần này, tôi lại không tìm ra được lý do để phản bác.

May mà anh ta không nghi ngờ gì thêm, chỉ đổi chủ đề sang chuyện tổ chức tiệc đón tiếp.

Giọng điệu vẫn tự nhiên như thể tất cả đều đương nhiên, chưa từng nghĩ rằng tôi có thể từ chối:

“Tô Vận, đến lúc đó em nhất định phải tới.”

Giống như vô số lần trước đây—

“Tô Vận, làm hộ bài tập đi, nhớ đổi nét chữ đấy, đừng để thầy phát hiện.”

“Tô Vận, mua giúp anh chai nước mang đến sân bóng. Không, mười chai đi, nhanh lên, mọi người đang đợi đấy.”

Tôi đã mất gần mười năm để siết chặt trong tay một mảnh kính vỡ, ngỡ rằng đó là viên kẹo ngọt.

Cho dù lòng bàn tay bị cắt đến chảy máu, tôi vẫn tưởng nhầm dòng máu ấy là vị ngọt của đường.

Trước đây, tôi quá ngốc.

Ngốc đến mức chỉ cần Dụ Tranh ban phát một chút dịu dàng, tôi đã coi đó là cả một thế giới.

Khoảnh khắc này, tôi đột nhiên đưa ra quyết định.

Tôi nói với Dụ Tranh:

“Được, tôi sẽ đến.”

Nhưng lần này, tôi không còn uống rượu độc giải khát nữa.

Tôi chuẩn bị đến để hủy bỏ hôn ước.

10

Ai ngờ, suy nghĩ của Dụ Tranh và tôi lại hoàn toàn trái ngược.

Ngày diễn ra tiệc đón tiếp.

Để xác định ngày cưới với tôi, anh ta còn mời cả bố và mẹ kế tôi đến.

Nhưng điều tôi không ngờ nhất chính là—

Ôn Thư Nhiên cũng có mặt.

Cô ta đã ra nước ngoài ngay sau khi tốt nghiệp cấp ba.

Sau khi lấy được tấm bằng thạc sĩ nước ngoài chẳng mấy danh giá, Ôn Thư Nhiên trở về và được bố tôi dùng quan hệ nhét vào một tạp chí tài chính.

Khác hoàn toàn với con đường tôi đi, được định sẵn để trở thành người thừa kế gia tộc ngay từ nhỏ.

Trang cá nhân của cô ta toàn là ảnh du lịch check-in khắp nơi, cùng những bức ảnh gia đình ấm áp hạnh phúc.

Từ trước đến nay, Ôn Thư Nhiên luôn cố chấp cho rằng chính mẹ tôi đã chen ngang, phá vỡ hạnh phúc của bố mẹ cô ta.

Khiến cô ta phải sống trong danh phận “con gái riêng” một cách ấm ức.

Vậy nên, bất cứ thứ gì thuộc về tôi, cô ta đều muốn tranh giành cho bằng được.

Quả nhiên, hôm nay cô ta đến đây không có ý tốt.

Sau khi cố ý trao cho Dụ Tranh một nụ hôn kiểu chào má thân mật, cô ta giả vờ áy náy quay sang tôi:

“Ối, em quen kiểu chào hỏi thế này từ hồi ở nước ngoài rồi. Chị sẽ không để bụng chứ?”

Mấy trò vặt vãnh này, tôi chẳng buồn để ý.

Dụ Tranh liếc tôi một cái đầy ẩn ý:

“Tô Vận không để bụng đâu.”

Chưa ngồi được bao lâu, Dụ Tranh đã bị vệ sĩ vội vã gọi ra ngoài.

Rất nhanh sau đó, chú Lâm gọi điện tới.

“Tiểu thư, vốn dĩ tôi định đón cậu chủ nhỏ đến trường, nhưng vừa rồi tôi thấy cậu ấy bị mấy gã to con ép lên xe!”

“Biển số xe đó tôi cảm thấy rất quen, tra thử mới phát hiện dường như là của nhà họ Dụ…”

Tôi sững sờ.

Một kẻ chơi bời tình trường dày dạn như Dụ Tranh, sao có thể không nghe ra tôi và Dụ Nhiên đã làm gì trong đêm đó?

Hóa ra, anh ta cố tình sai người mang Dụ Nhiên đi.

