Chương 4 - Hồn Ma Ngốc Nghếch

Hồi ấy trong mắt nàng chỉ có ta, trong tim cũng chỉ có ta.

Chúng ta là đôi tỷ muội thân thiết nhất trần đời.

Nhưng mọi thứ lại thay đổi kể từ lúc mẫu thân cho phép Minh Ngọc đến thăm Tần di nương nhiều hơn.

Mỗi lần gặp mặt, Tần di nương đều nắm chặt tay nàng, nước mắt lưng tròng:

“Minh Ngọc đáng thương của ta, đều tại mẫu thân vô dụng, chỉ là một di nương không thể lên mặt, khiến con cũng phải làm thứ nữ…”

“Con rõ ràng thông minh hơn Minh Châu gấp trăm lần, lẽ ra con mới là nữ nhi cao quý nhất trong phủ, giờ lại phải chịu cảnh dưới người ta, nhìn sắc mặt người khác mà sống…”

“Đều là do mẫu thân vô dụng, đấu không lại người đàn bà ác độc ấy, để bà ta chia rẽ chúng ta mẹ con, khiến con chịu khổ trong phủ này!”

Ta thật sự chẳng hiểu nổi, Minh Ngọc rốt cuộc đã chịu khổ ở đâu?

Ăn mặc dùng gì của nàng chẳng giống ta? Thậm chí mẫu thân còn kiên nhẫn với nàng hơn cả với ta.

Tần di nương vì sao phải nói như vậy? Như thể từ tận đáy lòng, bà ta mang một mối hận sâu nặng với mẫu thân.

Mà điều lạ nhất là — bà ta và mẫu thân vốn là tỷ muội ruột, quan hệ cũng giống như ta và Minh Ngọc bây giờ.

Vậy mà bà ta lại hận mẫu thân.

Mãi về sau, vô tình ta nghe được phụ thân và mẫu thân nói chuyện, mới biết được một bí mật kinh người.

Thì ra trước khi xuất giá, Tần di nương từng mắc một cơn bạo bệnh, sốt cao không lui, hôn mê suốt mấy ngày.

Đến khi tỉnh lại, cả người liền thay đổi tính nết, chẳng khác nào biến thành một người hoàn toàn khác.

Bà ta bắt đầu nói năng lộn xộn, cố tình phá bỏ hôn ước vốn định, rồi không biết dùng thủ đoạn gì, gả vào phủ làm thiếp – gả cho chính phu quân của tỷ tỷ mình.

Mẫu thân nói, Tần di nương mắc bệnh “hysteria” – chứng loạn trí.

Ban đầu, mấy lời kỳ quái của bà ta không ảnh hưởng tới Minh Ngọc.

Minh Ngọc còn từng đứng ra bênh mẫu thân:

“Di nương, xin người đừng nói như vậy. Mẫu thân đối xử với con rất tốt, chưa từng trách phạt con bao giờ. Hôm qua người còn khen con tâm tư tinh tế, giỏi hơn cả tỷ tỷ.”

Ai ngờ Tần di nương nghe vậy liền như mèo bị dẫm trúng đuôi, lập tức nổi điên, chỉ vào trán Minh Ngọc mắng:

“Ta thấy con còn ngu hơn cả con ngốc kia!”

“Chúng ta mới là mẹ con ruột thịt, con lại đi bênh vực người đàn bà ấy! Bà ta đối xử tốt với con, chẳng qua là để tỏ ra làm mẹ kế hiền từ, là diễn trò cho cha con và người ngoài xem mà thôi!”

“Bà ta khen con, là muốn hại con! Bà ta cố tình nâng con lên cao, để giấu đứa con gái ngu ngốc của bà ta đi, cho con làm bia hứng đòn! Bà ta khen con, độc còn hơn mắng con đấy!”

“Minh Ngọc, đây là thủ đoạn tranh đấu trong hậu viện, mẫu thân thấy nhiều rồi! Con phải tin mẫu thân, ta là người sinh ra con, lẽ nào lại hại con sao?”

