Hoàng Hậu Thay Thế

Đương kim Thánh thượng nay đã hai mươi chín tuổi, là kẻ sát phạt thành tính, giết người không chớp mắt, dung mạo đã bị hủy hoại, lại thêm đôi chân tàn phế.

Ngài đã cưới đến hai mươi chín vị hoàng hậu, song ai nấy đều chết yểu trong vòng một tháng.

Ba ngày trước, thái y trong cung luận rằng Hoàng thượng e khó qua nổi tuổi ba mươi. Ngài lập tức truyền chỉ cho Khâm Thiên Giám bói toán, lựa chọn nữ tử thích hợp trong kinh thành để nhập cung làm hậu.

Tin ấy vừa lan ra, vị hôn phu của ta – Phó mã tương lai Phó Dật – trong đêm vội vàng đến phủ:

“A Dao, ta muốn cưới nàng ngay lập tức.”

Ta ngỡ chàng lo Khâm Thiên Giám chọn trúng ta đem nạp vào tử cung kia nên trong lòng cảm động khôn xiết, vội vã cùng chàng bái đường thành thân.

Nào hay, vừa uống xong chén rượu hợp cẩn, ta đã hôn mê bất tỉnh.

Khi tỉnh lại, ta đã bị giam lỏng tại tiểu viện hẻo lánh của Phó gia, còn thứ muội của ta – đội lốt danh nghĩa A Dao – lại đường hoàng trở thành chính thê mà Phó Dật danh chính ngôn thuận cưới vào phủ.

Phó Dật đối diện ta, thản nhiên nói:

“A Dao, Khâm Thiên Giám đã chọn trúng muội muội nàng. Nó tính tình yếu đuối, nhát gan, ta sao nỡ trơ mắt nhìn nàng ấy đi chịu chết?

Về phần nàng, chỉ cần mạo danh muội muội, thượng thư lên hoàng cung rằng ta và nàng đã có thực tình phu thê, cùng lắm cũng chỉ ăn trượng ba mươi. Khi ấy, ta vẫn sẽ nạp nàng làm thiếp, thế nào?”

Hừ, đáng tiếc thay—

Ta thà chết dưới trượng hình, cũng quyết không làm thiếp của ngươi!

1

“A Dao à, dù sao Nhược Nhi cũng là muội muội ruột thịt của con, để nó làm chính thê, con cũng chẳng phải thiệt thòi gì, có phải không?”

Phụ thân từng cưng chiều ta như trân châu bảo ngọc, lúc này lại chỉ lạnh nhạt mở lời,

“Những năm qua con mặc gấm ăn ngon, luôn đè đầu cưỡi cổ Nhược Nhi, giờ xem như là trả lại cho muội ấy.”

“Ta biết trong lòng con không cam, nhưng Nhược Nhi tính tình dịu dàng nhu thuận, sau này làm chủ mẫu, ắt sẽ không làm khó con đâu.”

“Sau khi thành thân, ta nhất định sẽ đối xử công bằng, không thiên lệch bên nào. Thế nào, được chứ?” — Phó Dật nhẹ giọng khuyên giải.

“Về phần Hoàng thượng, cùng lắm chỉ là ba mươi trượng mà thôi. Thân thể con cường kiện, hẳn chịu được.”

Ta lặng lẽ nhìn hai người nam nhân từng một mực nâng ta trong tay sợ rơi, ngậm trong miệng sợ tan — chưa từng nghĩ sẽ có ngày họ quay lưng phản bội.

Chỉ vì không muốn để Xương Nguyệt Nhược nhập cung chịu chết, bọn họ lại dám đẩy ta ra thay thế!

“Các ngươi không sợ ta vạch trần tất cả, tấu rõ việc khi quân dối trá sao?”

Móng tay ta cắm sâu vào da thịt, máu tươi từng giọt rơi xuống nền đất lạnh, mà vẫn không thể đau bằng trái tim ta lúc này.

“A Dao,” phụ thân thản nhiên nói như đã có chuẩn bị từ trước, “nghĩ đến mẫu thân con đi.”

“Nương con bệnh tật quanh năm, sống đã khổ sở, chẳng lẽ con nhẫn tâm hại chết bà ấy?”

Hừ. Hóa ra… bọn họ từ lâu đã biết rõ nên dùng gì để uy hiếp ta.

“Đi đi, A Dao.”

Phó Dật dịu dàng dìu lấy ta, ánh mắt đầy vẻ xót xa, “Nghỉ ngơi cho tốt, đợi người trong cung tới đón. Ta sẽ chuẩn bị sẵn thuốc trị thương tốt nhất cho nàng.”

