Chương 8 - Hôn Nhân Hợp Đồng Hay Tình Yêu Thật Sự

“Anh nói bậy! Rõ ràng chúng ta đã thỏa thuận, anh giúp tôi, tôi trả tiền, bức tranh đó là của tôi!”

“Chúng ta có ký hợp đồng đâu.” Lưu Thư Hàng nhún vai, vẻ mặt đầy vô lại, “Thỏa thuận miệng không có giá trị pháp lý.”

“Anh!” Phương Thanh Tuyết tức đến run rẩy cả người, “Anh tin không, tôi khiến anh không sống nổi ở Hàn Quốc!”

“Tôi sắp sang Pháp rồi, không sống nổi ở Hàn Quốc thì có sao?” Lưu Thư Hàng cười đầy đắc ý.

Phương Thanh Tuyết hoàn toàn sụp đổ, nhào tới giằng co với Lưu Thư Hàng, cả hai lao vào đánh nhau.

Cảnh tượng vô cùng hỗn loạn.

Tôi nhìn đoạn video, trong lòng không khỏi cảm khái.

Đây gọi là “đồng minh” sao? Trước lợi ích, liền tan vỡ không còn mảnh giáp.

Tạ Tuấn Thần tắt video, nhìn tôi: “Giờ thì, bằng chứng đủ chưa?”

Tôi gật đầu, ánh mắt nhìn anh đầy kính phục.

“Tạ Tuấn Thần, anh giỏi quá rồi.”

Anh cười khẽ, xoa đầu tôi: “Ai dám bắt nạt bà xã của anh, anh sẽ không tha cho một ai.”

Ngày hôm sau, đoạn video đầy đủ kia, kèm theo ảnh chụp tác phẩm Phượng cầu hoàng tôi hợp tác với Lưu Thư Hàng ba năm trước, cùng với sao kê ngân hàng khoản tiền lớn mà Lưu Thư Hàng nhận từ Phương Thanh Tuyết — tất cả được gửi đến ban tổ chức giải thưởng Tân binh và các phương tiện truyền thông lớn.

Chân tướng, phơi bày trước ánh sáng.

Cả giới mỹ thuật chấn động.

“Cú lật mặt ngoạn mục! Vụ đạo tranh giải Tân binh có uẩn khúc, thiên kim nhà giàu bất chấp thủ đoạn để đạp đổ đối thủ!”

“Bạn học năm xưa trở mặt thành thù, vạch trần những giao dịch tiền bạc trong giới nghệ thuật!”

“Thiếu nữ thiên tài VS tài nữ tâm cơ — cuộc chiến giữa giấc mơ và âm mưu!”

Trên mạng, dư luận lập tức xoay chuyển.

Những cư dân mạng từng mắng tôi đạo nhái trước đó, lần lượt vào tài khoản mạng xã hội của tôi để xin lỗi.

Còn Phương Thanh Tuyết, trở thành chuột chạy qua đường ai cũng chửi mắng.

Tài khoản của cô ta bị cư dân mạng phẫn nộ công kích, mọi “vết đen” trong quá khứ đều bị đào xới lên.

Nhà họ Phương để xoa dịu dư luận, buộc phải công khai xin lỗi tôi, đồng thời tuyên bố sẽ đưa Phương Thanh Tuyết ra nước ngoài “tĩnh dưỡng”, vô thời hạn hủy bỏ tất cả hoạt động xã hội của cô ta.

Lưu Thư Hàng cũng bị triển lãm Salon Pháp vĩnh viễn loại khỏi danh sách, đồng thời bị Hiệp hội Mỹ thuật Hàn Quốc đưa vào danh sách đen.

Hai kẻ muốn đi đường tắt, cuối cùng đều phải trả giá đắt.

Còn tôi, không chỉ gột sạch oan ức, mà còn nhờ vào vụ việc này mà danh tiếng vang xa.

Tác phẩm Niết Bàn của tôi, không có chút nghi ngờ nào, đoạt giải vàng của giải thưởng Tân binh.