Minh Ngọc bị bộ dạng kích động của bà ta dọa cho phát khóc, uất ức bỏ chạy, trốn dưới gốc cây lặng lẽ lau nước mắt.

Thế nhưng máu mủ tình thâm là thế, chẳng mấy ngày sau, nàng lại không nhịn được mà đến viện của Tần di nương lần nữa.

Cứ như vậy, ngày này qua ngày khác, năm này qua năm nọ.

Những lời của Tần di nương giống như nước ấm nấu ếch, dần dần thấm vào lòng Minh Ngọc.

Còn lý do ta biết được hết thảy những chuyện này, chẳng qua là vì trong mắt Tần di nương, ta chỉ là một đứa ngốc chẳng hiểu sự đời, cho nên bà ta chưa từng che giấu điều gì trước mặt ta.

Ta trời sinh đã chậm hiểu, cùng một bài học, Minh Ngọc chỉ nghe một lần là hiểu, còn ta thì phải học cả chục lần mới miễn cưỡng hiểu được.

Vì thế, Tần di nương thường than thở trước mặt Minh Ngọc:

“Ôi, con xem, tiên sinh dạy con một lần là hiểu, mà với Minh Châu thì phải lặp lại bao nhiêu lần. Mẫu thân con miệng thì nói yêu thương con, nhưng cuối cùng tiên sinh chẳng phải vẫn chăm lo cho con bé kia hơn sao? Con chỉ là tiện thể mà thôi.”

“Minh Ngọc à, đừng để bị dáng vẻ giả nhân giả nghĩa của bà ta lừa gạt. Chỉ có mẫu thân mới thật lòng với con.”

Sau đó, mẫu thân bắt đầu dạy Minh Ngọc quản gia, tự mình cầm tay dạy nàng xử lý các việc trong phủ.

Tần di nương thấy vậy, lại kéo Minh Ngọc nói nhỏ:

“Con xem, sao bà ta không để con bé ngu ngốc kia học, lại bắt con học? Bà ta là muốn dùng những chuyện vặt vãnh trong phủ để mài mòn khí chất của con đấy!”

“Bà ta sợ con quá xuất sắc, làm lu mờ con gái bà ta, nên mới cố biến con thành đàn bà tầm thường chỉ biết xoay quanh bếp núc!”

“Minh Ngọc à, sao con vẫn chưa hiểu được tâm địa độc ác của bà ta?”

Còn khi Minh Ngọc xảy ra xích mích với người khác, Tần di nương lại chẳng phân biệt đúng sai, khóc ròng:

“Mẫu thân biết con bị ủy khuất, nhưng ai bảo con chỉ là thứ xuất, không phải đích xuất chứ? Trên đời này, thứ xuất mãi mãi không bằng đích xuất.”

“Nếu con là đích nữ của phủ tướng quân, ai dám bắt nạt con?”

Mà mỗi lần cha mẹ khen ta vài câu, Tần di nương lại nói:

“Thấy chưa? Con bé kia mới viết được hai chữ, cha con đã khen nức nở. Còn con làm tốt gấp trăm lần, ông ấy lại chẳng buồn liếc mắt.”

“Minh Ngọc à, đều tại mẫu thân vô dụng, không thể cho con thân phận đích nữ.”

Những lời như thế nhiều không kể xiết, từng chút từng chút một, dần dần mài mòn hết tình cảm của Minh Ngọc dành cho ta.

Nàng bắt đầu lén lút thân mật gọi Tần di nương là nương, còn gọi mẫu thân ta bằng hai chữ mẫu thân đầy xa cách.

Nàng xem những lời dạy bảo tận tâm của mẫu thân như gió thoảng bên tai, lại coi những lời nói năng lung tung của di nương là chân tâm thật ý.

Nàng cũng không còn thân thiết với ta nữa.

Cái “đuôi nhỏ” từng ngày ngày chạy theo sau lưng ta, ngọt ngào gọi ta một tiếng A tỷ, đã biến mất.

