Chương 1 - Hôn Nhân Từ Bạn Bè
Cố Thâm về nước, tôi thấy được là do lướt vòng bạn bè.
Một người vạn năm không đăng bài đột nhiên po một tấm hình định vị sân bay, tôi không nhịn được mà bấm vào avatar của anh để xác nhận lại.
Quả thật là Cố Thâm.
Đúng là sống lâu rồi thì chuyện gì cũng có thể gặp.
Tôi lại mở bức ảnh không có bất kỳ dòng chú thích nào đó ra nhìn một lúc, trong đầu bỗng nhiên liên tưởng đến việc chương đầu tiên của mấy bộ tổng tài văn thường bắt đầu bằng cảnh về nước.
Tổng tài: “Tôi đã về rồi, lần này nhất định phải lấy lại thứ vốn thuộc về mình.”
Tôi nằm trên giường, thử nhập vai cảnh Cố Thâm nói câu đó.
Phụt một tiếng, tôi liền bật cười, còn cười rất to.
Làm ơn đi, thằng nhóc con mà giả bộ nói chuyện như người lớn, thật sự cười chết người ta đó.
Nhưng đến tối, khi tôi nhìn người từng bị tôi xem là nhóc con kia ăn mặc chỉnh tề, ngồi đối diện tôi và đưa ra một yêu cầu hoang đường, tôi không cười nổi nữa.
“Nếu đã cưới ai cũng là cưới, chi bằng cưới tôi.”
Cố Thâm dáng người cao ráo, từ trên cao nhìn xuống tôi, thần sắc bình thản như thể đang nói một chuyện nhỏ nhặt không đáng để tâm.
“Cái gì?”
Tôi kinh ngạc đến mức đập mạnh tay xuống bàn, lại quên mất đây là bàn đá cẩm thạch của nhà hàng cao cấp.
Một chưởng đập xuống, cái bàn không nhúc nhích chút nào, ngược lại lòng bàn tay tôi bị chấn đến tê dại.
Tôi hít một hơi “xì” một tiếng, thu tay về rồi lắc lắc.
Khi đối diện lại ánh mắt của Cố Thâm, tôi phát hiện anh đang nheo mắt nhìn tôi.
Giống như đang cười nhạo sự ngu ngốc của tôi.
Ánh đèn vàng ấm áp chiếu lên người Cố Thâm, như thể phủ cho anh một tầng hào quang, ngũ quan sâu sắc, đường nét rõ ràng, khí thế bức người.
Thằng nhóc này lại đẹp trai đến vậy sao? Trước kia sao tôi không thấy nhỉ?
Chẳng lẽ ở nước ngoài còn có loại bí thuật dưỡng nhan làm đẹp nào đó, bị Cố Thâm học mất rồi?
Dòng suy nghĩ càng chạy càng lệch, tôi kịp thời kéo cương trong đầu, mạnh mẽ kéo nó trở về.
Tôi giống như một bậc trưởng bối đang dạy dỗ con nít: “Em biết mình đang nói cái gì không?”
Cố Thâm khoanh tay trước ngực, ánh mắt rơi vào tay tôi: “Đương nhiên là biết, còn chị, nếu chưa nghe rõ thì tôi có thể nói lại một lần nữa.”
Tôi cầm ly nước trên bàn uống một ngụm lớn, rồi chống mép bàn, dùng sức nhìn chằm chằm vào Cố Thâm.
Tôi nghi ngờ não anh có vấn đề, nếu không sao lại có thể nói ra lời muốn kết hôn với tôi như vậy.
2
Tôi và Cố Thâm là thanh mai trúc mã.
Có lẽ dùng từ oan gia để hình dung mối quan hệ của chúng tôi còn chính xác hơn.
Bởi vì tôi vẫn luôn cảm thấy Cố Thâm ghét tôi.
Nhà tôi và nhà Cố gia là hàng xóm, mẹ tôi và mẹ của Cố Thâm lại là bạn thân, càng trùng hợp hơn là tôi và Cố Thâm còn sinh cùng một ngày.
Chỉ là tôi sinh sớm hơn anh một tiếng.