Hôm lễ trao giải, tôi đứng dưới ánh đèn rực rỡ, tay cầm chiếc cúp, nhìn xuống hàng ghế đầu tiên, người đàn ông đang mỉm cười nhìn tôi.

Tôi biết, nếu không có anh ấy, sẽ không có tôi của hôm nay.

Giấc mơ của tôi, là do anh ấy bảo vệ.

Vinh quang của tôi, có một nửa là thuộc về anh ấy.

Sau khi cơn sóng gió của giải Tân binh lắng xuống, cuộc sống của tôi dần trở lại bình thường — nhưng cũng có chút khác biệt.

Khi đi trong khuôn viên trường, luôn nhận được những ánh mắt thiện cảm và ngưỡng mộ.

Ánh mắt cô giáo Lưu nhìn tôi cũng đã từ tiếc nuối trở thành kiêu hãnh.

“Tri Thu à, cô biết mà, em là một mầm non rất triển vọng.” Bà vỗ vai tôi, ánh mắt đầy an ủi, “Lần này có cơ hội sang Paris trao đổi, em nhất định phải trân trọng.”

Đúng vậy, như một phần thưởng đi kèm giải vàng, tôi đã giành được cơ hội đến học viện mỹ thuật danh giá nhất nước Pháp để trao đổi học tập một năm.

Đó là thánh đường mà biết bao sinh viên nghệ thuật trên thế giới hằng mơ ước.

Từng có lúc, giấc mơ ấy đối với tôi là điều xa vời.

Nhưng giờ đây, khi cơ hội thực sự bày ra trước mắt — tôi lại do dự.

Đi Paris, đồng nghĩa với việc phải xa Tạ Tuấn Thần một năm.

Chúng tôi vừa mới bắt đầu, đã phải đối mặt với thử thách yêu xa xuyên quốc gia.

Tôi không nỡ rời xa.

Khi ý nghĩ này vừa xuất hiện, chính tôi cũng giật mình.

Từ khi nào, tôi lại trở nên quyến luyến như thế?

Buổi tối, tôi nằm trên giường, trằn trọc mãi không ngủ được.

Tạ Tuấn Thần từ phía sau ôm lấy tôi, cằm tựa lên đỉnh đầu tôi.

“Đang nghĩ gì vậy?”

“Đang nghĩ… chuyện sang Paris.” Tôi uể oải đáp.

“Không muốn đi à?”

“Muốn… nhưng mà…”

“Nhưng mà không nỡ xa anh?” Anh nói ra nửa câu sau thay tôi.

Mặt tôi, dán vào gối, lặng lẽ đỏ ửng.

Anh bật cười khẽ, tiếng rung trong lồng ngực anh truyền qua cơ thể, chạm đến tim tôi.

“Ngốc quá.” Anh xoay người tôi lại, để tôi đối diện với anh, “Đây là giấc mơ của em, tại sao lại không đi?”

“Nhưng mà chúng ta…”

“Chúng ta thì sao?” Anh nhìn vào mắt tôi, nghiêm túc nói, “Tri Thu, anh muốn em trở thành phiên bản tốt hơn của chính mình, chứ không phải vì anh mà từ bỏ bất kỳ điều gì em yêu thích. Anh thích em — là thích cô gái tỏa sáng trước giá vẽ, là thích ánh sao trong mắt em mỗi khi em nói về giấc mơ.”

Lời anh nói, như một dòng nước ấm, lặng lẽ chảy qua trái tim tôi.

Người đàn ông này, luôn dễ dàng nhìn thấu mọi bất an, lo lắng của tôi — rồi dùng cách dịu dàng nhất để nâng đỡ và động viên tôi.

“Nhưng mà… phải xa nhau tận một năm lận.” Tôi vẫn có chút không cam lòng.

“Một năm sẽ qua rất nhanh thôi.” Anh hôn lên trán tôi, “Hơn nữa, ai nói anh không thể qua thăm em?”