“Ôi, lớn thế này rồi, vẫn chẳng biết tự lo cho thân mình.”

Chàng nâng tay ta lên, thổi nhẹ giọt máu nơi lòng bàn tay, kiên nhẫn nói,

“Thay Nhược Nhi vượt qua một kiếp nạn, sau này ta nhất định đối xử thật tốt với nàng.”

Ta ngơ ngẩn nhìn Phó Dật – người từ nhỏ lớn lên bên ta, từng nói sẽ chỉ cưới mình ta.

Chàng đối với Nhược Nhi xưa nay vẫn có phần ưu ái hơn ta, nhưng luôn miệng rằng xem muội ấy như muội muội. Ngày tới cầu thân, người được chỉ hôn cũng là ta, vì vậy ta chưa từng nghi ngờ.

Nay nghĩ lại… ba năm đính ước mà mãi chưa thành hôn, có lẽ chàng vẫn luôn chờ thời cơ để cướp lấy thân phận của ta mà trao trọn cho Nhược Nhi.

Vì điều đó… chàng thậm chí không màng đến tính mạng của ta.

Ta bỗng rút tay lại, nhếch môi cười lạnh:

“Phụ thân toan tính quả thật chu toàn. Xem ra, ta chỉ còn nước thay muội muội vào cung thôi.”

Phụ thân hơi sững người, Phó Dật lại vẫn cố dỗ dành:

“A Dao, nàng hiểu lầm rồi. Chúng ta đâu phải muốn nàng vào cung chịu chết? Chỉ cần nàng thượng thư tấu rằng ta và nàng đã là vợ chồng, thân thể không còn trong sạch, Hoàng thượng ắt sẽ không thu nạp nữa.”

“Tỷ phu đang nói gì vậy? Ta sao có thể từng có chuyện phu thê với ngươi?”

Nghe ta thay đổi cách xưng hô, sắc mặt Phó Dật liền trầm xuống, lát sau giọng lạnh lẽo:

“Xương Nguyệt Dao, ngươi nghĩ cho kỹ đi. Nếu thực sự vào cung, chờ đợi ngươi chỉ có cái chết.”

Ta mỉm cười lạnh lùng:

“Ta – Xương Nguyệt Dao – thà chết, cũng quyết không làm thiếp!”

Phó Dật hừ lạnh một tiếng:

“Thật chẳng biết nàng kiêu ngạo cái gì. So với Nhược Nhi dịu dàng hiểu chuyện, nàng chẳng bằng một góc.”

“Cứ chờ xem! Ta muốn nhìn xem nàng có thật sự dám bước vào cung, trở thành vị hoàng hậu thứ ba mươi rồi chết yểu dưới tay hoàng đế hay không!”

Nói đoạn, hắn phất tay áo rời đi.

Phụ thân cũng không còn nhẫn nại, lạnh giọng:

“Làm thiếp chẳng tốt hơn là chịu chết hay sao?”

Ta xoay người rời đi, lòng lạnh tựa băng.

Phụ thân từng thề thương ta đến cuối đời, người nam nhân từng nói muốn bảo hộ ta cả đời – nay đều đã chọn nghiêng về phía kẻ khác.

Vậy thì…

Ta nguyện gả vào tử cung ấy!

Dẫu chết, cũng tuyệt không để các người dắt mũi thêm một bước!

2

Tối hôm đó, một tiểu thái giám thân truyền thánh chỉ đích thân tới phủ, mang theo phượng bào hỉ phục, tuyên bố hôn kỳ sẽ cử hành sau ba ngày.

“Tiểu thư thứ xuất của Tướng phủ thật có phúc khí, có thể trở thành hoàng hậu của Thánh thượng, danh lưu sử sách.”

Trên mặt tiểu thái giám mang đầy vẻ âm trầm châm chọc, nửa điểm khách khí cũng chẳng có.

Phụ thân quỳ gối, giọng lạnh lùng quay sang ta:

“A Dao… không, Nhược Nhi, con không có gì muốn nói với công công sao?”

Ta hiểu rõ, ông muốn ta khai ra chuyện giữa ta và Phó Dật từng có thực tình phu thê, để mượn cớ ấy né tránh việc nhập cung.

Nhưng ta chỉ lắc đầu, cung kính quỳ xuống đất:

“Thần nữ Xương Nguyệt Nhược lĩnh chỉ, ba ngày sau sẽ vào cung.”

“Con muốn tìm chết sao?!”