Đây là lời cảnh cáo dành cho tôi.

Khi tôi quay lại phòng tiệc, Ôn Thư Nhiên đang ôm lấy cánh tay bố tôi, làm nũng:

“Bố ơi, bạn con mới mở một khu nghỉ dưỡng suối nước nóng. Vài hôm nữa con dẫn bố và mẹ đến đó thư giãn, được không ạ?”

Bố tôi cười hiền lành:

“Được, được, để bố xem hôm nào rảnh sẽ đi với Nhiên Nhiên nhé.”

Ông ta lấy điện thoại ra, sau một lúc thì báo một ngày cụ thể.

“Ngày này thì sao?”

Cơn bức bối vốn đã chất chứa trong lòng bỗng chốc không thể kìm nén thêm nữa.

Tôi ném đũa xuống bàn:

“Mấy người cứ tận hưởng bữa cơm gia đình vui vẻ này đi. Tôi đi trước.”

Bố tôi gắt lên sau lưng:

“Tô Vận! Con có còn chút giáo dưỡng nào không? Sao lại vô lễ như vậy?”

Tôi khựng lại, hít sâu một hơi, cố giữ bình tĩnh:

“Ông Ôn, trước đây tôi chưa từng trách ông vì sự thiên vị, cũng chưa từng vạch trần những chuyện xấu xa của ông chỉ vì muốn giữ thể diện cho ông.”

“Tôi nghĩ rằng, làm đến mức này, ít nhất ông cũng sẽ có chút áy náy với mẹ tôi mà đối xử với tôi tốt hơn một chút.”

“Nhưng hôm nay tôi mới nhận ra mình sai lầm đến mức nào. Ông không nhớ sinh nhật tôi cũng không sao. Nhưng ngay cả ngày giỗ của mẹ tôi, ông cũng quên được sao?”

“Ông vốn dĩ là một kẻ giả dối và lạnh lùng. Ông lừa gạt mẹ tôi đến tận lúc chết, thậm chí còn coi tôi như một món hàng để trao đổi.”

“Lễ phép? Ông có tư cách để nói chuyện đó với tôi à?”

“Tôi không định tiếp tục vở kịch cha từ con hiếu với ông nữa đâu. Ông nhớ kỹ đi—không có nhà họ Tô, không có mẹ tôi, ông chẳng là gì cả!”

“Tốt nhất là biết thân biết phận mà sống yên ổn. Lần sau tự tiện đến nhà tôi nữa, tôi sẽ báo cảnh sát.”

“À, nhân tiện nhắn với Dụ Tranh giúp tôi một câu—”

“Hôn ước, tôi hủy rồi.”

“Tôi thấy con gái ông hình như khá thích Dụ Tranh đấy. Vậy thì để cô ta kết hôn thay tôi đi. Dù sao từ bé đến giờ, cô ta cũng quen thói nhặt nhạnh những thứ tôi không cần nữa rồi.”

Nói xong, tôi quay lưng rời đi mà không hề ngoảnh lại.

11

Lần này, không ai đợi tôi ở nhà cả.

Tôi cảm thấy lòng trống rỗng.

Chợt có một khoảnh khắc, tôi tự hỏi liệu có phải chú Lâm nhìn nhầm không?

Có khi nào, thật ra Dụ Nhiên tự nguyện rời đi?

Dù sao thì, Dụ Tranh vẫn là anh trai ruột của cậu ấy.

Còn tôi, chẳng qua cũng chỉ là một người ngoài.

Sau khi gọi điện ba lần nhưng đều không liên lạc được với Dụ Nhiên, tôi bắt đầu sắp xếp hành lý và quần áo của cậu, định gửi chúng đến nhà họ Dụ.

Trong góc phòng vẽ, tôi bất ngờ phát hiện một thùng tranh chân dung của mình.

Hầu hết đều là những bản phác thảo đen trắng mà Dụ Nhiên đã vẽ trong ba năm qua.

Tôi đếm thử.

Tổng cộng có một trăm mười hai bức.

Còn ba bức tranh sơn dầu, là những bức mà Dụ Nhiên đã vẽ vào sinh nhật năm ngoái của cậu ấy, khi chủ động đề nghị tôi làm người mẫu.

Tôi có thể tưởng tượng ra cảnh Dụ Nhiên tỉ mỉ phác họa từng đường nét của tôi.