Mắt tôi sáng lên: “Thật không?”

“Dĩ nhiên.” Anh cọ nhẹ mũi tôi, “Chỉ cần bà xã nhớ anh, lúc nào anh cũng có thể bay sang.”

Tất cả do dự trong lòng tôi, lập tức tan biến.

Phải rồi, thời buổi này giao thông phát triển như vậy, chẳng qua chỉ là chuyến bay mười mấy tiếng mà thôi.

Chỉ cần trong tim có nhau, thì khoảng cách không là vấn đề gì cả.

“Vậy nói rồi đó, anh không được gạt em đấy.”

“Anh không gạt em.” Anh ôm tôi, giọng nhẹ nhàng, “Ngủ đi, mai còn phải lên trường làm thủ tục.”

Có sự ủng hộ của anh, tôi không còn lo lắng gì nữa.

Những ngày sau đó, tôi bắt đầu chuẩn bị các việc để sang Paris.

Làm visa, đặt vé máy bay, thu xếp hành lý.

Tạ Tuấn Thần còn lo lắng chu toàn hơn cả tôi, gần như mọi việc đều do anh sắp xếp đâu vào đấy.

Từ chỗ ở bên Paris, đến việc đăng ký nhập học, thậm chí ngay cả các loại dụng cụ vẽ tôi có thể cần dùng, anh cũng đã cho người chuẩn bị trước.

Tỉ mỉ đến mức khiến tôi ngỡ ngàng.

Triệu Điềm Điềm đến giúp tôi dọn hành lý, nhìn quanh căn phòng toàn là đồ do Tạ Tuấn Thần chuẩn bị, ghen tỵ đến mức mắt tóe lửa.

“Tsk tsk tsk, Lý Tri Thu, kiếp trước chắc mày cứu cả ngân hà đấy nhỉ? Mới có thể gặp được đại thần Tạ tổng như vậy!”

Tôi vừa xếp quần áo, vừa cười.

“À đúng rồi,” Triệu Điềm Điềm như nhớ ra gì đó, lấy từ trong túi ra một thiệp mời đưa cho tôi, “Cuối tuần sau, Tống Tri Ý tổ chức tiệc sinh nhật, mời cả tụi mình đấy. Mày có đi không?”

Tống Tri Ý?

Cái tên này tôi có chút ấn tượng.

Hình như là một tiểu thư nổi tiếng trong giới thượng lưu ở Bắc Kinh, cùng nhóm với Phương Thanh Tuyết.

Nhưng cô ấy khá kín tiếng, tôi cũng chưa từng có giao thiệp gì.

“Sao cô ấy lại mời tao?” Tôi có chút thắc mắc.

“Bây giờ mày là người nổi tiếng rồi còn gì.” Triệu Điềm Điềm đùa, “Quán quân giải Tân binh, ngôi sao tương lai của giới nghệ thuật, lại còn là bà xã Tạ tổng. Thân phận này, ai mà chẳng muốn kết thân?”

Tôi hơi nhíu mày, cảm thấy không hứng thú cho lắm.

Tôi xưa nay vốn không thích mấy buổi tiệc xã giao giả tạo ấy.

“Coi như là đi cùng tao để tăng can đảm đi.” Triệu Điềm Điềm ôm lấy cánh tay tôi nũng nịu, “Những nơi kiểu vậy tao đi một mình sợ lắm. Với lại, mày sắp đi rồi, coi như trước lúc đi, bầu bạn với tao điên một lần cuối?”

Tôi bị cô ấy năn nỉ đến không còn cách nào, đành phải đồng ý.

“Được rồi, nhưng tao phải hỏi Tạ Tuấn Thần trước đã.”

“Chà, bây giờ mày ba câu không rời khỏi Tạ tổng nhà mày đấy.”

Tối đến, tôi nhắc đến chuyện này với Tạ Tuấn Thần.

Anh nghe xong, trầm ngâm một lúc.

“Tiệc nhà họ Tống à?”