Phụ thân lập tức túm lấy tay áo ta, thấp giọng quát mắng,

“Dù con có bất mãn với Nhược Nhi thế nào, cũng không thể lấy mạng mình ra mà đùa được!”

Nhìn vẻ mặt sốt sắng đó của ông, trong lòng ta chỉ thấy buồn nôn cùng cực.

Giả dối, quá giả dối!

“A Dao!” – ông ta gọi, giọng đầy cảnh cáo.

“A Dao?” – tiểu thái giám nghe thấy, lập tức nghi hoặc nhìn về phía phụ thân ta.

Phụ thân hoảng hốt, không ngờ tai thái giám trong cung lại thính đến vậy, toàn thân run lên, vội vàng giải thích:

“Không, không… là công công nghe nhầm rồi. Đây là tiểu nữ thứ xuất của phủ, tên là Xương Nguyệt Nhược.”

Khóe môi ta nhếch lên một tia cười lạnh.

Tiểu thái giám lại nói:

“Để tránh sinh biến, ba ngày này, bản công công sẽ ở lại quý phủ.”

Phụ thân ta tái mặt, cả người gần như ngã lăn xuống đất, không dám nói nửa lời, chỉ liếc mắt liên tục với ta, ý bảo ta cẩn thận lời nói, đừng để lộ thân phận thật.

Tiểu thái giám chọn luôn gian phòng sát bên phòng ta làm chỗ nghỉ. Phụ thân nửa câu cũng không dám phản đối.

Mẫu thân nghe tin, chẳng màng bệnh nặng, gắng gượng chống người đến muốn vì ta làm chủ.

“Lúc trước ngươi phụ ta đã đành, nhưng A Dao là đứa con gái duy nhất của ngươi, sao ngươi nỡ để nó thay Nhược Nhi tiến cung?”

“Chẳng lẽ ngươi không cần mạng sống của con bé nữa sao?”

Phụ thân giơ tay tát mạnh lên má mẫu thân một cái:

“Im miệng! Ngươi muốn để thái giám ở Đông sương nghe thấy, rồi cả nhà chúng ta bị tội khi quân sao?!”

“Đừng mà, nương!”

Ta vội đỡ lấy mẫu thân đang ngã xuống đất, ánh mắt như dao phóng thẳng về phía phụ thân:

“Nếu ngươi còn dám động vào mẫu thân thêm một lần nữa, ta sẽ lập tức ra ngoài vạch trần toàn bộ mọi chuyện. Khi đó, chúng ta ai cũng đừng mong sống sót!”

“Ngươi—”

Phụ thân tức đến độ ôm lấy ngực, thở dốc không thôi.

Đúng lúc ấy, Phó Dật dẫn theo Xương Nguyệt Nhược về phủ thăm cha mẹ, vừa bước vào liền nhìn thấy bộ hỉ phục đỏ thẫm treo trong phòng ta.

Hắn bật cười chế giễu:

“Thân là thiếp, làm sao có thể mặc hỉ phục đại hồng? A Dao, dù nàng đổi ý thì cũng nên giữ quy củ một chút.”

Xương Nguyệt Nhược dựa vào tay Phó Dật, ngẩng cao đầu, nở nụ cười độ lượng:

“Phu quân, dù sao tỷ ấy cũng là đích tỷ. Thiếp đã đoạt mất ngôi chính thê, nếu trong hôn lễ có chút vượt phận, thiếp cũng không để bụng đâu.”

“Cướp gì chứ? Vốn dĩ mọi thứ này đều là của nàng.”

Ánh mắt Phó Dật vẫn như phủ một tầng ôn nhu, dịu dàng đến giả dối.

Mẫu thân ta lập tức kéo Xương Nguyệt Nhược lại gần, giận dữ giơ tay lên định tát:

“Người mà Khâm Thiên Giám chọn rõ ràng là ngươi, vậy mà lại để con gái ta thay ngươi vào chốn tử cung, bao năm nay ngươi thật biết diễn trò!”

Thế nhưng cái tát ấy còn chưa kịp rơi xuống, Xương Nguyệt Nhược đã mềm nhũn ngã nhào dưới đất, nước mắt lưng tròng, đáng thương khẽ gọi:

“Mẫu thân…”

Ngay sau đó, phụ thân ta giáng một cái tát mạnh mẽ vào má mẫu thân ta:

“Là ta để A Dao thay con bé, có giận thì giận ta, đánh nó làm gì?!”

“Không cho phép người lại đánh nương ta!”

Ta lập tức nhào đến, định kéo mẫu thân về phía sau che chở, nhưng cổ tay đã bị Phó Dật siết chặt không buông.