Chương 8 - Kế Huynh Không Muốn Ta

Ngày tháng như vậy, trôi qua suốt năm năm.

Một sáng bình yên nọ.

Sư huynh lại gửi thư.

Ta đã quen tay, chuẩn bị viết chữ “Cút” như lệ thường.

Nhưng pháp y — sư phụ ta — bỗng cười hiền bảo: “Tiểu Viên Nhi, sư phụ sắp chết rồi.”

Ta ngẩn người.

Hắn không để lại lời trăn trối, chỉ lặng lẽ chết trên chiếc ghế nằm quen thuộc hằng ngày.

Ta biết — hắn trúng độc.

Pháp y ấy, sống như một câu đố, chết cũng như một bí mật.

Ta quỳ xuống đất, dập đầu ba cái thật mạnh.

Cất giọng nhẹ nhàng gọi: “Sư phụ, đi thong thả.”

Lệ không ngừng tuôn xuống.

Năm thứ năm sau khi nương rời đi, bà quay về, gương mặt tiều tụy, đến đón ta.

Ta cùng bà lang bạt một tháng, cuối cùng dừng chân ở huyện Ninh, rồi vào nhà họ Từ.

Từ đó, ta và sư huynh mất liên lạc.

Ở nhà họ Từ, ta luôn khắc ghi lời dạy của sư phụ.

Tàng tài.

Giả bộ làm kẻ ngốc nghếch đáng thương, yếu đuối dễ bị hiếp đáp.

Khi không ai để ý, ta quan sát từng người bằng ánh mắt lạnh lùng.

Chờ xem, Từ Dao bao giờ mới bộc lộ bản chất dã thú trong lòng.

Nhưng huynh không hề.

Mãi mãi không hề.

Ngay cả lúc uống rượu say, trúng dược, cũng chỉ dịu dàng.

Huynh ôm mặt ta, giọng mơ hồ đầy mê man: “Tiểu Viên, lại mơ thấy muội rồi sao? Không đúng… không thể đối xử với muội thế này…”

Từ Dao mau chóng tiết ra nguyên khí trên người ta.

Huynh mơ mơ màng màng vỗ nhẹ lưng ta, như đang dỗ dành ta ngủ.

Ta nghĩ thầm:

Tên ngốc này.

Suốt bốn năm qua huynh một lòng một dạ tốt với ta mà không hề đòi hỏi gì.

Rõ ràng hôm ấy, khi ta tắm rửa sạch sẽ, thay áo mới, ánh mắt huynh là ngẩn ngơ sửng sốt.

Ta cũng rõ hơn ai hết.

Trong nhiều đêm ta giả vờ ngủ say,

Huynh nằm bên cạnh, cắn răng kìm nén tiếng thở, chỉ khi gọi khẽ tên ta mới có thể giải thoát.

Thế nhưng, huynh vẫn chưa từng dám phá vỡ tầng cửa sổ mỏng ấy.

Ta từng nghe huynh nói với bằng hữu:

“Tiểu Viên xứng đáng với một người nam tử tốt hơn, ta không xứng. Ta đã chịu quá nhiều khổ, trong lòng đầy thù hận. Làm ca ca của nàng, ta còn có thể gắng gượng. Nhưng nếu làm trượng phu… ta sợ sẽ dọa nàng.”

Từ Dao, ai ăn ai còn chưa biết đâu.

15

Lâm Cẩm Châu vì chuyện hôn sự mà bị gia quyến làm ầm ĩ đến nhức đầu.

Vô tình nhìn thấy tên họ và bát tự của ta, để xác thực có phải là ta thật không, mới đích thân đến tìm.

Lâm Cẩm Châu vừa thấy ta liền thở phào: “Xem ra bốn năm qua ngươi cũng sống không tệ.”

Ta đưa mắt nhìn ra ngoài xe ngựa: “Sư huynh, huynh bảo xa phu chạy chậm lại một chút, ta sợ huynh ấy đuổi không kịp.”

Tính toán thời gian, lúc này Từ Dao ắt đã hoàn hồn từ trong tuyệt vọng.

Huynh tuyệt sẽ không để ta một thân một mình đến Thanh Châu gả chồng.