“Ừm. Em cũng không muốn đi, nhưng Điềm Điềm cứ lôi kéo mãi…”

“Đi đi.” Anh bỗng nói.

Tôi hơi sững người: “Hả?”

Tôi cứ tưởng anh sẽ giống tôi, chẳng thích mấy kiểu tiệc tùng thế này.

“Đúng lúc, anh cũng nhận được thiệp mời.” Anh nhìn tôi, trong mắt loé lên ánh sáng mà tôi không hiểu được, “Chúng ta cùng đi.”

“Anh cũng đi à?” Tôi càng ngạc nhiên hơn.

Theo tôi biết, Tạ Tuấn Thần rất hiếm khi tham dự mấy buổi tiệc cá nhân như vậy.

“Ừ.” Anh gật đầu, “Có vài chuyện, cũng nên để mọi người đều biết rồi.”

Dù tôi vẫn không hiểu “vài chuyện” mà anh nói là gì, nhưng tôi vẫn gật đầu.

Đi với anh, ít ra cũng yên tâm hơn nhiều.

Ngày tổ chức tiệc sinh nhật, tôi chọn một chiếc váy dạ hội màu champagne, kiểu dáng đơn giản.

Còn Tạ Tuấn Thần thì mặc một bộ vest xanh đậm, càng khiến anh trông cao ráo, anh tuấn hơn.

Chúng tôi vừa xuất hiện tại bữa tiệc, đã lập tức thu hút mọi ánh nhìn.

Dù sao, việc Tạ Tuấn Thần dẫn bạn gái tham dự tiệc kiểu này vốn đã là chuyện hiếm thấy.

Huống chi, người đi cạnh anh lại là tôi — người gần đây đang gây được nhiều chú ý.

Chủ nhân bữa tiệc, Tống Tri Ý, nhanh chóng bước đến.

Cô là một cô gái có gương mặt rất ngọt ngào, khi nhìn thấy chúng tôi liền nở nụ cười rạng rỡ.

“Tạ tổng, Tri Thu, hai người đến thật làm em bất ngờ quá!”

“Chúc mừng sinh nhật.” Tạ Tuấn Thần gật đầu nhè nhẹ, đưa ra món quà đã chuẩn bị sẵn.

“Cảm ơn Tạ tổng!” Tống Tri Ý vui vẻ nhận lấy, sau đó thân mật kéo tay tôi, “Tri Thu, em là fan của chị đấy! Bức 《Niết Bàn》 của chị, em thích lắm! Bên ngoài chị còn đẹp hơn trong hình nữa!”

Sự nhiệt tình của cô ấy khiến tôi có chút lúng túng.

“Cô quá khen rồi.” Tôi cười lịch sự.

Nói vài câu xã giao, Tống Tri Ý liền bị người khác gọi đi.

Triệu Điềm Điềm bê hai ly champagne tới gần.

“Thấy sao? Tao nói rồi mà, bây giờ mày đúng là cái bánh ngọt ai cũng muốn cắn một miếng.” Cô ấy nháy mắt với tôi.

Tôi bất lực lắc đầu.

Bữa tiệc có rất nhiều người, phần lớn là con cháu nhà giàu và tiểu thư danh viện trong giới Bắc Kinh.

Tôi thấy không ít gương mặt quen thuộc, ánh mắt họ nhìn tôi rất phức tạp.

Có hiếu kỳ, có ghen tị, cũng có cả khinh thường.

Tôi chẳng mấy bận tâm.

Tôi khoác tay Tạ Tuấn Thần, lặng lẽ đứng trong một góc, làm một “bình hoa” đúng chuẩn.

Một lát sau, điện thoại của Tạ Tuấn Thần đổ chuông.

Anh nghe máy, chỉ vài câu, sắc mặt đã có chút thay đổi.

“Chờ anh chút, anh đi xử lý chút việc.” Anh nói với tôi.

“Ừ, anh đi đi.”

Anh rời đi, tôi cầm ly rượu đứng một mình, có chút buồn chán.

