Chương 3 - Hôn Lễ Kỳ Quái

Cha tôi phía sau còn dẫn theo gia đinh, bọn họ xông vào, đè tôi xuống nền đất lạnh buốt.

Ông vốc một nắm cơm, lao tới nhét thẳng vào miệng tôi.

Gương mặt âm u đó toát ra khí tức chẳng khác gì ác quỷ.

“Ba… đừng làm vậy, con sẽ ngoan mà.”

Ông đạp thẳng chân lên mặt tôi, hất cả bát cơm nóng hổi úp xuống đầu.

“Uổng công tao còn muốn trước khi mày ch/ết, cho mày ăn no một bữa.

“Giúp anh mày hoàn thành âm hôn, đó cũng là phúc phần của mày.”

Bà đồng nói mệnh cách của tôi nhất định trấn được Mạc Tiểu Phương, chỉ cần đem tôi chôn sống, mọi chuyện sẽ chấm dứt.

Tôi nhớ lại lúc nhỏ, mỗi lần anh trai đổ bệnh, mẹ đều bóp cổ tôi mà mắng.

“Nếu không phải mệnh mày cứng, có thể chắn tai cho anh mày, tao đã chẳng sinh ra mày.

“Anh mày ch/ết rồi, mày cũng không cần sống nữa.”

Giờ thì lời ấy thật sự sắp ứng nghiệm.

Tôi bị tr/ói lại, nhốt trong phòng củi.

Ngoài cửa sổ mưa rơi lách tách, tôi nằm trên nền đất, lúc này chỉ mong có ai đó đến cứu mình.

Khi ấy, Mạc Tiểu Phương hẳn cũng tuyệt vọng như vậy, nếu là tôi, tôi cũng sẽ nguyền rủa tất cả không ai được ch/ết yên.

Thời gian trôi từng chút một, mưa càng lúc càng lớn, giờ Tý sắp đến.

“Có người ch/ết rồi!

“Mau tới đây!”

Tóc quấn chặt lấy cổ bà ta, siết đến nổi cả gân xanh vài sợi còn cắm sâu vào thịt.

Cơ thể bà ta vặn vẹo dị thường, xương khớp lệch hẳn sang những vị trí khác.

Đôi mắt trợn trừng nhìn chằm chằm về phía trước, dường như đã chịu một cú kinh hãi tột độ.

Tôi nhìn theo hướng ánh mắt ấy, trên tấm phướn trắng có một chữ “ch/ết” to đùng viết bằng m/áu.

Bà đồng ch/ết rồi, mọi thứ lập tức rối loạn thật sự, ngay cả cha tôi cũng rơi vào hoang mang.

Nhưng ông vẫn làm theo cách của bà ta, quyết định đem tôi chôn sống.

Tôi bị nhét vào một cái rương, nhân lúc đêm tối, đoàn đưa tang lên núi.

7

Đêm đó đường núi lầy lội, cực kỳ khó đi.

Lần này không ai dám ôm bài vị nữa, mà đặt lên bàn thờ, tìm người khiêng đi.

Tiếng nhạc tang vang lên giữa màn đêm nghe thê lương não nề, gió lạnh lùa qua khe rương, buốt đến tận xương.

“Cộc, cộc, cộc.”

Tiếng gõ vào rương vang lên đột ngột, tôi vừa định ghé mắt nhìn qua khe sáng duy nhất.

Ngay giây sau, trong khe đó xuất hiện một con mắt.

Miệng tôi bị bịt chặt, không kêu nổi, tim như ngừng đập.

Con mắt đỏ ngầu m/áu, dán sát vào khe nhìn vào trong, còn đảo qua đảo lại.

“Tìm được rồi nha~

“Hí hí~”

“Ầm!!”

Phía trước, đoàn đưa tang đột nhiên dừng lại, một đám người phát đ/iên quay đầu bỏ chạy.

“Chạy mau!

“Cứu mạng!”

Tôi bị bỏ lại tại chỗ, một lúc sau mới thấy phía trước sạt núi, chắn kín đường đi.