Có lẽ chính vì tôi sinh sớm hơn anh một tiếng đó, nên chuyện gì tôi cũng đè anh một đầu, ngay cả chiều cao cũng vậy.
Năm sáu tuổi, tôi nhìn Cố Thâm thấp hơn mình nửa cái đầu, khoanh tay, vênh váo ra lệnh cho anh gọi tôi là chị.
Tôi nghĩ lúc đó Cố Thâm nhất định rất không phục.
Anh ngẩng đầu, lạnh lùng nhìn tôi, ý tứ giống như đang nói: “Muốn tôi gọi chị là chị? Nằm mơ đi.”
Mục đích không đạt được, nhưng sự chấp niệm muốn Cố Thâm gọi tôi là chị của tôi vẫn không hề giảm bớt, thế là tôi thay đổi chiến thuật.
Tôi và Cố Thâm học cùng một trường tiểu học, dù cả hai đều rất không tình nguyện, nhưng dưới sự áp bức của hai bà mẹ, chỉ có thể nắm tay nhau cùng đi học và tan học.
Có lúc trên đường đi học và tan học, tôi và Cố Thâm thường gặp phụ huynh đến đón con, những người không rõ tình hình nhìn một cao một thấp là hai đứa tôi, lúc nào cũng cười tươi nói: “Ây da, nhìn chị với em cùng đi học kìa, đúng là khiến người ta yên tâm thật.”
Lúc này, tôi sẽ nở nụ cười mang tính biểu tượng của mình, lộ ra lúm đồng tiền ngọt ngào.
“Mẹ nói tôi là chị, phải chăm sóc em trai cho tốt.”
Đương nhiên, tôi sẽ nhận được những lời khen ngợi của các bậc phụ huynh đó.
“Chị gái ngoan quá, em trai cũng đáng yêu nữa.”
Tôi đắc ý nhìn về phía Cố Thâm nhí, hừ, không gọi tôi là chị thì sao chứ, dù sao tất cả mọi người cũng sẽ biết anh là em trai của tôi.
Tôi nhìn ra được Cố Thâm rất tức giận.
Nhưng không còn cách nào khác, tiểu học kết thúc rồi, chiều cao của anh vẫn không vượt qua được tôi, chỉ có thể mỗi ngày mặt đen thui, âm thầm chịu đựng việc tôi khắp nơi tuyên bố mình là chị của anh.
3
Sau khi lên cấp hai, tôi không còn cố chấp bắt Cố Thâm gọi tôi là chị nữa, bởi vì tôi đã có những chuyện khác khiến tôi hứng thú hơn.
Xuân tâm rung động, đại khái ai cũng từng trải qua trong quãng thời niên thiếu.
Tôi cũng không ngoại lệ, sự chú ý của tôi bắt đầu chuyển sang một đàn anh hơn tôi một khối.
Tôi không chắc đó có phải là thích hay không, nhưng tôi luôn không nhịn được mà muốn đuổi theo và lại gần.
Thế là tôi giống như bao cô thiếu nữ ôm mộng xuân khác, viết một bức thư tình.
Nhưng người đầu tiên nhìn thấy bức thư tình đó lại không phải là nhân vật chính, mà là Cố Thâm.
Cố Thâm cầm tờ giấy màu hồng, vẻ mặt khinh thường nhìn tôi, đôi môi mỏng khẽ mở khẽ khép.
“Tô Mặc, mắt nhìn của chị đúng là kém thật.”
Xuân tâm vừa mới manh nha của tôi bị thằng nhóc thấp hơn tôi một cái đầu chê không đáng một xu, tôi lập tức nổ tung.
Tôi lạnh giọng quát anh: “Ai cho em lục cặp sách của tôi, cút đi.”
Biểu cảm của Cố Thâm không hề thay đổi, chỉ liếc tôi một cái, đặt phong thư trong tay lên bàn, rồi quay đầu đi thẳng không ngoảnh lại.
Ngày hôm sau, chuyện tôi yêu sớm đã bị bố mẹ biết, tôi bị hai người họ liên thủ “giáo dục” suốt cả một đêm.
Phản ứng đầu tiên của tôi là Cố Thâm đi mách lẻo, dù sao thì anh vì chuyện hồi nhỏ đã sớm ôm hận trong lòng với tôi.
