Huyền Ngư Phù và Lời Hứa

Trở nên trầm mặc, u uất, tựa ngọn núi lửa sắp phun trào bất cứ lúc nào.

Gia nhân trong biệt viện đều như ngậm miệng, không dám thở mạnh.

Chu Nham nói với ta, tướng quân vừa tỉnh việc đầu tiên làm, chính là dùng cánh tay phải còn có thể cử động, dính lấy máu mà viết chữ trên ga trải giường, méo mó nghiêng lệch, viết ra lệnh bài, điều động tất cả lực lượng mà hắn có thể vận dụng.

Chỉ trong ba ngày.

Tên tiểu quan nhân gãy chân, cùng bọn tử sĩ mà hắn thuê, bị phát hiện chết giữa đường đi lưu đày. Cái chết thảm không nỡ nhìn.

Thượng thư Bộ Binh cũng “vô tình” ngã ngựa nơi đất khổ hàn, gãy cổ mà chết.

Thủ đoạn như lôi đình, máu tanh báo thù.

Kinh thành dậy sóng ngầm, gió nổi mây vần.

Nhưng tất cả những điều đó, nay đã chẳng còn liên can tới ta.

Biệt viện cảnh trí thanh nhã, đình đài lầu gác, đường mòn khúc khuỷu, u tĩnh nên thơ.

Cố Trầm Chu dưỡng thương nơi chính viện.

Ta mang theo Xuân Đào còn chưa hết hoảng hốt, được an trí tại tây sương yên tĩnh nhất.

Hắn phái người đưa tới vô số đồ vật.

Y phục gấm vóc, trang sức vàng ngọc, mỹ thực sơn hào… như nước chảy dồn về tây sương không ngớt.

Ta đều sai Xuân Đào hoàn lại y nguyên.

Vài phen như thế, đồ đạc không còn đưa tới nữa.

Nhưng mỗi sớm tinh mơ, khi ta đẩy cửa phòng ra, trước cửa đều đặt sẵn những quả dưa trái vụ tươi mới còn đẫm sương sớm, cùng mấy nhành hoa nở đúng độ.

Có khi là hoa đào, có khi là hoa hạnh, cũng có khi là mấy nhánh mộc lan thanh nhã.

Ta biết là ai để đó.

Hắn không vào được cửa viện tây sương — ta đã dặn Xuân Đào khóa kỹ từ lâu.

Hắn đại khái chỉ có thể, trước rạng đông, âm thầm đem những thứ kia đặt nơi cửa viện.

Tựa một đứa trẻ vụng về, không biết cách nói ra lời.

Lại mấy ngày nữa trôi qua.

Ta ngồi trước cửa sổ đọc sách, Xuân Đào thì phơi y phục ngoài sân.

Ngoài cửa viện, truyền đến tiếng ho nặng nề, khản đặc đầy thống khổ.

Từng tiếng nối tiếp, xé gan xé ruột.

Là Cố Trầm Chu.

Thương thế chưa lành, yết hầu lại hủy, e là đứng gió lâu nên nhiễm hàn khí.

Tay Xuân Đào phơi y phục khựng lại, lo lắng liếc nhìn ta.

Ta không động đậy, ánh mắt vẫn rơi trên trang sách.

Tiếng ho kia kéo dài rất lâu, mang theo ý vị tuyệt vọng, như muốn tự hành hạ chính mình.

Rốt cuộc, mới từ từ yếu dần.

Tiếng bước chân vang lên, nặng nề mà lảo đảo, từng bước từng bước xa dần.

Ngoài cửa viện, lưu lại một bãi máu sẫm nhỏ.

Thấm vào đất bùn, tựa đóa hoa khô héo.

Vết thương của Cố Trầm Chu, cứ tái phát mãi, chẳng chịu lành.

Đại phu bảo hắn tâm khí u uất, chẳng chịu phối hợp dùng thuốc.

Chu Nham lo lắng đến độ như kiến bò trên chảo nóng, mấy phen chạy đến ngoài cửa viện tây sương, cách một lớp cửa, đỏ hoe mắt khẩn thiết cầu xin:

“Lưu nương tử! Cầu xin người đến xem tướng quân một lần đi! Ngài ấy… ngài ấy mà còn như thế nữa, e là không qua khỏi mất thôi!”

“Tướng quân… tâm khổ lắm! Vụ hỏa hoạn kia… hắn hận chính mình không thể bảo hộ người chu toàn! Hận chính mình… hận chính mình năm đó mù quáng ngu si!”

“Hắn… giờ không nói được, nhưng… đã viết vô số chữ… đều là tên người… viết đến nát cả giấy rồi…”

Xuân Đào nghe mà không đành lòng, thấp giọng khuyên ta:

“Tiểu thư… hay là… người đến thăm một chút đi? Dù gì… dù gì hắn cũng liều mạng mà cứu người ra khỏi biển lửa kia mà…”

Ta buông khung thêu trong tay xuống.

Ngoài cửa sổ, xuân sắc vừa độ. Vài chú chim sẻ ríu rít trên cành cao.

“Xuân Đào,” ta khẽ nhìn ra cửa sổ, “ngươi có biết, khi ta dùng Huyền Ngư phù đổi lấy hưu thư tại đầu chợ Tây, trong lòng ta nghĩ gì chăng?”

Xuân Đào ngơ ngác lắc đầu.

“Ta khi ấy nghĩ,” giọng ta nhẹ như gió, tựa kể một chuyện xưa của kẻ khác, “tốt quá rồi. Cuối cùng cũng không cần phải ngửa mặt ngóng trông một người,

không cần chờ đợi ánh mắt rơi vãi của hắn.”

“Cuối cùng… ta có thể chỉ làm chính mình — Lưu Vọng Thư.”

“Trận đại hỏa kia, đốt sạch viện tử của ta, đốt sạch số bạc ta tích cóp bấy lâu, cũng đốt sạch cả chút hy vọng cuối cùng trong tim ta.”

“Cố Trầm Chu cứu ta, ta biết ơn. Nhưng chỉ đến thế mà thôi.”

“Nỗi hổ thẹn của hắn, sự bù đắp của hắn, nỗi đau của hắn… đều là chuyện của riêng hắn. Không còn liên quan đến ta nữa.”

“Ta mỏi mệt rồi.”

Xuân Đào nhìn nghiêng mặt ta tĩnh lặng, há miệng như muốn nói điều gì, song cuối cùng chỉ lặng lẽ lui ra ngoài.

Lại mấy ngày trôi qua