May mà tôi ở cuối đoàn, khoảng cách khá xa.

Sau khi chạy thoát, đoàn đưa tang ch/ết và bị thương hơn nửa, ngay cả quan tài của anh trai tôi cũng bị lật.

Chỉ có quan tài của Mạc Tiểu Phương là còn nguyên vẹn.

Cha tôi gãy tay, dáng vẻ vô cùng thảm hại, ông tức tối ra lệnh cho gia đinh mở quan tài của Mạc Tiểu Phương.

“Tao muốn quất xác cô ta, đồ tiện nhân, ch/ết rồi còn không yên!”

Đạo sĩ chắn trước quan tài, khuyên nhủ.

“Ý trời khó lường, hà tất phải trút giận lên người đã ch/ết.”

Cha tôi đá đổ ghế, gào lên.

“Từ lúc thứ quỷ quái đó bước vào nhà tôi, gia trạch bất an, chuyện lạ liên tiếp, vợ tôi giờ còn đang bệnh nặng!”

Đạo sĩ nghe vậy liếc nhìn tôi một cái.

Tôi cúi đầu, nhớ lại lần trước mình đã nói dối.

Tôi chỉ không muốn ông làm tổn hại đến Mạc Tiểu Phương, không ngờ sau đó lại xảy ra nhiều chuyện như vậy.

“Tôi có cách.”

Khi về đến nhà, đạo sĩ lấy ra một nắm tro hương, một lá bùa, xin tôi hai giọt m/áu, hòa vào bát.

“Cho phu nhân uống thứ này sẽ khỏi.”

Cha tôi dù còn nghi ngờ, nhưng cũng không còn lựa chọn khác.

Mẹ tôi lúc này gầy chỉ còn da bọc xương, như thể có thứ gì đó trong bụng đang hút cạn sinh khí của bà.

Trước khi uống, đạo sĩ hỏi kỹ bà có ăn thứ gì khác không.

“Không có, phu nhân chỉ uống cao nhân sâm, thứ khác không nuốt nổi.”

Dì Ngô hầu hạ lâu năm lên tiếng, ánh mắt có chút né tránh.

Đạo sĩ còn cẩn thận kiểm tra bã th/ốc.

Mẹ bị dây thừng trói chặt trên giường, tay chân hằn vết m/áu, co rúm ở góc giường, dường như rất sợ đạo sĩ.

Dì Ngô đút bà uống bát nước bùa, chỉ trong chốc lát, gương mặt bà hồng hào trở lại, ánh mắt trống rỗng nhìn quanh.

“Mọi người… sao đều ở đây?

“Tôi… bị sao vậy?”

Cha tôi kích động ôm lấy thân thể gầy gò của bà, đạo sĩ cũng thở phào.

Đạo sĩ quả thật linh nghiệm, từ đó trở thành khách quý trong nhà.

Dù Mạc Tiểu Phương có quấy phá, mọi người cũng không còn sợ như trước.

Tôi cũng không bị chôn sống nữa.

Đạo sĩ kéo tôi ra một góc, hỏi nhỏ.

“Cô dâu có tìm con chưa?”

Tôi gật đầu, lần này thành thật kể lại quá trình Mạc Tiểu Phương tìm tôi.

“Nhớ kỹ, có ai gọi tên con cũng đừng đáp.”

Ông lắc đầu, sắc mặt nặng nề.

“Chuyện nhà các con, ta e là lực bất tòng tâm.

“Ta chỉ có thể nói đến đây.”

Cha tôi nghe tin đạo sĩ muốn đi thì hoảng loạn, mẹ tôi vừa mới đỡ hơn, trong nhà còn hai th/i th/ể chưa an táng.

“Đạo trưởng, xin ngài đợi chúng tôi an táng an toàn rồi hãy đi, không thì chúng tôi không chịu nổi!”

Cha tôi vừa khóc vừa quỳ, cuối cùng giữ được ông lại.

8

Sáng sớm hôm sau, th/i th/ể của mẹ tôi nổi lên từ giếng.