Tôi chạy sang nhà Cố Thâm tìm anh chất vấn.
Cố Thâm nhìn tôi, không hề phủ nhận, lần này đổi lại là tôi sập cửa bỏ đi.
Mối quan hệ vốn đã chẳng mấy tốt đẹp của chúng tôi bắt đầu rơi xuống điểm băng.
Chúng tôi như người xa lạ, cho dù có chạm mặt cũng chỉ liếc nhau một ánh mắt chán ghét, rồi ai đi đường nấy.
Lên lớp chín, Cố Thâm bắt đầu cao vọt, cao hơn tôi hẳn một cái đầu.
Tôi gặp anh cũng chỉ hơi giật mình một chút, không hề có bất kỳ giao tiếp nào.
Sau đó, cuộc sống cấp ba bận rộn kết thúc, tôi thi đậu vào ngôi trường đại học mơ ước, còn Cố Thâm thì chọn ra nước ngoài.
Chúng tôi không còn liên lạc nữa.
“Theo tôi được biết, dì Tô đang bận rộn sắp xếp xem mắt cho chị, mà tôi thì vừa hay cần một người bạn đời trên danh nghĩa, hơn nữa chúng ta kết hôn còn có thể làm thỏa mãn tâm nguyện của bố mẹ hai bên, chẳng phải là đôi bên cùng có lợi sao?”
Cố Thâm chậm rãi nói.
Phản ứng đầu tiên của tôi là, anh ở bên kia đại dương thì làm sao biết được chuyện tôi đi xem mắt?
Nghĩ lại thì chuyện xem mắt của tôi đã bị mẹ tôi truyền khắp mười dặm tám thôn rồi.
Xa hơn nữa, vượt biển cũng không phải là không thể.
Chuyện là thế này.
Một thời gian trước, trên bàn ăn tôi thuận miệng nói mình không định kết hôn, tôi muốn sống một mình.
Không ngờ lại vấp phải sự phản đối kịch liệt của mẹ tôi, đến mức bà lập tức trong đêm làm cho tôi một cuốn sổ danh sách xem mắt.
Tôi đúng là ôm trán sụp đổ.
Mấy ngày nay, hễ tôi ra ngoài gặp hàng xóm láng giềng, câu đầu tiên họ nói đều là: “Mặc Mặc, lại đi xem mắt à?”
Làm như tôi hận lấy chồng lắm vậy.
Còn chuyện Cố Thâm nói chúng tôi kết hôn có thể làm tròn tâm nguyện của bố mẹ hai bên, thật ra phải truy ngược về hồi nhỏ.
Từ bé tôi đã là con dâu tương lai được dì Cố chỉ định.
Hồi nhỏ, người lớn hai nhà thường đùa rằng sau này tôi lớn lên sẽ gả cho Cố Thâm.
Tôi vẫn nhớ khi đó Cố Thâm nhí đứng ngầu ngầu ở đó, không nói lời nào.
Tôi liếc anh một cái, bĩu môi tức giận.
“Không cần, con mới không thèm lấy một thằng lùn thấp hơn con.”
Mẹ tôi nghe xong tức đến mức chỉ muốn đánh tôi, còn chú Cố và dì Cố thì che chở cho tôi, cười nói: “Vậy đợi Tiểu Thâm lớn lên, cao lên rồi cưới Mặc Mặc có được không?”
Không ngờ lớn lên rồi, chúng tôi lại càng lúc càng xa nhau.
Nếu mẹ tôi và dì Cố nghe được chuyện hai đứa tôi lại liên lạc, còn phát triển thành mối quan hệ chuẩn bị kết hôn, chắc vui đến mức ngất xỉu mất.
Nhưng cái gọi là người bạn đời trên danh nghĩa mà Cố Thâm nói rốt cuộc là ý gì?
Cố Thâm nhìn tôi như nhìn kẻ ngốc, giải thích: “Ý là sau khi kết hôn chúng ta không can thiệp vào nhau, tôi sẽ không quản chị cũng không chạm vào chị, tương tự chị cũng không cần nhúng tay vào chuyện của tôi.”