Lâm Cẩm Châu mỉm cười hỏi ta: “Nếu không có ta, ngươi định xử lý hậu sự thế nào?”

Sư huynh đã đồng ý, sau khi đến Thanh Châu sẽ cho ta vay hai trăm lượng bạc, để Từ Dao đi học.

Ta cúi đầu, nghịch miếng ngọc bội Từ Dao đưa, hờ hững đáp: Lâm viên ngoại đương nhiên cam tâm tình nguyện đưa ta hai trăm lượng bạc rồi. Chẳng lẽ sư huynh quên, năm xưa ta học được không ít y thuật từ sư phụ?”

Ngoài cửa xe có luồng gió lạnh thổi vào, Lâm Cẩm Châu ho khan.

Huynh lấy khăn che môi, sắc mặt hơi hồng lên dị thường.

Rồi lại cười: “Cho nên, ngươi định dùng châm cứu khiến ta hồi quang phản chiếu, để phụ thân ta tin ngươi thật sự có thể giúp ta xung hỉ?”

Ta ngượng ngùng nói: “Gọi là ‘hồi quang phản chiếu’ thì khó nghe quá. Ta sẽ nghĩ cách giữ lại hơi thở cho huynh, đến khi Từ Dao thi đậu tú tài.”

Lâm Cẩm Châu thở dài: “Vậy thật phải cảm tạ sư muội rồi.”

Chứng bệnh của sư huynh ta từng nghe sư phụ nhắc đến, mang từ trong bụng mẹ, chẳng sống nổi cũng chẳng chết được, chỉ có thể dùng dược liệu quý mà kéo dài tính mạng.

Bệnh của kẻ giàu, mệnh cũng là mệnh phú quý.

Nếu cuối cùng ta không thể giữ được mạng hắn, ta cũng không sợ.

Từ lão gia đã chết, căn nhà để lại nhất định thuộc về Từ Dao.

Cho dù chuyện nhà họ Lâm không thành, Từ Dao vẫn sẽ bán nhà, mang bạc tới tìm ta.

Ngoài xe vang lên tiếng vó ngựa, cùng tiếng hô quen thuộc của Từ Dao.

Huynh ép xe ngựa dừng lại, vén rèm, vừa trông thấy ta liền thở phào nhẹ nhõm.

Từ Dao kéo lấy ta, ôm chặt trong lòng.

Ta òa khóc lớn: “Ca! Ca! Muội sợ lắm! Muội thật sự rất sợ!”

Từ Dao đau lòng lau nước mắt cho ta: “Giờ mới biết sợ à! Khi ngươi chẳng nói chẳng rằng đòi gả chồng, có biết ta khổ sở nhường nào không?”

Ta rúc trong ngực huynh, khóc như đứa ngốc: “Nhưng nương lấy trộm bạc của huynh rồi bỏ đi, muội chẳng còn cách nào khác. Ca, muội không có nương, không có người thân nào khác, chỉ còn mỗi huynh thôi.”

Từ Dao nhìn sang Lâm Cẩm Châu, ngữ khí đầy cảnh giác: “Ngươi là người tới đón Tiểu Viên? Bạc ta sẽ nghĩ cách trả, nàng sẽ không gả cho ngươi.”

Nghe đến đây, ta đẩy huynh ra, nghẹn ngào nói: “Ca, muội thấy Cẩm Châu cũng không tệ. Dù sao muội cũng phải lấy chồng, gả cho ai mà chẳng thế.”

Từ Dao giữ chặt lấy tay ta, giận dữ quát: “Vậy sao không gả cho ta?!”

Ta ngây ngốc nhìn huynh: “Nhưng ca… chẳng phải huynh từng nói không muốn muội làm thê tử sao?”

Từ Dao như người hết hy vọng, lớn tiếng: “Muốn! Ta muốn! Đỡ phải nhìn ngươi ngốc nghếch bị kẻ khác gạt!”

Lâm Cẩm Châu cố tình chen vào: “Từ Dao, với năng lực của ngươi, bao giờ mới trả được ta một trăm lượng bạc đây? Ta thấy Tiểu Viên không tệ, vẫn muốn cưới nàng.”