Hôn Ước Của Năm Mười Tám

“Bài này, em vẽ sai đường phụ.”

Tôi ngẩn ra, ngẩng đầu nhìn anh.

Anh cầm bút, nhanh chóng phác lên giấy nháp vài đường, vẽ đúng đường phụ rồi viết một mạch toàn bộ lời giải.

Nét chữ anh vừa cứng cáp vừa dứt khoát, giống y như con người anh.

“Hiểu chưa?” – Anh hỏi.

Tôi tròn mắt gật đầu. Tôi luôn nghĩ anh chỉ biết đánh trận, là một người lính khô khan… Ai ngờ…

“Anh… sao anh biết giải?”

“Ngày xưa, anh là thủ khoa khối tự nhiên của cả khu.” – Anh trả lời thản nhiên như thể đang kể một chuyện chẳng có gì quan trọng.

Tôi cứng người. Thủ khoa khối tự nhiên?

Quả thực, đây đúng là “đòn giáng từ vũ trụ”.

Từ hôm đó trở đi, mỗi tối sau khi về nhà, anh đều dành nửa tiếng giảng bài cho tôi. Phong cách giảng bài của anh giống hệt con người anh – đơn giản, thẳng thắn, đi thẳng vào trọng tâm – còn dễ hiểu hơn cả thầy cô ở trường làng tôi nhiều.

Nhờ có anh, điểm số của tôi tiến bộ vượt bậc.

Mối quan hệ giữa chúng tôi cũng dần trở nên gần gũi trong cái không khí mơ hồ giữa “thầy” và “trò” ấy.

Trước ngày thi đại học, Lục Trưng không nhận nhiệm vụ mà cố tình xin nghỉ phép để ở nhà cùng tôi.

“Đừng căng thẳng, cứ làm bài như bình thường là được.” – Anh vừa gọt táo, vừa nói mà không ngẩng đầu.

“Ừm.” – Tôi đáp khẽ, nhưng trong lòng lại như có con thỏ nhảy nhót.

“Thi xong, sẽ có thưởng.” – Anh đưa miếng táo đã gọt cho tôi.

“Thưởng gì vậy?” – Tôi vô thức hỏi lại.

Anh ngẩng đầu, ánh mắt sâu thẳm nhìn tôi, khoé môi nhếch lên thành một nụ cười rất nhẹ:

“Lúc đó sẽ biết.”

Biểu cảm của anh khiến tôi càng thêm tò mò.

Hai ngày thi, anh đích thân lái xe đưa tôi đến điểm thi, rồi đứng chờ ngoài cổng suốt cả buổi.

Mỗi khi tôi ra khỏi phòng thi, đều có thể nhìn thấy anh đứng đó, tựa vào chiếc xe jeep, dáng người thẳng tắp như một cây bạch dương giữa gió.

Anh chính là sự bình yên lớn nhất trong lòng tôi lúc ấy.

Thi xong môn cuối cùng, tôi bước ra khỏi phòng thi, cảm giác như cả người bị rút cạn sức lực.

Lục Trưng đi tới, không nói gì cả, chỉ đưa tay xoa đầu tôi một cái.

“Đi thôi, anh đưa em đến một nơi.”

Anh lái xe, không về thẳng đại viện mà đưa tôi tới một con dốc cao, nơi có thể nhìn bao quát toàn cảnh thành phố về đêm.

“Hồi nhỏ, mỗi khi tâm trạng tệ, anh đều đến đây.” – Anh dựa vào đầu xe, châm một điếu thuốc.

Tôi đứng cạnh anh, nhìn những ánh đèn lấp lánh phía xa.

“Vãn Vãn.” – Anh đột nhiên gọi tên tôi.

“Ừ?” – Tôi quay sang.

Anh xoay người lại, đối diện với tôi. Hít một hơi thuốc, rồi chậm rãi nhả khói. Trong làn sương mờ mịt, ánh mắt anh trở nên xa xăm.

“Em có biết… cái hôn ước đó là từ đâu mà có không?”

Tôi lắc đầu. Tôi chỉ biết là do người lớn định ra, còn chi tiết cụ thể thì chưa từng nghe ai nói.

