HỌA XUÂN ĐƯỜNG

13

Bên ngoài chính điện, Hương Loan cau mày nhìn ta, lạnh lùng nói.

“Tỷ biết ta đến cầu xin thánh chỉ ban hôn cho ta nên tỷ đã đến đây quấy rầy ta sao?”

Ta nhìn thẳng vào mắt của nàng ta, bình tĩnh nói: “Hiện giờ bá tánh đang trải qua nỗi khổ lũ lụt, quần áo rách rưới, mỗi ngày đều có người phải chế//t vì đói khát, còn muội chỉ nghĩ đến tình yêu nhỏ bé kia mới là quan trọng hơn sao?”

Hương Loan nghẹn ngào trước câu nói của ta: “Ta không có…”

Trong cố//t truyện gốc, Hương Loan có tham vọng rất lớn vì nàng từng sống lưu lạc trong thiên hạ nên ràng ta sẽ hiểu rõ hơn về cuộc sống đau khổ của bá tánh.

Sau khi nắm quyền thì đã đưa ra những chính sách mới, trừng trị những kẻ tham quan, xem trọng những người có đạo đức và công hiến hết mình để xóa bỏ sự nghèo khổ cho dân, tạo ra thịnh thế thuộc về nàng.

Tứ công chúa hiện tại chắc chắn không phải là người chỉ biết yêu đương mà phớt lờ nỗi đau của bá tánh.

Ta trầm mặt nhìn nàng: “Ta sẽ không cướ//p Phó Dữ Ninh của muội, hắn thuộc về muội và ta cũng không thể cướ//p được”

Hương Loan mím môi, vẻ mặt trầm tư dường như suy nghĩ gì đó và mang phần áy náy.

Ta giúp nàng sửa lại mái tóc trên trán, lại tiếp tục nói.

“Lúc đó muội nói đúng, Người có địa vị cao tuy có quyền lực nhưng cũng có trách nhiệm bổn phận cần phải thực hiện, muội thông minh hơn ta nên nàng sẽ hiểu thôi”

Khi ta quay đầu lại và nhìn thấy Phó Dữ Ninh đang đứng dãy hành lang dài đang nhìn về phía ta với ánh mắt lạnh lùng.

Hắn tiền về phía ta, đôi mắt lạnh lùng nhưng hiện lên ý cười, trầm giọng nói.

“Tam công chúa, đã lâu không gặp người, thần càng cảm thấy Tam công chúa càng thú vị hơn rồi”

Khi hắn nói, ánh mắt của ta dừng lại ở trên đôi môi đỏ mọng đang mấp máy của hắn, ta đột nhiên cảm thấy có hơi bối rối, hương trà thanh mát đêm đó còn đọng lại trên mũi.

Ta bất giác run lên: “Phó…Phó Dữ Ninh, thật là trùng hợp”

“Không trùng hợp, là thần đã cố ý…”

“Phó thiếu sư” Hương Loan vội vàng chạy đến: “Người ở chỗ này đợi ta sao?”

Thì ra hắn đặc biệt đến đây là đợi tin tức của Hương Loan.

“Tam công chúa…thần…”

“Chúc mừng người” ta nhanh chóng ngắt lời hắn: “Người đã đạt được điều mình mong muốn”

14

Bên ngoài cung, ta thấy bá tánh sống đông như kiến, ăn không đủ no, đứa bé ba tuổi nằm trong vòng tay của mẫu thân nó hiện lên những vết lở loét bị nhiễm trùng.

Đột nhiên ta nhớ lại mục đích ban đầu lúc học y với nguyện vọng cứu người và chữa lành vết thương cho người bị thương.

Một bác gái nhận lấy chén thuốc mà ta đưa sang, nhìn ta với ánh mắt hiền lành.

“Cô nương thật tốt bụng, cô nương đã cứu được rất nhiều người, sau này khi chế// đi, cô nương nhất định sẽ vào miền Cực lạc và thành Bồ tát”

Thái y bên cạnh nở nụ cười: “Người có biết vị cô nương này là ai không? Nàng ấy chính là Tam công chúa đấy”

Ta nghe thấy những tiếng cảm thán xung quanh, có người còn thì thầm.

“Nàng ta là Tam công chúa ngang ngược đã giam cầm thiếu sư của mình à?”

Hiện tại, Tam công chúa ương ngạnh, ngạo mạn, độc đoán kia lại được xem là Bồ tát, đây không phải là điều vô lý nhất trên đời sao?