Ngâm nước đến trắng bệch, phù nề, nhãn cầu rơi ra, dính lủng lẳng trên mặt, quỷ dị đến buồn cười.

Tứ chi bà đã biến mất, giữa bụng bị xuyên một lỗ lớn.

Tôi bịt chặt miệng, nén buồn nôn, tiến lên phủ tấm vải trắng cho bà.

Con mắt kia giật nhẹ, xoay về phía tôi, đồng tử sâu hoắm như muốn hút tôi vào.

Đạo sĩ vỗ vai tôi, tôi mới bừng tỉnh, da đầu tê dại.

Mẹ ch/ết từ lúc nào.

Rõ ràng tối qua… tôi còn ăn cơm cùng bà.

Nỗi đau dâng trào, mắt tôi cay xè.

“Tôi không còn mẹ nữa.”

Đạo sĩ an ủi.

“Con là đứa trẻ ngoan.

“Sinh t/ử đã có số, đừng làm hại thân thể.”

Thật sao, nếu tôi ngoan, vì sao họ chưa từng yêu thương tôi, câu đó tôi không hỏi ra.

“Người ta nói… người ch/ết đuối, linh hồn sẽ mãi bị giam trong nước, có đúng không?”

“Đúng, trừ khi tìm được kẻ thế mạng.”

Ông chợt nhớ ra điều gì, hỏi tôi trước đó giếng có ch/ết người không.

“Có, đã vớt lên đưa về nhà, còn bồi thường một khoản.”

Ông nhìn th/i th/ể bên giếng trầm ngâm.

Đạo sĩ nói mẹ tôi có thể đã bị kéo xuống làm thế mạng, nhưng bà rõ ràng đã đỡ rồi, sao lại thành ra vậy.

“Là tôi hại bà, là tôi hại bà!”

Dì Ngô quỳ xuống nhận tội.

Thấy mẹ tôi ngày càng gầy, dì lén cho bà uống nước giếng.

Dì Ngô dập đầu đến rướm m/áu, gia đinh xung quanh không ai dám cản.

Không ai biết người tiếp theo sẽ là ai.

Cha tôi tức đến thổ h/uyết, sai người tr/ói dì Ngô lại.

“Một m/ạng đền một m/ạng!”

“Tạo nghiệt như vậy, bao giờ mới dứt!”

Ông không nghe đạo sĩ ngăn cản, tự tay ném dì Ngô xuống giếng.

Mọi người vô cảm nhìn dì vùng vẫy rồi dần chìm xuống đáy.

Đạo sĩ quỳ sụp bên giếng, thì thầm với tôi.

“Nhà các con tự cầu phúc đi.

“Thiên mệnh đã vậy.”

Tôi đỡ ông dậy, cúi đầu cảm tạ.

Đêm qua tôi nghe mẹ gọi tôi ăn cơm.

Bà gọi rất nhiều lần, tôi không dám quay đầu, không dám đáp, vì giọng nói ấy dịu dàng đến lạ.

Tôi chỉ cúi đầu bước đi, dưới trăng thấy bóng mình kéo dài.

Khi đến hậu viện, mẹ đứng bên giếng.

Lông tơ toàn thân tôi dựng đứng, vậy người vừa gọi tôi là ai.

“Ch/ết đi thì tốt hơn.”

Mẹ đứng bên giếng, cầm d/ao chặt phăng cánh tay mình, bà không hề cảm nhận đau đớn, mày cũng không nhíu.

Tôi sợ đến mức không nhúc nhích nổi, chỉ dám nhắm chặt mắt, nghe tiếng lưỡi d/ao chém đứt xương.

Cuối cùng chỉ nghe tiếng rơi xuống nước, mở mắt ra thì bên giếng chỉ còn lại tứ chi đứt rời.

Bà ch/ết rồi, thật sự đã nhận báo ứng.

9

Hôm nay là ngày đầu thất của anh trai tôi, nghe nói người ch/ết bảy ngày sẽ quay về nhìn một lần.

