Kế Hoạch Đổi Đời Của Nàng

23

Ta bắt đầu thường xuyên lui tới Hộ Quốc Tự.

Mỗi lần đến đều thần sắc căng thẳng, lúc trở về thì hai mắt sưng to như hạch đào.

Ai ai cũng nói số mệnh Thái tử đã tận, ta hoảng sợ chỉ biết đến chùa cầu Phật.

Mẫu thân hẳn cũng đã nghe được những lời đồn, liền đứng chờ bên ngoài Hộ Quốc Tự.

“Con gái ngoan của ta, sao số con lại khổ như thế chứ… Cầu xin Phật tổ phù hộ con được sống lâu trăm tuổi.”

Bà quỳ trên bồ đoàn, lau nước mắt, gào lên thảm thiết.

Ta cúi thấp đầu, từng giọt lệ lặng lẽ rơi xuống, thấm ướt lớp thảm dưới bồ đoàn.

Yến nhi rưng rưng nước mắt đỡ ta dậy, sau đó giận dữ quát thẳng vào mặt mẫu thân:

“Phu nhân bị mỡ che mắt rồi sao? Bây giờ cô nương đã là Thái tử phi, sao có thể nói là mệnh khổ? Đây là Hộ Quốc Tự, phu nhân không sợ người ngoài nghe thấy lời ấy sao?”

Vào đến trai phòng, ta cuối cùng cũng không thể nhịn thêm, ôm chặt lấy mẫu thân bật khóc:

“Hôm ấy con hồi môn, mẫu thân nói thương con… nhưng rốt cuộc vẫn là đẩy con vào Đông Cung. Nay Thái tử đã mê man nhiều ngày, Thái y nói không còn cứu vãn được nữa.

Con sợ… con thật sự rất sợ. Xin mẫu thân… xin hãy cứu lấy con.”

Nói rồi, ta quỳ xuống đất, dập đầu liên tục với bà.

Lực quá mạnh khiến trán ta bật máu.

Trong mắt mẫu thân thoáng hiện chút né tránh:

“Con gái ngoan của ta, ta chỉ là thân nữ nhi, có thể làm được gì chứ?

Con cứ yên tâm, giờ con là Thái tử phi, cho dù có chết… vinh quang sau này nhất định sẽ vượt xa người thường, thể diện cũng sẽ hơn người ta rất nhiều.”

Nói xong, bà vội vàng xoay người rời đi, không ngoảnh lại.

Yến nhi đau lòng chạy đến, định lau máu trên trán cho ta, nhưng ta đưa tay ngăn lại.

“Cứ để máu chảy thêm một lát nữa…”

Những năm sống ở Chu phủ, khả năng diễn kịch của ta sớm đã luyện đến mức thuần thục như lửa luyện thành thép.

Khi rời khỏi Hộ Quốc Tự, dù đã có rèm che, nhưng vết sưng đỏ trên trán ta vẫn bị không ít người trông thấy.

Lúc bước xuống bậc thềm, ta càng diễn sâu hơn bi thương đến mức thất thần, lỡ bước trượt chân, lăn thẳng từ trên bậc đá xuống.

Cả một đám người cuống cuồng đưa ta trở về Đông Cung.

Tối hôm đó, lập tức truyền ra hai tin dữ:

Thái tử mê man bất tỉnh, Thái tử phi ngã gãy chân, khó có thể đi lại.

24

Tin tức truyền vào trong cung, hoàng hậu bị dọa đến mức ngất lịm ngay tại chỗ.

Thánh thượng cố nén bi thương, nhưng sáng hôm sau trong buổi thiết triều vẫn rối loạn tâm thần, vô cớ nổi giận, trách phạt không ít đại thần.

Nghe nói chính phụ thân ta, Chu thị lang, đã đứng giữa đại điện, dâng lời khẩn cầu:

“Thái tử bệnh trọng, thỉnh Thánh thượng lấy xã tắc làm trọng, sớm ngày chọn người trong tông thất, lập làm Đông Cung Thái tử.”

Yến nhi vừa xoa bóp chân cho ta vừa kể lại tình hình triều đình hôm nay, tức giận nghiến răng:

“Phì! Hắn thật chẳng có chút lương tâm nào! Còn là cha ruột sao? Tính mạng nữ nhi treo đầu sợi tóc, mà hắn chỉ lo tranh quyền đoạt vị!”

Ta chỉ cười bất lực:

“Một đứa con gái xưa nay chẳng được quan tâm, so với phú quý ngập trời nếu mưu phản thành công… thì đáng là gì chứ.”

Giờ ta mới hiểu vì sao phụ thân nuôi dưỡng nhiều môn sinh trong phủ như thế, nhưng lại chưa từng để họ tham gia khoa cử.

Thì ra… ông ta đã sớm âm mưu phản nghịch, âm thầm tích trữ nhân tài.

Thánh thượng chỉ có một người con trai, nếu Thái tử chết rồi, thì chỉ còn cách chọn người thừa kế từ trong hoàng tộc.