Bé gái nhỏ vừa rồi còn gọi ta là hai tiếng tỷ tỷ một cách ngọt ngào vậy mà bây giờ đã chạy vào lòng mẫu thân của mình, bé gái khóc và hỏi mẫu thân của mình.

“Vậy đó chính là Tam công chúa ăn thịt người trong lời đồn sao ạ?”

Ta cười khổ, danh tiếng của ta trong lòng một người tệ hại đến như vậy sao? Rồi còn là Tam công chúa ăn thịt người nữa?

Đêm khuya, ta mang nhiều muộn phiền đi vào thiền điện ngoài rừng trúc. Những đêm chữa trị vết thương cho Phó Dữ Ninh, ta đều đi qua con đường này, trong lúc bàng hoàng, hình như ta nhìn thấy Phó Dữ Ninh từ đằng xa.

Sao hắn lại ở đây?

Hăn ước gì cách xa Tam công chúa ra, làm sao hắn có thể đi vào rừng trúc này được?

Rừng trúc xanh tốt lại tối tăm, đột nhiên có một cung nữ từ đâu trong rừng trúc nhảy ra và dùng da//o gă//m đâ//m xuyên qua bên vai phải của ta, trong chớp mắt, má//u tươi đầm đìa.

Ta nhìn thẳng vào đôi mắt của nàng ta, khuôn mặt lộ ra vẻ hung ác và chế//t chóc, nàng ta hét lên hỏi ta.

“Tam công chúa, người có biết không? Con của ta đã chế//t trong trận lũ lụt, tại sao người không đi cứu nó?”

Một người phụ nữ gầy gò nhưng không biết tại sao lại có sức lực mạnh đến vậy, ta không thể thoát khỏi nàng ta.

Nàng ta thấy con da//o không đâ//m trúng vào chỗ yếu của ta nên tiếp tục giơ tay lên để đâ//m ta lần thứ hai.

Trước khi chuôi da//o rơi xuống thì cổ họng của nàng đã bị một thanh kiế//m sắ//c bé//n từ phía sau đâ//m thủng,má//u từ miệng của nàng ta trào ra và nàng đã bị giế//t chế//t từ một thanh kiế//m.

Ta nhìn rõ người đứng phía sau nàng ta, mỉm cười nói: “Phó Dữ Ninh, là người à? Sao người lại ở đây?”

Phó Dữ Ninh không nói gì, vẻ mặt lạnh lùng kéo ta nhào vào trong lòng hắn, kéo áo của ta ra và xem vết thương của ta.

Ta đỏ mặt ngượng ngùng, ngăn cản bàn tay hắn lại: “Phó Dữ Ninh, người không phải là thái y, người cũng không biết chữa trị”

Hắn gạt bàn tay của ta ra, cau mày và giúp ta cầm má//u, hắn nhướng mày, yên tĩnh và chăm chú, sợi tóc của hắn rơi xuống cổ ta có chút ngứa ngáy.

Ta không nhịn được mà hỏi: “Phó Dữ Ninh, tại sao người lại cứu ta? Nếu Tam công chúa chế//t thì sẽ không có ai gây hại đến người nữa”

Nhưng những câu sau, ta không thể nói ra khỏi miệng được.

Ta không có ý định tranh giành vị trí Nữ đế, nhưng nếu ta chế//t thì sự cản trở lớn nhất đối với Hương Loan sẽ không còn.

Khóe môi Phó Dữ Ninh hơi nhếch lên, nở nụ cười: “Thật sự thì thần rất hận Tam công chúa, rất muốn Tam công chúa chế//t”

15

Trong tẩm điện của ta, Phó Dữ Ninh ngồi ở trên mép giường, cúi người xuống để lau vết thương cho ta.

Ta vẫn còn tức giận về những lời mà hắn vừa mới nói.

Dù ta biết rõ hơn ai hết, nhưng Tam công chúa mà hắn muốn nàng chế//t thật ra không phải là ta.

Nhưng ta chỉ cảm thấy khó chịu vì hắn không nói lý do, không nói đạo lý.

Ta đẩy hắn ra, lạnh lùng hỏi: “Không phải người muốn mạng sống của ta sao?”

Phó Dữ Ninh khẽ nhướng mày, cong môi nói: “Nhưng hiện tại, thần vẫn chưa muốn Tam công chúa phải chế//t”

Ta ngơ ngác nhìn hắn.