Triệu Điềm Điềm đã sớm chạy đâu đó tán tỉnh trai đẹp rồi.

Đúng lúc này, một giọng nói chói tai vang lên phía sau lưng tôi.

“Ô kìa, chẳng phải họa sĩ đại tài của chúng ta, Lý Tri Thu đó sao?”

Tôi quay đầu lại, nhìn thấy vài người phụ nữ ăn mặc lộng lẫy, điệu đà đang đứng đó.

Người đứng đầu nhóm đó, tôi có chút ấn tượng, hình như là một trong những người theo đuôi Phương Thanh Tuyết, tên là Âu Tĩnh Di.

Sau vụ việc của Phương Thanh Tuyết lần trước, bọn họ đã im hơi lặng tiếng một thời gian, không ngờ hôm nay lại xuất hiện.

“Có chuyện gì sao?” Tôi chẳng buồn vòng vo với họ.

“Không có gì, chỉ là muốn đến chúc mừng cậu một tiếng.” Âu Tĩnh Di cười cợt mỉa mai, “Thủ đoạn thật cao tay, không những dẫm nát Thanh Tuyết, còn khiến Tạ tổng mê đến thần hồn điên đảo. Trước đây bọn tôi đúng là coi thường cậu rồi.”

“Đúng vậy,” một người phụ nữ bên cạnh phụ họa, “Cứ tưởng là một bông hoa trắng nhỏ không tranh không giành, ai ngờ lại là một đóa trà xanh thâm sâu khó lường.”

Lời nói của họ càng lúc càng khó nghe, xung quanh cũng dần có thêm nhiều người kéo đến xem náo nhiệt.

Tôi cau mày, không muốn gây chuyện trong tiệc sinh nhật của người khác.

“Nếu các cô nói xong rồi, làm ơn tránh đường.”

“Sao? Làm rồi mà còn sợ người ta nói à?” Âu Tĩnh Di không chịu buông tha, chắn ngang trước mặt tôi, “Đừng tưởng làm được vợ Tạ tổng là ngon lành lắm. Hạng người như cô, bọn tôi thấy nhiều rồi. Đợi Tạ tổng chơi chán rồi, cũng bị đá thôi.”

“Đúng thế, con gái một kẻ thương gia phá sản, tưởng mình thật sự hóa phượng hoàng sao?”

“Không soi gương xem mình có xứng không kìa!”

Những lời này, như từng mũi kim đâm vào tim tôi.

Tuy tôi đã không còn để tâm đến xuất thân, nhưng bị người ta làm nhục trước mặt bao nhiêu người thế này, vẫn thật khó chịu.

Tay tôi siết chặt ly rượu, các đốt ngón tay trắng bệch.

“Các người nói đủ chưa?”

Một giọng nam lạnh lùng, bỗng vang lên từ sau đám đông.

Mọi người quay đầu lại, ai nấy đều hít vào một hơi lạnh.

Tạ Tuấn Thần không biết đã quay lại từ lúc nào, đang đứng bên ngoài vòng người, sắc mặt u ám đáng sợ.

Ánh mắt anh như hai lưỡi dao sắc bén, quét thẳng về phía đám người Âu Tĩnh Di.

Mấy người phụ nữ vừa nãy còn hống hách ngạo mạn, giờ phút này lập tức co rúm lại, mặt trắng bệch, không dám thở mạnh.

“Tạ… Tạ tổng…” Âu Tĩnh Di lắp bắp mở miệng, cố gắng giải thích, “Bọn em… bọn em chỉ đùa với Tạ phu nhân một chút…”

“Đùa?” Tạ Tuấn Thần bước từng bước tới gần, trên người tỏa ra khí áp lạnh thấu xương, “Đem vợ tôi ra làm trò đùa? Các người cũng xứng sao?”

Anh bước đến bên tôi, cởi áo vest khoác lên người tôi, ôm tôi chặt trong lòng.

Sau đó, anh ngẩng đầu, lạnh lùng nhìn một lượt những người đang vây xem xung quanh.