“Mười tám năm trước, trận lũ lụt lớn. Ba anh đến làng em công tác, bị kẹt trên núi. Là ba em – liều mạng cõng ông ấy xuống.” – Giọng anh trầm thấp, gần như thì thầm –

“Trước khi ngất đi, ba anh chỉ kịp nói một câu: ‘Ở nhà tôi còn một đứa con gái vừa mới chào đời.’”

Trái tim tôi thắt lại. Chuyện này, chưa ai từng kể cho tôi nghe.

“Vì vậy… hôn ước này, đối với anh không phải ràng buộc, mà là trách nhiệm.” – Anh dụi tắt điếu thuốc, nhìn tôi chăm chú – “Chăm sóc em, là lời hứa của anh với ba mình… cũng là lời hứa với ba em.”

Thì ra là vậy. Giữa chúng tôi, không chỉ là một tờ giấy… mà còn có cả một mạng người làm cầu nối.

Tôi bỗng thấy nghẹt thở.

“Vậy… tất cả những gì anh làm cho em… chỉ vì trách nhiệm?” – Tôi nghe giọng mình run run.

Anh im lặng. Ánh mắt anh sâu đến mức như có thể kéo người ta chìm xuống. Tôi tưởng anh sẽ không trả lời…

Nhưng rồi anh bước đến gần, vươn tay ôm chặt lấy tôi. Cái ôm này mạnh hơn bất kỳ lần nào trước đó.

“Lúc đầu là vậy.” – Anh thì thầm bên tai tôi, giọng khản đặc – “Nhưng bây giờ… thì không.”

“Lâm Vãn Vãn, hình như anh… đã thua em rồi.”

4

Câu nói ấy, khiến tim tôi khựng lại một nhịp.

Anh vừa nói gì? Anh nói… anh đã “thua” trong tay tôi?

Tôi ngẩng đầu lên, đối diện với đôi mắt sâu thẳm của anh. Trong ánh mắt ấy là thứ cảm xúc mà tôi không sao đọc được – như biển cả đầy sóng ngầm.

“Anh… có ý gì?” – Tôi cố hỏi, dù giọng đã bắt đầu run.

Lục Trưng không trả lời. Anh chỉ cúi đầu xuống, đôi mắt đen láy không rời khỏi tôi dù chỉ một giây. Hơi thở anh dồn dập, không khí quanh hai chúng tôi như đông cứng lại.

Rồi anh từ từ, rất từ từ, tiến sát lại gần.

Tôi có thể thấy rõ hàng mi anh rung nhẹ, cảm nhận được từng luồng hơi nóng từ mũi anh phả ra.

Tim tôi đập thình thịch như muốn nhảy khỏi lồng ngực.

Ngay lúc tôi nghĩ anh sẽ hôn tôi… thì anh đột nhiên dừng lại. Đầu mũi anh chỉ cách mũi tôi chưa tới một phân.

Yết hầu anh khẽ trượt lên xuống, giọng khàn khàn gần như thì thầm:

“Ý anh là… từ giờ trở đi, em không được cười với người đàn ông nào khác, không được nhận bất kỳ món quà nào từ người khác, và càng không được…”

Anh ngập ngừng một chút, như đang suy nghĩ cách diễn đạt.

“Không được rời khỏi tầm mắt của anh.”

Cái gì vậy trời? Điều khoản bá đạo hả?

Tôi bật cười vì sự bá đạo có phần trẻ con của anh. Cảm giác căng thẳng và do dự trong lòng bỗng chốc tan biến hết.

“Còn phải xem em có đậu nổi không đã.” – Tôi cố tình trêu lại.

“Em sẽ đậu – Anh nói chắc như đinh đóng cột.

“Người phụ nữ của anh, không thể kém cỏi được.”

Sự tự tin ấy còn đáng tin hơn bất kỳ lời ngọt ngào nào.

Những ngày chờ kết quả thi đúng là một cực hình. Dù Chu Bội Lan và Lục Thiến không còn nói gì ra mặt, nhưng ánh mắt dòm ngó, dò xét thì chưa lúc nào rời khỏi tôi.