Thật ra, ta cũng từng nghĩ đến việc nói cho phụ thân và mẫu thân biết, nói cho họ rằng chứng bệnh loạn trí của di nương vốn dĩ chưa từng khỏi hẳn.

Nhưng ta không đành lòng.

Ta sợ họ sẽ lại nhốt di nương trong viện, không cho Minh Ngọc gặp bà nữa.

Ta biết trong lòng Minh Ngọc luôn nhớ mong người mẹ ruột của mình.

Cho dù mẫu thân đối đãi với nàng tốt đến đâu, nàng vẫn lén chạy đến trước cổng viện của Tần di nương đứng ngóng, vẫn trốn trong chăn mà âm thầm rơi lệ.

Dù sao thì… làm gì có nữ nhi nào không mong được mẫu thân ruột của mình yêu thương chứ?

Nhưng ta tuyệt đối không ngờ, sự không nỡ ấy, cuối cùng lại hại nàng.

Ta lơ lửng giữa không trung, nhìn Minh Ngọc tựa vào bên người di nương, sốt ruột đến mức giậm chân liên hồi, hận không thể xông xuống lay tỉnh nàng.

“Minh Ngọc ngốc của ta, đừng nghe di nương nói bậy nữa! Bà ấy có bệnh trong đầu, muội tỉnh táo lại đi!”

Ba ngày sau, linh đường của ta được dựng lên, đặt ngay tại chính sảnh của phủ tướng quân.

Cờ trắng rủ xuống, khói hương nghi ngút.

Phụ thân và mẫu thân mặc đồ tang trắng, trông như già đi mười tuổi chỉ sau một đêm, lặng lẽ tiếp nhận sự viếng thăm của mọi người.

Tạ Lê đến.

Hốc mắt hắn trũng sâu, sắc mặt tiều tụy, trông như đã mấy ngày mấy đêm không chợp mắt.

Hắn nặng nề quỳ xuống trước linh vị của ta, cúi đầu thấp đến mức ta không nhìn thấy biểu cảm trên mặt hắn, nhưng ta có thể cảm nhận được—

Hắn rất đau lòng.

Thái tử ca ca cũng đến.

Chàng dâng hương cho ta, đứng trước quan tài ta, môi khẽ mấp máy như muốn nói điều gì, cuối cùng lại chỉ thở dài một tiếng.

Ta không muốn nhìn thấy họ như vậy, trong lòng bức bối khó chịu, liền quay người bay ra khỏi linh đường.

Vừa ra đến hành lang, đã nghe mấy hạ nhân tụm lại nói chuyện khe khẽ.

“Đại tiểu thư thật đáng thương, tuổi còn trẻ như vậy đã đi rồi, ngày thường nàng đối với chúng ta tốt nhất.”

“Phu nhân mới là khiến người ta xót xa, tóc bạc tiễn tóc xanh sau này biết sống sao đây…”

“Nhị tiểu thư cũng đáng thương, đến giờ vẫn bị lão gia cấm túc.”

“Nói cũng lạ, đại tiểu thư thân thể vốn khỏe mạnh, sao lại đột nhiên phát bệnh thế nhỉ?”

“Phát bệnh gì chứ, đó chỉ là nói cho người ngoài nghe thôi.” Một tiểu tư bỗng hạ thấp giọng, “Bên ngoài đã đồn khắp rồi—đại tiểu thư thật ra là vì ham ăn, ăn điểm tâm bị nghẹn mà chết!”

“Hả? Không thể nào? Đại tiểu thư tuy có ngốc chút, nhưng cũng không đến mức…”

“Ai biết được, dù sao bên ngoài đều đã truyền như vậy, mọi người sau lưng đều đang cười nhạo phủ tướng quân chúng ta.”

Trời ơi.

Tin ta tham ăn bị nghẹn chết, rốt cuộc vẫn bị truyền ra ngoài.

May mà… ta đã chết rồi.

Nếu không, mang cái danh tiếng mất mặt thế này, sau này biết lấy gì ra ngoài gặp người?