“Hôm nay, tôi nói rõ ở đây.”

Giọng anh không lớn, nhưng từng chữ từng chữ truyền thẳng vào tai từng người có mặt.

“Lý Tri Thu, là vợ cưới hỏi đàng hoàng của tôi — Tạ Tuấn Thần, là người tôi yêu thương nâng niu suốt bảy năm trời.”

“Trước đây, là tôi bảo vệ không tốt, để cô ấy chịu ấm ức. Từ giờ trở đi, ai dám nói nửa lời bất kính, đụng đến một sợi tóc của cô ấy, tức là đối đầu với tôi — với cả nhà họ Tạ.”

“Tôi không quan tâm các người là ai, có bối cảnh gì sau lưng, tôi — Tạ Tuấn Thần — đều sẽ tiếp chiêu đến cùng.”

Cả hội trường im phăng phắc.

Tất cả mọi người đều bị những lời này của Tạ Tuấn Thần làm chấn động.

Đây không còn đơn giản là bênh vực, mà là một lời tuyên chiến trắng trợn.

Anh đang dùng cách cứng rắn nhất để tuyên bố với cả giới Bắc Kinh rằng: Lý Tri Thu — là nghịch lân của anh, không ai được phép chạm vào.

u Tĩnh Di và mấy người kia, sợ đến mềm cả chân, suýt nữa quỳ xuống tại chỗ.

“Tạ tổng, bọn em sai rồi, bọn em không dám nữa…”

“Cút.”

Tạ Tuấn Thần chỉ nói đúng một chữ.

Vài người phụ nữ ấy như được đại xá, cuống cuồng chạy trốn.

Một màn kịch lố lăng, cứ thế kết thúc.

Tạ Tuấn Thần không liếc nhìn bất kỳ ai nữa, anh cúi đầu nhìn tôi, ánh lạnh nơi đáy mắt tan biến, chỉ còn lại xót xa và áy náy không thôi.

“Xin lỗi, anh đến muộn.”

Tôi khẽ lắc đầu, sống mũi cay cay.

Tôi nhìn người đàn ông này — người sẵn sàng vì tôi mà đối đầu với cả thế giới.

Con đê mang tên “lý trí” trong lòng tôi, tại khoảnh khắc này, hoàn toàn sụp đổ.

Tôi kiễng chân lên, giữa ánh mắt của bao người, hôn lên môi anh.

Xung quanh vang lên một trận hít khí lạnh.

Tôi chẳng bận tâm gì cả, chỉ vụng về, hết lòng đáp lại nụ hôn sâu đậm của anh.

Cảm ơn anh, Tạ Tuấn Thần.

Cảm ơn anh đã cho em được trở thành người có thể được anh yêu thương không chút giữ lại.

Tạ Tuấn Thần sững người một chút, sau đó liền phản khách vi chủ, chủ động sâu thêm nụ hôn ấy.

Khoảnh khắc đó, mọi thứ xung quanh dường như đều tan biến.

Trong thế giới của tôi, chỉ còn lại mình anh.

Nụ hôn này kéo dài rất lâu.

Cho đến khi cả hai đều thở không nổi nữa, anh mới buông tôi ra.

Anh tựa trán lên trán tôi, trong mắt là tình yêu cuộn trào và ý cười dịu dàng.

“Bà xã Tạ, em đang… công khai tuyên bố chủ quyền đấy à?”

“Không được sao?” Tôi nhìn anh, khóe môi đuôi mắt đều mang theo ý cười.

“Được, quá được.” Anh cười như một đứa ngốc, “Anh ước gì ngày nào em cũng tuyên bố như vậy.”

Không thể ở lại buổi tiệc thêm nữa.

Chúng tôi chào tạm biệt chủ nhân bữa tiệc là Tống Tri Ý, rồi rời đi sớm.

Ánh mắt Tống Tri Ý nhìn tôi, tràn đầy chúc phúc và ngưỡng mộ.