Tình tiết này hình như tôi từng thấy trong một cuốn tiểu thuyết nào đó.
Mắt tôi sáng lên, không kịp chờ đợi hỏi anh: “Có phải phía sau còn một câu nữa, hết hạn hợp đồng cho tôi năm trăm vạn không? Hửm?”
Cố Thâm như bị tôi làm cho cạn lời, chậm rãi nói: “Tô Mặc, sao chị vẫn tham tiền như vậy.”
Ờ, chẳng phải hồi nhỏ tôi từng bán đáp án bài tập của anh cho cả lớp với giá năm hào một bản thôi sao?
Đúng là nhỏ nhen.
Hơn nữa, con người không yêu tiền thì sống còn có ý nghĩa gì.
“Mỗi năm cho chị năm trăm vạn.”
Tôi kinh ngạc đến mức không nói nên lời, người có tiền nói chuyện đều hào sảng như vậy sao?
Vậy chẳng phải tôi có thể mở thêm mấy tiệm hoa nữa rồi.
Tôi mím môi cười, giơ tay làm dấu ok.
Chuyện tôi và Cố Thâm sắp kết hôn rất nhanh đã truyền tới tai bố mẹ hai bên.
Chúng tôi bị gọi về nhà, bốn người lớn thay nhau tra hỏi.
“Hai đứa ở bên nhau từ khi nào?”
Tôi và Cố Thâm nhìn nhau một cái, Cố Thâm đáp: “Năm ngoái, đúng ngày sinh nhật của Mặc Mặc tôi tỏ tình với cô ấy, cô ấy cũng thích tôi, thế là chúng tôi ở bên nhau.”
Nói xong, Cố Thâm nắm lấy tay trái của tôi, mười ngón đan chặt.
Lòng bàn tay tôi như bị điện giật, tê tê.
Không phải, nói chuyện thì nói chuyện, đừng có động tay động chân chứ.
Tôi giãy giụa mấy cái, không rút ra được, đành quay đầu cười ngây ngô với bốn vị phụ huynh.
Dì Cố lộ ra vẻ mặt chợt hiểu ra, quay sang mẹ tôi nói: “Tôi đã nói rồi mà, tôi chỉ nhắc một câu là định sắp xếp xem mắt cho Mặc Mặc, thằng nhóc này liền tức tốc chạy về, đúng là sợ Mặc Mặc bị người khác cướp mất.”
Chú Cố thì khá nghiêm túc, cau mày lên tiếng: “Cố Thâm, con lại giấu chúng ta lâu như vậy?”
Bố tôi nói: “Bảo sao Mặc Mặc lại kháng cự chuyện xem mắt như thế, thì ra là vậy.”
Mẹ tôi: ……
Ánh mắt dò xét của mẹ tôi đảo qua đảo lại giữa tôi và Cố Thâm, cuối cùng dừng lại trên người Cố Thâm.
“Tiểu Thâm, con nói thật chứ?”
Cố Thâm gật đầu.
Mẹ tôi lập tức cười đến nở hoa, trực tiếp phớt lờ tôi, kéo tay dì Cố bắt đầu bàn bạc ngày cưới của chúng tôi.
Không phải chứ mẹ, mẹ thật sự không nghe con gái mẹ nói lấy hai câu à?
Rõ ràng người kết hôn là hai đứa con, vậy mà tôi và Cố Thâm lại bị bỏ xó sang một bên.
Bốn người lớn hào hứng bàn bạc chuyện cưới hỏi của chúng tôi, tôi lườm Cố Thâm một cái, ra hiệu cho anh buông tay tôi ra.
Cố Thâm hiểu ý, không nói hai lời liền buông ra.
Hai người sắp kết hôn ngồi khô khan trên sofa, không khí nhất thời có chút lúng túng.
Đột nhiên nhớ lại dáng vẻ nghiêm túc của Cố Thâm lúc nãy khi nói dối, tôi không khỏi cảm thán: “Giỏi thật đó Cố Thâm, bây giờ nói dối cũng trơn tru lắm.”
Cố Thâm nhìn tôi, đáy mắt sâu không lường được.
Tôi không nhịn được rùng mình một cái.
Sao tự dưng cảm thấy trong nhà âm u thế này.