Hắn cúi người, lấy đầu ngón tay nhúng vào miếng thạch cao cầm má//u rồi xoa nhẹ lên vai của ta, vì có một chút đau nên ta nhăn mặt mà không nói lời nào.

Phó Dữ Ninh đột nhiên trầm giọng nói: “Thần thuộc về chính mình, không thuộc về Tứ công chúa. Ngày hôm đó, thần không phải cố ý đợi nàng ta…”

Hắn đang giải thích với ta sao? Nhưng tại sao hắn lại giải thích với ta?

Trong cố//t truyện gốc, Phó Dữ Ninh và Hương Loan yêu đến điê//n cuồng, nhìn thì trông có vẻ tàn nhẫn nhưng thực tế thì hết sức mềm lòng, mặc dù đẩy Hương Loan ra xa nhưng sau lưng thì lên kế hoạch mọi thứ vì nàng ta.

Khi hắn bắt đầu lên kế hoạch cho nàng ta lên làm Nữ đế, hắn đã tự đào cho mình một nấm mồ để sống cho đến chế//t.

Ta không muốn dính líu gì đến bọn họ, lúc đầu ta chỉ cảm thấy tiếc cho tình yêu tmãnh liệ//t và thầm kín của Phó Dữ Ninh. Sau này, ta không hiểu vì sao lại trở thành người trong cuộc rồi bị hắn giam cầm.

Nó không nên như thế này.

Ta ngẩn đầu lên nhìn hắn cười: “Phó Dữ Ninh, sau này chúng ta đừng gặp nhau nữa”

Ánh mắt của hắn đột nhiên trở nên giận dữ, hắn nhìn tôi với ánh mắt nóng rực.

“Tam công chúa khi đó mỗi ngày người đều dậy sớm, nấu thuốc, châm cứu đến canh giờ để chữa lành vết thương của thần. Sau đó, người lại bất chấp gió tuyết đi đến tiểu điện chỉ để thay thuốc cho thần”

“Rõ ràng là thần rất hận Tam công chúa nhưng lại đi đi vòng vòng rồi lại quay về rừng trúc này”

“Bây giờ Tam công chúa lại nói, về sau không muốn gặp lại thần nữa. Thủ đoạn trêu chọc thần của Tam công chúa đúng là càng ngày cao siêu”

Phó Dữ Ninh đột nhiên cúi người xuống hôn ta, nụ hôn tràn ngập sự tức giận, dai dăng và xúc động, rồi dần dần trở nên yên tĩnh và dịu dàng.

Trong tẩm điện, mọi âm thanh đều yên tĩnh, ta chỉ có thể nghe thấy tiếng đậ//p từ trái tim, và khoảnh khắc đó, ta đã đá//nh mất chính mình.

Hắn lại dụ dỗ ta nữa rồi sao? Nhưng…

Ta vẫn không dám hy vọng.

Sau khi Phó Dữ Ninh hôn ta xong, hắn ôm lấy eo ta trong vòng tay của hắn, ánh mắt của hắn dịu dàng, nóng bỏng và đầy yêu thương.

Hắn cười vào tai ta, nói: “Thần từ trước đến nay có thù tất báo. Tam công chúa đã từng giam cầm thần, nên thần cũng muốn dùng dây xích sắt để khóa chặt Tam công chúa lại. Đáng lẽ năm đó, Tam công chúa không nên thả thần đi…”

Những gì hắn nói sau đó, ta không còn nghe rõ được nữa.

Đầu óc thì mơ man, ta thì kiệt sức đến mức ngủ thiếp đi trong vòng tay của hắn.

Nếu là mộng thì cứ coi đó như là một giấc mộng, và cũng là một giấc mộng đẹp mà ta đã đợi từ lâu.

16

Tin tức về việc ta bị ám sá//t và bị thương đã nhanh chóng lan truyền khắp cung điện.

Một số kẻ xấu lại tung tin đồn rằng đây là cuộc tranh giành để giành ngôi vị thừa kế, trong cung thì tin đồn nổi lên tứ phía, Đại công chúa thì xuất giá ngoài kinh thành, Nhị công chúa thì suốt ngày ngồi thiền và niệm Phật, Tứ công chúa thì cho người hà//nh thí//ch giế//t chế//t Tam công chúa.

Ta đang thay y phục thì Hương Loan xông thẳng vào tẩm điện của ta.

