Chương 6 - Hồn Ma Ngốc Nghếch

Khi ấy, ta còn không biết chàng chính là Thái tử.

Vì chàng chưa từng nói thân phận mình, chỉ bảo ta gọi chàng là “Tiêu đại ca”.

Ta cũng chẳng nghĩ nhiều, chỉ thấy gọi như thế càng thân thiết.

Chàng vốn ít lời, nhưng lại thích nghe ta lải nhải.

Chàng thích nghe ta kể những chuyện xấu hổ khi còn nhỏ, cũng thích nghe ta kể chuyện trong nhà.

Mỗi lần ta ríu rít không ngừng, chàng đều lẳng lặng nghe, ánh mắt cong cong nhìn ta.

Ta kể cha ta sợ mẹ ta thế nào, hôm nọ cùng bằng hữu trộm rượu, trèo tường về bị mẫu thân phát hiện, chui sau lưng ta như con chim cút, nhờ ta che chắn.

Tiêu đại ca nghe xong cười nhè nhẹ:

“Không ngờ Thẩm tướng quân oai phong lẫm liệt, trong nhà lại… sinh động đến vậy.”

Ta kể muội muội Minh Ngọc thông minh thế nào, làm thơ khiến phu tử cũng phải khen ngợi.

Tiêu đại ca đáp nhẹ:

“Muội muội có thể khiến ngươi tự hào như vậy, hẳn là người thông tuệ dễ mến. Có dịp ta nhất định muốn gặp.”

Ta kể Tạ Lê tên đáng ghét kia, chê ta ngốc, hay cãi nhau với ta, nhưng lại luôn tìm cách chọc ta vui.

Tiêu đại ca nghe xong, giọng chợt trầm xuống:

“Ta thật ra… có chút ghen tị với Tạ thế tử.”

“Ghen tị hắn?” Ta bĩu môi, “Hắn suốt ngày bắt nạt người khác, có gì hay mà ghen tị.”

Tiêu đại ca không đáp, chỉ khẽ mỉm cười nhìn ta, ánh mắt sâu xa khó đoán.

Nói cũng lạ, rõ ràng chàng luôn cười, nhưng ta cứ cảm thấy… nụ cười ấy không thực sự vui vẻ.

Cuối cùng có một ngày, ta nhịn không được mà hỏi:

“Tiêu đại ca, huynh không vui sao?”

Chàng thoáng ngẩn ra, rồi nhẹ nhàng cụp mi mắt xuống:

“Đời người tại thế, khó tránh khỏi chuyện thân bất do kỷ.”

“Nếu có thể giống cô nương, được cha mẹ thương yêu, tỷ muội thân thiết, vô ưu vô lự… thì tốt biết bao.”

Ta nghe mà mơ hồ như trong sương khói.

Cha mẹ yêu thương con cái, chẳng phải chuyện vốn nên vậy sao? Còn “thân bất do kỷ” là gì?

Lời chàng, ta nghe không hiểu, nhưng ta muốn chàng vui.

Tiêu đại ca đối tốt với ta, ta cũng phải đối tốt với chàng.

Thế là ta càng cố nhớ lại mấy chuyện buồn cười hồi nhỏ để kể cho chàng nghe, mong chàng có thể vui lên một chút.

Về sau, có lần ta tham gia yến hội, trong tiệc ngột ngạt quá, ta lẻn ra ngoài, lại tình cờ thấy Tiêu đại ca đang ngồi ngẩn người trong lương đình dưới ánh trăng.

“Tiêu đại ca?” Ta lại gần một chút, thấy chàng nhíu mày, “Huynh lại không vui à?”

Chàng nghe tiếng ngẩng đầu, trong mắt phủ đầy ảm đạm:

“Minh Châu, ta… mệt quá rồi.”

“Mệt à?” Ta nghiêng đầu, không hiểu, “Mệt thì về nhà nằm nghỉ chứ, ngồi đây thổi gió lạnh chẳng phải còn mệt hơn sao?”

“Nhà sao?” Khóe môi chàng hiện lên nét cười khổ,

“Nhà ta… không giống phủ tướng quân của cô nương, chẳng phải là nơi có thể an tâm nghỉ ngơi.”

“Nếu phụ thân ta thấy ta thế này, chỉ sợ sẽ mắng ta là kẻ yếu đuối, không có chí tiến thủ. Còn mấy huynh đệ kia… chỉ e không những không an ủi, mà còn vỗ tay cười nhạo ta vô dụng.”