Từng nét cọ đậm màu, từng ánh mắt chăm chú.

Cậu dùng ánh nhìn để giữ lấy tôi, quấn lấy tôi.

Lưu giữ khoảnh khắc sống động ấy mãi mãi trên tấm toan.

Chỉ có một bức tranh là tôi chưa từng thấy bao giờ.

Màu xanh tĩnh lặng hiện lên trước mắt tôi.

Mặt nước dưới ánh trăng lấp lánh, tựa như có những cánh bướm đang nhẹ nhàng hôn lên má tôi.

Nhìn kỹ mới phát hiện, mép tranh đã hơi phai màu.

Chứng tỏ nó đã từng bị cầm nắm nhiều lần.

Có lẽ Dụ Nhiên cũng rất hài lòng với bức tranh này, nếu không, cậu đã không ngắm nhìn nó hết lần này đến lần khác.

Dù sao thì, ngoài việc ngắm nhìn, nó cũng chẳng thể dùng vào việc gì khác.

Đúng lúc đó, tôi nghe thấy tiếng gõ cửa.

Tiếng gõ dồn dập, từng nhịp một như đang đánh thẳng vào lồng ngực tôi.

Như có linh cảm, tôi chạy ngay ra cửa.

Chỉ qua tiếng thở dốc sau cánh cửa, tôi đã nhận ra người đứng bên ngoài.

“Dụ Nhiên!”

12

Dụ Nhiên trông vô cùng thê thảm.

Trên khuôn mặt cậu lẫn lộn giữa bụi bẩn và vệt máu, quần áo nhăn nhúm, dính đầy bùn đất và cỏ dại.

Não tôi như ngừng hoạt động:

“Em… sao em lại quay về?”

Cậu dường như hiểu nhầm ý tôi, đáp:

“Em nhảy xuống, từ gác mái.”

Tôi hít vào một hơi lạnh:

“Dụ Nhiên, em điên rồi sao? Không cần mạng nữa à?!”

Tôi lập tức xoay người định vào phòng lấy điện thoại gọi bác sĩ gia đình, nhưng cậu nắm chặt tay tôi giữ lại.

“Họ nói chị sắp kết hôn với anh trai em.”

Cậu siết chặt thêm chút nữa.

“Em đã bị bỏ rơi hai lần rồi, chị cũng định bỏ rơi em sao?”

Lần đầu tiên, Dụ Nhiên bộc lộ vết thương trong lòng trước mặt tôi.

Nơi bị cậu nắm lấy dần nóng lên, cảm giác tê rần lan dọc theo cánh tay.

Một cơn chua xót trào dâng nơi cổ họng:

“Không có, chị không định bỏ rơi em. Cũng không có ý định cưới Dụ Tranh. Hôn ước giữa bọn chị đã hủy bỏ rồi.”

Cuối cùng, tôi vẫn gọi bác sĩ đến khám.

Sau khi xác nhận Dụ Nhiên chỉ bị thương ngoài da, tôi mới thực sự yên tâm.

Hóa ra, Dụ Tranh đã cố tình chờ tôi đến bữa tiệc tiếp đón mới cho người ép Dụ Nhiên đi, còn tịch thu điện thoại của cậu, rồi nhốt cậu lại.

Dụ Nhiên vì muốn gặp tôi, đã nhảy xuống từ căn gác mái cao gần ba tầng.

May mắn là bên dưới có một bụi cây lớn giảm lực va đập, nên mới không xảy ra chuyện gì nghiêm trọng.

Cậu không có điện thoại, không một xu dính túi, vậy mà vẫn dựa vào trí nhớ, chạy bộ hơn mười cây số để tìm về.

Nghe xong những gì cậu kể, tim tôi lại bắt đầu đập dữ dội.

Vì tôi.

Dụ Nhiên đã làm tất cả những điều này, chỉ vì tôi.

Tôi nâng mặt cậu lên, cẩn thận sát trùng từng vết thương rồi dán băng cá nhân, dịu dàng hỏi:

“Đau lắm phải không?”

Cậu vừa định mở miệng, nhưng rồi lại đổi lời.

Ánh mắt không hề chớp, cứ thế nhìn tôi.

“Ừ, đau lắm.”

“Chị ơi, hôn nó một cái, được không?”