Nàng ta nhìn thấy rõ bên vai phải của ta đã đẫm má//u, nàng ta sững sờ tại chỗ, mím chặt môi mình, mãi lúc lâu mới nói.

“Không phải ta, thật sự là ta không có sai người hành thích tỷ”

Ta mỉm cười, mời nàng ta ngồi xuống chiếc ghế bành chạm khắc hoa lê. Ta đứng lên và tự tay rót cho nàng ta một chén trà thơm hoa hồng an thần, nói.

“Ta biết không phải là muội”

Tứ công chúa Hương Loan vốn là người dám yêu dám hận, dám làm dám chịu, nàng ta ghét những âm mưu đó và cũng xem thường những âm mưu, tính toán đó.

Hương Loan trong trí nhớ của ta, khi nàng ta nói muốn ngôi vị và nàng ta đã công khai tranh giành lấy nó.

Khi nàng ấy bày tỏ tình yêu của mình với Phó Dữ Ninh, nàng ấy là người vừa ngay thẳng vừa thẳng thắng.

Từ trước đến nay, nàng chưa bao giờ sợ những lời đồn nhảm kia, cho dù sau này nàng kết thúc với Phó Dữ Ninh, cũng rất nhanh gọn.

Ngày hôm đó, sau khi rời khỏi cung điện của Phụ hoàng, ta đã chỉ điểm cho nàng một chút, nàng ta đã đem Thi Ân Mễ của vương triều và đích thân dẫn các binh lính đến Bồ Châu, nơi đã xảy ra thiên tai nghiêm trọng nhất, thời điểm này cũng là lúc nàng ta gặp vị tướng trẻ Ngụy Thù.

“Sao tỷ biết…người đó không phải là ta? Nếu như ta cũng muốn tranh ngôi vị với tỷ”

Ta bật cười, một người thành thật như vậy trước mặt đối thủ của mình thì làm sao có thể làm ra những chuyện bẩn thỉu như vậy được.

Ta cố ý trêu chọc nàng ta: “Là Phó Dữ Ninh đã giúp ta điều tra việc này, là một cung nữ bị mất con trai nên mới phát điên, chuyện này không liên quan đến muội”

“Được, điều tra rõ là tốt rồi” nàng ta mở to hai mắt của mình, nói: “Ta sẽ không giao Phó thiếu sư cho tỷ đâu”

Hương Loan cúi đầu, hàng mi dãi khẽ run nhẹ, dường như có chút buồn bã.

“Ngài ấy nói ngài ấy chỉ xem ta là trò, không có hứng thú với ta, nhưng ta…thật sự thích ngài ấy. Khi còn ở ngoài cung, ta đã đọc được văn chương của ngài ấy, ta thật sự ngưỡng mộ ngài ấy”

Nàng ta lại nhướng mày, cười hồn nhiên: “Cho nên, ta sẽ không giao ngài ấy cho tỷ, chúng ta hãy cạnh tranh một cách công bằng đi”

Thiếu nữ xinh đẹp trong sáng, thông minh và đáng yêu, trong đôi mắt không thể che giấu được ánh sáng rực rỡ và nhanh nhẹn.

17

Dưới sự nổ lực của triều đình và bá tánh, tình hình thiên tai cũng đã trôi qua.

Phó Dữ Ninh đã đến tìm ta nhiều lần nhưng ta đều từ chối gặp hắn.

Nụ hôn vào đêm đó, nó làm ta trở nên hoảng loạn, ta không quen kiểu chìm đắm sự tỉnh táo này.

Ta còn chưa kịp sắp xếp lại suy nghĩ của mình thì Phụ hoàng thì người đã vội vàng truyền ta và Hương Loan vào thái hòa điện.

Phụ hoàng luôn đối xử hiền từ thân thiện với ta và Hương Loan, nhưng bây giờ Phụ hoàng lại tỏ ra sự nghiêm túc ngồi trên long ỷ và thở dài.

Người liếc nhìn ta rồi lại nhìn Hương Loan, vẻ mặt u ám và buồn bã.

Ta nghe phụ hoàng nói với giọng bình tĩnh: “Tuần Ấp có ý định muốn liên hôn với nước của chúng ta để duy trì hòa bình giữa hai nước được lâu dài. Chúng ta cần một vị công chúa hòa thân với Tứ hoàng tử của họ”

Ta nhìn Hương Loan, sắc mặt của nàng ta chợt tái nhợt và đang cắ//n môi, chuẩn bị nói điều gì đó.