Ta nghe mà chợt thấy chua xót, dù chẳng hiểu hết.

Bị cười nhạo là chuyện rất khó chịu, ta biết điều đó.

“Vậy huynh tìm chỗ mà họ không thấy là được rồi!” Ta chớp mắt.

“Hả?” Chàng ngẩn ra, như chưa kịp hiểu.

Ta không đáp, chỉ nhìn quanh bốn phía, rồi nhấc váy, cúi thấp người chui vào gầm bàn đá.

Tiêu đại ca bị ta làm cho giật mình, cúi đầu ngơ ngác nhìn ta.

“Huynh xem, như thế này này!” Ta cười toe toét từ trong bóng tối, “Chỉ cần trốn kỹ, thì không ai thấy được nữa!”

“Hồi nhỏ, ta mệt vì học chữ, cũng hay trốn dưới bàn thế này.”

“Phụ thân thì luôn đứng trước bàn che cho ta.”

“Lúc mẫu thân tìm không thấy ta mà nổi giận, cha liền nói: Đừng tìm nữa, để Minh Châu lén nghỉ một lát đi.”

Nói xong, ta bò ra khỏi gầm bàn, dang tay chắn trước mặt Tiêu đại ca.

“Tiêu đại ca, đình này chính là bàn lớn của huynh.”

“Huynh trốn ở đây, có ta chắn phía trước, không ai thấy được đâu.”

“Cứ yên tâm nghỉ ngơi. Đợi nghỉ đủ rồi, lại ra ngoài làm một Tiêu đại ca tràn đầy sinh khí là được rồi!”

“Minh Châu……”

Gió đêm nhè nhẹ, Tiêu đại ca nhìn ta đến ngây người.

Chàng bỗng bật cười khe khẽ, cúi đầu nhìn bàn đá, rồi ngẩng mắt nhìn ta đang dang tay chắn trước mặt, trong mắt đã đỏ hoe.

“Vậy… sau này nếu ta mệt nữa, có thể đến tìm cô không?” Chàng nhẹ giọng hỏi.

“Đương nhiên là được rồi!” Ta vỗ ngực đảm bảo,

“Chúng ta là bằng hữu mà! Sau này chỉ cần huynh cảm thấy mệt, lúc nào cũng có thể trốn sau lưng ta.”

“Bằng hữu……” Tiêu đại ca khẽ lặp lại.

Chàng nhìn ta, nghiêm túc nói:

“Thẩm Minh Châu, cảm ơn nàng.”

Đúng lúc này, giọng Tạ Lê đầy tức giận vang lên:

“Thẩm Minh Châu! Ngươi đúng là chỗ nào cũng dám chạy loạn!”

Hắn sải bước tiến vào đình, trán đẫm mồ hôi, nắm chặt cổ tay ta:

“Ngươi có biết ta lo thế nào không hả?!”

Hắn còn chưa nói hết, chợt liếc thấy Tiêu đại ca đứng trong bóng tối, cả người lập tức cứng đờ.

“Điện hạ?” Giọng Tạ Lê lạnh xuống tức thì.

Ánh mắt hắn đảo qua lại giữa ta và Tiêu đại ca, rồi nheo mắt, kéo ta lùi nửa bước, hướng về phía Tiêu đại ca khom mình, miễn cưỡng hành lễ:

“Không biết Thái tử điện hạ ở đây, thần mạo phạm rồi.”

Thái tử?

Điện hạ?

Ai là Thái tử?

Tiêu đại ca là Thái tử?

Ta đột ngột ngẩng đầu, đúng lúc bắt gặp ánh mắt bối rối của chàng.

“Tạ thế tử, không cần…”

“Còn nhìn gì nữa!” Tạ Lê kéo mạnh cổ tay ta,

“Gặp Thái tử điện hạ còn không hành lễ!”

Ta bị hắn ép cúi đầu, đầu óc rối như tơ vò:

“Ta… không… là thần nữ… thần nữ Thẩm Minh Châu tham kiến Thái tử điện hạ.”

Tiêu đại ca sao lại là Thái tử được? Nếu là Thái tử… vậy phụ thân chàng chẳng phải là…

Nghĩ đến đây, tim ta đập loạn xạ.

