Chương 3 - Hôn Nhân Hợp Đồng Hay Tình Yêu Thật Sự

Đúng lúc đó, điện thoại tôi lại vang lên — không đúng lúc chút nào.

Là bạn thân của tôi, Triệu Điềm Điềm.

Tôi luống cuống bắt máy, còn chưa kịp mở lời thì giọng lanh lảnh của Điềm Điềm đã vang dội qua loa.

“Thu Thu! Cậu trốn thành công chưa? Ly hôn chưa đấy? Thái tử gia có làm khó cậu không? Có cần tớ dẫn người đến giải cứu không!?”

Tôi: “……”

Tôi lúng túng liếc nhìn Tạ Tuấn Thần, anh đang nhướng mày, nửa cười nửa không nhìn tôi.

Tôi chỉ muốn chết quách cho xong.

“Cái đó… Điềm Điềm, tớ…”

“Cậu đừng sợ! Tớ nói cho cậu biết, đàn ông tuyệt đối không thể chiều được! Cậu làm rất đúng! Chúng ta là phụ nữ độc lập, không sống dựa dẫm vào ai cả! Cậu đang ở đâu? Tớ đến đón cậu ngay, tối nay tụi mình mở tiệc độc thân, chúc mừng cậu được tự do!”

Tôi thực sự muốn khâu cái miệng của Triệu Điềm Điềm lại.

“Tớ… tớ đang ở nhà.” Tôi yếu ớt nói.

Đầu dây bên kia im lặng hai giây.

“Ở nhà? Nhà nào? Cậu chưa đi được sao?”

“Ừm…”

“Vãi đạn! Tên cẩu nam nhân Tạ Tuấn Thần nhốt cậu lại rồi à? Cậu chờ đấy, tớ báo công an ngay!”

“Không phải!” Tôi hoảng lên, vội giải thích, “Không phải như cậu nghĩ, anh ấy… anh ấy về rồi.”

“Về rồi thì càng tốt! Cậu đưa điện thoại cho anh ta, tớ nói chuyện! Dựa vào đâu mà không cho cậu đi? Lúc đầu nói rõ là một năm, giờ định nuốt lời chắc?”

Tôi nhìn tay Tạ Tuấn Thần đang đưa ra, đành cam chịu đưa điện thoại qua.

Tạ Tuấn Thần nhận lấy, tư thế ung dung, đưa máy lên tai, giọng điệu trở lại với vẻ lạnh nhạt thường ngày.

“Cô Triệu.”

Triệu Điềm Điềm bên kia điện thoại lập tức biến mất cái vẻ hung hăng lúc nãy, giọng cũng khách khí hơn hẳn.

“Tổng… Tổng giám đốc Tạ, hehe, hiểu lầm, tất cả là hiểu lầm thôi.”

“Ừ.” Tạ Tuấn Thần nhàn nhạt đáp, “Tri Thu sẽ không đi đâu cả, sau này cũng sẽ không. Phiền cô Triệu đừng nói với cô ấy những chuyện… không thực tế như vậy nữa.”

“Cái gì mà không thực tế? Hai người lúc đầu rõ ràng là…”

“Không có lúc đầu.”

Tạ Tuấn Thần ngắt lời cô ấy, giọng nói kiên quyết không thể nghi ngờ.

“Giữa tôi và Tri Thu, chỉ có tương lai.”

Nói xong, anh dứt khoát cúp máy.

Cả thế giới bỗng chốc yên tĩnh lại.

Tôi nhìn anh, anh nhìn tôi.

Anh bỗng cúi người, hôn nhẹ lên trán tôi.

“Ngủ sớm đi, ngày mai anh đưa em đến một nơi.”

Sáng hôm sau, tôi tỉnh dậy trong mùi thơm của thức ăn.

Vừa mở mắt ra, đã thấy Tạ Tuấn Thần mặc đồ ở nhà thoải mái, bưng khay thức ăn đứng cạnh giường.

Trên khay là một bát hoành thánh bốc khói nghi ngút, bên cạnh còn có một đĩa bánh chẻo chiên vàng ruộm.

Toàn là món tôi thích ăn.

Tôi sững người.