Mà hôm nay, ông ta lại đứng ra nhắc đến chuyện “quá kế” ngay giữa triều rõ ràng là đã trở thành quân cờ của Ninh vương, cố ý mở đường cho mưu phản sắp tới.

Khi Giang Yến bước vào, ta và Yến nhi đang bàn về chuyện này.

Hắn cầm lấy hộp thuốc mỡ bên cạnh, nhận lấy khăn từ tay Yến nhi, tự mình cúi xuống bôi thuốc cho ta.

“Nếu nàng còn lưu tình, thì ta có thể để hắn sống.”

Ta lắc đầu, dứt khoát:

“Không cần. Ta không phải người lương thiện mềm lòng như vậy.

Chỉ có bọn họ chết rồi, ta… mới thật sự thấy hả dạ.”

“Điện hạ có thấy thần thiếp quá tàn nhẫn không?”

Giang Yến khẽ véo chóp mũi ta, cười nhẹ:

“Vẫn chưa đủ tàn nhẫn. Nhớ lại những năm qua bọn họ đã đối xử với nàng thế nào, có đem ra lăng trì xử tử, cũng khó dập được ngọn lửa hận trong lòng ta.”

Nói xong, hắn lại thở dài:

“Chỉ là… ta đau lòng vì nàng vì ta mà từ bậc thềm cao như vậy ngã xuống, đau lòng vì vết sẹo trên trán nàng.”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, mỉm cười:

“Điện hạ có thể vì đại nghiệp mà chịu khổ, vậy chút thương tích nhỏ này, thần thiếp hoàn toàn có thể chịu được.”

25

Thái tử bệnh tình nguy kịch, Thánh thượng vì quá thương tâm mà không thể thiết triều.

Để cầu Phật phù hộ, ta dọn vào Hộ Quốc Tự ở hẳn, ngày ngày ăn chay niệm Phật, tụng kinh cầu nguyện.

Đêm Rằm tháng Tám, ta đang quỳ trước tượng Phật đọc kinh, Yến nhi áp sát tai ta thì thầm:

“Thái tử đã băng… Thánh thượng quyết định giữ kín, không phát tang.”

Ta lập tức lên xe ngựa trở về kinh thành trong đêm, nhưng giữa đường lại rơi vào ổ phục kích của Ninh vương.

Ngựa bị kinh hãi lao xuống dốc núi, ta và xe ngựa lăn lộn rồi rơi thẳng xuống vực.

Cùng lúc đó, trong cung toàn bộ thị vệ đều bị điều đi bảo vệ Đông Cung, khiến hoàng cung sơ hở phòng bị.

Ninh vương dẫn theo phản quân đánh thẳng vào hoàng cung, bao vây Thánh thượng và Hoàng hậu ngay tại Kim Loan Điện.

Ninh Vương ngồi trên lưng ngựa cười lớn giữa sân điện:

“Thái tử đã chết, Thánh thượng còn định giấu giếm đến bao giờ? Đó là bất công với trăm họ trong thiên hạ! Ta thân là ruột thịt của Thánh thượng, kế thừa huyết mạch hoàng gia, đương nhiên có quyền lật đổ hôn quân!”

Thế nhưng trong đại điện, không một ai lên tiếng đáp lời hắn.

Ngay lúc Ninh Vương chuẩn bị hạ lệnh tấn công vào điện, từ trên mái ngói cao của Kim Loan Điện, một mũi tên bất ngờ bắn ra xuyên thẳng qua lồng ngực của hắn.

“Mọi lời đồn đều không thể tin. Hoàng thúc, sau này xin chớ hồ đồ nghe theo lời người khác nữa.”

Giọng nói lạnh lùng vang xuống từ mái điện là Giang Yến.

Hắn đứng đó, tay nắm chặt cung, sau lưng là một hàng dài cung thủ, ánh mắt sắc lạnh nhìn Ninh Vương đang ngã khỏi ngựa, ôm ngực đau đớn.

Chỉ một cái phất tay, mưa tên lập tức trút xuống như thác.

Phó tướng của Ninh Vương thấy đường lui đã bị chặn, chỉ còn nước liều chết xông lên, hô lớn:

“Huynh đệ, đừng sợ! Bọn chúng quân ít thế cô, xông vào đại điện, bắt sống hôn quân!”

Nhưng lời còn chưa dứt, hàng binh sĩ phía sau hắn đã lần lượt đổ gục xuống.

Ta cưỡi ngựa dẫn theo đại quân từ ngoài thành ập vào cung môn, phối hợp với Giang Yến nội ứng ngoại hợp, triệt để tiêu diệt toàn bộ phản quân.

Trong chiếc xe ngựa rơi xuống vực… kỳ thực chẳng có ai cả.

Ta sớm đã theo lối mòn xuống núi, mang theo binh phù, điều động đại quân.

Ninh Vương tính kế trăm phương ngàn kế, nhưng lại không tính được ta dám to gan đến thế.

Càng không ngờ được Giang Yến lại tin ta đến vậy.