Hôn Ước Của Nhà Họ Giang

7.

Không lâu sau, Giang Minh Viễn trở về.

Nhìn thấy con gái toàn thân quấn băng trắng, nằm yếu ớt trên giường, ông vừa sững sờ vừa phẫn nộ:

“Khê Khê! Con bị sao thế này?!”

Giang Nhược Khê không muốn để người cha già yếu thêm lo lắng, chỉ nhẹ nhàng lắc đầu:

“Bố, không sao đâu… chỉ là sơ suất, tai nạn thôi.”

Giang Minh Viễn nhìn gương mặt nhợt nhạt và lớp băng dày đặc trên người con, viền mắt ông đỏ hoe, rồi đặt một hộp gỗ nặng trĩu xuống đầu giường.

“Khê Khê, đây là của hồi môn bố chuẩn bị cho con… Con xuống nông thôn rồi, nhất định phải tự chăm sóc bản thân thật tốt…”

Ông lại lấy ra một xấp tiền và phiếu thực phẩm, nhét vào tay cô:

“Sắp tới là sinh nhật hai mươi tuổi của con rồi. Đây sẽ là sinh nhật cuối cùng con được tổ chức ở thành phố.

Bố vốn định làm cho con một buổi thật tử tế… nhưng nhà máy dạo này bận quá, bố phải tăng ca liên tục để tranh thủ xin nghỉ vài hôm, đích thân đưa con đi gả.

Trong mấy ngày tới, con ở nhà phải chú ý sức khỏe, nghe chưa?…”

Giang Nhược Khê nhìn đôi bàn tay chai sạn, mái tóc lốm đốm bạc của cha, mũi cay xè, chỉ có thể gật đầu thật mạnh:

“Bố yên tâm.”

Giang Minh Viễn rưng rưng dặn dò thêm vài câu, rồi vừa đi vừa ngoái lại, một bước ba lần quay đầu mới rời khỏi nhà.

Vài ngày sau, đến sinh nhật của Giang Nhược Khê.

Vết bỏng trên người vẫn đau rát, nhưng cô vẫn cố gắng gượng dậy, tự mình đi đến cửa hàng thực phẩm ở góc phố, dùng số tiền và phiếu cha đưa, mua một chiếc bánh sinh nhật nhỏ phủ kem hoa.

Buổi tối, cô đặt chiếc bánh lên bàn trong phòng khách.

Cô nhắm mắt lại, hít sâu, chuẩn bị thổi tắt ngọn nến và cầu nguyện cho một khởi đầu mới, rời khỏi nơi này.

Nhưng đúng lúc đó, cánh cửa lớn bị đẩy ra, vài bóng người lần lượt bước vào.

Phó Thời Duyệt đi cùng Mạnh Thanh Yên, còn Giang Văn Chu nắm tay Triệu Hi, trông như vừa đi chơi về, nét mặt vẫn còn ánh lên nụ cười thảnh thơi.

Thấy chiếc bánh trên bàn, tất cả đều sững lại trong giây lát.

Giang Nhược Khê coi như không nhìn thấy họ, bình tĩnh hít một hơi, chuẩn bị thổi nến.

“Khoan đã.”

Giang Văn Chu tiến lên, kéo Triệu Hi lại gần, giọng nói tự nhiên đến đáng ghét:

“Tiểu Hi, hôm nay cũng là sinh nhật của em, em thổi nến đi.”

Trên mặt Triệu Hi thoáng hiện vẻ khó xử, nhưng trong ánh mắt thoáng qua lại chứa một tia đắc ý:

“Anh Văn Chu, vậy không hay đâu… Dù sao hôm nay cũng là sinh nhật của tiểu thư mà…”

“Có gì không hay?”

Giang Văn Chu hờ hững, thậm chí còn xen chút khinh miệt:

“Cô ấy là tiểu thư nhà giàu, từ nhỏ thứ ngon nào mà chưa từng ăn? Thiếu gì một miếng bánh này. Em thổi đi, coi như anh chúc mừng sinh nhật em.”