Một năm kết hôn, tuy chúng tôi sống chung dưới một mái nhà, nhưng sinh hoạt hoàn toàn lệch nhịp.

Anh luôn đi sớm về khuya, có khi một hai ngày tôi còn chẳng thấy mặt.

Bình thường là cô giúp việc chuẩn bị ba bữa, còn việc Tạ Tuấn Thần đích thân vào bếp — đúng là lần đầu tiên trời đất đảo lộn.

Hơn nữa… sao anh biết tôi thích mấy món này?

“Tỉnh rồi? Mau ăn đi, còn nóng.”

Anh đặt khay lên tủ đầu giường, giọng điệu tự nhiên như thể chúng tôi đã quen với kiểu sống này từ lâu.

Tôi ngồi dậy, nhìn anh, trong lòng trăm mối cảm xúc lẫn lộn.

“Anh… anh nấu sao?”

“Ừ.”

Anh gật đầu, cầm muỗng múc một viên hoành thánh, thổi nhẹ rồi đưa đến miệng tôi.

“Nếm thử xem, mùi vị thế nào.”

Tôi như bị ma xui quỷ khiến mà há miệng ra.

Vỏ mỏng nhân đầy, nước súp đậm đà — đúng là hương vị của quán hoành thánh mà tôi thích nhất.

“Sao anh biết…”

“Trước đây em từng nhắc đến trong đoạn chat với Triệu Điềm Điềm.”

Anh nói nhẹ tênh, như thể chỉ vừa làm một chuyện chẳng đáng gì.

Tim tôi lại khẽ run lên lần nữa.

Anh… thậm chí còn đọc cả tin nhắn giữa tôi và bạn thân?

Nghe thì có hơi giống biến thái, nhưng không hiểu sao — tôi lại chẳng giận nổi.

Một người đàn ông phải thích một người đến mức nào, mới chịu lục lại cả tin nhắn từ mấy năm trước, chỉ để ghi nhớ những sở thích cô ấy từng vô tình nhắc tới?

Tôi lặng lẽ ăn hoành thánh, bức tường băng trong lòng dường như lại tan chảy thêm một chút.

Ăn sáng xong, Tạ Tuấn Thần bảo tôi thay đồ, nói muốn đưa tôi đến một nơi.

Tôi mở cửa phòng thay đồ, nhìn tủ quần áo đầy ắp hàng hiệu và túi xách, bỗng thấy có chút châm chọc.

Tất cả đều là do Tạ Tuấn Thần cho người gửi đến, mỗi món đều có giá không nhỏ, nhưng tôi rất hiếm khi mặc.

Bởi trong lòng tôi, chúng chỉ là “trang phục biểu diễn”, là đạo cụ cho vai diễn “bà Tạ”.

Tôi lục ra từ góc tủ một chiếc quần jeans mình tự mua và một chiếc sơ mi trắng đơn giản, thay vào.

Bước ra khỏi phòng thay đồ, Tạ Tuấn Thần đã đứng đợi trước cửa.

Thấy bộ dạng giản dị của tôi, anh sững người một chút, rồi khóe mắt cong lên, ánh nhìn dịu dàng bất ngờ.

“Đẹp lắm.” Anh nói.

Tôi ngượng ngùng quay mặt đi.

Chúng tôi lên xe, xe chạy ra khỏi trung tâm thành phố, hướng về vùng ngoại ô.

Tôi không biết anh định đưa tôi đi đâu, trong lòng có phần bất an.

Cuối cùng xe dừng lại trước một căn biệt thự trông có vẻ đã có tuổi đời.

Xung quanh yên tĩnh, cảnh sắc thanh bình, hoàn toàn không giống nơi mà Tạ Tuấn Thần sẽ lui tới.

“Đây là đâu?” Tôi hỏi.

“Nhà cũ của nhà họ Tạ.” Tạ Tuấn Thần tháo dây an toàn, quay sang nhìn tôi, “Chính xác thì, là nhà ông ngoại tôi.”

Nhà cũ của nhà họ Tạ?

Tôi càng thêm mơ hồ.