Thái hòa điện trống vắng, vang lên giọng nói lạnh lùng của ta: “Nhi thần nguyện ý”

Hương Loan nhìn chằm chằm vào ta với vẻ mặt khó tin, đôi mắt của Phụ hoàng nhìn ta hiện lên tia đau xót. Ta biết, nếu có thể thì cả ta và Hương Loan, Phụ hoàng đều không muốn gả ai đi.

Nhưng trước hết thì người là một vị vua, tiếp theo là một người cha.

Nước của ta lại vừa trải qua thiên tai, những người tị nạn vẫn chưa nguôi ngoai về nỗi đau mất đi người thân của mình thì làm sao họ có thể chịu đựng nổi cho một cuộc chiến tranh khác xảy ra?

Việc công chúa hòa thân chỉ có ta và Hương Loan, nhưng nàng là Nữ đế trong tương lai và có thể tạo ra một thời đại thịnh vượng ở tương lai, nên ta biết rõ, từ đâu đến cuối thì ta là người thích hợp nhất.

Hương Loan lôi kéo tay ta ra khỏi cung điện, nàng ta gọi ta một tiếng tỷ tỷ và bắt đầu khóc lóc thảm thiết, nói rằng nhất định bọn ta sẽ có cách giải quyết khác và muốn trả Phó Dữ Ninh lại cho ta, như thể ta đã đi vào con đường cùng.

Ta mỉm cười nhìn nàng ta: “Hương Loan, chỉ là ta không muốn bị gọi là kẻ ăn thịt người nữa mà thôi”

Trên thực tế, theo cố//t truyện ban đầu, Tam công chúa đã chế//t, chế//t ở một bãi tha ma hôi há//m và dơ bẩ//n rồi biế//n thành một đống xươ//ng.

Tuy nhiên, tất cả các tình tiết đều đã được thay đổi, chân của Phó Dữ Ninh đã được chữa khỏi, hắn từ chối Tứ công chúa Hương Loan và Tam công chúa không chế//t.

18

Ta không biết Phó Dữ Ninh đã đột nhập vào tẩm điện của ta từ khi nào.

Khi hắn thở vào tai ta, ta ngửi thấy mùi rượ//u trên người hắn, chẳng mấy chốc ta nếm được vị say của hoa đào. Môi của hắn thơm mùi rượ//u, hắn mãnh liệ//t mà hôn xuống môi và răng của ta.

Ta vũng vẫy, móng tay sắ//c nhọ//n của ta cà//o vào mặt của hắn, một vệt má//u hiện lên trên khuôn mặt thanh tú và hoàn hảo đó.

Ánh mắt của Phó Dữ Ninh trở nên yên tĩnh trầm lặng, khóe miệng hiện lên một tia giễu cợt.

“Từ khi nào mà Tam công chúa trở nên tốt bụng như vậy? Tam công chúa luôn ích kỷ như vậy mà tự mình lại cầu hòa thân?”

Hắn bó//p cổ ta, cau mày cười cười, nói: “Tam công chúa, người muốn trở thành Bồ tát cứu nạn cứu khổ đúng không?”

Trong lòng ta không khỏi run rẩy, nhưng lại lạnh lùng nói: “Phó Dữ Ninh, người say rồi”

Hắn cười khẽ, từ trên người ta lăn xuống, nằm xuống bên cạnh ta, toàn thân của hắn trở nên mềm nhũng, hắn nói.

"Thần say, thần say rượ//u…”

Phó Dữ Ninh nằm bên cạnh ta, hắn nhắm mắt lại, lầm bầm trong miệng mình.

Đầu ngón tay của ta nhúng vào lọ thuốc mỡ, vừa đưa lên chạm vào vết thương của hắn thì các ngón tay của ta đã bị hắn giữ lại sau lưng, được bao bọc trong bàn tay ấm áp của hắn.

Hắn không nói gì nữa mà chỉ nắm chặt lấy ngón tay của ta rồi nằm im.

Chúng ta đều biết, lợi ích của đất nước luôn được đặt lên hàng đầu.

Ta ngước mắt lên và nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Phó Dữ Ninh, vết má//u hiện lên rõ ràng, nhưng những khuyết điểm không che giấu được, khuôn mặt của hắn vẫn tuấn tú vô song, chỉ là ở giữa chân mày lại hiện lên đám mây đen lo lắng không thể nào xua tan đi hay làm mờ được.