Nói xong, anh ép vai Triệu Hi cúi xuống, để cô ta thổi tắt ngọn nến vốn thuộc về Giang Nhược Khê — ngọn nến tượng trưng cho lời cầu chúc rời bỏ quá khứ và bắt đầu lại.

Ngọn lửa nhỏ vụt tắt, cuốn theo tia hy vọng mong manh cuối cùng trong tim cô.

Cùng lúc đó, Phó Thời Duyệt cũng kéo Mạnh Thanh Yên đến bên bàn, giọng nhẹ nhàng:

“Thanh Yên, chẳng phải mấy hôm nay em nói ăn không ngon, muốn ăn chút ngọt sao? Đúng lúc ở đây có sẵn bánh, em ăn đi.”

Mạnh Thanh Yên ngượng ngùng cúi đầu, nhỏ giọng:

“Anh Thời Duyệt… vậy không hay đâu… đây là bánh của chị Nhược Khê mà…”

“Chỉ là cái bánh thôi, có gì to tát.”

Phó Thời Duyệt cười nhẹ, giọng đầy nuông chiều:

“Em muốn ăn thì cứ ăn. Sau này anh mua cho cô ấy mười cái, trăm cái còn tốt hơn.”

Nói rồi, anh nắm tay Mạnh Thanh Yên, cầm con dao nhựa cắt bánh, ngay trước mặt Giang Nhược Khê, cắt miếng to nhất, có bông kem đẹp nhất, đưa cho Mạnh Thanh Yên.

Nhìn họ đương nhiên chiếm lấy sinh nhật của cô, chia nhau ăn chiếc bánh duy nhất mà cô dành dụm tiền mua, dẫm nát chút tôn nghiêm cuối cùng, trong lồng ngực Giang Nhược Khê, mọi ấm ức, phẫn hận, tuyệt vọng dồn nén suốt thời gian qua cuối cùng bùng nổ!

“Đủ rồi!!!”

Cô bật dậy, dồn hết sức lực, hất tung cả chiếc bàn!

“Rầm——choang——!”

Bánh, đĩa, nến… văng tung tóe đầy đất.

“Các người đang làm gì vậy?! Hôm nay là sinh nhật cuối cùng tôi được ở trong nhà này! Cuối cùng đấy!”

Giọng Giang Nhược Khê khàn đặc, run rẩy vì đau đớn lẫn phẫn nộ, nước mắt tuôn trào:

“Đây là bánh của tôi! Là sinh nhật của tôi! Các người dựa vào cái gì mà làm thế với tôi?!”

Giang Văn Chu và Phó Thời Duyệt đều sững lại, rồi nhanh chóng cau mày, vẻ khó chịu hiện rõ trên mặt.

“Giang Nhược Khê, cô lại làm loạn cái gì nữa?”

Giang Văn Chu nói với giọng chán ghét:

“Sinh nhật cuối cùng cái gì? Sau này cô còn bao nhiêu sinh nhật nữa, thiếu gì một cái bánh!”

8.

“Đúng vậy.”

Phó Thời Duyệt cũng lạnh giọng lên tiếng:

“Chỉ là một cái bánh thôi, đáng gì mà nổi giận như thế? Thật là vô lý hết chỗ nói!”

Vô lý? Ảo tưởng?

Giang Nhược Khê nhìn bọn họ — những khuôn mặt thản nhiên, những ánh mắt chẳng chút đồng cảm — chỉ thấy trong lòng trào lên một cơn bi thương và nực cười đến tột độ.

Cô bật khóc, giọng run rẩy, chỉ thẳng ra cửa:

“Cút! Tất cả cút khỏi nhà tôi!”

Bọn họ vẫn đứng yên, chỉ coi cô như đang làm ầm, nhỏ nhen và vô cớ.

“Được! Các người không đi, vậy tôi đi!”

Giang Nhược Khê hoàn toàn tuyệt vọng, vừa khóc vừa quay người chạy thẳng ra cửa!