Theo lời đồn, nhà tổ của họ Tạ nằm ngay trung tâm thủ đô, là một tứ hợp viện nghiêm ngặt, tượng trưng cho quyền lực.

Còn nơi này… lại giống như chỗ nghỉ dưỡng của một cán bộ về hưu hơn.

“Mẹ tôi là con ngoài giá thú của nhà họ Tạ.”

Giọng nói của Tạ Tuấn Thần rất bình thản, như đang kể chuyện của người khác.

“Cả đời bà chưa từng được đường hoàng bước vào cửa chính nhà họ Tạ. Tôi từ nhỏ… cũng lớn lên ở đây.”

Tim tôi khẽ nhói.

Thì ra, vị thái tử gia hào quang chói lọi ấy, lại có quá khứ không mấy ai hay biết.

Anh nắm tay tôi, đẩy cánh cổng gỗ cũ kỹ bước vào.

Trong sân trồng đầy hoa cỏ, được chăm sóc cẩn thận. Một ông lão tóc bạc, tinh thần minh mẫn đang tưới hoa.

Thấy chúng tôi, ông sững lại một chút, rồi khuôn mặt lập tức rạng rỡ niềm vui.

“Tuấn Thần? Sao cháu lại về? Không báo trước tiếng nào.”

“Cháu quyết định đột ngột thôi, ông ngoại.”

Tạ Tuấn Thần cười nhẹ, trong nụ cười mang theo sự thả lỏng hiếm có và cả sự dựa dẫm.

Sau đó, anh kéo tôi tiến lên một bước, trịnh trọng giới thiệu:

“Ông ngoại, đây là vợ cháu — Lý Tri Thu.”

Anh lại quay sang tôi nói:

“Tri Thu, đây là ông ngoại anh.”

Tôi có chút hồi hộp, vội vàng cúi người chào:

“Con chào ông ạ.”

Ông cụ đánh giá tôi từ trên xuống dưới, ánh mắt hiền từ và ôn hòa khiến tôi cảm thấy ngượng ngùng.

“Tốt, cô bé ngoan.”

Ông cười đến không khép được miệng.

“Mau vào nhà ngồi, bên ngoài nắng nóng.”

Chúng tôi bước vào nhà.

Nội thất trong nhà rất đơn giản, thậm chí có phần cũ kỹ, nhưng được quét dọn sạch sẽ không một hạt bụi.

Ông ngoại pha trà mời chúng tôi, rồi kéo tôi hỏi đủ thứ chuyện, từ công việc đến gia đình, không sót điều gì.

Tôi đều lễ phép trả lời từng câu.

Tạ Tuấn Thần ngồi bên cạnh tôi, lặng lẽ lắng nghe, thỉnh thoảng lại giúp tôi rót trà, bóc trái cây.

Nắng từ ngoài cửa sổ rọi vào, chiếu lên hai ông cháu họ, khung cảnh ấm áp đến khó tin.

Tôi bỗng có một cảm giác rất kỳ lạ — như thể tôi không còn là một người ngoài nữa, mà là một phần thật sự của gia đình này.

Nói chuyện một hồi, ông ngoại bỗng thở dài, nhìn Tạ Tuấn Thần, ánh mắt đầy xót xa.

“Tuấn Thần à, cháu đúng là quá bướng. Thích người ta bao nhiêu năm như vậy, mà không nói sớm với ông ngoại một tiếng, cứ giữ trong lòng một mình, có khổ không hả?”

Tay tôi run lên, trà trên tay đổ ra ngoài.

Tạ Tuấn Thần vội vàng rút khăn giấy giúp tôi lau, nhẹ giọng nói:

“Cẩn thận, kẻo phỏng.”

Tôi ngẩng đầu, kinh ngạc nhìn ông ngoại.

Ngay cả ông ngoại… cũng biết rồi sao?

“Ông ngoại, ông…”

“Đương nhiên là ông biết.”

Ông cười hớn hở nói,

“Thằng nhóc này bảy năm trước từ Thanh Hòa trở về, cứ như hồn bay phách lạc. Bức ký họa của cháu trong thư phòng, chính là nó vẽ lúc đó đấy. Nó quý đến mức ông chạm vào cũng không cho.”