Quan tài còn chưa chôn, trong nhà đã liên tiếp có người ch/ết.

Đại sảnh lại thêm một cỗ quan tài.

Theo lý, minh hôn và tang sự bình thường phải làm riêng, nhưng mẹ tôi ch/ết cũng chẳng bình thường, đành làm chung.

Sau khi mẹ ch/ết, cha tôi như mất hồn, ngồi ngây dại trong phòng.

Mấy th/i th/ể trong đại sảnh bắt đầu bốc mùi, cả nhà ai nấy đều hoảng sợ.

Có gia đinh thu dọn đồ muốn trốn qua cửa sau, chạy chưa được bao xa đã ngã ch/ết, kỳ quái vô cùng.

Khi th/i th/ể được khiêng về, người đã gãy làm hai.

Không ai dám nảy ý định bỏ trốn nữa, tòa nhà lớn lúc này chẳng khác gì lồng giam.

Tôi ở trong phòng tụng kinh, đó là điều đạo sĩ dạy.

Đạo sĩ gõ cửa gọi tôi.

“Tiếu Tiếu.”

“Đạo trưởng, có chuyện gì?”

Tôi mở cửa, bên ngoài không có ai.

Chỉ thấy dưới đất có mấy giọt như là m/áu.

Tôi ngẩng lên, một cái đầu treo lơ lửng ngay trên khung cửa.

“A a a a a a!”

Đôi mắt đó nhìn thẳng vào tôi, tôi thậm chí cảm giác nó sắp rơi xuống người mình.

“Cứu mạng!”

Hậu viện cũng vang lên tiếng kêu cứu, tôi sợ đến mềm nhũn cả chân.

Đạo sĩ nghe thấy chạy tới, thấy vậy liền đặt cái đầu xuống một bên.

Ông nhẹ giọng trấn an tôi vài câu, tôi mới dần hoàn hồn.

Mọi thứ trở nên xa lạ và đáng sợ, tôi đẩy ông ra, hỏi dồn.

“Đạo trưởng vừa rồi có đến phòng tôi không?”

“Tôi一直 ở cùng cha con, không hề tới đây.”

Tôi hít sâu một hơi lạnh, lấy lá bùa trong túi ra, đã có vết cháy.

Vừa gọi tôi… không phải người.

Cuối cùng cũng đến lượt tôi rồi sao.

Nỗi sợ mơ hồ khiến tim tôi lạnh buốt.

Hậu viện bốc cháy, khói đen cuồn cuộn bốc cao.

Tôi nhận ra tên gia đinh đứng ở cửa, hình như từng chế giễu tôi.

Lửa càng lúc càng lớn, mùi khét lan khắp sân.

“Chạy mau đi, nơi này thật sự có ma!”

“Đi thôi, lửa không khống chế nổi, ở lại ch/ết à!”

Chỉ trong một ngày, người ch/ết, kẻ chạy, tòa nhà rộng lớn hóa thành phế tích, chỉ còn tiền viện là bình an.

Những th/i th/ể phơi dưới nắng thật đáng thương, tôi cầm xẻng, lặng lẽ đào hố trên núi sau.

“Khi còn sống, các người cũng chẳng tốt với tôi.

“Giờ ch/ết rồi, tôi cho các người một chỗ yên nghỉ.

“Chỉ tiếc là… chưa thiêu ch/ết hết.

“Tôi đành vất vả chút, kẻ nào chưa ch/ết hẳn, thì chôn sống vậy.”

Giọng tôi lạnh lẽo xa cách, sát ý trong lòng đột ngột phóng đại.

Hậu viện chỉ còn lại mình tôi, hố càng đào càng sâu.

Tôi ném từng th/i th/ể xuống đó, nói ra cũng phải cảm ơn họ.

Cái hố này vốn là thứ họ đào ra để trêu chọc tôi năm xưa.

Tôi từng rơi xuống đó ba ngày, không một ai phát hiện, khi ấy tôi mới mười tuổi, tự mình bò lên.