“Minh Châu, nàng đừng…” Tiêu đại ca luống cuống định đỡ ta,

“Nàng cứ gọi ta là Tiêu…”

“Điện hạ thận trọng lời nói.” Tạ Lê cắt ngang, giọng cứng như thép.

Tạ Lê vốn cợt nhả, lúc này lại nghiêm nghị như lão học sĩ, trịnh trọng nói:

“Thái tử điện hạ, lễ nghi không thể bỏ, thần không dám vượt lễ.”

Hắn nhấn mạnh hai chữ “Thái tử”, giống như muốn khắc sâu vào đầu ta vậy.

Dứt lời, hắn không đợi Tiêu đại ca mở miệng, kéo ta dậy, lập tức cáo lui.

Ta muốn ngoái đầu nhìn Tiêu đại ca một lần nữa.

Nhưng Tạ Lê bước quá nhanh, kéo ta loạng choạng không đứng vững.

Ta vất vả quay đầu lại, chỉ kịp thấy bóng lưng cô đơn của Tiêu đại ca.

Tạ Lê nhận ra ta dừng lại, lực tay lại siết chặt thêm:

“Còn nhìn?”

Bị hắn kéo xoay người, ta ngoảnh đầu lại lần nữa, lương đình đã chẳng còn bóng dáng Tiêu đại ca.

“Tạ Lê… Tiêu… không, là Thái tử điện hạ hình như rất buồn.” Ta nhỏ giọng lẩm bẩm.

Tạ Lê chợt dừng bước, quay người trừng ta:

“Thẩm Minh Châu, ngươi thật là……”

Hắn hít một hơi thật sâu, cuối cùng chỉ nghiến răng:

“Chuyện này, ta nhất định phải nói với phụ mẫu ngươi!”

Ta cứ tưởng Tạ Lê chỉ là nhất thời tức giận nói bừa, ai ngờ hắn lại thật sự đem chuyện này mách với cha mẹ ta.

Mà còn nói quá lên, rắc mắm thêm muối nữa kìa!

Hắn bày ra dáng vẻ thống thiết đau lòng, kể với cha mẹ ta rằng ta và Thái tử “giao tình thân mật” thế nào. Mẹ còn chưa nghe hết đã đổi sắc mặt, lập tức phạt ta quỳ dưới đất.

“Minh Châu, con có biết mình gây ra đại họa cỡ nào không?!”

Đại họa? Ta gây họa gì chứ?

Ta chẳng qua chỉ nói chuyện với Tiêu đại ca mấy câu, thế cũng là gây họa à?

Ta ấm ức không chịu nổi:

“Mẹ, con chỉ là cùng Tiêu đại ca trò chuyện vài câu, con…”

“Còn dám gọi là Tiêu đại ca!” Mẹ tức đến nỗi đập bàn một cái thật mạnh:

“Ta sao lại sinh ra đứa con không biết nặng nhẹ như con chứ?!”

Bà giơ tay định tát ta, Tạ Lê bỗng lao lên chắn trước mặt ta, ngăn lại.

“Bá mẫu, người bớt giận, đừng làm tổn hại thân thể.”

Hắn xoay người, cung kính đưa chén trà trên bàn đến tay mẹ ta.

“Con nghĩ, chuyện này cũng không thể hoàn toàn trách Minh Châu được.”

Hắn cúi đầu liếc nhìn ta một cái, ánh mắt đầy bao dung:

“Minh Châu đầu óc đơn thuần, tâm tư lại ngây thơ. Nếu Thái tử cố ý giấu thân phận tiếp cận nàng, với trí tuệ của nàng, chắc chắn không thể nhận ra.”

Tạ Lê đang làm gì thế?

Giúp ta nói đỡ?

Mà ánh mắt hắn vừa rồi là sao thế?

Ta tròn mắt nhìn Tạ Lê, hắn lại không nhìn ta mà quay sang cha ta, nói:

“Có điều… bá phụ, hiện nay long thể bệ hạ bất an, tuy Thái tử là chính thống, nhưng hình như bệ hạ lại có ý nâng đỡ Tam hoàng tử.”

“Hiện tại hai bên tranh đấu kịch liệt, mà bá phụ lại nắm giữ binh quyền trong tay… Nếu Thái tử lúc này giấu thân phận tiếp cận Minh Châu, chỉ e là có dụng ý khác.”

Cha không nói gì, chỉ nhíu mày thật sâu nhìn ta.